對于葉鈞的突然造訪，李懷昌起初很疑惑，這陣子一直對北雍機場附近那場火拼心煩意亂。伴随着北雍寶藏的事傳得沸沸揚揚，省公安廳自然對那起火拼事件産生高度的關注，就連省委都擺出狗拿耗子多管閑事的作派，目的無一例外，就是想借此探知北雍寶藏的真實性。
可即便李懷昌清楚省裏這群‘頂頭上司’醉翁之意不在酒，可這節骨眼上，自然不能擺出副推掩的姿态，隻能坦言事情的進展依舊毫無頭緒。對此，省委倒是沒有直接表态，不過公安廳卻對李懷昌的‘率性而爲’予以批評，并隐晦點出，倘若這件事無法做出妥善的解決，那麽下屆換選，将重新考慮内定的人選。
基于這種原因，雪上加霜的李懷昌隻能求神拜佛，祈禱神靈能在他一片心誠的情面上，予以一次靈驗的機會。
可面對葉鈞毫無顧忌的坦白從寬，叙說着這起火拼的肇事者正是他跟胡有财後，李懷昌不僅沒有開心，反而陷入到更深程度的矛盾之。
說實話，他甯可得罪省公安廳，甚至省委，也不願意将董家、胡家兩尊封疆大吏徹底得罪。這是非黑白盡管不足爲外人所道也，但李懷昌卻深知，一旦招惹這兩尊封疆大吏的怒火，引來的絕不止九級地震那般簡單。真鬧到那步田地，李懷昌隻是滿嘴苦澀的想着，怕就算京裏有人，也要在這場算不上權力鬥争的漩渦，淪爲被犧牲掉的棋子。
“小鈞，阿财，這麽說，事情真是你們幹的？”
李懷昌飽含希冀的問了句，很明顯是希望葉鈞與胡有财是在哄騙他，可瞧着這兩個年輕人沉着冷靜的坦然應允，李懷昌整顆心可謂驟降谷底。半晌，似是感慨世态炎涼，又或者在感慨世事無常，李懷昌苦歎一聲：“算了，既然如此，我會另想辦法，當務之急是替你們遮擋過去。好了，我很累，需要休息一下。”
言下之意，送客的韻味傻子都能聽得出來，不過葉鈞與胡有财并未起身離去，這倒不是不識趣，也不是真傻，而是另有所圖。
對于眼前兩尊大佛，李懷昌也不敢動怒，心裏琢磨着難道葉鈞跟胡有财還有其他事相求？嘴上不說，但心裏多少有些惱火，畢竟很可能連累他在仕途上劃上休止符的兩個人，就這麽直愣愣坐在他眼皮底下，盡管深知招惹不起這種層面的敵人，但心多少有着人性本能的排斥與怨恨。
“李局長，對您造成的麻煩，我跟财哥都心通透。當然，爲了盡可能彌補我們不計後果的魯莽過失，我們自然願意替李局長分憂解難。”
葉鈞的話讓李懷昌有些意外，當下緩了緩心積攢下的不悅，笑道：“小鈞，阿财，你們真有辦法妥善解決這事？”
“沒錯。”
葉鈞斬釘截鐵的話，令李懷昌升起一股厚重的好奇，畢竟這件事說大不大，說小卻也不小，最關鍵的，便是北雍寶藏的事情早已驚動京城，連帶着那起火拼也被好事者挖出來并加以報道。盡管省裏不少人都清楚李懷昌在這起風波要多無辜，有多無辜，但總歸要拿出一個交代，做給京城裏的人。
有句話叫死道友不死貧道，正是此理，這就是政治權衡利弊的殘酷性。
瞧着李懷昌露出傾聽之色，葉鈞不愠不火道：“李局長，如果用一個惡名昭彰的人頂這黑鍋，你不僅能轉危爲安，甚至還能立下大功。”
“誰？”
“吳達央。”
“什麽？”
聽着葉鈞那平淡如水的回答，李懷昌險些跳了起來，此刻站直身，瞪大雙眼，不可思議盯着眼前這不愠不火的青年。
吳達央是什麽人？
那可是江陵不可一世的惡霸，奸淫擄掠、欺男霸女可謂無惡不作，以吳家三兄妹爲首的犯罪集團，早已在江陵市根深蒂固。往屆局長尚且不敢去撼動這尊大佛，李懷昌自問何德何能，自然也不敢輕易得罪這說不上三句話就可能喊打喊殺的滾刀肉。
“小鈞，你瘋了？吳達央他可是…”
瞧着葉鈞不似說笑的神色，李懷昌也趕緊放下滿肚子的不滿，想要勸解葉鈞千萬别魯莽行事。
但話沒說完，就被葉鈞伸手攔住，隻見這大放厥詞的青年先是高深莫測站起身，然後玩味道：“李局長，我是不是可以認爲，您很清楚這吳達央的底細？”
“唉，一言難盡。”
李懷昌滿臉苦澀，稍稍冷靜下來，便頹廢的坐在沙發上，先是捂着頭，這才苦笑道：“我這局長當得真夠窩囊，當年上任後雄心滿志，想要徹底整頓似風平浪靜的江陵市，因爲誰都清楚，這風平浪靜隻是表象，暗地裏，黃賭毒可一樣不缺，黑社會勢力，更是無孔不入。”
說着，李懷昌忽然瞥向滿臉尴尬的胡有财，然後才将目光移往他處：“可是，真坐上這位置，才知道這背後有着太多令人忌諱的貓膩，一言一行、一舉一動，都要盡可能迎合旁人的心意。都說政治複雜，年輕時還真以爲憑着良心辦事，再守着潔身自好的底線，就能化腐朽爲神奇，将這複雜的政治化繁爲簡。可真應了這實事需要，才發現這手不管怎麽伸，都有種上氣不接下氣的矛盾，到頭來，累過、哭過、遺憾過，當年那份雄心滿志，也漸漸随波逐流，成爲一種該掩埋的祭奠物。”
“李局長，您是好人。”葉鈞平靜道。
“算不上好人，但起碼沒想過要做人人喊打的惡人。不懂政治的老百姓總以爲咱們是官官相護的政府蛀蟲，被罵過，被敵視過，被恨過，卻唯獨沒被感激過。可惜身處這個位置，也就注定一切的所作所爲都身不由己，不過良心上卻始終堅守着當年那份本心，隻是做法上，盡可能從政客的角度權衡利弊得失，這才能身處政治漩渦進退有序。”
李懷昌長歎一聲，苦澀道：“與其說這種做法是在保護手這算不上沉甸甸的金飯碗，倒不如說是在保全自身與家人的安危。倘若真有一天退下去，相信這些年得罪的人，肯定不會放過我，更不會放過我的家人。”
“李局長，那您願不願意爲家人，以及自己的性命，賭上一把？”
盡管葉鈞滿臉平靜，但李懷昌這番發自肺腑的感言，多少給他帶來一陣難言的觸動。确實，身處政治權利鬥争的漩渦之，往往有着太多事情，無法盡着本心去慷慨陳詞，因爲每一言每一語，若太過率性而爲，都足以招來‘以身殉職’的殺身之禍！
“讓我考慮一會，你們先回去，我會盡快理清頭緒，給你們一個滿意的答複。”
李懷昌臉上的猶豫沒能逃過葉鈞的肉眼捕捉，樣子這位江陵市的警局局長，并不敢以身涉險，無端招惹以吳達央爲首的犯罪團夥。可倘若無法争取到李懷昌的立場，勢必在布局上會出現難以掩飾的瑕疵，眼着箭在弦上不得不發，葉鈞與胡有财互視一眼，這才平靜道：“李局長，隻要您願意扳倒以吳家爲首的犯罪團夥，相信董家，以及胡家，日後也會對你感恩于心。”
“此話當真？”
李懷昌終于動容，董家、胡家，隻要取得任何一方的支持，相信就算成不了龍，也不會淪落到成蛇的境地。玩政治，智謀、城府固然重要，但遠遠不及關系、人脈，所謂的官官相護、黨羽之争，之所以能延續幾千年，也并非毫無道理可言。
葉鈞與胡有财互視一眼，彼此點了點頭，然後異口同聲道：“千真萬确。”
李懷昌眯着眼，臉上泛起一層不成功便成仁的覺悟，僅過了一小會，就理清這風險背後驚人的财富，頓時沉聲道：“好，我這就着手安排，今天江陵市的警察局，就暫時交由你們指揮，我隻負責做一個發号施令的傳訊官。”
葉鈞很滿意李懷昌的答複，當下微笑道：“多謝李局長，相信您這份玲珑剔透的心思，他日定能在仕途上揚帆起航，再次領略到無限的美好風光。”
當下，客廳的三個男人，均是展演大笑。
可是，幾家歡喜幾家愁，天龍賭場的吳達明顯然還沉浸在咬牙切齒的情緒之，瞧着監控屏幕上一群二世祖正瘋狂的搜刮他積攢下的财富，這讓吳達明數次想端起闆凳狠狠劈碎眼前的所有屏幕。
而賭場某位資曆最老的荷官，此刻正捏着冷汗站在吳達明身後，起初，還唯唯諾諾，不知該不該吱聲，最後，才壯着膽道：“老闆，這群客人已經開始明目張膽出老千，這手段就算是外行人，都能瞧得仔細。下邊人也不知該不該進行處理，畢竟這一味裝瞎子，咱們的流動資金可承受不起。”
“操！這群人也能算是客人？”
吳達明怒視着這一瞬間噤若寒蟬的荷官，咆哮道：“裝！就算真将眼睛戳瞎了，也給老子裝！沒見他們這群人正賭得興高采烈？我不管你們是裝瞎扮聾，隻要記住秉承着客人就是上帝的宗旨，好好侍候着就成！”
“是，老闆。”
這荷官撂下一句話，就屁滾尿流逃出監控室，而吳達明卻轉過身，沉着臉死死盯着監控屏幕上興高采烈玩得正歡的陳勝斌等人，半晌，咆哮道：“一群王八羔子！這筆賬，一定會讓你們連本帶利全部還上！”
“哈哈，陳少，咱們今天怕是赢了有上千萬了吧？”
一個體格彪悍的二世祖笑眯眯搭着陳勝斌的肩膀，激動道：“我這輩子都沒賭過這麽大的籌碼，整整幾十萬，臉不紅心不跳，就敢直接朝上壓。事後聯想到就算輸了，也不心疼，卻沒想到怎麽賭，還真就怎麽赢！”
“上千萬就樂成這樣？咱們的尚書大人已經放出話，今天誰赢的籌碼最多，就請他去南唐千江水見一見雲煙小姐。”
“當真？”
這二世祖頓時瞪大雙眼，驚喜道：“拼了！剛剛赢了六十多萬籌碼，我要一口氣全壓上！反正這本錢也才幾百塊，輸完也不心疼，就當花錢玩心跳！大不了過兩天再赢回來！”
這話一出口，差點讓發牌的荷官一屁股癱倒在地，本來就雙手顫抖着握緊事先出千弄出的一手好牌，但現在驚聞這二世祖竟盤算着玩孤注一擲的把戲，再也無法掩飾那噗噗噗直跳的心髒，艱難道：“這位老闆，咱們賭場每局的賭額，是有限定的…”
“限定？怎麽剛才沒說這規矩？”
一聽荷官這話，這二世祖雙眼一亮，頓時擺出副死魚眼，冷聲道：“你有種就将那話重複一遍，放心，我聽着。”
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