長安勝業坊有兩座正當毗鄰的尼寺，一爲修慈尼寺，一爲甘露尼寺，再加上位于西南隅的勝業寺，一坊三寺, 在外鄉人看來極其不可思議，但放在兩京卻絲毫都不奇怪。隻不過，此坊中并無道觀，這在僧道争輝的長安，就顯得有些稀罕了。相比勝業寺，兩座尼寺鮮少接待外人, 來往的多是富貴之家的女眷，偶爾甚至還有權貴将犯錯的家眷送到這裏思過。
這一日, 一乘牛車便停在了甘露尼寺的門口。應門的女尼看了一眼牛車, 以及前前後後的十幾個随從，上前雙掌合十行禮後，便謹慎地問道：“甘露尼寺不見外客，敢問各位此來何事？”
“車上的是壽王妃。”一身男裝打扮的張耀策馬上前，見那女尼頓時露出了吃驚的表情，她便繼續說道，“來此探望薛氏。”
甘露尼寺雖說是女尼清修之所，但和長安城所有佛寺道觀一樣，都不可免俗地時時刻刻關注着朝堂後宮的變局。壽王妃楊氏當初極得天子之心，經常被召入興慶宮，或于龍池邊彈奏琵琶，或于馬球場邊觀看馬球，可自從東宮冊立之後，就立刻失寵了。那女尼擠出一個笑容, 正要開口婉拒，卻不妨那馬上男裝女子突然用馬鞭輕輕點了點她的肩頭。
“我等從玉真觀來，待會還急着出城，你可别耽誤了貴主和王妃的時辰！”
聽到這話，那女尼一下子意識到，即便楊氏這個壽王妃已經失寵，可終究是玉真公主的弟子，天子對玉真公主這位一母同胞的妹妹素來還算愛重，卻不是她能夠得罪得起的。然而，薛氏乃是廢太子妃，如今在此出家清修，而且薛家已經幾乎被連根拔起，這若是妯娌倆心懷怨望說些什麽，回頭傳揚出去，甘露尼寺上上下下那麽多女尼，誰能承擔得起？
面對這樣的壓力，那女尼隻覺後背心都是冷汗。正當她猶豫不決的時候，那牛車車門打開，緊跟着，便是一個年輕少婦走下車來。隻見她肌膚勝雪，體态微豐，面頰圓潤，面上還挂着讓人一見就覺舒心的笑容。眼見剛剛和自己說話的那個侍女立刻下馬迎上前去叫了一聲壽王妃，那女尼不禁瞪大了眼睛。
哪個公公不愛，丈夫不疼的王妃，會是如此氣色絕佳，無憂無慮的樣子？
玉奴向張耀颔首之後，便步履輕快地來到了女尼面前：“我隻想和嫂子說幾句話，一會兒就走，還請通融一二，不然，你就是進去和主持商量也行。”
身爲王妃卻如此平易近人，那女尼終于下定決心，她賠笑說了一句請稍等，就匆匆進了寺内。而張耀陪着玉奴等在外頭，一面命随從把守好各處，一面低聲嗔道：“我知道王妃是覺得薛氏可憐，可皇家之中，有幾個人不可憐？你這時候來看她，不但招人眼，而且說不定會惹來什麽别的麻煩。”
“可我真的想見見她。”玉奴無意識地扭着衣角，随即輕輕咬了咬嘴唇，“因爲是她讓我明白了，倘若我真的聽三姊他們的話，不但害自己，而且還會連同家人一塊害了。她雖然是我的嫂子，可我一直都沒能和她說上幾句話。”
張耀唯有暗自歎息。可是，玉真公主和固安公主都沒有阻止玉奴到這來，她也不好說什麽。又過了片刻，剛剛那女尼引了一個老尼出來，對方極其恭敬地行過禮後，卻是終于同意了帶她們進去見人。即便知道薛氏應是手無縛雞之力的婦人，張耀還是不敢馬虎，留了随從在外等候，自己親自陪侍在玉奴的旁邊。等到來到一座看似最尋常的小院，看到那個正在捶打衣服的身影時，張耀頓時瞳孔猛然一縮，看向那領路老尼的眼神頓時流露出一絲寒光。
薛氏終究曾經是太子妃，這甘露尼寺竟敢如此作踐她？
玉奴也露出了一絲怒色，回過頭來的老尼見這主從二人如此光景，便低聲說道：“都是惠明自己說的，一應起居自己親自料理。貧尼先行告退了。”
盡管那老尼如此說，玉奴卻仍有些難以相信。她松開了剛剛抓着張耀的手，從前頭繞到了薛氏跟前，見其尼帽之下青絲盡去，她不禁失聲叫道：“二嫂。”
薛氏早就聽到了動靜，可擡起頭來認出是玉奴，她不禁大爲吃驚。因爲李瑛的緣故，她和武惠妃那些兒女素來極其疏遠，更不要說玉奴這個壽王妃了。想當初聽說武惠妃故世，追封貞順皇後，她一度絕望到了極點，可東宮終于迎來了新主，卻不是壽王李瑁，而是忠王李玙，她還感到快意非常，可等到漸漸品出了其中滋味之後，她那顆心複又冰冷了下來。
無論她的丈夫李瑛，抑或是武惠妃，壽王李瑁，不過全都是那位至尊手中可以随便丢棄的棋子而已！
“我已經遁入空門了，當不起王妃這一聲二嫂。”薛氏深深吸了一口氣，容色複又轉爲冷淡，“王妃今日來見我有何見教？”
來之前，玉奴覺得自己有很多話想對薛氏說，包括安慰她不要牽挂李瑛，不要擔心子女，慶王和慶王妃把人照顧得很好，可如今話到嘴邊，她卻一個字都說不出來。在薛氏的目光直視下，她竟有一種落荒而逃的沖動，好一會兒方才低聲說道：“我和二嫂的妯娌緣分，大概也隻到此爲止。還請二嫂在甘露尼寺自己保重，留得有用之身，說不定将來還能和太子……不，還能和他團聚。”
見玉奴說到這裏就匆匆轉身掩面往外走，張耀連忙打算去追，可腳下才走了一步，她就聽到身後傳來了薛氏的聲音。
“我和壽王妃這還是第一次面對面說話，聽她的口氣，她對别的女人夢寐以求的王妃尊位并無眷戀，是不是？”
張耀轉頭看了薛氏一眼，卻默然不語地欠身行禮，就這麽徑直走了。薛氏也沒指望對方會真正回答自己的話，癡癡望着那兩個人的背影，突然苦笑了起來。這一刻，她終于明白，之前武惠妃讓壽王李瑁納了楊氏爲妃，其實是費盡心機一場空。天子并不是打定主意要廢立東宮，不是爲了壽王，而是因爲東宮已長，故而心懷疑忌，而楊氏恐怕也壓根不認爲成爲壽王妃是多大的榮寵。而當初李瑛的顧忌，也完全就顧忌錯了，玉奴身後的每一個人，恐怕都根本就不曾想過染指東宮寶座。
出了甘露尼寺，玉奴就一頭鑽上了牛車，随即按着胸口深深吸氣，竭力想要穩住心頭那種震蕩的情緒。她很小就因爲王毛仲的惡意，而入了玉真公主門下爲女冠，一直認爲出家就是這種光景，可如今看到薛氏那枯槁的形貌，她方才生出了一種發自心底的恐慌。直到張耀也上了牛車，将她攬在懷中低聲安慰着，她方才低聲說道：“張娘子，是不是倘若我當年不嫁給壽王，就不會有今天這樣的事了？”
張耀知道是因爲這一年多來接連不斷的各種事變，給了玉奴太多的刺激。盡管她可以用輕松的語氣轉移話題，但思來想去，她還是輕描淡寫地答道：“王妃想得太多了，沒有你，壽王妃也會有别人當，已故貞順皇後的野心，才是造就這一切悲劇的根源。總而言之别多想了，二位貴主應該都已經出城了。”
玉奴輕輕點了點頭，心中卻依舊揮之不去薛氏那張臉。牛車從十字小街上了十字大街，接着又出了勝業坊的大門，随着四面八方的人聲漸漸朝自己彙聚了過來，嘈雜趕走了孤寂，她正覺得心緒轉好，突然被就隻聽得迎面傳來了一聲叱喝，緊跟着就是一陣騷亂。正當她驚愕之際，牛車的車門猛然被人一把拉開。
“何人如此放肆！”張耀又驚又怒，一把将玉奴護在身後，随即伸手在腰間一抹，右手頓時多出了一把尺許長的短劍。然而，當看清楚車前的那張臉正是楊玉瑤時，她頓時又頭痛了起來，當下沖着圍上來的随從怒道，“爾等身爲護衛，就是這麽扈從主人的？”
那些護衛對于男人自然會警惕十分，可是，楊玉瑤一個女人單槍匹馬地迎面沖過來，他們又知道這是玉奴的嫡親姊姊，誰也不敢真的傷着了她，投鼠忌器之下，隻能任由其沖到了牛車前。此時此刻面對張耀的責備，他們頓時狼狽非常，誰都不敢吭聲。
楊玉瑤卻不在乎張耀這弦外之音，她高傲地擡起頭，冷冷說道：“若不是用這辦法，我還見不到王妃的人影呢！玉奴，我隻問你一句話，當年阿爺在外爲官，我們姊妹幾個相依爲命的情分，你全都忘了？”
見車内沒人應聲，楊玉瑤便提高了聲音道：“你知道大姊爲了你的事情，流過多少次眼淚，受過多少委屈？叔父嬸娘和其他人，你不管就不管吧，可是我們這兩個嫡親姊姊，你就真的一點都不惦記？你知不知道，現如今楊家已經成了别人口中的笑柄……”
“笑柄也是你們自己自找的！”張耀再也忍不住了，開口怒斥道，“趨炎附勢的是你們，想要攀高枝就自己上，何必牽累姊妹？口口聲聲什麽情意，還不是打算異日橫行霸道耀武揚威，拿什麽情意之類的借口哄人！”
(本章完)