許曉成不等許順成言語，急切地道：“俏兒，你四嬸在胡說八道，你不要聽她的。我們俏兒要好看的花和漂亮的衣裳，四叔給你買，用不着别人賞。别人的東西，我們不稀罕。”
許俏君眸中添了一分暖意，她這個四叔爲人還不錯，嘴上卻仍然道：“可是四嬸說這絹花城裏買不到，是省城那邊小姐戴的。”
許順成摸着許俏君的頭道：“俏兒想戴好看的絹花，爹爹托人去給省城給俏兒買新嶄嶄的，我們不戴别人戴過的舊絹花。”
“謝謝爹爹。”許俏君眉開眼笑地道。
許茂才看着許俏君身上洗得發白，打着補丁，明顯小了的夾襖，想起幼時祖母言及的富貴生活，不免疼惜這個從小就撿舊衣，幾乎沒穿過新衣裳的小孫女，接口道：“等過年時，爺爺讓你奶奶去城裏扯塊花布，給我們俏兒做一身漂亮的衣裳。”
“謝謝爺爺。”許俏君笑盈盈向他道謝，眸光一轉，“那我就不跟四嬸去城裏，陪那個五小姐玩了，還是在家帶寶兒比較好。”
“俏兒真乖，小小年紀就知道幫着帶弟弟了。”許志成隻有許青朝一個兒子，對家中的侄兒侄女也頗爲看重，笑着贊了一句。
許俏君狀告完了，許家長輩的态度，她也挺滿意的，笑笑道：“爺爺，大伯，二伯，爹爹，四叔，俏兒不吵你們說話了，先回房了。”
“去吧去吧。”許茂才慈愛地笑道。
待許俏君小小的身影出門，消失在夜色中，許茂才斂去臉上的笑容，看着四個兒子，長長地歎了口氣，道：“趙許李三族因戰亂避居到此，已有百餘年。雖然如今隻能黃土地裏刨口糧，混混沌沌度日，無法恢複昔日的榮光，但是後輩子孫不可以忘記，我們許家祖上亦是名門望族，曾經數代在朝爲官，曾經顯赫一時。”
許家兄弟四個起身，恭敬地應道：“兒子不敢忘。”
“我們這一房人，沒有什麽大出息，不能爲族争光，那就安分守己的過日子，不要去做有損家族名聲的事。”許茂才也曾想供個讀書人出來光耀門楣，奈何四個兒子資質平庸，都不是讀書的料，上了幾年私塾，就回家務農的務農，學手藝的學手藝。
許曉成羞愧地低頭道：“爹，兒子會好好管束唐氏的，不會讓她亂來的。”
“好好說，别鬧騰。”許茂才雖不喜這個四兒媳，可看在老唐頭的面子上，還是想給她留幾分顔面。
這時，許劉氏走了進來，看屋裏的情形，目光閃了一下，笑道：“老頭子，時辰不早了，讓他們洗洗睡吧。”
許茂才看了眼老妻，道：“行了，你們回房歇着去吧。”
“爹娘，你們好好休息。”許家兄弟轉身往門外走。
許劉氏什麽話也沒問，進到裏屋，去鋪床。許劉氏鋪好床，走出來，見許茂才還坐在原處，動也沒動，笑問道：“老頭子，不睡啊？”
許茂才慢慢起身，往雜房去。
王小花看到公爹出來了，趕緊讓許元成提了熱水送進去。
一大家子收拾妥當，各自回房歇息。女人們都看出自家男人臉色不對，躺在床上，自然要問問出什麽事了。
男人們也沒隐瞞，把事情告訴了她們，女人們的反應各異。
許劉氏立時就埋怨起許茂才來，“我早就說過她眼珠子太靈泛，轉過來轉過去，精明外露，不是個好妹子。你不信，非說老唐頭爲人厚道，對你有恩。瞧瞧，這心眼要是沒有壞透，怎麽敢打侄女的主意？我可憐的四兒，都讓你給禍害了，娶了這麽個不消停的東西，成親兩年了，肚子還沒動靜。”
許茂才這兩年冷眼旁觀，看清了唐月娥的秉性，心中也有幾分後悔，此時也不言語，任她抱怨。
另一間屋裏，王小花聽罷，撇嘴道：“這個四弟妹，太不厚道了，怎麽能做出這樣沒良心的事，哄騙自家的侄女去當婢女。富貴人家的婢女，豈是那麽好做的？我娘家村裏紅丫的爹摔斷了腳，沒銀子請大夫，她娘沒辦法隻得把她賣去當婢女，才過半年就死了，說是病死的。紅丫爹不相信，托人打聽了一下，才知道紅丫是被主子活活打死的，把紅丫娘哭得死去活來。”
那邊許志成進門，直接對陳三妹道：“以後你少和四弟妹來往。”
“怎麽了？”陳三妹支起身子問道。
許志成把事情簡單地告訴了她，陳三妹愕然呆怔片刻，道：“這個四弟妹，哎，我知道了，以後我會離她遠些的。”
魯春嬌的反應與婆婆和妯娌截然不同，眼睛一亮，“一個月能拿多少銀子回來？”
許順成不敢相信地看着她，手停在了腰帶上，“你想讓俏兒去當婢女？”
“反正她在家也是吃白飯，賺點銀子回來，寶兒上學的束脩就不用愁了。”魯春嬌轉身放衣裳去了，沒注意到許順成變了臉色。
許順成知道魯春嬌不喜歡女兒，但是沒想到她這麽過分，對俏兒沒有一點母女親情，不免有點後悔告訴她這件事，如今她有了這個念頭，到時候就算唐月娥不敢做，她也會想辦法把俏兒賣掉。
許順成與她做了十幾年夫妻，知道她最在意的隻有許寶兒，旁的話是勸不動她這鐵打的心腸，邊解開腰帶遞給她，邊冷冷地道：“大祁律例，凡家中有賤籍者，不能參加科舉。俏兒做了婢女就是入了賤籍，寶兒不能考科舉，還讀什麽書，沒得浪費銀子。”
“啊，還有這規矩啊，那不能讓俏兒去當婢女，寶兒要考狀元當大官的。”魯春嬌立即打消了那個念頭。
“你拿定主意，别被人家一哄，又變了，到時候誤了寶兒的前程，你不要後悔。”許順成不想與她多言，上床躺下，閉上眼睛。
“不會不會，我不會誤了寶兒的前程的。”魯春嬌跟着爬上床，依偎在許順成身旁，“四弟妹……”
許順成轉身，用背對着她，“睡覺。”
魯春嬌不滿地癟癟嘴，卻也不敢吵他。
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