通往後院的門，敞開着，
透過後院門，隻能看到後院一部分，
後院頂上，蓋着瓦，唯有院牆頂上透進些光，
頂上房檐上，綴着個白熾燈，燈泡沾染些煙塵，沿着電線，纏繞着些蛛網，也未打開，
整個後院，都顯得有些漆黑。
那中年男人踏入後院後，便朝着旁側走了去，消失在透過後院門能看到的範圍内。
緊接着，水聲便随着清風，透過後院門，在廉歌耳邊響起，
似乎那中年男人正在沖洗着水杯，或那有些焉的蘋果。
……
“哥哥，你是外面來得嗎？”
小女孩手撐着凳子，也不坐下，看着廉歌，有些怯生生地問道，
聞言，廉歌轉回視線，看向這小女孩，微微笑着，點了點頭，
“對。”
“是縣城裏嗎？”小女孩直起了身，
“上回，我跟着我爸爸媽媽去縣城，縣城裏人好多啊，好熱鬧啊，所有人都穿着過年才能穿得新衣服……隻是我就去了一次，後來爸爸媽媽就沒帶我去過了……不過我記得可清楚了呢，前幾天晚上，我還夢到了呢。”
小女孩開心着笑着，說着，眼裏帶着憧憬，
“哥哥，你是從縣城裏來得吧？”看着廉歌，小女孩期待着，再次問道，
聞言，廉歌看着小女孩，頓了頓，
“比那還遠些。”
“比縣城還遠嗎，那是哪啊。哥哥，你住得地方，有縣城那麽熱鬧嗎？”
小女孩擡着頭，眼神裏帶着期待，
“我住得地方比較安靜，不過我那，也有縣城。”
微微笑着，廉歌對小女孩說道，
“那是在哪呢……有天的那邊那麽遠嗎？”
小女孩踮着腳，朝着敞開着的堂屋門外望去，
隻是她視線的盡頭，也隻是那不遠處的一座山峰，
“……去年的時候，有位叔叔從這裏路過，他跟我說，隻要我好好讀書，好好上學，以後長大了，就能去更遠的地方，很遠的地方，比山的那邊還要遠。”小女孩轉回了身，說着，
又擡起頭，看向了廉歌，
“可是，上學是什麽？”
小女孩幹淨的眼睛裏透着疑惑，疑惑地望着廉歌，
看着小女孩幹淨的眼睛，廉歌沒回答。
“……那天，我聽到爸爸媽媽講，說等到我再大些，就送我出去打工，”
似乎也沒想要得到答案，小女孩繼續說着，隻是眼底愈加困惑，
“打工又是什麽，能去到很遠的地方，去到縣城那麽熱鬧的地方嗎？”
“爸爸也說，讓我去打工，就能讓我的弟弟上學，上學真得那麽重要嗎？”
“如果真得那麽重要，那還是讓我弟弟上學吧。”
小女孩說着，話音在堂屋裏回蕩着，
……
“芸芸，不許那麽想，如果能上學的話，一定要上學。”
端着碟洗幹淨的蘋果，和一杯泡着茶水的水杯，中年男人重新走進了堂屋，同時對着小女孩說道，
“……可是爸爸說，我以後是要嫁到别人家的，是别人家的人，不用上學，我弟弟才是我們家的人。”
“胡說！你和你弟弟，都是一樣的，知道嗎？”
“真得一樣嗎？”小女孩擡着頭，眼裏疑惑着，問道，
聞言，中年男人張了張嘴，卻什麽也沒能說得出來，
隻是沉默着，将那碟有些焉的蘋果，放到餐桌上，
“……芸芸，吃蘋果吧。”
“嗯！”
似乎轉眼便忘記了剛才的話，小女孩有些歡喜地踩着那兩隻不合腳的拖鞋，跑到了餐桌旁，途中，鞋又掉了一次。
“小夥子，給，家裏也沒什麽好招待的，喝杯水吧。”
中年男人看着那小女孩歡喜的樣子，臉上流露出些笑容，然後又端着那杯茶水，轉身遞給了廉歌，
“謝謝了。”
道了聲謝，廉歌接過茶杯，也沒喝，隻是端在手裏。
轉過視線，廉歌再看向那小女孩，
……
歡快着跑到餐桌旁後，小女孩踮起腳，有些目不轉睛地看着那碟有些焉的蘋果，
“芸芸，先等下，來我把你的手給先擦下。”
中年男人同樣看着那小女孩，看了看小女孩有些髒兮兮的手後，走上了前，
說着，中年男人從那餐桌上拿起一張濕帕子，剛要蹲下身，給小女孩擦手，又頓住了動作，
看了看手裏那張濕帕子，中年男人将其又重新放到了旁邊，從旁邊抽了幾張紙，先是擦了擦自己的手後，
才抽出紙巾，蹲着身，給小女孩擦着手上的灰塵。
旁側，廉歌端着那杯茶水，看了眼那被中年男人重新放下的濕帕子，頓了頓目光，
廉歌肩上，小白鼠也盯着那濕帕子，眼珠一動不動。
……
“好了，芸芸吃吧。”
中年男人笑着，将紙巾扔到了一旁，重新站起了身，說道。
“謝謝四叔叔。”
小女孩依舊目不轉睛盯着那有些焉的蘋果，聽到可以吃了後，
便擡起了手，墊着腳，從那餐桌盤子上，捧起了一個蘋果。
捧在手裏，小女孩看着，咽了咽口水，卻沒有自己吃，
而是轉回身，擡起頭，将手裏的蘋果，遞向了廉歌和中年男人，
“……四叔叔，還有哥哥先吃吧。”
“不用了，四叔吃過了，芸芸吃吧。”中年男人微微彎下腰，笑着，對着小女孩說道，
“那哥哥吃……”
小女孩又将蘋果遞向了廉歌，
“芸芸對吧，芸芸你吃吧，我這有杯茶，我喝茶就夠了。”
廉歌從座椅上站起了身，笑了笑，對小女孩說道，
“那……我吃了。”
小女孩猶豫了下，收回了手，
看着手裏捧着的蘋果，又咽了咽口水，才小心着，咬了一口。
“……芸芸，蘋果好吃嗎？”
中年男人看着小女孩，笑着問道，
“好吃，特别甜，比白糖都要甜。”
小女孩笑着，開心着仰頭應道，
中年男人望着小女孩，笑着，
“那芸芸慢慢吃，吃完了，這裏還有呢。”
“嗯！四叔叔也吃。”
小女孩重重點了點頭，抱着那有些焉的蘋果，一口口吃了起來。
“好，好……”
中年男人笑呵呵應着，站在餐桌旁，望着小女孩，目光有些出神。
……
看了眼中年男人和那小女孩，廉歌轉回了目光，看向敞開的堂屋門外，
而就在這時候，
堂屋外，院子邊，那村子裏的村道上，
一道身影急匆匆着，從遠處快速靠近着，
“……吳四哥，吳四哥。”
那道身影随着有些急切的呼喊聲漸漸靠近，
“吳四哥……”
來人正是之前村口，勸架的年長婦女。
“這是怎麽了？”
中年男人聞聲，趕緊走到了堂屋門口，
“老陳家兒媳婦的事兒，前幾天不是說那老陳家不做人事，把兒媳婦給氣回娘家了。這老陳家也不管，這麽久了都不聞不問，我就想着，怎麽也是村子裏的事情，還是問一句，就打了個電話到老陳家兒媳婦的娘家裏，結果她娘家人說，她根本就沒回去過……”
(本章完)