十月的無冬城，分外冷清。
連續遭受了瘟疫、弑殺聖人和兵災，無冬城就仿佛被打掉了精氣神，隻剩下一把瘦骨嶙峋。
意外的是，這個病人如今卻心情平靜。哪怕瘟疫和兵禍讓無冬城減員了四分之一，這座城市也沒有因此變得怨氣沖天——死在城外那幾萬蜥蜴人和被堵在野地裏等死的陸斯坎人，将無冬人胸口這股子怨氣給沖刷得幹幹淨淨。
痛快，實在是太痛快了——凡是仇人皆遭報應！
這個仇真是報的幹幹淨淨！
說起來那天城破之日，城牆上的爺們兒差不多死絕，雖然神殿全都轉化爲神聖庇護所，但一時間那能容下所有的人。外面的道路都被切斷，眼看着爬蟲人就要沖進城内，燒殺捋掠，率獸食人（無論被抓的幸存者還是躲過一劫的市民，全都異口同聲的指證爬蟲是吃人的）！
然而就在這個時候，沈言——現在差不多所有人都知道了，他是指揮官的弟弟——名下的店鋪，突然朝天噴出琉璃噴泉！
這件事沒人藏也根本藏不住，因爲那噴泉高幾百米，下落的範圍将無冬城全境囊括在内。全無冬城的人幾乎都在那一刻被吸引了目光，它們全知道發生了什麽，諸神也沒辦法擋住他們的雙眼。
現如今很多人都說，那是這輩子見過的第二美麗的風景。
第一美麗的，自然是神殿打開神聖庇護時，那通向天國的潔白廊柱……
爬蟲人倒了大黴！
由于爬蟲的前線指揮官普雷斯科特無聲無息失蹤，緊跟着爬蟲女王莫拉格連帶着神殿那邊地域全部消失。然後疾病就蔓延進爬蟲的亞位面，整個爬蟲帝國瞬間崩潰。
它們關閉了位面通道，然後開始自相殘殺！
大體上，人類是分層的階梯式社會，在遭受瘟疫後，絕大多數人心中留下的是物傷其類的悲憫；而爬蟲是蜂巢式社會，女王擁有至高無上的的權威和智慧。但女王一旦消失，剩下的就會褪化成野獸——這不是形容詞！
病毒最先攻擊的是爬蟲最爲脆弱的感知奇觀，觸手和眼睛，無論是複眼還是眼柱。“失明”之後，恐懼支配了它們的意識，它們開始到處亂竄，然後撕咬任何碰到的東西并吃掉……這就是發生在亞位面内的景象，所謂的文明裝飾被一把撕扯下來。
而在位面之外，那些無冬城的侵略軍。它們先是在命令下亂哄哄的離開無冬城，然後又同樣遭遇了失明困境。這些爬蟲在曠野中遊蕩，碰到後彼此厮殺，或者在饑餓和疾病中慢慢腐爛——然而事實上，它們就在無冬人的眼皮子底下！
大家都知道是指揮官的弟弟做的，他給爬蟲人放了一把瘟疫！
但沒一個人覺得不對，說起來都說，指揮官弟弟這事兒做得解恨極了！
整整一個月時間，無冬人封閉了三座城門将眼瞎的爬蟲人擋在城外，隻通過水路進出城市。然而每天仍有成千上萬的人站在城牆上，隻爲觀看那些爬蟲慢慢死亡！
然後痛哭一場，将所有的悲傷也好痛苦也罷統統丢到腦後，開始邁向新的生活。
*****
戰後的無冬城，出現了很多原本以爲“已經犧牲的人”，重回人間。
例如像月石面具的老闆，就重新打開門并挂上粉紅色的幡簾，豔麗多姿的女子填滿廳堂，以她們的溫柔多情安撫飽受創傷的客人。唯一改變的，大約就是那面曾挂在正牆上的群星盾牌（無冬九衛的标志之一）被摘了下來，丢到廁所裏當裝飾物。
還有城衛軍指揮官畢維斯，他還活着，人們在收斂屍體時找到了他。畢維斯斷了一條胳膊，但仍被推舉爲臨時的城衛軍指揮官——盡管他才能不足，但在戰争中從未撤下過城牆，獲得了所有人的尊重！
再說現在城衛軍同樣是一群缺胳膊少腿的士兵，由他來指揮正合适。
還有領主的首席幕僚官亞爾維斯，他曾被看到永遠站在納舍爾的身後，但如今人人都知道他被納舍爾逃走時丢下了。
現在亞爾維斯親手打開了藍宮的大門，并自己搬着一張桌子守在門前，像個記錄員。他允許每一位市民從藍宮中拿走一樣東西，當做是納舍爾逃跑的補償——證明自己是城衛軍家屬的可以拿兩件！
此舉将納舍爾親手釘在了恥辱柱上！
戰争過去半個月後，納舍爾領主率領着一支小隊出現在距離城門不遠的地方。他一邊清除周圍的爬蟲人，一邊大聲向無冬城聲明自己的權力和求援——然而得到的卻是城牆上的冷漠凝視。
他最終在被洶湧而來的爬蟲人包圍之前，向南逃走。
阿瑟等人再度成爲了無冬城的英雄，當戰後無數信息被彙集到一起之後，人們重新認識了這幾個人。阿瑟小隊并不完美，但他們卻一直在努力，從未放棄。
戰争讓人們徹底放下心中的壁壘，知道嗎？上一次凱旋歸來的阿瑟小隊就像無冬城的征服者，他們披金挂彩、趾高氣揚，隻跟那些貴族交談！而這一次無冬人才真正接納了他們，并從此視他們爲無冬城的一員。
無冬人等待着，等待那個身穿铠甲的人正式歸來。
對了，還有一件小事。
陸斯坎的一萬遠征軍風雲流散……
他們在返回陸斯坎的途中，被十字路口要塞玩弄得欲仙欲死！
十字路口要塞與他們上次見的翻天覆地一般換了副模樣，從旅店變成了城牆深厚的真正要塞！如果隻是這樣也就算了，大不了繞開走。可要是一座要塞能蹦蹦跳跳的跑到你面前，說“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路财”，讓你想走都走不掉……那就相當驚悚了！
加上矮人蒸汽重機槍，來自銀月城和米爾坎的援軍，要塞本身神射無敵的精靈射手，還有自家人黒伽流士毫無下限的收買，這一萬人最終陷入分裂。
一大半人手被黒伽流士收編，剩下的四散而去。
七塔陸斯坎終成往事，城主時代正式來臨。
*****
十一月，一條白金色的巨龍載着兩位女士，降落在藍宮前的廣場上。
她們騎在龍背上橫渡虛空，如今看起來風塵仆仆，卻無損風姿。
艾瑞貝斯傷痕累累的铠甲，讓她看起來和無冬城如此的搭調。而身穿法師袍，氣質動人的艾拉斯卓則很快就被人辨認出身份。
整個組合，就像聖光纏繞的騎士，氣質優雅的淑女……和他們的坐騎。
“邪惡的爬蟲帝國女王，半神莫拉格已被我斬殺！”艾瑞貝斯高舉騎士劍，朝着無冬人大聲宣布。
“我，艾瑞貝斯·德·提瑪蘭德，将繼任無冬城的領主！”
——————
PS：感謝矽翼龍、LOLI露、绫禦禦、1989傷心、石南、HumpyTirpitz、龍鷹之蔆、俺乃魑魅魍魉、紙盒裏的紙杯、碧海弄潮、虛無行者北冥打賞！
(本章完)