站在這山腰，再順着往山頂上去的階梯，看了眼階梯盡頭，敞開着門的廟。
廟裏，神像前，擺着的供桌上，香爐裏插着香燭，香燭燃着煙氣，彌漫在廟裏。
不時，供桌前，還有些虔誠的香客跪在蒲團上磕頭，求着不同的事，上前往已經插着密密麻麻香燭的香爐裏，再供上些香，
供上的香再随着先前的香，一截一截往着已經快積滿香灰的香爐裏再鋪上成灰。
透過敞開着的廟門，廉歌看着那廟裏的神像，
神像端坐在供桌後，不知是金塑還是泥捏的身軀一動不動。
隻是身前香爐燃着的香燭，廟裏萦繞着的香燭香氣，積年累月下，在神像上熏出了些煙塵黑灰。
看着那端坐着，臉上笑呵呵着，一動不動，身軀上沾着煙霧黑灰的神像。
廉歌笑着，轉回了視線，再看向了往山腳下的路。
……
往着山腳下人家延伸着的蜿蜒坑窪泥路上，
那或不知愁的稚童，或佝着腰，小心挪着腳的老人，
或提着草鞋，挽着褲子，腳踩在泥裏的人，
或飛奔着想跑快些，栽倒泥裏又爬起來的人，
背着抱着孩子的父母，攙着父母的孩子，互相扶持着的老人，
再轉過視線，廉歌看着那泥路上，被轎子擡着的人，
坐在轎子裏的人，被擡着轎子的人拖着，似乎不用再踩入泥濘，坑窪的泥路裏，
隻是，擡着轎子的人，每重重一腳踩在泥濘的泥路上，留下深深個腳印後，
難免再帶起些地上的泥水爛泥，
爛泥濺在了那浮華的轎子上，泥水浸濕了轎前門簾。
……
再轉回了視線，廉歌臉上笑着。
這兩路，他都不想走。
再轉過目光，廉歌看向了身前。
身前，便是這兩側道路的路外，
過了腳下這山腰處的平整處，更外就是這座山上的山林。
平整處邊，灌木荊棘纏繞，蒼虬老樹枝葉交織，似乎攔住了去路。
看着這平整處外的灌木荊棘，再微微仰頭，越過灌木荊棘，近處山林，
更遠處，是連綿起伏的山嶺，
山嶺上，樹木叢生，不時飛鳥騰起。
山嶺間，山坳山谷中，似乎還有些人家，往上升騰着些炊煙。
望着身前遠處，廉歌臉上再浮現出些笑容。
再轉回視線，望着身前，攔住去路的灌木荊棘。
既然來時是朝着這方向走着，那就接着朝前面走吧。
笑着，廉歌再挪開了腳。
……
“……嘩啦……嘩啦……”
走出了這山腰位置的平整處，廉歌走入了灌木荊棘，
迎着着攔路的灌木，荊棘，交織着的枝葉，廉歌往前走着，
伸出手，廉歌撥開着攔住去路的灌木枝葉，
荊棘上的刺割破了廉歌的衣服，
衣袖上，褲腿上，身上，衣服漸被劃出一道道口子。
沒停下腳步，隻是撥開着攔路枝葉，将走過路上的荊棘踩在了腳下。
身後，灌木荊棘中，漸出現條踩到邊上荊棘，踩到泥土中枝葉鋪成的道路。
撥開着枝葉，踩着荊棘，任由荊棘枝葉劃破着身上的衣服，
漸往前，身上衣服漸褴褛，
再往前，
荊棘上的翅刺破了廉歌的手掌，愈加顯得尖銳，鋒利的枝葉，割破了廉歌臉上，褴褛衣服下的皮膚，
一滴滴血順着帶着一道道口子的褲腿，滴落在地上。
身後，随着廉歌腳步往前延伸，枝葉鋪着的道路上，枝葉上漸染上了一滴滴血迹，
每往前一步，身上不斷被鋒利的枝葉割破，荊棘刺破，
任由地上染着血，延伸出路邊的荊棘枝葉上綴着一滴滴血，
隻是伸着手撥着枝葉，挪着腳，踩着荊棘，廉歌往前走着。
……
終于，再劃破道口子，帶着些血迹灑落在地上的荊棘被廉歌踩到腳下，
身前，豁然開朗，再沒有灌木荊棘攔住去路，
身後，鋪着枝葉，分開着荊棘的道路，一直從先前的地方，延伸到廉歌身後。
……
“……诶，這還有條路，我們走這條路吧。”
“……還真是，那就走這條路吧。”
身後，稍遠處，那先前山腰處，似乎些過路的人看到了這灌木荊棘間新出來的路，有些歡喜着說着，
話語聲随着清風在廉歌耳邊響起。
沒轉過頭，聽着耳邊的話語聲，
廉歌臉上露出些笑容，再看向了身前。
此刻，正站在這山嶺坡上，往着山坡下，山腳下，
似乎是個村落，村落上，正升騰些炊煙。
笑着，再往前挪了一步。
身前，身側，景象再變換。
那身前村落，身後的歡喜話語聲漸遠。
廉歌再出現在了系統純白色空間裏。
……
“……綜合應用考核結束。”
系統提示音再響起。
“恭喜，《術》得分滿分，通過考核。”
“《法》得分滿分，通過考核。”
站着，廉歌聽着純白色空間裏回蕩着的系統提示音。
轉過視線，看了眼身上，
身上被先前荊棘割破的衣服，化開了一道道口子，已經恢複如初，
微微笑了笑，再收回了目光，廉歌聽着系統的提示。
“……恭喜，中級職稱考核通過。解鎖更高階教科書籍獲取權限，獲得中級職稱：道長。”
“開始職稱授予儀式……”
系統提示音再響起。
緊随着，一陣悠揚缥缈的曲樂聲在純白色空間裏響起，
開始了職稱授予儀式。
……
儀式過後，
悠揚的曲樂聲漸遠，純白空間漸遠去。
身側，眼前，似乎空間再變換着。
老宅院子裏的景象在出現在了眼前。
……
坐在屋檐下，長桌後。
堂屋裏亮着的燈火，依舊透過屋門，映在院子裏。
旁邊，吃撐了的小白鼠依舊肚子圓滾滾着癱在地上，消着食。
院子外，村子裏，人家屋裏亮着的燈火，依舊點綴着夜色，
清風拂進院子裏，帶來些稍遠處山林枝葉碰撞的窸窣聲。
看着，聽着，
廉歌再轉過視線，看了眼還在眼前的系統面闆。
職稱欄上，‘道士’已經變爲‘道長’。
點了下職稱欄，
廉歌看了眼職稱提升後，再要進行職稱考核的變化。
系統提示緊随着出現在眼前，廉歌看了眼，似乎有了些變化。
“……當前職稱爲初級職稱：道長。是否确定開始2021版高級職稱考核？
本次考核通過即可獲得高級職稱：真人。
并獲得高級職稱通過獎勵。天師級職稱考核指定教科書三本。
本次考核共一科，檢測到宿主尚未獲取高級職稱考核指定教科書，考核内容将在高級職稱考核指定教科書獲取後說明。
本次考核無基礎理論考核内容，僅綜合應用考核。
考試時間不限。
注：高級職稱考核每三年僅可進行一次，請确定足夠掌握相關知識再進行考核。
注：檢測到宿主尚未獲取到高級職稱考核指定教科書，建議宿主勿要輕易嘗試，以免浪費時日及考核機會。
注：本次高級職稱考核過後，獎勵天師級職稱考核指定教科書三本後，将立即開啓天師級職稱考核，中途将無休息時間，請宿主做好準備好，再确定進行考核。
注：天師級考核僅一次機會，考核通過則爲天師，未通過将不再有天師級考核機會，請宿主确認已做好足夠準備，再進行考核。”
(本章完)