趙則平和許順成是老庚，情同手足，是以半個時辰後，許俏君就在家裏見到了這位打虎英雄。趙則平三十好幾了，沒娶親，父母雙亡，家裏是鍋冷竈冷，如是帶着他新收的徒弟秦諾，來許家蹭飯。

趙則平身材魁梧，長着一臉的絡腮胡，聲音洪亮地打着招呼，“順成哥，嫂子，我來了。”

秦諾方圓臉，五官硬朗，身形消瘦，穿着略顯寬松的灰色棉衣，跟在趙則平的後面。師徒倆不是空着手來吃的，他們帶來了幾塊硝好的皮子。

魯春嬌在待客方面做得很到位，熱情周到，不僅炒了五個菜，還炸了一大碗花生米給他們下酒。

趙則平連連道：“辛苦嫂子了，辛苦嫂子了。”

“沒什麽辛苦的，你多吃點。”魯春嬌笑道。

秦諾十四歲，方圓臉，長眉細眼，穿着略顯寬松的灰色棉衣，沉默地坐在桌旁扒着碗裏的飯。趙則平和許順成聊得開心，沒注意到徒兒沒夾菜吃。

許佳兒坐在他身旁，見狀，夾了一塊排骨放在他碗裏，笑道：“你别光吃飯，也夾菜吃啊。”

秦諾擡眸看着許佳兒，輕聲道：“謝謝。”

許佳兒溫和地笑道：“你不用這麽客氣，多吃點菜。”

“小諾到伯娘家來，就當是自己家，想吃什麽，告訴伯娘，伯娘給你做。”魯春嬌夾了塊雞肉給秦諾。

“謝謝伯娘。”秦諾又看了許佳兒一眼。

這餐晚飯，賓主俱歡。

過了一日，到了臘月二十九，許劉氏特意下了一趟山，把她給許俏君做的新衣送過來。

“俏兒是你們姊妹三個中最小的，從小到大，都撿你們的舊衣裳穿，沒穿過新衣。你們以前小的時候，奶奶也給你們做過新衣新鞋，唯獨她沒有。如今她也是小十歲的人了，所以奶奶今年給她做了身衣裳，沒給你們做。”許劉氏是有意不給許伊兒和許佳兒做新衣的，想試試這兩孩子的秉性如何。

“奶奶放心，大姐和我不會因此有心結的，您瞧，大姐給三妹做了雙新鞋，我給三妹做了雙新襪子。”許佳兒拿出鞋襪給她看。

“好好好，你們都是奶奶的好孫女，明事理，識大體。”許劉氏高興地摸了摸兩人的頭，十分慶幸孫女們不像魯春嬌那個蠢貨，轉念發現她來這麽久，都沒看到許俏君，“俏兒呢？”

“三妹出去玩了。”許伊兒不知道許俏君，去李家跟李雩澤學認字的事。

“你們爹回來了，你們的日子也過能輕快些。”許劉氏是很不贊同魯春嬌，讓才八歲的小女孩去打理菜園子的。可惜她住在上山，鞭長莫及，而魯春嬌那就是個牛皮燈籠，怎麽點都點不亮？她也懶得去管，能做的也就是讓兩個孫子，隔一段時間，送一擔柴下來，省得魯春嬌發起瘋來，讓三個孫女上山去砍柴。

“爹爹要是不出去打短工就好了。”許佳兒道。

“你爹也是爲了你們啊。”知子莫若母，許劉氏知道許順成想爲兒女掙出一份家産來，讓三個女兒風風光光出嫁。

許劉氏住下，沒有回去。第二天，許茂才也下山來。依照三家村的規矩，除夕這天要祭祖。

正午時分，三族的族長，以及族中當家作主的男丁們，彙集到了三家共建的大祠堂内。千響炮仗響過後，彌漫起一陣嗆人的硝煙，三大家族的祭祖正式開始。

祭祖的菜是各家帶來的，祭完祖後，留下族裏準備的三牲和扣肉，其他的菜由參加祭祖的人分食。祭品裏承載着祖輩的祝福，他們笃信吃下去能到祖輩的庇佑，祛病消災。扣肉則是帶回去給家人分食的，祖輩的庇佑也得顧到家裏的女人和孩子。

一頓飽食後，男人各自歸家。女人們早就領着孩子們，貼好了春聯。許家大門口貼的春聯，是李雩澤親筆寫的，上聯是：“多福多壽多富貴”，下聯是：“好年好景好運程”，橫批是：“日暖春新”。

山上許家的春聯，早在二十七日，李松鶴就連同年禮一起送上去了。

許茂才留下幾塊扣肉給許順成一家，就和許劉氏上山回家。許順成送兩老和其他上山的人彙合，返回家中。

到了酉時初刻，村子裏的炮仗聲，此起彼伏，家家戶戶開始吃除夕的年夜飯。魯春嬌是個能幹人，廚藝也相當不錯，帶着許伊兒，把十大碗菜做了出來。

蒸全雞、蒸全魚、清炖鴨、粉蒸肉……滿滿一桌的菜，色香味俱全。

雖說已在祠堂裏祭祖了，但是動筷之前，還是要倒三杯清酒在地上，敬獻給天地神靈和祖輩們，并請他們來家裏一起過年。

簡單的儀式過來，許順成笑道：“都坐下吃飯吧，伊兒已定親，是大人了，陪爹爹和你娘喝上一杯。”

許伊兒呆愣看着許順成，許佳兒反應快，提起酒壺，把三個酒杯斟滿酒，推了許伊兒一下，“大姐，敬爹娘一杯啊。”

許伊兒回過神來，端起酒杯，“爹，娘，您們辛苦了，女兒敬您們一杯。”

許順成和魯春嬌笑着端起了酒杯。

等三人喝了酒，許佳兒繼續倒酒，許俏君夾了個鴨腿給許寶兒，讓他去啃，省得他含着手指吧唧嘴。

“謝謝三姐。”許寶兒在許俏君教導下，懂規矩、懂禮貌。

許俏君滿意地拍了拍他的頭，孺子可教。

魯春嬌看到這一幕，臉色微沉，男人頭，女人腰，這死丫頭好大的膽子，敢拍寶兒的頭。全然忘記，許俏君是許寶兒的三姐。姐姐親昵地拍拍弟弟的頭，那是感情好的表現。

大過年的，又有許順成坐在旁邊，魯春嬌罵人的話到底沒出口，怨恨之餘，拿眼睛狠狠地剜了許俏君幾下。

許俏君在啃鴨翅膀，對魯春嬌看過來的目光，視若無睹。

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