聽聞賈琮之言，賈珍父子輕視之餘，無不自得。
相比于賈琮這個空頭世子，他們情況就大爲不同了。
雖說賈敬猶在世，可紅塵事一概不沾。
甯國府内所有事均由賈珍說的算。
而賈珍雖然霸蠻，但于銀錢一道, 對賈蓉卻并不吝啬。
至少，比賈琮這個連一個東道都請不起的世子強的多。
賈珍豪爽笑道：“三弟哪裏話？如今你手頭不寬裕，此等喜事，合該我這個做大哥的來請東道才是。
不過你說的也在理，如今大老爺大太太卧病，不是時候。
你放心，待他們痊愈後, 自有我來安排！”
賈琮呵呵謝罷，不再此事上多言, 又道：“珍大哥，大嫂子可還好？是否方便小弟去請個安？長嫂如母，不敢輕慢。”
賈珍聞言笑道：“真真不巧，今兒你大嫂和蓉哥兒媳婦去了藥王廟進香去了，下回再見罷。”
賈琮點點頭，道：“也好。那……小弟還想去看看琏二哥。”
賈珍聞言面色微變，緩緩颔首道：“也好，正好可與祖宗說一說承襲之事……”
不過卻沒打算親自引見，而是對賈蓉道：“給你琮三叔帶路，去宗祠見見你琏二叔。”
又對賈琮道：“我身子不大舒服，就不陪三弟一起去了。”
他才親手廢黜了賈琏，這會兒去見，面子上總覺得過意不去。
往日裏關系還是極親近的……
賈琮自然不強求，再次拜謝後, 與賈蓉出了前廳，往西邊宗祠走去。
……
過了黑油栅欄内的五間大門, 順着松柏樹間的白石甬路，直通正殿。
此處，是賈琮每一年都會來的地方，因此并不陌生。
宗祠正門閉合着，隻有一邊角門側開。
四個青衣小厮垂手而立，注意着裏面的動靜……
氣氛肅穆，連賈琮、賈蓉至此，死人也隻是打千兒行禮，并未出聲。
二人徑自入内。
祭祖時挂着的祖先“神影”都收了起來，那隻有大開宗祠時才會挂起。
平時，供桌上隻供奉着列祖列宗的神位靈牌。
賈家共二十房，在京八房。
隻這八房的尊長，就是一極大的數字。
因而供桌上滿滿當當的全是靈位。
殿内堂下，一道身影垂頭喪氣的跪在那，看起來幾無生息。
賈琮見之，心中一歎。
他又何嘗想這般行事？
算起來，賈琏是賈家少有的不帶戾氣之人。
雖渾身纨绔膏粱氣，好*****……但到底心善手軟。
隻是，賈琮若不如此，賈琏爲了不整天被賈赦打罵，就要将他喚回來侍疾。
賈赦打賈琏尚且不留手，打他賈琮，怕是連性命都不留了。
賈琏未必不知此情……
再者，賈琏還要讨要晴雯去讨好賈赦。
賈琏可以不拿丫頭當回事，賈琮卻不能。
所以，他無法留手。
最重要的是，就算賈琏承襲了賈赦的爵位，對于整個賈家，也是弊大于利。
賈琏是個可以做好庶務的人，卻承擔不起一座國公府的安危興衰。
如今朝堂上激流滾滾，新黨氣勢正盛，一家獨大，神擋殺神，佛擋誅佛。
再加上賈琮至今還未弄清楚，賈府前世宿敵忠順王府是個怎樣的情況，和賈府到底是怎樣結仇的……
以及先榮國賈代善，似還參與到十二年前奪嫡之變中，又留下了哪些隐患……
諸多紛争，亂成一團。
激流湍急之下，稍有不慎，整個賈家都會陷入旋渦中。
賈琏其志其才，都難以擔當門戶。
所以，賈琮不敢心軟。
不過，念及過往善待相助之情，賈琮必會讓其富貴一生就是。
跪于賈琏身邊，先與祖宗靈位磕頭後，賈琮看着滿面沮喪的賈琏，沒有勸慰什麽，開門見山道：“二哥，老太太已經發話了。
桃紅姨娘沒有開過臉，算不得姨娘。
所以此事完了也就罷了。”
一直木然不動的賈琏，聽聞此言，終于有動靜了，他空洞的眼神重現了幾分光彩，看向賈琮，有些激動起來，道：“果……果真？”
賈琮點點頭，道：“當真。老太太當着家裏所有管事媳婦的面說的，再真不過。還說，以後賈家的家業，依舊由寶玉、蘭哥兒和二哥繼承。”
賈琏暫顧不得這個，急道：“那大老爺呢？”
賈琮頓了頓，道：“大老爺還未醒來。”
賈琏明顯海松了口氣，也恢複了些往日的氣度，看向賈琮的眼神隐隐有些感激，他記得當日正是賈琮救了他。
但還是習慣性的居高臨下，問道：“你方才說，家業我們三個分，那你呢？你如今倒成了世子了……”
賈琮搖搖頭，道：“我已在老太太、老爺、太太面前立誓，分文不取。”
賈琏聞言，笑了起來，道：“到頭來，你就落了個空名？”
賈琮沒接話，瞥了眼賈琏包紮過的左耳，垂下眼簾道：“老爺讓我把東路院管起來，可我哪裏是管家的料，也沒人伏我。
就求了二嫂，二嫂心善，就将平兒姐姐送到我處幫忙……”
賈琏聞言面色霍然一變，目光也淩厲起來。
他雖還沒收平兒做通房，卻并不是他不想，而是王熙鳳一直不許。
王熙鳳不點頭，平兒無論如何都不肯跟他的。
可前幾日，王熙鳳分明已經允了他，過幾天選個好日子，就給平兒開了臉，做通房。
誰知如今竟送了人！
賈琏臉色難看之極，想起嬌俏溫婉的平兒，心裏跟吃了蒼蠅一般。
見賈琏死死盯着自己，也不言語，賈琮擡起眼簾，看着賈琏道：“二哥，如果你不願意，可以回來管東路院。
我今歲秋闱準備下場，其實真沒多少功夫管家。
二哥能回來侍奉老爺太太，我心裏隻有感激的份兒。
太醫昨日說，老爺三日内大概就能醒來……”
聽至此，賈琏原本鐵青的面色，又瞬間慘白。
賈赦在他心中積累了二十多年的淫威，讓他生不出半點反抗之心。
昨日賈赦舉劍要殺他的場景，能讓他驚恐一輩子。
哪裏還敢往東路院靠？
巴不得躲離東路院十萬八千裏都不嫌遠……
他強笑一聲，道：“三弟，如今哥哥正在反省罪過，怕是不能去東路院了。隻是……”
他看着賈琮，正經中帶着命令道：“你平兒姐姐是借給你管家用的，卻不能送你，她是我的……”
話未說完，就見賈琮突然站起身來，反過來居高臨下的看着他。
這是，平生頭一回。
不僅賈琏登時愕然，連一旁的賈蓉也挑了挑眉尖……
不過，賈琮并沒有如他們意料中的得志便猖狂，并不見盛氣淩人。
隻是眼神不卑不亢的看着賈琏，聲音如金石般在宗祠大殿上回蕩着：
“二哥，你我是同父兄弟，之前小弟受難時，二哥二嫂多有援手之恩，我也一直銘記于心。
所以，無論是現在，還是十年後，二十年後，我希望咱們是都骨肉手足，精誠親愛。
平兒姐姐，是二嫂的陪嫁丫頭，二嫂将她送我，我很感激。
當年小弟在東路院受人百般虐待時，多賴平兒姐姐呵護庇佑，送衣送食，才有賈琮之今日。
所以自那時起，小弟就起誓，無論如何，都要保平兒姐姐一生幸福體面，和尊嚴。
絕不會讓她淪爲姬妾通房之流，成爲他人玩物。
二哥，你能理解嗎？”
看着賈琮肅穆果決的眼神，最後一言，一字一句的發問。
賈琏張了張口，卻不知該說什麽。
一旁賈蓉，也眨巴着眼睛，眼神滿是驚訝的看着強硬不容置疑的賈琮，似第一次相識……
……
東路院，倒座廂房。
王善寶家的住處。
因爲王善寶家的是個老寡婦，隻有一個女兒還嫁給了賈家家生子，所以頗得邢夫人信任。
沒有像其她管事媳婦那般，住在外面下人宅院内，而是住在内宅内院。
她還代邢夫人掌着嫁妝财貨，和整個東路院的銀錢。
在東路院内，呼風喚雨，權勢無雙。
衆多婆婦丫鬟，都仰其鼻息，小意奉承。
比尋常主子還要體面！
隻是，其興也勃焉，其亡也忽焉。
此刻，看着賈母、王夫人和王熙鳳三方派來的嬷嬷站在炕前，逼迫她交割清楚财物賬簿，還要被送往田莊上去做事時，王善寶家的隻覺得天都要塌了。
原本殷切服侍她的幾個媳婦丫鬟，更是如同躲避天花瘟疫般，迅速遠離王善寶家的。
這老婦背後才挨了一劍，傷口都沒愈合，萬萬沒想到，竟會落到如此結局。
她嚎啕大哭道：“我不伏，我是太太陪房，我要見太太，我要見太太！”
說着，掙紮着要爬起身。
隻是，賈府的管教嬷嬷，雖比不得宮裏的教引嬷嬷，卻也差不了多少。
一個個面上不見半點笑容，透着寒氣。
爲首的嬷嬷冷笑道：“你還有臉子提大太太？因爲你一壓，大太太差點連命都沒了，日後也隻能癱瘓在床，受不得風，連出氣都不順。
老太太說了，你這等妨主奴才，不打死都是念着過往的那點苦勞。
勸你趕緊交接清楚，好多着呢。
真仔細查起帳來，你那點家俬全填進去都未必夠。”
聽聞此言，王善寶家的登時不嚎了，垂頭喪氣的趴在炕上。
掌管東路院家财多年，哪怕邢夫人管的嚴，可她還是上下其手積攢了不少棺材本兒。
可不敢全都丢進去，她自知是絕對經不起查賬的……
爲首嬷嬷見此，不屑冷笑一聲，然後回頭看向平兒，道：“姑娘準備接手罷，日後東路院月錢，前面結算了就直接送到姑娘這裏，姑娘再往下發放。
哪個不懂事不懂規矩的，姑娘隻管扣便是。
若有人鬧，自有老太太、太太和二.奶奶爲你做主！”
看到周圍婆子丫鬟看過來谄媚讨好的笑容，平兒微微颔首。
隻是見王善寶家的一身精氣神都散了，如死了般癱軟在炕上，到底不忍，道：“嬷嬷，她到底是大太太的陪房，服侍了大太太一場，雖如今……還是派個車，送她去田莊上吧。”
“姑娘心善，也罷，就當行一次善吧。”
……
榮府，墨竹院。
正在庭院内叙着舊情的晴雯、小紅和春燕三人，相互取笑頑鬧着，一旁還有娟兒、覓兒、小竹和秋珠四個小丫頭子叽叽喳喳笑鬧個不停。
二年來沒好生相見，都親熱之極。
正說的熱鬧，忽然聽到院門外面傳來一陣動靜，有敲門聲響起。
小丫頭覓兒蹦蹦跳跳跑到門後，先問了句：“誰啊？”
就聽門外傳來一道笑罵聲：“還不快開門，再啰嗦，先給你個榧子吃！”
覓兒聽出是哪個，俏皮的吐了吐舌頭，笑道：“哎呀！原來是林姑娘啊！”
說着，連忙打開了木門。
……
PS：提前說一下，對賈琏隻是個原則上的表态，後面還會有個進一步的說明，實際手法是懷柔性的，别急。
這部和上本主角地位不同，處境不同，處理方法也會盡量圓潤些。
(本章完)