“……但剛開始的時候，我們确實是沒法子啊，老天爺先是發旱，又起蟲災，地裏顆粒無收，蟲災過後，地裏連稻子苗都沒剩下一點了。”
老人說完了話，便沉默了下來，那領頭的土匪接過話，仍然求饒着，
“縣裏面的老爺也不管我們，就想讓我們餓死……我們不想餓死……我們有什麽錯……我們有什麽錯……”
“……神仙饒命，神仙饒命啊……”
“還記得，剛才這位商人同你求情時，說得什麽嗎？”
廉歌看着趴在地上，求饒着的領頭土匪，出聲再說道，
“……記得……記得……”
“說什麽？”
“他說……他說……要是我們把貨物都劫了，他的夥計就得……就餓肚子……神仙饒命，神仙饒命啊……”
……
“……神仙，我等已經忘了當初餓得感覺……幾次過後，确實是嘗到了這不耕不種，就有飯吃的感覺，貪這種感覺……可當初我等也不是自己願意踏上這條路……這條路一踏上，我等哪還有回頭路。”
“你問你要劫的商人吧。”
“……小的那會兒，我們村子裏也鬧過饑荒，挨過餓……村子裏被逼無奈，當過幾回攔路劫貨物的……幾回過後，村子裏已經有些貪了，那會兒的村長勸住了村裏人，說這不是長久之計……教訓了幾個還想攔路的村裏人，村裏人也就沒了那心思……靠着幾次劫掠的糧食，一點點挨着，那會兒的村長帶着村子裏的人深耕，挖溝，重新耕種……他說，人終究勝天……老天爺要降饑荒，那是他的事情，我們也不能由着老天爺來……要是我們就顧着自己肚子，把人家要飽肚子糧食都搶了，那别人不是又跟我們一樣，又得餓肚子，那到時候，他們是又來搶我們，還是……
……就那麽熬到了第二年，熬到了再有收成的時候……”
“……從第二年開始，村子裏就開始積攢糧食，一是怕再遇到饑荒年，二是想着找到當年劫了人家糧食的，再還回去。”
……
“……攔路土匪受了罰，運貨商人再運着貨往縣城去。”
“……你再往前，途徑了那村子歸屬的縣城。”
系統提示音再響起，
廉歌再朝着前挪開了腳步，四下景象再快速變換着，似乎一步步邁過了千山萬水，
“……正好趕上縣城裏，有人發喪，聽到城中人言，乃是城中縣令死了。”
“……嘿，真他娘是報應，吃得那滿肚肥腸，滿面油光……聽着縣衙裏人傳，說是昨晚上這大老爺要吃魚，大晚上的非得讓人買魚，那縣衙的人就跑去河邊打漁的人家要了條魚回去，結果把魚煮了一端上桌……嘿，那老爺一吃，就吃到根魚骨頭，就被魚骨頭給卡死了……”
“……真是報應啊……”
四下景象在清晰了些，
是條縣城的街道，
街道上，出殡的隊伍撒着白紙銅錢，沿着街站着些城中百姓，臉上大多數笑着，互相說着話。
耳邊，響着混雜着的話語聲，
“噼裏啪啦……”
就在這時候，出殡的隊伍走過街拐角，不知是城中哪戶人家突然放了挂鞭炮，
擡着棺材的幾人似乎受到了驚吓，手裏的棍子一滑，用繩索捆着，擡着的棺材一個側翻，倒在了地上。
棺材上的木闆似乎沒釘實，被砸了開，那縣令的屍體從棺材裏滾了出來，
一條瘸了的狗拖着瘸了的那條腿，眼珠紅着，似乎發着瘋，沖着那縣令屍體咬了過去。
“……真是報應啊，真是報應啊……”
“……咬得好！”
沿着街道，響着歡呼聲。
再看了眼，廉歌再挪開了腳。
……
“……路過了那縣城，你繼續往前。”
“……一路，看過鬧市繁華，見過荒野冷清，”
“……聽得林間走獸飛鳥咆哮啼鳴，見得街巷百姓販夫或喜或悲。”
“……曾見晨間露水葉尖滴，曾見深夜檐外落雨雪。”
“……翻過山嶺，穿過林下，走過村落城鎮，夜宿荒野人家。”
系統提示音響着，
廉歌眼前，身側，四下，景象一幕幕變換着。
“一日，路過一村莊，村子口，村中老人正送别穿着道袍之人。你上前讨水一碗，那村中老人給了你一碗水，讓你在院中坐，便準備再出門。”
系統提示音響着，
廉歌再停下腳步，身側景象再變換，耳邊話語聲漸再清晰，
這是個山中村落，村落旁倚着幾座山，其中座稍高些，其他幾座稍矮。
稍高那座山峰上，似乎不常有人去，隻有些稍矮些地方有些田地，更高處枝繁葉茂，灌木雜草交織，看不到什麽山道路徑。
稍矮的幾座山上，順着山坡，都開墾些梯田，順着梯田邊，一條蜿蜒的溪水從山峰頂上，往下流經田地，再從山腳，半個村落邊繞過。
村落中些屋子，就靠着這河邊，散落着。
此刻，廉歌就正站在這村落，村子口戶人家院子裏，手裏還端着碗這村裏位老人舍的碗水。
那老人急急忙忙的，正準備往村外去，
“老人家這麽着急出門，是有什麽急事。”
看了眼手裏端着的這碗水，廉歌語氣平靜着說了句。
“……你詢問了老人一句。原來老人是要再外出尋訪有道之人，解決村中之事。”
緊接着，系統提示音再響起，
廉歌身前，那正往着院子外走着的老人，也停住了腳，回身說道，
“……村子裏最近遇到些事情……請了好幾個道長回來給看了看，都沒起作用，我還得去鎮上看看……後生你喝了水，歇了腳，也快些走吧，免得到時候沾染什麽，也晦氣。”
“……你聽聞，老人如此講。便說自己也懂鬼神之事，讓老人同你講講村中之事。”
“老人聞言大喜，趕緊将村中之事和盤托出，同你叙說起來。”
系統提示音響着。
廉歌眼前景象變換着。
還是那院子裏，先前還是下午的天色，這會兒已經是傍晚，
除了先前那老人，還有着不少人，都圍在院子裏。
“……大師，這麽多年，我們村子裏一直都是風調雨順，沒落過什麽災害……今年也不知道遇到了什麽，沖撞到了什麽晦氣……從上一月開始，村子裏人人都開始做一個怪夢。”
“……夢裏也沒個什麽。都是先都夢到待在屋裏，在各家屋床上睡覺，然後像是半夜的時候，就好像聽到有人敲門……夢裏就起來了，去了開了屋門。屋門一拉開，就看到屋門口站了個老人，頭發胡須都白了，身上穿着身破爛衣裳，手裏杵着根拐棍，看到開門的人，就同我們講，說他是來讨債的。”
那老人站在廉歌身旁，出聲對廉歌說着。
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(本章完)