其實楊長史派出的徐州密使行事也不是不謹慎，爲了防着弄巧成拙，徐州密使按照楊長史的指點，到了荊州後先細心打聽了劉皇叔入獄的原因，确認了劉皇叔尚未完全洗脫反叛嫌疑，這才公開身份到州牧府求見劉表，代表徐州軍隊提出用錢糧贖回蔣幹先生一行與劉皇叔。但很可惜的是，這麽一來，也就落入了諸葛亮的臨終算計中，反過來證明了劉皇叔的清白，也證明了陶副主任确實要置劉皇叔于死地而後快。
如此一來，劉表自然就更不會立即斬殺已經被諸葛亮背了黑鍋的劉皇叔了，與徐州軍隊聯手陷害劉皇叔的張繡也成了劉表的懷疑目标，接着劉表聽了别駕劉先的建議，假意召張繡到襄陽議事，借以試探張繡是否真與徐州軍隊暗中勾結。而心中有鬼的張繡也果然中計，陷害劉皇叔沒有害死本就已經在提心吊膽，又收到了劉表的召見命令，張繡也立即明白劉表已經對自己生疑了，襄陽這一行注定是兇多吉少了。
當然了，如果張繡能夠大膽一些，真的應召到襄陽派見劉表，那麽憑借張繡與劉琦的關系，還有蒯良兄弟的暗助，在沒有确鑿證據的情況下，張繡未必就不能解釋爲自己被徐州軍隊利用而已，把大事化小，小事化了。可惜張繡也是一個多疑謹慎的人，曆史上反叛曹老大也是因爲懷疑曹老大收買自己的心腹胡車兒，加之在荊州寄人籬下也過得不是十分開心，最後又考慮到自己與賈老毒物的特殊關系時刻都惹猜疑，所以張繡與幾名心腹稍做商議後，一咬牙就幹脆反了，帶着麾下的五千多隊伍離開了鳥不生蛋的穰城。直接北上來投了陶副主任。
張繡的突圍還算比較順利，駐紮安衆監視張繡隊伍的荊州軍陳就部雖然有所準備，但也沒能攔住張繡隊伍的全力突圍，其後張繡隊伍又繞開宛城，取道西鄂直上葉縣，荊州軍全力追擊阻攔，卻也隻是把張繡的隊伍消滅大半。沒能傷到張繡隊伍的核心力量，而當張繡隊伍逃到了博望時，徐州軍隊的接應兵馬也趕到了戰場與張繡會師，接應着張繡殘部一路退回了葉縣，陳就和鄧龍的兵力不足，也沒敢繼續追擊下去。守住了博望向劉表報告了事。[
如此一來，陶副主任雖然借刀殺人除掉劉皇叔的美夢徹底破碎，卻也意外收獲了張繡這員大将，倒也不能算是一所獲。所以陶副主任還是十分歡喜的親自出城迎接了張繡來降，把張繡引見給漢獻帝，表奏爲揚武将軍兼宛城侯，又打腫臉充胖子的公開對外宣稱。說張繡是被劉表故猜疑而被迫來降，又假惺惺的宣稱赦免張繡的殺使獻書之罪，妄圖繼續營造劉皇叔已經投降自己的假象，繼續讓劉表心存懷疑，就算不殺了劉皇叔也讓劉皇叔吃一輩子的牢飯。
陶副主任再怎麽的自作多情也沒用了，張繡反叛的消息傳到了襄陽後，爲了進一步打擊劉琦在荊州内部迅速膨脹的勢頭，蔡瑁兄弟就已經開始在劉表面前進言直指劉皇叔辜。張繡才是與徐州軍勾結的真正内奸，要求釋放劉皇叔和蔡中，并追查張繡同黨，再加上并未被捕的孫乾、簡雍和伊籍等人四處奔走營救，知道自己冤枉了劉皇叔的劉表猶豫再三，最終還是釋放了洗脫通敵嫌疑的劉皇叔兄弟，隻是爲了給荊州将士一個交代。沒有再把劉皇叔留在荊州統兵，宣布将劉皇叔等人逐出荊州，永遠不許劉皇叔踏足荊州半步。
與此同時，荊州内部的親陶派也遭到了沉重打擊。出面營救蔣幹和劉皇叔的劉琦遭到了劉表的嚴厲呵斥，見事不明的蒯良兄弟也受到牽連，好在老蒯家在荊州樹大根深，十分依賴豪強門閥支持其統治的劉表倒也沒有痛下毒手，把蒯良兄弟呵斥一頓，各自官降一級了事。
荊州内部的反陶派則乘機擡頭，兒子與陶副主任過節極深的大将黃祖接管了南陽防區，直接威脅到了徐州軍新大本營許昌的南線安全，被劉皇叔連累的蔡中也被得以釋放，重掌兵權，荊州決策層中反陶派占據了絕對上風，徐州軍與荊州軍之間的關系也急轉直下，彼此之間互爲仇敵。倒黴的蔣幹先生和李郎将軍還因此受到辜牽連，被劉表拒絕釋放，繼續關在大牢裏等待陶副主任良心發現時再來營救。
徐州軍與荊州軍之間發生這麽大的事，當然不可能瞞過其他諸侯的耳目，對此，陶副主任的好鄰居們自然幾乎個個都是幸災樂禍，巴不得陶副主任和劉表馬上就熱火朝天的打起來，打得越激烈越好，自己越有機會坐收漁利。惟有已經逃到了長安與舊部會合的曹老大對此嗤之以鼻，得到消息後，當場就哼道：“劉表老兒，果然色厲内荏，被陶賊欺負戲耍成了這樣，竟然還沒有膽量出兵報複，要換了是我，早就逮住由頭出兵江東，用強勢水軍去攻打陶賊相對弱勢的南線了。”
“劉表能至此，陶應小賊的崛起勢頭，看來已經是人能擋了。”郭嘉也咳嗽着歎道：“劉表倘若能夠鼓起勇氣，憑借荊州的錢糧豐足基礎，奮起與陶應小賊抗争到底，那麽袁譚與袁尚兄弟必然也會乘機渾水摸魚，江東的袁術與許貢等輩也肯定會倒向劉表，聯手與陶賊爲難，屆時就算滅不了陶應小賊，也定然能拖住陶賊的擴張步伐，爲我們攻取漢中和益州争取時間。可惜，劉表沒這勇氣與魄力啊。”
“當年諸侯讨董，就是輸在這各掃門前雪上！”曹老大恨恨說道：“如果十幾路諸侯能夠團結一緻，齊心滅董，早就把董卓碎屍萬段挫骨揚灰了，那還有後來的司徒王允之事？現在也一樣，想這些指望不與爲謀的豎子團結一緻，齊心協力的共抗陶賊，那是想都别想！”
“指望這些諸侯齊心協力，那是當然不可能。”謀主荀彧開口。慢條斯理的說道：“可是如果能夠出現這麽一個同盟，那怕是名譽上的反陶聯盟，對我軍而言也将十分有利。要不，主公嘗試組建這麽一個同盟如何？”
“文若先生在說笑吧？主公出面組建反陶同盟，還不招來陶賊的全力報複？”程昱驚訝問道。——順便介紹一下，葉縣大戰時，老奸巨滑的程昱雖然一度與曹老大失散。但最終還是與曹老大親戚中最能逃命的曹休一起，輾轉逃回了曹老大的身邊，繼續給曹老大當牛做馬，助纣爲虐。
“仲謀先生才是在說笑。”荀彧微笑說道：“說句主公肯定不愛聽的話，今時不同往日，以主公現在的實力與身份地位。即便出面組織這個反陶賊聯盟，恐怕也不會有那個天下諸侯會理睬了。”
曹老大的臉色黯淡了一下，但很快又重新振作了起來，笑道：“友若先生的話雖然刺耳，卻也是事實，以我軍現在的情況，我說的話。現在确實沒有那個諸侯會太過理睬了。不過友若先生，既然如此，那你建議嘗試組建反陶賊聯盟，又是爲何？”
“彧不是想請主公出面組建反陶賊聯盟，是想請主公出手，鼓動劉表出面組建反陶賊聯盟。”荀彧微笑答道。
“鼓動劉表出面，組建這個反陶賊聯盟？”已經事實上成爲了陶副主任倒黴老丈人的曹老大先是一楞，然後稍作盤算後。很快就說道：“讓劉表出面組建這麽一個反陶賊聯盟，于我軍有何利之在？”
“有兩利。”荀彧從容答道：“一是樹立陶賊的頭号敵對目标，轉移陶賊的視線，使陶賊在很長一段時間内，更加力阻止我軍的重整旗鼓，東山再起。二是借陶賊之手牽制劉表，使劉表也力阻止我軍的重新崛起。”
“主公請不要忘了。關中破蔽難養大軍，我們下一步的首要戰略目标，是拿下漢中這個糧産地，然後圖謀沃野千裏的益州天府之國。而我軍一旦兵發漢中，與劉璋有殺母之仇的張魯，唯一可以求援的對象，也就是可以從上庸兵進漢中的劉表了——我們如果不趕快給劉表找點事做，萬一劉表真的答應了救援張魯，那我們取漢中怎麽都有些麻煩不是？”
曹老大笑了，微笑說道：“投入小卻回報大，看來我是怎麽都得試上一試了，以友若先生之見，我軍出面鼓動劉表組建反陶賊聯盟，能有多少把握？”
“六七成的把握。”荀彧答道：“劉表雖然虛名實，色厲内荏，類似守門之犬，但是眼下他已經與陶賊翻臉交惡，内心裏定然害怕陶賊出兵報複，組建這麽一個聯盟，也至少是可以從表面上看對他有益損，所以劉表動心的可能極大。”
“倘若劉表能夠有些進取之心那麽更妙，眼下陶賊的周邊諸侯之中，已經數他最爲強大，登高一呼，諸侯爲了自保必然紛紛相應，奉劉表爲盟主共抗陶賊，然後處理得當的，劉表未必就沒有機會成爲天下之主。考慮到了這點，劉表肯定會更加心動。”
“就這麽辦！”曹老大一拍大腿，道：“我立即做書與劉表陳說厲害，勸他出面組建反陶聯盟，但此事還需一舌辯之士贲書前往荊州，何人可爲使節？”[
“可差滿寵滿伯甯爲使。”荀彧建議道：“滿伯甯前番雖因觸怒劉表，被劉表以囚車押回許昌，但那也是因爲陶賊走狗楊宏挑唆所爲，劉表現在已然是自收其禍，見了滿伯甯後定然懊悔當年與陶賊通好，對陶賊益發仇恨，事可易濟。且滿伯甯與蔡瑁、黃祖、張允等荊州重臣通好，由他出面，也容易争得這些荊州重臣的支持。”
“行，蔡瑁貪财，可讓滿寵多帶些貴重禮物去與他。”曹老大立即點頭，又吩咐道：“速傳滿伯甯來見。”
左右衛士答應，立即下去傳令，荀卻又提醒道：“主公，請務必安排滿伯甯秘密前往荊州行事，一是防着陶賊察覺，派出滿伯甯的克星楊宏出面搗亂破壞，二是避免陶賊遷怒我軍，在事成前搶先對我軍下手。”
曹老大點頭稱善，又歎道：“虎落平陽遭犬欺。龍遊淺水被蝦戲，想不到我曹孟德，也有害怕陶賊遷怒于吾的一天，日後若是不将這個奸賊碎屍萬段，難雪我今日之辱啊。”
感歎完了，曹老大立即依計行事，命令滿寵持書趕來襄陽拜見劉表。而滿寵化裝成了販鹽商人（曹老大目前的控制地裏有運城産鹽）抵達襄陽後。也很小心的先調查了情況，直到确認自己的克星楊長史沒在襄陽，也沒有正在向襄陽趕來，滿寵這才松了口氣，趕緊攜帶了曹老大在長安古墓裏挖來的貴重禮物，悄悄摸到了蔡瑁家中求見。懇求蔡瑁把自己秘密引見給劉表，也順便向蔡瑁陳述利害關系，請求蔡瑁進言勸說劉表出面組建反陶聯盟。
和荀叙述的一樣，蔡瑁将軍确實是一位見錢眼開的好将領，收了滿寵的賄賂也沒有象現代社會中很多貪官一樣的拿錢不辦事，而是很守道義把滿寵秘密引見到了劉表面前。好不容易見面之後，滿寵也立即鼓動了如簧之舌。先是宣稱曹劉兩家本仇，隻因陶應奸賊及其走狗張濟叔侄的緣故，緻生釁隙，自己的曹老大對此也是萬分懊悔，又說眼下陶賊勢大，遲早要來侵犯荊州，力勸劉表傳檄天下，号召天下諸侯群起讨伐陶應奸賊。出面組建反陶聯盟，曹老大也将心甘情願的奉劉表爲盟主，聽從劉表差遣。
聽了滿寵這番說詞，劉表盤算之後，自然少不得反問曹老大爲何不出面組建反陶聯盟？滿寵則如實答道：“不瞞府君，我主并非不想傳檄天下，号召天下諸侯群起抗陶。然我主在倉亭與許昌連遭慘敗之後，目前已是元氣大傷，兵少糧缺，力承擔如此重任。府君卻不同。公既爲漢室忠親，天潢貴胄，荊州九郡又是兵精糧足，麾下戴甲之士十數萬，猛将如雲，謀士細雨，倘若公能登高一呼，必然從者雲集，天下響應，故而我主冒昧，特遣小使前來恭請府君順天行事，組盟共讨國賊陶應。”
還是那句話，如果真能組建這麽一個同盟齊心協力讨伐陶副主任，對目前與陶副主任交惡的劉表而言，确實是有益損，所以劉表思慮再三後，雖然沒有立即答應，卻也沒有當場拒絕，隻是令人安排滿寵到館驿歇息，等候消息，然後召集一幹心腹重臣，出示曹老大書信商議此事。
荊州決策層在戰略上的鼠目寸光，在曆史上那可是赫赫有名的，所以劉表出示了書信後，荊州決策層中竟然沒有一個人看出曹老大的真正目的，是準備讓荊州軍暇西顧漢中。而仔細商議過後，荊州決策層的絕大部分人也覺得曹老大的話語合情合理，眼下徐州軍的周邊諸侯中，确實隻有劉表能夠挑起組建反陶聯盟并出任的重任，而荊州軍是既已經與徐州軍交惡，又在整體實力上不如徐州軍，與其将來等陶副主任先動手，倒不如現在就動手，聯合元氣尚存的陶副主任好鄰居們，一起幹掉這個比董老大更殘暴、比曹老大更狠毒的陶應奸賊！
隻有蒯良兄弟堅決反對，指出若是如此做，荊州軍必然招緻徐州軍的全力報複，而徐州軍的周邊鄰居們也沒有一個是好東西，即便嘴上答應結盟抗陶，等到陶副主任出兵荊州時，也肯定沒有一個人願意出兵增援荊州，或者圍魏救趙解除荊州之險。對此，劉表也深以爲然，因爲劉表就最喜歡這麽幹。
話又說了回來，如果組建了這個聯盟，荊州軍遭遇危險時盟友可能見死不救，但如果不組建這個聯盟，荊州軍遭遇危險時，這些潛在的盟友就肯定是見死不救了！考慮到了這一點，加之與徐州軍交惡後實實在在的危險放在了那裏，劉表猶豫再三，終于還是接受了治中鄧義的建議，決定先答應與曹老大締結互保同盟，然後遣使北上去與袁譚、袁尚聯絡，假意調停袁家兄弟之争，實則試探袁家兄弟對結盟抗陶的意見如果坐擁三州之地的袁家兄弟真能齊心協力的對抗徐州軍，那麽組建這個同盟也有很大意義了。
鄧義出的這個簡直就是典型的馊主意了，目前正和陶副主任不共戴天的袁譚公子，最巴不得的事就是有人幫着自己收拾陶副主任，同時元氣大傷的袁譚軍暫時也力奪回冀州，所以當鄧義親任使者抵達太原後，袁譚公子不僅一口答應了劉表的調停，與兄弟停戰，又主動提出與劉表締盟滅陶，末了還懇請鄧義出面與袁尚聯系，與三弟展開停戰談判。鄧義大喜之下一口答應，一邊馳書禀報劉表情況，一邊親赴邺城拜見袁尚，勸說袁尚與袁譚和解聯手。
袁尚公子的情況稍微複雜一些，與袁譚展開和解談判，促使袁譚默認冀州爲自己的合法領地，這點袁尚公子當然樂意，所以鄧義見到了袁尚公子後，袁尚公子也一口答應了與兄長停戰談判。但是在勸說袁尚公子與衆諸侯聯手伐陶這方面，鄧義就不得不小心翼翼了，拐彎抹角了許久才含糊說出了自己的另一層來意，而審配聽出了鄧義的隐意後，也毫不猶豫的立即勸說袁尚同意締盟抗陶。
末了，頗有智謀的審配還主動給鄧義出了一個締盟伐陶的好主意，那就是建議劉表組建聯盟後，參與同盟的諸侯必須要向劉表交出質子，确保這個盟約得到忠實可靠的執行。同時審配還主動替袁尚公子表示，說袁尚公子眼下雖然還沒有兒子，卻可以把最小的弟弟袁買當爲質子，送到襄陽締結盟約。鄧義聞言頓時大喜，立即寄書禀報喜訊，準備征得劉表同意後，便與袁譚締結伐陶盟約，再将袁買帶回荊州爲質。
明面上給劉表出了一個難得的好主意，可是到了私底下，智力超過九十的審配先生卻是冷笑連連，暗道：“你劉表老兒想當出頭鳥，我們當然求之不得，等那個袁譚匹夫把質子交給了你，我們就有好戲看了。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)