根據羅德的安排，劍小隊将從移動要塞出發，直接向着西方前進——而一個叫法勒爾的海克斯工程師加入了小隊，這個有一半身體都是海克斯軀體改造裝置的中年人是志願加入到戰争中的，他妻兒都喪命于那次科加斯降臨的恐怖襲擊事件，他本人也受到了重傷，所以在重傷後，他接受了高風險的手術，完成了海克斯軀體改造，也決心參與到了和虛空的戰鬥之中。
簡單的進行了補給和修整之後，劍小隊迅速出發，向着移動要塞的正西邊前進，他們這一行需要探索環境，繪制地圖，而這些都需要法勒爾操作，其他成員的責任則是保證法勒爾的安全，并在發現了敵人之後，迅速的将法勒爾帶回來。
情報第一！
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移動要塞展開的區域是一片海灘，而随着劍小隊一路向西，海岸的風光很快就被丘陵和戈壁取代——地上隆起的地疝和地下交錯的裂隙讓艾卡西亞的地理環境格外惡劣。
這種惡劣不僅體現在巨大的晝夜溫差、随時可能出現的沙漠風暴，最重要的是，這裏的地形多種多樣，而且幾乎沒有什麽規律可循。
雖然說目前的艾卡西亞幾乎完全是戈壁灘，但這種戈壁灘和大塞沙漠、法拉傑塞這種因爲水資源匮乏、植物稀少而逐漸沙化的戈壁沙漠完全不同，這裏的幹旱和貧瘠是符文之地和虛空之地的沖突所導緻的，兩個世界規則的激烈在形成了地疝的同時，也使得原本富饒的艾卡西亞直接變成一片地獄荒漠。
在這片可怕的、充滿了黃沙和礫石的區域，隻有少數頑強至極的生命艱難求生，而它們的存在，最大的意義則是供給那些虛空生物，成爲它們的食物。
劍小隊的行動速度很慢——因爲法勒爾在徒步行動中，一直在進行着探測工作，有時候是繪制地圖，有時候是測量風向風速，有時候是制作某些小動物的标準。
這一方面讓劍小隊探索範圍不斷縮小，一方面也讓亞索和悟空背上的包裹越來越重——雖然小隊準備了駱駝，但很可惜，駱駝也不能适應艾卡西亞的環境，在出發後第二天就陷入了癫狂，還差點引來虛空遁地獸的攻擊，無奈之下亞索隻能終結了那頭駱駝。
非常的香——哦，是非常的可惜，可惜、
而沒有了駱駝，大量的調差資料就必須讓劍小隊的人來承擔，于是亞索和悟空這兩個吃的最多的人隻能當起了搬運工。
扛着巨大的包裹，亞索露出的胸腹部已經滿是汗水。
正午時分，艾卡西亞戈壁的溫度已經超過了五十度，這裏沒有綠洲，沒有陰涼，劍小隊必須在酷熱之下前進——停下歇息聽起來是個好主意，但可惜的是，就算休息，也必須被太陽暴曬，除非他們想去地下和虛空蟲玩玩。
一半身軀都經曆了海克斯軀體改造的法勒爾有着極好的散熱能力，他體内的循環系統中，有一部分被改造成了散熱裝置，在熱敏材料的流動下，海克斯軀體改造裝置所帶來的熱量能夠被強行散熱到外部——原理和冰箱的壓縮機差不多。
而随着法勒爾逐漸深入艾卡西亞，散熱雖然能夠讓他無懼酷熱，但也加重了他的消耗，他的半幅海克斯軀體改造裝置幾乎要超載運行，這對法勒爾來說，是一個巨大的負擔。
不過由于剛剛發現了一種新的生物，法勒爾此時精神比較亢奮，所以暫時沒有功夫去叫苦——他一面緩緩前進，一面将一個實驗台插件安裝在了自己的胸口，然後一邊移動，一邊開始制作标本。
“法勒爾先生。”實在無聊，甚至有點想吹尺八的亞索遏制了自己掏出尺八的沖動，試圖通過談話分散一下自己的注意力，“這次有什麽特殊的收獲嗎，你看起來很開心？”
“很大的收獲。”法勒爾似乎憋壞了，聽見亞索開口詢問，當時就滔滔不絕了起來，“我找到了一種特殊的生物，瞧瞧這小家夥，它可不是我們之前見到的那種扭曲的蜥蜴，它是一種全新的生物。”
“全新的生物？”
“沒錯。”法勒爾的語速開始加快，“從我剛剛的解剖實驗來看，它的體型構造和在地上爬行的蜥蜴完全不同，看起來其實更接近于老鼠或者兔子之類的，而在它的胃裏，我發現了一些奇怪的東西，按照之前的資料，那些東西似乎被稱爲虛空腐殖質或者虛空淤泥——也就是說，這種生物獲得了一部分食用虛空物質的能力。”
“雖然從最先的研究結果來看，虛空腐殖質是某些物質虛空化後的産物，但能夠食用它已經是很重要的發現，它将會是我最終以的标本之一。”
“瞧瞧這小家夥，長得多别緻啊。”一面說着，法勒爾一面加快了手上的動作，“一看就是很機靈的存在……”
看着那個仿佛是被輻射了老鼠一樣的、長着一嘴參差不齊的牙齒、舌頭上出現的吸盤的動物，亞索一陣莫名的惡心，而眼見着法勒爾似乎越來越興奮，他終于意識到自己找錯了談話的對象。
而就在亞索越發尴尬的時候，悟空适時出現，幫助他解了圍。
“嘿，都注意點！”思彌猿拄着棍子将自己撐到了高處，手搭涼棚眺望了一會，“我們好像要遇到麻煩了——西北面，大量虛空蟲！”