(　.)“在下不認識其他的花匠。”隋季儒看着許俏君的眼睛，目光專注，“而且在下覺得俏兒姑娘會比較了解在下的喜好。”

“你别亂說啊，我對你的喜好一點都不了解。”許俏君毫不客氣撇清關系。

“抱歉，在下失言了。”隋季儒拱手表達歉意，“俏兒姑娘蕙質蘭心，在下十分信任俏兒姑娘的能力，還請俏兒姑娘幫在下這個忙。”

“俏兒，隋公子是你的救命恩人，就這麽點小事讓你幫忙，不許推三阻四的，趕緊答應了。”魯春嬌強硬地插嘴道。

許俏君不悅地皺了下眉。

“許嬸，在下是來找俏兒姑娘幫忙的，若俏兒姑娘不願，在下不會強求的。”隋季儒擺出不願挾恩求報的姿态，一切看許俏君的意願。

施恩不望報，是施恩者的大義。受恩者不報恩，就是忘恩負義。許順成開口道：“俏兒啊，你就幫隋公子這忙吧。”

許俏君抿了下唇，問道：“隋公子種花的園子有多少大？花是直接種在地上，還是擺放盆花？”

“園子的大小，要怎麽描述好呢？”隋季儒面露難色，沉吟片刻，“由在下口訴，不是很直觀，俏兒姑娘若是不介意走一趟的話，不如去親自看看，這樣也能決定花是種在地上好，還是擺放盆花好。”

“我不介意走一趟，隋公子看哪天比較方便，我和我爹一起過去看看地方。”許俏君已經答應幫忙，就想把事情做好，去看看地方是必須的。

隋季儒笑道：“明天在下要去拜訪一位世兄，請許叔和俏兒姑娘後天上午，去菱角巷最裏面的那間院子找在下如何？”

“好的，後天上天我們會準時前往。”許順成答應了。

隋季儒在許家吃了午飯，就告辭離去，回到菱角巷的住處，“讓人把園子裏的花，全部拔掉，盆花和盆景也全部搬到後罩房去。”

“是，少爺。”地菍領命而去。

隋季儒離開後，許順成有些不放心了，問許俏君，“俏兒，你有把握幫隋公子把園子種花嗎？”

“爹爹，您都答應人家了，現在才來問我有沒有把握，是不是太晚了？”許俏君好笑問道。

“不晚，要是你沒把握，後天就和隋公子賠禮道歉，把事情給推掉就是了。”許順成道。

許俏君笑道：“爹爹，這個您不用擔心，種花是我天天在做的事，我怎麽會沒把握呢。”

“不是的，俏兒，我聽隋公子話裏的意思，對園子的布置好像也不是很滿意，我擔心他會像唐家淩家那樣，要用花、山石什麽的擺出景緻來，這個你不會。”許順成道。

“爹爹，盆景就是縮小的園林，我能做得出好的盆景，也能設計出好園林，您就放心吧。”許俏君在現代已經考過晉級試，拿了證就是高級園藝師，植物造景、景觀設計等，都難不住她。雖說這幾年，她隻是種植花卉、修剪花卉和做盆景，但是專業知識還是記得很牢，沒有忘記。

“你這麽有信心，爹爹就不擔心了。”許順成笑道。

“爹爹這個樣子，就叫庸人自擾。”許寶兒突然冒出了這麽一句。

許順成雙眼圓瞪，“寶兒，你說什麽呢？”

“寶兒，你用錯詞了，趕快換一個。”許俏君忍笑道。

許寶兒撓撓頭，瞄了眼還在瞪他的許順成，用哭腔道：“三姐，怎麽辦？我想不起其他的詞了。”

“這就說明你讀書不用心，多想一個詞都想不起來。”許俏君趁機教育他。

“寶兒知道錯了，打手掌吧。”許寶兒伸出雙手，“打完了，三姐告訴我，還有什麽詞，好不好？”

“這個三姐不能決定，要問爹爹同不同意。”許俏君道。

許寶兒看着許順成，眼中含淚，道：“爹爹，寶兒知道錯了，以後讀書會用心，不會再亂用詞了。”

“你知錯能改，那就打三下，小懲大戒。”許順成沒有真得生氣，眼中帶笑地道。

“謝謝爹爹。”許寶兒乖乖地走到許俏君面前，讓她打手掌。

許俏君輕輕在他的手掌上打了三下，拉着他到椅子上坐下，笑着道：“爹爹是因爲關心三姐，才會有了不必要的擔憂，這個叫做杞人之憂，也可以叫杞人憂天。”

“杞人之憂，杞人憂天。”許寶兒重複了一遍，“寶兒記住了，謝謝三姐。”

“寶兒真乖。”許俏君捏了捏他的臉蛋。

這天晚上，許順成進了裏屋，魯春嬌看到他，臉上飛上了兩團紅暈，喜滋滋地喊了聲，“孩子他爹！”

許順成把門關上，一巴掌重重地打在她的臉上。魯春嬌被打懵了，呆呆地看着他，不明白他爲什麽要打她？

“魯氏，你是不是覺得這世上就你一個是聰明人，别人都是傻子？”許順成伸手掐住魯春嬌的脖子，将她按在床上，目光兇狠地盯着她，沉聲問道。

“孩子他爹，我沒有這麽覺得。”魯春嬌哆哆嗦嗦地道。

“你爲什麽要跟隋公子講《柳毅傳書》？”許順成問道。

魯春嬌目光閃爍不定，“閑聊時聊到的。”

“啪”許順成又狠狠地給了她一巴掌，“那麽多戲文，你什麽不好聊，爲什麽偏偏要聊到這一出戲？”

魯春嬌心虛地張了張嘴，不敢回答這個問題。

許順成也不需要她的回答，冷冷地道：“魯氏，你打得是什麽主意，你别以爲我不知道？你沒有死心，你想讓隋公子娶俏兒。”

“我，我問過隋公子了，他沒有娶妻。他家世好，人品好，各方面都好，他要是願意娶俏兒，這可是一門打着燈籠都能找到的好親事。郭書懷跟隋公子比起來，就是一個天上，一個地上。俏兒嫁給隋公子，我也能在魯春娥面前，揚眉吐氣。”魯春嬌先前已熄了這份心思，可是郭書懷被魯春娥設計謀走了，她就憋着氣，想要把許俏君嫁一個強于郭書懷的人，好壓魯春娥一頭。

許順成要是知道，魯春嬌的目标不止隋季儒一個，還把唐薊禮和淩秉绶也考慮了進來，隻是暫時還沒找到機會去試探兩人，非得氣死不可。

“俏兒的親事，不是給你拿來賭氣用的。”許順成雙手掐住魯春嬌的脖子，用勁捏了下去，“我不能再放任你這樣胡來，我不能讓你毀掉俏兒的終身。”

“孩子他……”魯春嬌被掐得喘不過氣來，身體不停地扭動掙紮，雙手去抓許順成掐住她脖子的手。

許順成是幹農活的壯漢，手上的力氣大得驚人。魯春嬌雖然也有點力氣，但不足以與許順成抗衡，又被他用身體壓制住，很快就無力掙紮，翻起了白眼。

許順成松開了手，站了起來，退開幾步，目光複雜地看着如死屍般癱倒在床上的魯春嬌。

魯春嬌感覺到有新鮮空氣的湧進，大張着嘴用力地呼吸，淚水從眼角滾了出來，這個男人好狠心，居然想要活活地掐死她。

許順成等魯春嬌呼吸平穩下來，走上前去。魯春嬌以爲他又要來掐她，吓得翻身爬了起來，連滾帶爬地逃到床角，縮成一團，驚恐地看着許順成，聲音沙啞地道：“孩子他爹，我知道錯了，我以後再也不敢了，我會安分的過日子的，我會安分的過日子的。孩子他爹，你饒了我吧，你饒了我吧。”

許順成解開腰帶，啪地一聲拉得筆直。

“孩子他爹，孩子他爹，我真得知道錯了，我真得知道錯了，我求求你饒了我，我以後再也不敢了，再也不敢了，你饒了我吧。”魯春嬌渾身顫抖地哭喊道。

一股尿臊味彌漫開來，魯春嬌被吓得小便失禁了。

“你想死，還是想活？”許順成冷冷地問道。

“我想活，我想活，我不想死，孩子他爹，你饒了我吧。”魯春嬌哭得鼻涕眼淚一包糟。

“想活，就安分點，要是再有下一次，我就勒死你。”許順成冷酷地道。

“我知道了。”魯春嬌怯怯地答道。

許順成系上腰帶，打開門，走了出去，回到他住的房間，擡起顫抖不停的手，長長的呼出一口氣。

這一夜，許順成和魯春嬌都沒有睡好。

次日，許順成帶着黑眼圈從房裏出來，魯春嬌在漸漸變熱的天氣中，穿上了高領衣。

夫妻倆的怪異之處，引起了劉秀雲和許佳兒的猜測。

“佳兒，三叔和三嬸昨晚是不是吵架了？”劉秀雲小聲問道。

“昨天晚上沒聽到什麽聲響啊。”許佳兒蹙眉道。

“我們住得遠了些，要是吵得聲音不大，是聽不到的，問問寶兒吧。”劉秀雲小聲道。

許佳兒嫌棄地撇嘴，“寶兒睡得跟小米豬似得，他要能聽得到，我們也能聽到了。”

“二姐，你又背着我說我的壞話。”許寶兒正好進來聽到，不滿地噘嘴道。

“說壞話當然要背着，誰那麽傻，會當面說人壞話。”許佳兒拿起木勺邊去鍋裏舀熱水，邊打趣地笑道。

“二姐，你弄錯重點了，我是問你爲什麽說我壞話。”許寶兒扯下搭在繩子上的帕子，鼓着腮幫子道。

“沒有啊，我沒有說你壞話啊。”許佳兒否認道。

“怎麽沒有，你說我是小米豬。”許寶兒氣憤地道。

許佳兒試了水溫，倒進木盆裏，笑笑道：“我說你是小米豬，不是壞話啊，瞧瞧你這身肉，不是小米豬是什麽呀。”

“三姐說了，我這是嬰兒肥，我長大些，就會抽條的，就沒這麽胖了。”許寶兒把帕子按進水裏，辯解道。

“咦，你還嬰兒肥，你都多大了，還嬰兒呢。”許佳兒撇撇嘴道。

“二姐，三姐讓你認字，你不肯認，一點常識都沒有，我不跟你說了。”許寶兒鄙夷地斜了她一眼，“浪費時間。”

“哎呀，你這小屁孩，說什麽呢。昨天你三姐那三下硬是打得太輕了，你讀書不用心，隻會亂用詞。”許佳兒伸手在他腦袋上，輕敲了下。

被許寶兒這麽一打岔，兩人就再說許順成和魯春嬌的事。許順成挑井水回來時，許俏君洗漱完畢，從竈房出來，擡頭看到他的黑眼圈，關心地問道：“爹爹，您昨晚沒睡好嗎？”

“沒有，我睡得很好。”許順成不承認。

“爹爹，您是不是還在擔心我種不好隋公子的園子？”許俏君猜測道。

“沒有，爹爹相信你能種好。”許順成把水倒進大水缸，挑着空桶又出去了。

吃過早飯，許順成送許寶兒去私塾上學。魯春嬌把前幾天才洗過的被褥拆了，拿去河邊洗。

“被褥前幾天才洗過，怎麽今天拆了洗？她什麽時候這麽講幹淨了？”許佳兒詫異地問道。

“你管她那麽多做什麽，幾天沒被她罵，你皮癢了，想讨罵是吧？”許俏君拿水漱了漱口道。

“啊啐，誰皮癢想讨罵，我隻是覺得有點奇怪。”許佳兒道。

“有什麽奇怪的，她腦子從來就沒正常過。”許俏君說着，走了出去，到後面侍弄花草。她隻關心許順成，對魯春嬌的異常，淡然待之，不關心，也不想知道。

“這到是。”許佳兒也不去想魯春嬌爲什麽怪異了，打掃了一下院落，進屋去繡嫁妝。

馬蹄聲停在了許家門外，淩秉绶翻身下馬，熟門熟路的進門，把馬栓好，揚聲問道：“小丫頭，碗蓮長得怎麽樣了？”

許俏君翻了個白眼，答道：“長得不錯。”

“碗蓮擺在哪裏？我要看看。”淩秉绶道。

許俏君訝然，今天這是怎麽了？這二貨不去吃野味，居然要看碗蓮，太陽是打西邊出來了？笑道：“你進來，花就在後面擺着呢。”

淩秉绶走了進去，四個陶缸一字排開放在涼棚裏，巴掌大的荷葉，錯落有緻，翠綠欲滴。

“淩少爺，你在幹什麽？”許俏君見淩秉绶在四個陶缸前指指點點的，不解地問道。

淩秉绶不答話。

許俏君疑惑地蹙了蹙眉，走了過去，“淩少爺，你在做什麽呢？”

“我在數葉子。”淩秉绶數完了，笑道。

“爲什麽要數葉子？”許俏君訝然問道。

“我說我來看碗蓮的，我三叔就問我，現在碗蓮長出幾片葉子了？我說長**片了，他說不對，說我沒用心看，說錯了。那我就過來用心看，數一數葉子，回去告訴他。”淩秉绶爲了應付人，才不得不來數數葉子。

許俏君掩嘴笑了笑，問道：“要拿紙筆給你記下來嗎？”

“小丫頭，你當我豬頭啊？就這麽幾片葉子數，我用得着拿紙筆來記嗎？”淩秉绶瞪着她，質問道。

“淩少爺腦子好使着呢，不用拿紙筆記。”許俏君忍笑道。

“那是。”淩秉绶驕傲地擡起下巴，“我走了，你好好把碗蓮種好，過兩天，我會再來看的。”

“是。”許俏君笑，“你慢走。”

淩秉绶出門直奔趙則平家。

第二天，許順成早早起來，套好了牛車，吃過早飯後，帶許俏君進城去菱角巷。地菍算好了時間，在巷子口等着，一看牛車過來，迎了上去，喊道：“許叔。”

“地菍，你怎麽在這裏等着？隋公子都說清楚了，我們能找到地方的。”許順成道。

“公子不是擔心許叔找不到地方，原本公子是要來親自來迎許叔和俏兒姑娘的，隻是店裏的管事突然來了，公子才讓我來接許叔。公子說，怠慢之處，還請許叔和俏兒姑娘見諒。”地菍爬上牛車，笑道。

“隋公子實在是太客氣，太有禮了。”許順成對隋季儒是不錯的，一個富家公子能如此待人，實在是難得。

“這是應該的，我家公子十分感激，許叔和俏兒姑娘願意幫這個忙。”地菍道。

牛車在地菍指引下，緩緩地停在了院門口，地菍跳了下來，“許叔，牛車就停在這裏吧，我讓人給你看着。”

地菍敲開門，對開門的小厮道：“六棱，看好牛車，别讓人順手牽了。”

“地菍哥，你放心吧，我一定看好。”六棱笑道。

地菍轉身，笑道：“許叔，俏兒姑娘，請進。”

許俏君跟在許順成的後面，進了院子，一進門繞過照壁，就發現前院的空地上除了種幾棵樹，沒有一棵花草，地上光秃秃的。

地菍領着兩人從走廊上繞了過去，許俏君發現廊上和廊邊沒有擺放盆花。走到一排廂房外，左側的房門打開了，一個管事模樣的人從裏面走了出來。管事對地菍點了下頭，目不斜視地從許家父女身邊走過。

地菍上前禀報道：“公子，許叔和俏兒姑娘來了。”

“請許叔和俏兒姑娘進來。”隋季儒的聲音從屋内傳來。

地菍推開虛掩的門，做了個請的姿勢。

許家父女走了進去，隋季儒坐在榉木書桌後面，見兩人進來，笑着起身打招呼，“許叔，俏兒姑娘。”

“隋公子。”許順成笑道。

“許叔，俏兒姑娘無須拘謹，請坐。”隋季儒指着椅子笑道。

三人分主賓坐下，一個小厮把茶端了上來。

隋季儒抿了口茶水，笑道：“在下已命人将院中枯萎的花草都清除掉了，要種那些花，全交由俏兒姑娘作主。”

“隻有前院那一片地方可以種花嗎？”許俏君在車上，注意到這條巷子的左側，隻開了兩個院門，右側開了四個院門，這就表明隋季儒買下的這院子比較寬敞。

“還有側院和後院，後院那裏有一方小池塘，不過池塘十分的狹小，在下也不知道是該把它填了，還是留着養幾尾魚，或者種些荷花，還請俏兒姑娘爲在下拿個主意。”隋季儒笑道。

“先去看地方吧。”許俏君放下茶杯道。

“俏兒姑娘不用這麽心急，飲完這杯茶，在去看也不遲。”隋季儒笑，“這是黃芽茶，滋味鮮爽。”

許俏君端起茶杯，又抿了一小口，撇了撇嘴，沒有喝出是否鮮爽。她喜甜畏苦，不管是什麽茶，喝在嘴裏，都覺得有淡淡的苦味，是以并不怎麽喜歡喝茶。

隋季儒見許俏君撇嘴，眸光微閃，沒想到她對這件事如此上心，連喝茶的功夫都不願耽誤。隋季儒慢條斯理邊品茗，邊和許順成随意地閑聊了幾句。

許俏君又把茶杯放下，沒有參與他們的閑聊，而是打量着這間房子。觀人家中布置，可知此人喜好。不知道隋季儒是不是剛搬進來，房子裏沒有擺設太多的東西，高幾上的花瓶也是空着的，沒有插花，牆上挂着一幅湖天春色圖，畫上春柳拂水，綠草如茵；禽鳥或嬉水或飛鳴，一條小徑通往遠處的遠山。

隋季儒看許俏君盯着畫看了許久，笑問道：“俏兒姑娘覺得這幅畫，畫得如何？”

“畫得很好，意境也不錯。”許俏君泛泛而談地随口道。

隋季儒笑了笑，喝完那杯茶，帶着許家父女去了前院。

許俏君用腳丈量了一下前院空地的大小，走回站在廊下，一直注視着她的隋季儒面前，問道：“隋公子，前院你是打算隻種些花點綴，還是弄個景觀出來，讓人進門就眼前一亮，豁然開朗？”

“在下喜歡眼前一亮，豁然開朗。”隋季儒笑道。

許俏君點了點頭，表示記下了，“好了，我們去側院看看吧。”

隋季儒輕搖紙扇，彬彬有禮地道：“許叔，俏兒姑娘，請跟在下往這邊走。”

說是側院，實際是内花園，沒有建供人居住的廂房，有一座小巧别緻的假山以及一棟兩層高的觀景小樓。隋季儒帶着兩人上到二樓，園中沒有樹木花草，無景可觀。

許俏君在二樓的環廊中走了一圈，問道：“隋公子喜歡竹子嗎？”

“在下覺得這世上，不會有人不喜歡竹子的。”隋季儒笑道。

“青松和白梅呢？”許俏君問道。

“青松、翠竹、白梅皆和蘭花一樣，是在下心頭好。”隋季儒笑道。

“我會用這三種植物來造景，把園子分成三處，種植不同的花卉，讓四季皆有景可觀。”許俏君解釋道。

隋季儒笑，“好，一切都聽俏兒姑娘安排。”

許俏君對隋季儒這度的信任有點負擔，看了他一眼，道：“我會先畫好設計圖，給你過目的。”　.