三軍之中的流言風波算是平息了下來，然而，潛藏在平靜水面之下的暗流卻越發洶湧。
曆史上的安史之亂持續時間更長，但因爲李隆基逃到蜀中完全失去了人心，而李亨在靈武登基, 那些對老皇帝失望透頂的文武紛紛聚攏在這位有大義名分的太子麾下，開始了對叛軍的反擊和作戰，李唐皇室的人心基礎始終還在。而回纥沖着朝廷給的豐厚好處，以及仆固懷恩這個鐵勒人的面子，慷慨借兵平叛。就連遠在安西的于阗王尉遲勝也親自率兵五千前來幫助。然而，這是李唐統治天下多年的基礎，和那時候已經徹底邊緣化的李隆基已經關系不大。
因爲李亨有大義名分，民間對新生的君王抱着很高的期待，軍中能夠維持不錯的士氣，将校不管真的是忠心耿耿，還是想撈取軍功，盡管有彼此争功不和以至于導緻大敗的情況，但總體還是附庸在皇室的旗幟下，最終将安史之亂平定了下去，此後雖藩鎮林立，李唐皇室亦始終被人奉爲正朔。
可這一世，李隆基卻自毀長城。他先是殺了李亨和廣平王建甯王父子，以至于東宮無主，國本空虛。緊跟着，他抛下長安軍民逃亡之後才到馬嵬驿，杜士儀郭子儀大軍就及時趕到，搶在長安還沒淪陷前收複了這座帝都，李隆基得以保住皇位，卻失盡了關中人心。而最近, 他配合永王李璘完全演砸的那一場戲, 則是進一步自己把自己推進了萬丈深淵。如果聰明的話就此立刻傳位，軍将把忠義維系在新君身上也就罷了，可李隆基卻偏偏不願意就此認輸！
對于李隆基這樣的天子，杜士儀自問天底下沒有誰比他更了解了。他爲官三十餘年，或遠或近觀察了這位天子三十餘年，又有李隆基最寵信的高力士提點指導，通風報信，****夜夜剖析，再加上預知某些大勢，方才一步一步走到了今天。所以，對于目前軍中的那些鼓噪和暗流，他選擇的是暫且壓制，而不是誘導和分流。他很清楚，面對最後的河北六郡，軍心士氣盡在他這一邊，他已經可以堂堂正正平推過去。
清晨，杜士儀由從者伺候穿戴好一身甲胄，披上大氅，佩上寶劍，這才推開了大門。院子裏，虎牙和阿茲勒一左一右站着，赫然是在等他出來。他沒有說話，隻是微微一颔首，等到他大步出去，兩人自然而然跟在了他的背後，他方才頭也不回地說道：“杜随，你的腦袋暫且寄在你脖子上。日後再有這等事，你應該知道後果。”
阿茲勒知道杜士儀說的是自己不先禀告，就将此前十六王宅那場大變告知了仆固懷恩，連忙凜然應是。可如果再讓他做一次選擇，他仍然會選擇和盤托出。不是因爲仆固懷恩那會兒幹脆把刀架在了他的脖子上威脅，而是他認爲必須如此，才能讓衆将在杜士儀不知情的情況下表明态度，如此方能夠形成萬衆一心的向心力。生他者父母，教他者義父，他的性命和前程都是杜士儀給的，哪怕沒了這條命，他也一定要爲義父掃平道路！
而杜士儀并沒有因爲阿茲勒的應聲而停下腳步，當出了太守府的儀門時，他又沉聲吩咐道：“薛嵩和李懷玉二人，一在牙兵，一在前鋒營，兩者都是功名之心很重的人，你們要用，但同時留意他們籠絡人心的度。至于崔乾佑和田乾真，還有孫孝哲，也是同樣，叛軍可以讓叛将招降，但絕不能交給叛将來帶，這是宗旨！我這幾天晚上偷閑整理出一本關于編練降兵的小冊子，你們回頭拿去仔細讀了，此次打幽州，史思明一定要殺，但餘者必須編練入軍！”
“謹遵元帥吩咐！”
盡管阿茲勒和虎牙統兵全都不多，可兩人不同于郭子儀等方面大将，正因爲人數精煉，才更要趁此機會把叛軍之中的精壯編練進來，然後再留下自己需要的人，将其他收納叛軍稀釋到三路大軍中的正軍，從而進行第二次整編。如此利益均沾，又有崔乾佑等降将壓住陣腳，方才能夠讓所有人都皆大歡喜。
否則，一上來就奪權奪兵的主帥，誰能受得了？
今日便是杜士儀離開真定北上的日子。齊集于此的兵馬加上降卒，足有七八萬，當然不可能全部于這一日啓程出發，否則官道非得被全部擁塞不可，行軍也會分外困難。所以，各路兵馬從早幾日開始便遵從此前商議好的方略行軍，前次奇襲建下大功的仆固懷恩照舊不走尋常路，由深澤，過饒陽，至樂壽，然後直撲永定渠、漳水、巨馬水三水交彙之地屯兵。這裏是後世的天津，但現在卻沒有城池，不過是一處居人聚集的小鎮，隻駐紮了叛軍一部。
至于郭程兩路大軍，則是從新市鎮出發，直撲定州博陵郡。就在杜士儀啓程的這一天，前方程千裏已經傳來了捷報，博陵郡的新樂縣已下，叛軍千餘人接戰未久就紛紛投降。所以，帶着這個好消息啓程的時候，杜士儀自是心情很不錯。因爲仆固懷恩此行又是奔襲，但考慮到很可能遇到單單騎兵不可能應付的情況，因此還帶了兩千陌刀軍，皆是有馬随行，所以随行杜士儀的，除卻前鋒營以及牙兵，便是河東軍的無馬步卒和降卒，人數超過一萬六千人。
除卻軍中額定的馬匹，但凡富庶的步卒往往也會置辦馬匹代步，朔方以及安北大都護府都是如此，西域和北庭亦是不缺馬匹，而河東節度使府在王忠嗣和裴休貞先後卸任後，步卒當然不會就窘迫到了無馬的地步，哪怕是安祿山兼任河東節度使後，把河東各牧監的好馬搜羅一空，甚至還殃及軍中積餘，這下子，步卒們原本家中蓄養的馬在河東節度使府拿錢購買的情況下，自然而然就配備到了馬軍之中。
于是，搶軍功迫不及待的程千裏和河東衆将沖得是高興了，被落下的步卒自是絲毫高興不起來。至于剛剛編練進來的叛軍降卒，對于沒有立刻對上舊日袍澤，反而都松了一口氣。
剛剛進入博陵郡境内，便有疾馳的傳令兵從後軍疾馳了過來，到中軍杜士儀面前方才一拱手沉聲說道：“元帥，長安急信。是太仆寺杜少卿的信使！”
知道幼子來信絕無小事，杜士儀立刻沉聲吩咐道：“帶來見我。”
盡管有如此判斷，可是，當見到送信者是龍泉時，杜士儀仍舊意外得很。他分明記得此前得報，龍泉等人留在雲州保護王容，如今卻突然又成了杜幼麟派來的信使，究竟是假借一個名義，還是說妻子已經悄然回返了長安？他不動聲色地接過了龍泉呈來的書信，就在行進的馬上展開看後，他不禁蹙起了眉頭。
王容都能夠打探到的情報，他當然不至于漏過，否則也不會在邺郡和常山都隻稍稍休整了數日便立刻進兵，可是，李隆基竟然還真的接受了史思明的降表！指望他在最後關頭撤兵，給叛軍留下喘息之機，簡直是癡心妄想！
這是在逼他啊！要麽就默認了招降史思明，讓其保有麾下實力；要麽就和作爲正使前來的南陽王發生正面沖突。李隆基這次倒不怕這位南陽王到了他這裏，借助三軍之力行廢立之舉？還是說認爲派出一個高力士，以及挑選最後的精銳禁軍随行，就可以防住這一招？又或者說，李隆基覺得南陽王即便要奪位，也一定會防着他杜士儀，故而一定會把招降史思明之事堅持到底？又或者還有别的卑鄙招數？
阿茲勒隻是謹慎地落在後頭率兵警戒，并未立刻急不可耐地去打聽長安究竟有什麽事。直到杜士儀開口留下了龍泉在身邊，竟是連回信都不送了，他方才心頭驚疑了起來，可他還是忍到這一天傍晚紮營時，方才前往帥帳。牙兵通報之後，剛到門口，他就聽到杜士儀和龍泉說話的聲音。
“此前收複長安時，我已經正式收了杜随爲義子。你們幾人也都跟随了我多年，情分沒有區别，所以從即日開始，人後你就改稱我一聲義父，行家禮。”
龍泉登時心中狂喜，連忙下拜口稱義父。待到起身，他方才一一說明了自己這大半年的經曆。從跟随王容抵達雲州，以及此後随軍進入河北道，見過顔杲卿另一子顔泉明後，回返雲州，王容得知史思明有意歸降後又緊趕着回長安，再到姜度夜襲東市，将史思明使節全部格殺，卻仍然難阻天子心意，最後方才輕聲說道：“高大将軍這次随行而來，據說也是陛下嚴命，不知是否借他和義父多年交情，想要讓元帥默認這件事。”
“将在外，君命有所不受。”
杜士儀陰着臉迸出了這幾個字，見龍泉立刻喜上眉梢，他突然轉身往帳外說道：“剛剛牙兵都已經爲你通報過了，既然來了，就不要躲在外頭偷聽。”
阿茲勒這才打起簾子入内，恭恭敬敬地行過禮後，他便直起腰大膽地說道：“義父既然有此心，何妨密令沿途各州縣，拖延南陽王一行的行程？”
龍泉立刻主動請纓道：“此事我來辦！從汲郡開始，沿途各州縣主司全都是義父一力征辟的，而他們受盡了叛軍的苦，十有八九會希望此次大軍平定叛亂，殺了據有幽州的史思明！既然如此，讓他們瞞報前方行軍的進度，竭力拖一拖南陽王等人的行程，應該可行！”
“就怕這一行人帶着明确目的，即使沿途郡縣主司竭盡全力，也未必拖得住他們。不過暫時就先試一試此計吧，你親自去辦。”杜士儀見龍泉立刻應命，他便對阿茲勒說，“你挑選三百儀容壯偉的叛軍，精選一批可靠軍官統領，随龍泉南下，讓南陽王好好看看如今這些叛軍的氣象！”
阿茲勒和龍泉頓時都迷糊了。南陽王此行本就是來招降史思明的，杜士儀卻還向其展示幽燕叛軍的威武雄壯？
“知道叛軍依舊威武雄壯，他就會認爲史思明好歹能夠多抗衡一陣子，路上自然會走慢一些，也好賣我一個面子，這是人之常情。”
(本章完)