從涼州啓程之後，王忠嗣足足用了小半個月方才抵達了岐州扶風郡的陳倉縣。回京的結果是他受傷之後，上書之前就已經預料到的，而所謂太子少傅的職司，則是徹底斷送了他最後一絲奢望。他二十從軍, 二十餘年都在南征北戰，先後節度河東以及河西隴右，未曾一敗。盡管曾經長在深宮，可他并不敢以天子義兒自居，始終謹記自己作爲臣子的本分，可是, 他沒有變, 可一手締造了開元盛世的天子卻變了。
想當初姚宋在時, 直言之士充斥朝野，天子不追求邊功，不盲目開疆拓土。可這些年來，邊鎮專事征伐的兵馬越來越多，那些根本毫無意義的仗也越來越多，每年花在馬匹衣料軍饷上的錢就高達數千萬，至于報捷之後的擢升賞赉更是不計其數。可是在這樣高歌猛進的一場場所謂勝仗下，又有幾個人看到主帥冒功，又有幾個人看到了戰場上的累累枯骨？可他已經竭盡全力用自己的方式勸谏了，換來的卻是被束之高閣的下場！
王忠嗣接到宣布升賞的調令後便啓程，可他傷勢原本就不曾大好，回程路上又不肯坐車，一路颠簸騎馬，到了陳倉之後，傷勢頓時複發，不得不在驿館中停留了兩天。随同他回京的, 都是他多年來蓄養的家丁家将, 河隴的牙兵們雖有不少希望跟着他, 但都被他一口回絕了。此時此刻，幾個心腹家将輪番勸他不要急着回程，先把傷将養得好一些再說，他卻一口回絕了。
“隻是皮肉傷，哪裏就那麽嬌貴！”
“大帥！”那個年紀最大的家将實在是忍不住了，索性單膝跪了下來，苦苦懇求道，“大帥雖是外傷，可因爲之前耽誤了，大夫說已經深入肌理，直達肺腑，如果再逞強，隻怕會有不可測的危險！大帥就算不爲自己着想，也應該爲長安城中的夫人和小郎君小娘子着想！”
“别說了！”
王忠嗣厲聲喝止了人，可緊跟着就隻覺腦際一陣昏昏沉沉。他知道是自己強撐趕路，傷勢複發，可他更明白天子既然已經解除了自己河西隴右節度使之職，便是疑忌已深，如果他在路上磨磨蹭蹭，隻怕到時候更會加深天子對自己的惡感。可是，這些話他不能對任何人說，隻能放在心裏。
此刻，他強撐着想要站起身來，可最終步子不穩又跌坐了下來。就在幾個家将大驚失色上前攙扶的攙扶，又有人準備出去叫大夫的時候，門簾一掀，竟是一個驿兵闖了進來。
“你是何人，竟敢擅闖大帥居室！”
見幾個家将如臨大敵，來者立刻低下頭行禮道：“大帥恕罪，是驿長聽說大帥身體不适，這裏必定需要人手，這才讓我來幫忙的。”
剛剛開口的那家将立刻喝道：“這裏用不着你！快走！”
王忠嗣雖然整個人頗爲虛弱，可聽力卻仍然很敏銳。這個突然闖進來的驿兵始終低着頭，可聲音他卻依稀在哪聽過，隻是一時半刻想不起來。于是，他便出聲喚道：“好了，既然是驿長讓他來的，那就留下。你們都出去，省得我心煩！”
幾個家将還想再勸，可看到王忠嗣顯然是惱了，而那個驿兵看上去畏畏縮縮膽子很小，幾個人狐疑地交換了一個眼色，最終隻能無可奈何地退了出去。等到人一走，王忠嗣看着站在原地不動的那個驿兵，突然淡淡地說道：“來都來了，藏頭露尾幹什麽，上前說話！”
來者果然就此上前，随即擡頭恭恭敬敬一揖到地：“王大帥，我實在是别無他法，這才隻能改頭換面前來相見。”
這下子，王忠嗣終于認出了對方，登時大吃一驚。待要開口質問，想到家将們還在外頭，他隻能低聲喝道：“杜幼麟，你如今已經是有官職在身的人了，怎麽能這麽莽撞地出京跑來陳倉見我？若是被人發現，還要牽累你的父親，你怎麽這麽不懂事！”
“可我若是不來，王大帥怎知道别人已經設好圈套等你鑽！”杜幼麟見王忠嗣隻是皺了皺眉，随即坦然地笑了笑，不等對方繼續說話，他便又上前了一小步，腦袋和王忠嗣隻隔了不到半尺，“王大帥可知道，李林甫授意你昔日在河東的部下上書告發，說是你曾經和太子殿下同在宮中長大，所以，你曾經對他說過，你願意尊奉太子！”
王忠嗣頓時勃然大怒：“豈有此理，我怎會……”
可是，想起當初那曾經令他解除了一次困厄的飛箭傳書，他不禁又倒吸了一口涼氣。那時候，當今皇太子李亨還隻是忠王，誰都不會認爲其能夠入主東宮，可如今皇甫惟明就是因此被殺，若是再有人誣陷他和李亨有勾連，若是讓天子再想起從前舊事，那他就是跳進黃河都洗不清了！他一直都是一門心思打仗的武将，和李林甫談不上任何瓜葛，沒想到在他虎落平陽之際，竟然又遭到了這樣的黑手！
好容易平靜了下來，王忠嗣方才輕輕吐出一口氣，看着杜幼麟說道：“你的阿爺和我相交多年，你的阿兄曾經從我學習武藝軍陣，可你當年畢竟還小，和我也隻見過幾面，如今你竟然這樣冒險來見我，我很感激。我一定會小心應付，你不要耽擱了，趕緊回去吧！”
杜幼麟卻沒有出聲答應，腳下也紋絲不動，沉默片刻就就直截了當地問道：“王大帥準備如何應付？”
王忠嗣隻是想打發走杜幼麟，沒想到他竟是如此不依不饒，當下頓時給噎住了。這樣突如其來的壞消息，這樣險惡的局面，他又是一個已經下了台的節度使，能夠怎麽應付？他閉上眼睛長歎了一聲，随即便垂下頭去，把腦袋埋在了雙手之中，聲音低沉地說道：“食君之祿，忠君之事，我當努力自辯，可是如果陛下真的不肯相信，不過就是一死罷了。”
“一死？可是王大帥有沒有想過，一榮俱榮，一損俱損，你不是一個人，你在長安還有妻兒老小，你若是背上那樣一個罪名，他們怎麽辦？更何況，大帥多年來忠勇善戰，難道就甘心背上那樣一個子虛烏有的污名？”
王忠嗣倏然擡頭，見杜幼麟竟是不閃不避和自己對視，雙目熠熠發光，他不禁想起了自己寄予厚望的長子王周，不禁有些恍惚。呆了片刻，他就苦笑道：“那你覺得我該怎麽辦？”
杜幼麟畢竟是杜家幼子，因此王忠嗣這句話隻是随口一說，可讓他沒想到的是，杜幼麟竟是真的開口拿出了對策：“此刻應該還未事發，所以還能有時間準備。第一，大帥抵死不認，要知道，大帥和太子殿下是否有過往來，這是有案可查的，什麽證據都沒有的話，這就是誣陷！禦史台并不是李林甫一個人的天下，大帥可以現在就寫一封血書交給我，不妨說得慘一些。要知道楊钊也好羅希奭也好，全都不是什麽好東西，到時候若有萬一傳遞不出消息，這封血書便可用來當作禦前鳴冤的證據。”
見王忠嗣先是大震，而後有些艱難地點了點頭，杜幼麟方才繼續說道：“第二，我記得大帥年初回京的時候，帶的是如今的河西節度使哥舒翰。陛下對他似乎頗爲賞識，而此次他又是第一個攻入石堡城，據說連日以來，陛下對左右曾經多次嘉賞，說是哥舒部落出勇士，果然名不虛傳。我想請問大帥，若是知道大帥性命危在旦夕，他是會對大帥棄之不顧，還是會爲大帥求情？”
面對這樣一個犀利的問題，王忠嗣不禁再次用别樣的目光審視着面前這個弱冠少年，最終笑了笑：“我王忠嗣雖然不比你阿爺知人善任，可也絕不是沒有眼光的人。哥舒翰爲人固然暴躁易怒，有時候不容人，可卻知恩圖報。他是王倕一手提拔起來的，但真正給予了他獨當一面的機會，真正讓他能夠大放異彩的人，卻是我王忠嗣。此次我舉薦他和安思順分别節度河西及隴右，臨走的時候他還送出城門三十裏。他若是因我身陷大案而對我棄之不顧，那就是我眼睛瞎了！”
“好！那回頭我會親自趕去涼州見他，還請王大帥将血書一并給我。此事若不能預作綢缪，則事發之後，将無可挽回！”
“你……”
王忠嗣一想到杜幼麟離開長安來見自己，卻還要親自去涼州見哥舒翰，心中登時五味雜陳。他很想規勸對方不必如此，此事也可交給他的心腹家将，否則若被人發現則後患無窮，可想到其中關節輕重恐怕隻有杜幼麟才了解得清楚透徹，哥舒翰也不會輕信一介家将。他在掙紮良久之後，最終還是默默點了點頭。當他咬破手指，在那一方白絹上寫下了一行行清清楚楚的字迹時，卻隻覺得一股悲哀之意油然而生。
當杜幼麟悄然離開驿館，和幹将以及幾個忠誠心毋庸置疑的從者會合之後，他便下令立刻啓程趕往涼州。面對這樣的命令，幹将登時想到了當年杜士儀千裏趕到玉華觀的那一場險境，不禁苦苦相勸，可結果卻被杜幼麟一口頂了回去。
“你們前去，就算拿得出王大帥的血書，哥舒翰會輕易相信？”
見幹将等人頓時無話，杜幼麟方才揉了揉太陽穴，低聲說道：“更何況，也許王大帥的今天，便是阿爺的明天。别說阿爺阿娘臨行前吩咐過我，就是從我本心，此事也不能袖手不管！縱使有些冒險，也顧不得了，家裏的事，錦溪一定會盡力遮掩！”
(本章完)