巨大的爆炸聲響徹天空，高溫氣化後的蒸汽像白色的煙花一樣，在空氣中炸開，緊接着就是此起彼伏的慘叫聲，給這場失敗的實驗劃上一個令人沮喪的句号。
一群渾身破破爛爛的地精從爆炸發生的房間裏沖出，一邊跑一邊大呼小叫，他們中的不少人都被燙傷或者炸傷，其他人就算完好無損，臉上也都是寫滿了失落，就像是一群剛剛打了敗仗的逃兵。
而他們的領導者，走在最後的那個鼠人，雖然臉上被皮革制成的防毒面具所覆蓋，看不清表情，但那雙渾濁發黃的雙目中，正在燃燒着熊熊烈焰。
佩斯提·禍患的憤怒和不甘心自然是有原因的。
作爲「史庫裏氏族」年輕一輩中的佼佼者，他一直都對自己在工程學上的天賦感到驕傲。
哪怕從來沒有人真正承認過他的能力。
在“魔鼠廢都”的時候，氏族裏的工程術士們将前人們留下來的圖紙奉爲圭臬，像神明一樣供奉着，不敢做出一絲一毫的改變和創新，隻有佩斯提·禍患敢于去探尋未知的領域，雖然結果是一次次的失敗，但他明顯能感覺到自己飛速的進步。
但在其他人眼裏，他的行爲就像是異端，在經曆了一次暗算，差點沒死在試驗現場後，佩斯提·禍患被族長明令禁止再進行任何工程學的研究。
對于他來說這無異于死刑，于是他選擇帶着自己的知識和驕傲，一起逃離了家鄉。
他發誓，總有一天自己會制造出比現在任何一種戰争機器都要強大的武器，殺回“魔鼠廢都”，将那些陷害自己妒忌自己的家夥全部幹掉，在這之前，他将永遠不會摘下臉上的面具。
這是一個瘋狂的誓言，區區一個普通的鼠人，竟然想要和整個斯卡文帝國排名前四的氏族作對，兼職就是自尋死路。
所以他誰也沒說，唯一的例外就是自己的頭兒。
石頭一開始知道的時候也有些吃驚，但他很快就想明白了，論實力，有誰比自己的敵人更強大？自己看起來不也是毫無勝算麽，那又如何？還不是該幹就幹！
正所謂物以類聚，人以群分。
别個佩斯提·禍患平時沉默寡言，鼠人給人一直以來的感覺也都是懦弱和膽小，但他卻是爲數不多有血性有想法的例外，或許正是這個原因，當初石頭才會選中他，作爲自己的英雄。
因爲有着無可替代的能力，再加上自己喜歡的性格，石頭對佩斯提的出現相當高興，自始至終都對他無比信任，隻要是在能力範圍之内的，任何要求一律開綠燈，不管是跟科研有沒有關系，全都滿足，甚至在獲得附庸種族後，立刻就将族長的位置給了他。
對于石頭的信任，佩斯提并沒有表現出太多的激動，也沒有說什麽豪言壯語，取而代之的，是一樣樣新的發明，這就是他的回答。
可以說要不是他，就算石頭有系統幫忙，也不可能在這麽短的時間内，從零開始，搭建出一整套不遜色，甚至超過其他大型部落的工程體系，這才有了現在各種已有的或者全新的工程機械。
現在好了，有了阿布和地精技師的幫助，佩斯提肩膀上的擔子也輕了不少。
雖然綠皮的科技非常原始并且毫無道理，但在頭兒的指點下，他很快理解了綠皮的邏輯，再結合原本掌握的鼠人工程技術，以及幾乎無限量供應的次元石，他在實驗中攻克了好幾項在原來氏族裏都不曾解決的難題，在自身實力提升的同時，對次元石的了解也深入了不少。
隻不過就在佩斯提信心滿滿準備開始進一步研究時，加入部落後最大的挫折降臨了。
蒸汽機技術，本身就是「史庫裏氏族」最頂尖的不傳之秘，連他也隻是見過而沒學過，對此他也做好了無數次失敗的準備，隻不過讓他沒想到的是，就算有頭兒拿出來的圖紙，他們也完全摸不到門檻。
距離第一台樣品機制造出來已經一個多月了，在這一個月裏，佩斯提·禍患帶着阿布和一部分地精技師來到新的據點“諾莫瑞根，在條件更好的「瘋狂地鼠實驗室」繼續進行研究。
可不管他們如何加班加點，制造出來的新樣品機都沒有本質上的突破，反而又發生了好幾次鍋爐爆炸的事故，算上剛才這次，已經是第五次了！
就算早就有了心理準備，内心極爲堅定的佩斯提這時也不得不懷疑，是不是自己的研究方向出了什麽問題？
這樣下去可不是辦法，雖然頭兒從來沒有規定什麽時間期限，新的實驗室也足夠堅固，材料什麽的也還充足，但每次都要死幾個地精技師，在這樣下去，保不準這些家夥會動什麽壞心思。
在部落裏待了這麽久，他可非常清楚地精的尿性，有好處的時候把你捧到天上，一旦有什麽風吹草動，第一個落井下石的肯定也是他們。
果然，當鼠人工程術士将目光掃向其他逃出來的地精時，這些平時笑容滿面的手下們臉上都寫詭異的表情，一個個擠眉弄眼，似乎是在嘲諷佩斯提。
這讓他心裏的怒火又盛了幾分，但現在可不是發脾氣的時候，好在他的副手，「地精修補匠」阿布是一個百分之百的技術狂，一個地精中的意外。
他仿佛一點也沒發現空氣中奇怪的氣氛，看到鼠人工程術士出來，立刻第一個沖上前，讨論剛才爆炸事故發生的可能性。
在阿布的眼裏，佩斯提就是一個掌握了各種高深技術的人，跟着他，可以制造出稀奇古怪又厲害的玩意，這是他唯一感興趣的東西，其他什麽勾心鬥角根本一點吸引力都沒有。
本來石頭是想留他在“鐵爐堡”那邊管理那邊的兵工廠和車間的，但阿布堅決不同意，他才不想花時間和心思管理那些麻煩的地精小子，他隻想一門心思做研究。
現在研究遇到問題，除了佩斯提，最着急的就是他了。
兩個人低聲讨論了半天，也沒找出具體的原因，就在他們準備重整旗鼓，重新開始的時候，守衛“諾莫瑞根”的地精矛兵過來通報，頭兒來了，跟他一起的還有一個意想不到的人。