段譽和鍾靈都是沒心沒肺的人，轉眼間就把自己差點在無量山死掉的事給忘了，繼續在附近一帶溜達。
這日中午，兩人的肚子咕咕作響，段譽道：“靈兒妹子，我的肚子餓了，前面有家小店，咱們去吃東西吧。”
“好啊，正好我也有點餓了。”
鍾靈應了一聲，兩人往小店走去，到了店裏，點了兩碗湯面和三碟小菜，就在他們吃面時，忽然見到門前人影一閃，兩個穿着黃色軍官服飾的男子走進店裏來，其中一人手執熟銅齊眉棍，另一人手裏拿着一對判官筆。
見到這兩人，段譽急忙低下頭，側過了身子，用手指沾着面湯，在桌上寫了一個“走”字。
鍾靈雖然不明原委，但也沒有出聲詢問，輕輕地點了下頭。
段譽把銀子放在桌上，然後兩人輕手輕腳地向内堂走去。
出了小店，兩人沒有逗留，加快腳步向林子裏走去，一口氣走出了七八裏才停了下來。
鍾靈問道：“段大哥，那兩個惡人是你的對頭嗎？可惜我的閃電貂不在，要不然我就讓貂兒去咬他們。”
段譽急忙擺手，道：“千萬不要，他們不是惡人，是我父……父親的屬下。你的貂兒咬人一口就會要了人的性命，實在不好。”
鍾靈道：“他們是你爹爹的屬下，你爲什麽要躲着他們？哦，我知道了，你爹爹一定經常把你關在家裏，不讓你出來，他們是來抓你的。”
段譽道：“靈兒妹妹真是聰明，一猜就着。”
鍾靈嘻嘻笑道：“因爲我爹爹也是一樣，經常把我關在谷裏，不讓我出來。”
兩人對視一眼，都笑出聲來。
就在這時，一陣讀書聲從前方傳來：“古木鳴寒鳥，空山啼夜猿，既傷千裏目，還驚九折魂。豈不憚艱險？深懷國士恩。”
“不好！”
段譽哎喲地叫了一聲，急忙拉着鍾靈道：“快走，快走。”
兩頭折過頭來向西而行，剛走出幾十步，便見到那個手拿熟銅齊眉棍的黃衣軍官出現在前方。
段譽讪笑一聲，道：“傅叔叔，好巧啊，你怎麽在這裏？”
使熟銅棍的護衛名叫傅思歸，他道：“公子爺，我們是來接你回家的。”
段譽搖頭道：“傅叔叔請轉告我父親，我在外面挺好，再過一段時間就會回去。”
“公子爺怕是不知道，四大惡人已經來到了大理，我們不久前剛與‘窮兇極惡’交過手，差點在他手上吃了虧。爲了找你，主上連高君侯派出來了，公子爺還是與我們回去吧。”另一個聲音在他們背後響起，說話之人正是使判官筆的朱丹臣。
“什麽！連高叔叔都來了。”段譽臉色一變，立刻知道了事情的嚴重。高君侯乃是大理國的重臣，平時日理萬積，爲了找他，皇上已經興師動衆，再不回去，就真是不該。
“好吧，我跟你們回去。”段譽應了一聲，又對鍾靈道：“靈兒妹妹，你一個人在外面我放心不下，不如跟我一塊去大理城吧。”
鍾靈道：“大理好玩嗎？”
段譽道：“好玩的很，大理有很多古寺高塔，還有巍峨皇宮，我帶你去看古寺，遊皇城。”
鍾靈欣然道：“好啊。”
兩人便跟着傅、朱二人往大理方向而去，快到大理的時候，非常不巧地遇到了“窮兇極惡”雲中鶴。
傅、朱二人讓段譽先走，他們留下來攔着雲中鶴。
段譽便拉着鍾靈往玉虛觀而去。
雲中鶴與褚、古、傅、朱四大護衛的功夫在同一水平，但他的輕功較四人要高上許多。若是一對一，雲中鶴必勝，若一對二，多半是平手，若一對三，雲中鶴就隻能以輕功逃走。
三人交手了三四十幾招，雲中鶴抽個空子，脫離了戰團，運起輕功向段譽和鍾靈追去。
傅、朱二人的輕功遠遠不及雲中鶴，不到半盞茶的時間，便被雲中鶴甩開。
他們二人想道：“玉虛觀就在這附近，世子多半會雲那裏。”便向玉虛觀趕去，到了觀中，卻見段譽正對着刀白鳳撒嬌，看樣子沒遇到任何危險。
卻說雲中鶴向着段譽和鍾靈逃走的方向追去，沒過多久便看到了兩人的身影，就在他準備追上去殺了段譽霸占鍾靈時，一陣“叮叮”的鐵石碰擊聲傳入耳中。
雲中鶴對這聲音十分熟悉，聞聲便轉過頭來，道：“老大，你怎麽在這裏？哈哈，你來的正好，段家姓傅和姓朱的兩個家臣正在追小弟，咱們先去把他們殺了，然後再宰了姓段的小子，搶走鍾家的小妞，豈不妙哉。說實話，我早就看了上鍾萬仇的女兒和老婆，咱們最好把姓鍾的一并宰了，霸其妻占其女，謀其财而奪其谷。”
來者正是段延慶，他道：“老四，你要殺姓段的小子？”
雲中鶴理所當然地道：“正是，老大你又不是不知道，老四我隻對小妞和婆娘有興趣，留着那小子有何用。”
“很好。”段延慶說了一聲，沒有任何征兆地一杖向雲中鶴砸去。
“老大你……”雲中鶴萬萬想不到段延慶會忽然向他出手，根本沒有一點防範，話還沒說完便被段延慶一杖擊中腦袋。
隻聽“砰”的一聲，雲中鶴的腦袋便像西瓜一樣爆開，腦液四濺，死不瞑目。
段譽現在就是段延慶的命根子，任何人隻要想對他有一點不利，段延慶便絕不會容他活下去。
……
大理城外，八九個坦肩露背的漢子擡着一架坐轎自北面而來，這幾個漢子面貌猙獰可畏，不似中土人士，倒像是來自西域的番邦。
坐在轎上的是一位四十多歲的黃袍僧人，此人方臉大耳，面上神采飛揚，隐隐有寶光流動，便如明珠寶玉，自然生輝，令人心生欽佩之意，一看便是位得道高僧，再瞧他僧袍的樣式，不像是中土禅宗，而是來自西域的宗密。
正在轎子行進時，一個男子忽然出現在儀駕前，道：“大師可是吐蕃國師大輪明王？”
僧人道：“正是貧僧，不知居士攔住貧僧，所謂何事？”
此人正是齊放，他道：“聽說國師要去大理天龍寺，求取該寺鎮寺神功《六脈神劍》，不知是真是假？”
大輪明王鸠摩智坦然道：“不錯。”
齊放道：“不知大師要如何求取？”
鸠摩智道：“自然是以佛法和誠意，乞求天龍寺高僧借經一觀。”
齊放道：“我知道大師佛法高深，誠意十足，但那天龍寺的僧人卻對《六脈神劍》經寶貝的很，蔽帚自珍，怕是不會借給大師觀看。”
鸠摩智‘哦’了一聲，道：“不知居士有何見教？”
齊放道：“在下這裏恰有一計，可讓大師借經的機會大增。”
鸠摩智面色平靜，一副八風不動的模樣，口中卻甚是謙虛，道：“願聞其詳。”
齊放道：“大師可曾聽說過‘四大惡人’？”
鸠摩智道：“貧僧雖遠居吐蕃，但對中原武林甚是向往，對這四人也有所耳聞。”
齊放道：“大師見聞廣博，在下十分佩服，我要說的事就與那四大惡人有關。在下恰好知道一個聞秘，大理鎮南王世子，未來的大理國君段譽，竟然不是鎮南王段正淳的親生兒子，而是鎮南王王鳳與四大惡人之首的惡貫滿盈私通所生，而保定帝與鎮南王還不被蒙在毂裏。此事若被他人知道，大理段氏定會成爲天下人的笑柄。大師可以用此事向天龍寺求經，絕對事半功倍。”
鸠摩智臉上露出驚訝之色，眸中閃過一道精光，道：“此事當真？”
齊放道：“在下怎會欺騙大師，那大惡人知道自己的兒子有望成爲帝皇，定然在暗中守護着他，大師隻要一試便知真假。當然，大師佛法高深，胸懷坦蕩，多半對這種下三流的詭計不屑一顧，看不上眼也實屬正常。在下隻是提一個建議，用與不用，全憑大師心意。”
說罷，向鸠摩智拱了拱手，轉身向路旁的林中走去。
鸠摩智眼睛半眯，思付了片刻，似乎有了決斷，揮了揮手，道：“起轎。”
轎子升起，繼續向大理而去。