在馬車裏,田氏推了推裝暈的王芷瑤,“瑤兒,瑤兒。”
王芷瑤毫無反應,田氏吓了一跳,摸了摸王芷瑤的額頭,很熱,一會又很涼,見王芷瑤的嘴唇邊緣泛着青紫色,田氏一把抱起外孫女,“瑤兒。”
“快……快讓太醫去府上,回去,快點回去。”
“是。”
馬車如同一陣風一般在京城道路上疾馳,田氏一手托着王芷瑤,焦急的催促,“快點,再快點。”
剛回到候府,蔣大勇正好回來。
他細細的回想方才在禦書房的事兒,顧三少這回……這回得被懲了吧,再怎麽說,皇上也得做出個樣子……火燒黃鶴樓,逼文人脫衣,最重要得是沒有聖上命令調兵。
雖然乾元帝給顧三少做‘僞證’,他準許顧天澤調兵,然在禦書房的大臣,皇子一大群,誰聽不出這是假話?
等到明日消息擴散,會有更多的人上書請乾元帝懲戒顧天澤。
他們到不是一定要把顧三少打倒,而是希望乾元帝對顧三少有點底線,别總是寵溺着顧三少。
蔣大勇是唯一一位不曾說顧天澤的人,乾元帝問過他對此事的看法,蔣大勇當時隻回了一句,既然顧三少是京城都指揮使,調兵可行,這是皇上給他的權利……不過,同僚們都不怎麽看得上蔣大勇。覺得他也是個沒節操的人。
又因爲蔣大勇是中軍都指揮使,同僚們早就對他和顧三少交情過密有過非議,這次……蔣大勇也被顧三少調兵的事件牽連到了。
當然,蔣大勇從沒在意過同僚們,他做于不做,都會因爲自己草莽的出身被同僚看輕。
顧三少幫過蔣大勇的恩情,蔣大勇記得,況且他敏銳的感覺到皇上依然寵愛信任顧天澤,按照同僚的說法皇上就是沒有底線的。旁人越是想拿捏顧三少,乾元帝越是寵着。
真是任性的皇帝陛下呐。
“瑤兒這是怎麽了?”
蔣大勇可以不關心被乾元帝留在身邊的顧三少最後會不會被朝臣們參倒,見到王芷瑤小臉上的淤青掌痕,他整個人都怒了,“誰?哪個兔崽子打傷了妞妞。”
“先進門。”
田氏警告的瞥了一眼自家胡須亂顫的老頭子,快步走進了候府。把王芷瑤安排在自己的屋子裏。
蔣家兒媳婦,孫媳婦齊聚,她們眼裏透着擔心。
蔣家陽盛陰衰,獨缺一個小女娃,兒媳婦大多把王芷瑤當作親閨女看待,孫媳想要在蔣家立足。自然不能違背蔣大勇夫妻的喜好。
況且,在蔣家住着。王芷瑤極有分寸,對舅母們敬愛有加,對表嫂們也是恭敬着,絕不做恃寵而驕的事兒。
有時候,王芷瑤還幫着表嫂們讨得田氏的歡心,縱使有人對王芷瑤受寵有點反酸,見到一個懂事。乖巧,可愛的小姑娘。那分酸澀的心思也淡了。
王芷瑤遲早都是要嫁人的,蔣家女人大多心底純良,心很齊,對能讓蔣大勇夫妻開心的王芷瑤多了幾分善意。
畢竟,蔣大勇心情好,活得就長久,蔣家如今離不開西甯候。
縱使蔣大舅能立起來,還需要西甯侯的照看。
她們是希望西甯候健康長壽,還是爲了一點點撚酸小事弄得侯府不甯呢?但凡有點理智的人都會選擇。
“到底是怎麽回事?”蔣大勇在場,兒媳婦,孫媳婦們紛紛躲到東次間去了,“妞妞被誰打了?”
王芷瑤小小的身體躺在床榻上,白皙的臉龐似透明一般,蔣大勇急得團團轉,對田氏嚷嚷道:“你倒是說話啊?”
田氏小聲的把事情的經過講了一遍,蔣大勇拍着額頭,“我說顧三少怎麽突然調兵放火……這小子……蔣家欠他的人情欠大發了,讓我怎麽還?”
察覺到田氏詢問的目光,蔣大勇道:“左右他有皇上護着,本身又是個極爲聰明的人,應該沒事。可玉蟬呢?她還暈着?”
“爹……”
蔣氏低頭走到蔣大勇身邊,“我……我也是想爲瑤兒出氣……”
蔣大勇擡手給了蔣氏一記耳光,“糊塗!你給瑤兒出氣,就拽着王譯信一起死?你知不知道你死了瑤兒會有多難過?沒爹沒娘,她就是孤兒啦,瑤兒廢了這麽多心思,把你從王家挖出來,就是爲了讓你拖着王譯信一起死?”
“老頭子……”田氏想攔着蔣大勇教訓蔣氏,後來又覺得蔣氏該打。
自從析産後,蔣氏就沒正常的笑過,看得人難受,虧着瑤兒不顧蔣氏的冷臉經常去陪伴她,換個人,誰樂意親近蔣氏?
“爹。”
“你是瑤兒的娘,我再疼她,再寵她,也隻是她的外公,你有沒有想過,你死了,瑤兒得回王家?你當她真能姓蔣?還有你抱着王譯信一起死,你讓瑤兒将來如何嫁人?誰家敢娶一個有着這樣母親的女兒?”
“爹……”
“你别說你錯了!”
蔣大勇自己扇了自己一個嘴巴,田氏吓了一跳,蔣大勇臉上殘留着巴掌印,坐在王芷瑤身邊,心疼得看着外孫女:“是我和你母親沒教好你,累得瑤兒忙來忙去,她今年才十三,本應該享受父母嬌寵的年紀,可她……她爲了你這個糊塗娘,累病了,難怪她不願意醒過來。”
蔣氏嚎啕大哭,田氏眼角也濕了,今日如果不是王芷瑤當機立斷,把王譯信送回王家,還不曉得會鬧出什麽大事,“怪我。怪我把你養成了糊塗人。”
田氏悔恨極了,當年真不該因爲蔣氏是老來女對她千依百順,在蔣氏同王譯信析産後,又因爲憐惜疼惜她,任由蔣氏胡思亂想,當時她就應該像今日打蔣氏兩記耳光。
“行了,瑤兒不會有事,你先回去,哭哭啼啼的。瑤兒更不樂意看你了。”
蔣大勇怕自己忍不住再打女兒一頓,讓蔣氏趕緊離開此地。
蔣氏自然不肯走,“我要看瑤兒平安……爹,讓我陪陪瑤兒吧……”
“出去。”蔣大勇高聲叫道,在東次間的長媳忙跑過來,死拽活拉的勸走蔣氏。蔣大勇一旦動了肝火,縱使是田氏也勸不住。
“嫂子……我不是不疼瑤兒,我真的不是不疼她。”
“别哭,别哭。”
蔣大舅的妻子安慰着蔣氏,“瑤兒福氣很大,會沒事的。”
太醫爲王芷瑤摸過脈搏後。蔣大勇見太醫搖頭,腦袋似炸開了一般。“怎麽?我家小妞妞怎了?”
“侯爺,看脈相她倒是沒事,隻是傷心過度,睡着了……”
“……”
蔣大勇臉上一派囧然,睡着了?睡得這麽死?“怎麽推她,她都不清醒呢?”
“脈相平和綿長,無病無災。下官看她許是心事太多,大悲之下。精力不濟也是有的。”
眼前這位太醫就是給王譯信摸過脈的那位,王譯信去了……身爲其女又被血腥的畫面吓到,定然會昏厥,見蔣大勇實在是擔心,道:“下官開幾付安神的藥,如果王七小姐明日還不蘇醒,您就把藥給她灌下去,下官猜測用不上明日,她就會睡醒,能自己喝最好不過。小姐畢竟身嬌體貴,需要長輩多關愛。王家……”
蔣大勇聽太醫說得言之灼灼,便信了小妞妞沒事,挑眉問道:“王家怎麽了?”
“王四爺被他家老頭子打死了……”田氏在旁邊抹了抹眼淚,“真真是可憐,閨女守寡,小妞妞隻怕是……以後也沒有父親疼惜愛護了。”
太醫默默的低頭,收拾好了醫藥箱子,拱手道:“若有吩咐,您再叫下官。”
“嗯。”蔣大勇點頭,親自起身送太醫出門,雖然他打了蔣氏,但該安排得也得安排。
站在房門門口,蔣大勇動了動嘴唇,“王老四沒命了?”
太醫想了想,保守的說道:“傷逝很重,雖然現在用人參吊着,但以下官多年的經驗看,王四爺隻怕是……兇多吉少,最多也就兩日的光景。西甯侯也得早做安排,下官看王家不會善罷甘休。”
“王老四不是他爹用棍子打死的?他身體不是一直不好,又用了藥……”
“您說得是。”
太醫眨了眨眼睛,同西甯候拱手作别。
蔣大勇善意的笑笑,“太醫,本侯記住了。”
“您忙着,下官告辭了。”
太醫等得就是這句話,皇上的寵臣總比王家更有前途。
“大人,大人。”沒等太醫出蔣家的門,他貼身随從跑過來,慌忙道:“長信侯不省人事,定國公已經到了長信侯府,讓你快點過去……”
太醫慌忙道:“快,快,長信侯也是這兩日的光景了,哎。”
王譯信的故去隻會是蔣家和王家扯破,但長信侯一旦故去,顧家一定不會吃這個悶虧。
長信候是定國公的兄長,顧皇後的親哥。
因爲定國公太過出色,顯得長信候整日的遊手好閑,仗着顧皇後吃喝玩樂。
乾元帝很看重皇後,便恩封了顧皇後的哥哥爲長信侯,至于定國公的爵位,是定國公一刀一槍的在疆場上拼殺出來的。
當然也有小道消息,是因爲顧三少,不過誰也不能否定定國公爲國朝南征北戰,立下得汗馬功勞。
長信侯比王譯信的命重要多了,太醫不敢馬虎,連忙趕去長信侯府。
……
王家,愁雲慘淡。
文氏哭昏了好幾次,老爺子因爲錯殺親子,吐血昏厥,王大爺等人似熱鍋上的螞蟻,不知怎麽辦才好。
“母親,要不先給老四準備棺椁?”
“呸。”
文氏唾了王大爺一臉吐沫,“你弟弟還沒死呢。準備棺椁作甚?老四隻是睡着了……我告訴你,隻要我還有一口氣在,我絕不會放棄信兒。你……還有你們,一個個都不把信兒當弟弟看,爲了你們的前程銀子,拼命的折磨侮辱信兒,你們也不想想,若不是有信兒,你們哪個能有今日?”
“信兒。我的信兒才是王家的脊梁。”
文氏哭聲極是凄厲,“信兒不會死,他不會死的,信兒,你死了,娘怎麽辦?娘怎麽辦啊。”
王大爺抹去臉上的唾沫。看向諸位弟弟,小聲道:“還是安排下吧,先别告訴娘。”
“大哥說得是。”
王家隐瞞着文氏給王譯信準備後事。
偏僻的小院裏,殷姨娘也哭成了淚人,被王大爺打了闆子的王端瀚拖着傷腿,面色陰郁悲傷。“您别哭了,别讓妹妹走得不安心。”
“璇兒……我的璇兒……”
殷姨娘越哭越兇。上氣不接下氣的哭訴:“怎麽會這樣?蔣家怎麽敢?怎麽敢打死璇兒?”
王端瀚道:“您沒聽說,小妹氣昏了嫡母?蔣家如今正得勢,打死一個庶女算什麽?王家上下哪會記得我們?如果父親還活着,許是能爲小妹讨回公道,如今父親也……”
王譯信去了,王芷璇也去了。
他不知道誰還能夠依靠,埋怨道:“您就不該追去黃鶴樓。您讓我怎麽做人?怎麽爲官?怎麽出府?”
面對兒子的指責,殷姨娘委屈得要死。“不是我要去的,是你妹妹非讓我去,我是聽了她的話,去黃鶴樓也是爲了你們将來着想,誰想到顧天澤會……會這麽對我?”
殷姨娘哭得肝腸寸斷,王端瀚出不了門?
她呢?
被全京城百姓看光的羞辱,殷姨娘想死。
“瀚哥兒……”
“算了。”王端瀚對殷姨娘顯得極爲冷漠,“您把銀子拿出來給妹妹準備後世吧,如今王家人是不顧不上咱們了。”
“銀子我倒是不缺,可你妹妹就這麽死了?瀚哥兒就沒想過給璇兒讨回公道?”
“怎麽讨?難道您希望再丢臉一次?還是您以爲僅憑我是秀才就可以去西甯侯府上鬧事?您當西甯侯府是什麽地方?”
王端瀚最近也是備受挫折,由此明白了許多的事理,以前他被王譯信寵得不知道分寸,以爲隻要自己才學好,相貌好,旁人自然會忽略他庶出的身份。
如今,他才明白,身份是生出來的。
殷姨娘的哭聲讓王端瀚心情煩躁,失落的說道:“你再哭下去,小妹也沒有辦法死而複生,其實小妹也是有福的,不用再面對庶出的尴尬,希望下輩子小妹能投個好胎,不用再做庶女……不用再攤上一個官奴的生母,被小娘養大……”
“瀚哥兒。”
殷姨娘臉旁一瞬間再沒有一絲的血色,胸口火辣辣的難受,“你嫌棄我?”
王端瀚看着外面的月色,隻留給殷姨娘的一個背影,清幽的歎息,“父親走了也好,蔣夫人這回不可能不認下我……”
析産分居,他自然跟王譯信在一起,然王譯信故去,作爲蔣氏庶子的王端瀚自然得跟着嫡母生活。
雖然蔣氏不會對他太好,但蔣氏性情不壞,總不會如同王家這般苛責搓磨他,有了蔣氏庶子的身份,他也可以稍稍洗去一些殷姨娘裸奔帶來的恥辱,科舉考試也會便利許多。
“等到我出身頭地,自然會孝順您,您就忍耐幾日罷。”
王端瀚拄着拐杖出門,最後叮囑殷姨娘,“父親熬不過今晚,您沒了父親維護最好學會在蔣夫人手下生活,您縱使是爲了我,也要忍耐下去……小妹的後世,您操持罷,我……去前面打聽消息,一旦父親入殓,我得去西甯候府報喪。”
“瀚哥兒,我……”
殷姨娘想要追出去,可她的腳卻像是死死的長在了地上一般動彈不得,淚水咕咕的流淌着,裸奔和王芷璇夭折固然讓殷姨娘傷心,但唯一兒子的冷漠無情,更是讓殷姨娘絕望,“璇兒,璇兒。”
殷姨娘撫摸着臉頰變得冰冷的王芷璇,淚盈盈的說道:“娘随你一去好不好?隻有你才在意娘。你哥哥……他不要娘了。”
王端瀚并不怕殷姨娘自盡,其實殷姨娘自盡了更好,可鬧了那麽大的醜聞,殷姨娘依然活得好好的,她怎麽可能尋死?
夜晚,王家是忙碌的,悲涼的,清冷的月色顯得王家氛圍越發的落寞低沉,府邸仿佛變成了一座死寂的墳墓。
卧室中。王老爺不停的咳嗽着,一邊咳嗽,一邊流淚,“信兒,信兒……”
除了傷心最疼的兒子去了外,王老爺知道王家完了。王家唯一的希望沒了。
王大爺趁着文氏哭昏過去,讓人把王譯信移到了外面,随後更是讓人把他放到棺材裏,王大爺又命令王家上下披麻戴孝,通知親近交好的姻親,王四爺過世了……安排好一切。王大爺揉紅了眼睛,趕到老爺子身邊。進門就跪在地上,大哭道:“父親,求父親爲老四報仇啊。”
“老四……他……”
“四弟死不瞑目。”
“噗。”
老爺子再一次吐血昏厥過去,本想着有一絲絲的希望王譯信能活過來,結果他等到了喪子的噩耗。
王大爺看老爺子一時半會醒不過來,咬了咬牙,跺腳道:“我王家乃琅邪王家之後。豈容西甯候草菅人命?我……我要擡着老四的棺材去西甯候府讨回公道,去都察院。狀告西甯侯草菅人命。”
“大爺。”
“走,去蔣家。”
王大爺穿上了白色孝服,領着同樣戴孝的兄弟,讓下人擡着棺材,去蔣家鬧事。
王譯信是死了,可王大爺不願意就這麽放過西甯候府,得借着王譯信的死,碰一碰西甯候,沒準還能得到幾分的好處。
反正王家如今是瓦罐,蔣家是瓷器。
蔣家也不想王家把事情鬧大,王譯信雖然最後挨那一下子是王老爺子打的,可他脖子上有着掐痕,沒準是蔣家人把王譯信弄個半死……不就是想讓蔣氏做了寡婦然後再嫁麽?
王大爺低聲吩咐随從,“你給尹家送信,通知淳哥兒,老四去了,讓他回來奔喪。老四的喪事怎麽操辦,還得他這個嫡子拿主意。”
蔣家不好惹,然王家這邊也有王端淳,尹掌院總不能不讓王端淳爲父奔喪,隻要王端淳出現在蔣家,王大爺就有信心借着他咬掉蔣家一塊肉,順利得到好處。
王大爺早就在袖口上抹了姜汁,在蔣家門前,他拼命的用袖口擦拭眼睛,不一會,他淚如雨下,如喪父母一般,“蔣大勇,你給我出來,我……我要爲四弟報仇……”
其實對于王譯信的死亡,王大爺并不怎麽在意,他隻是想利用王譯信達到最後的目的。
夜風吹起淡淡薄霧,籠罩住了明月,星星暗淡了幾分,在夜空中傳來一聲悲涼痛苦的哀歎,親人,這就是王譯信的嫡親兄弟們,何其可悲啊,王譯信。
……
皇宮中,明月高懸,乾元帝爲顧皇後拭去了眼角的淚水,寬慰道:“長信侯許是能挺過這一關,朕把太醫院所有的太醫都派到了長信侯府,朕不信養了一群無能的廢物。”
顧皇後嗚咽道:“陛下不要再安慰臣妾了,大哥隻怕是……隻怕是沒福氣再享受榮華富貴。他……雖然沒有小弟争氣能幹,可臣妾還記得他對臣妾的好。皇上,他是被臣妾連累的。”
“你怎麽能這麽說?不是說,他因爲寵妾……”
“陛下,那個妾是旁人送的。若是嫂子沒有病逝,也不至于讓長信侯府亂成了那樣,嫂子更不會讓大哥随便收下包藏禍心的侍妾……”
乾元帝目光凝重,身上多了幾分的殺氣,“皇後放心,如果誰給顧家設套,朕絕不容。”
“多謝陛下。”
“朕去看看阿澤,這小子竟然敢……”乾元帝親自把披肩蓋在了皇後肩頭,顧皇後擔心的說道:“阿澤許是有不得不調兵的理由,您别怪他,臣妾看他就想起了太子……”
“朕怎麽會怪他?”
乾元帝低聲說道:“朕會護着他,誰也不能碰他一分一毫,朕當年沒有護住至親之人,此番朕生氣不是因爲阿澤調兵,而是他……他一直在練拳,一點不愛惜身體,朕擔心他累垮了,縱使天下人說阿澤不好,隻要朕相信他,旁人休想害了阿澤。”
“皇後先歇着,朕不去親眼看看阿澤,怕這混小子同朕生分了。”
乾元帝邁步出了皇後寝宮,顧皇後唇邊勾起一抹苦澀,如果太子還活的話,皇上會像寵阿澤一樣寵太子麽?會麽?
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