“......沒想到羅德先生這麽有空。”斯維因愣了一下，并沒有順着羅德的話說下去，“也不事先通知一聲，就來到不朽堡壘了。”
聽起來像是在說些無關緊要的話，但卻時刻保持着威脅的力度——雖然這種威脅在羅德看來完全算不得什麽事情。
“這不是聽說諾克薩斯在尋求發展嘛。”羅德麻利的翻窗入内，自來熟的坐在了客人的位置上，“所以就順便來看看，一個不對外發動戰争的諾克薩斯究竟怎麽進行發展的。”
諷刺，絕對的諷刺——雖然在别人的地盤上，但羅德卻明顯有恃無恐。
“比不得一體化的雙城。”聽出了諷刺意味的斯維因倒也沒有絲毫的激動，他隻是将自己整個人的重心向後，倚在了自己座椅寬大的靠背上，“有的時候我也有些羨慕小體量的國家，不管怎麽說，就算有着縱深不足、資源匮乏或者其他這樣那樣的毛病，但總歸船小好調頭，隻要願意，總能迅速的改變道路，從來不會有積重難返的毛病。”
“哈哈哈。”聽到斯維因這表面上羨慕，實際上是威脅的話，羅德繼續裝傻，“還好啦，雙城也隻是比較幸運，有一些可靠的盟友而已——說實話，如果不是因爲比爾吉沃特和弗雷爾卓德貿易的原因，雙城也很難有現在的程度。”
“......”
這一次，斯維因沉默了。
兩個人看似寒暄，但實際上卻已經進行了一輪交鋒——羅德諷刺諾克薩斯現在才開始發展是臨時抱佛腳；斯維因就威脅羅德諾克薩斯的體量在這，面對缺乏縱深和資源的雙城還是有碾壓能力的；而面對斯維因的威脅，羅德則是“遺憾”的表示，擁有政治和軍事同盟的雙城在戰争中不能僅以縱深和資源論。
結果到這，斯維因卡殼了。
雖然可以強辯說諾克薩斯一打三沒問題，但大家都是明白人，都知道這其實并不可能。
顯然，羅德抓住了諾克薩斯最大的問題——在瓦羅蘭的環境下沒有任何一個政治盟友。
而更糟糕的是，因爲前幾任留下的爛攤子，斯維因就算想要當個光榮孤立的攪S棍都辦不到——考慮到周圍的國家都和諾克薩斯打過，在這種情況下，就算斯維因想要使用外交手段斡旋也幾乎不可能。
畢竟說起政治信譽，諾克薩斯在瓦羅蘭完全就是負數......
眼見着斯維因不說話了，羅德終于松了口氣。
至少現在看來，斯維因意識到了諾克薩斯的問題，也似乎需要尋求解決。
這種态度對自己來說，就是一個機會。
還好，斯維因是個聰明人——如果現在坐鎮不朽堡壘的是達克威爾那個白癡，恐怕他早就跳起來對羅德喊打喊殺了，到時候如果羅德想要讓諾克薩斯也參與到對抗虛空的戰鬥中，唯一的手段可能就是來一次諾克薩斯大革命了。
而考慮到諾克薩斯的體量，那将會是一場相當靡費的麻煩。
“所以，斯維因先生。”看着沉默的斯維因，羅德不着痕迹的向前湊了湊，“在這場瓦羅蘭國家化的浪潮中，諾克薩斯不打算參與其中嗎？”
斯維因沒有第一時間回答，而是擡起了頭，一雙眼睛死死的盯着羅德。
而羅德也不着急，他也這麽施施然的坐在客人的位置上，靜靜的看着斯維因，等待着這位諾克薩斯大統領給自己一個答案。
........................
時間在一分一秒流逝。
斯維因在等，等待羅德失去耐心，透露更多的消息。
羅德也在等，等待斯維因按捺不住，詢問更多的消息。
但目前看來，羅德和斯維因都是很有耐心的人。
所以兩個人都在沉默中注視着對方，任由時間流逝，誰也不開口。
天色越來越暗，斯維因的書房也逐漸被埋在了陰影之中，但無論是斯維因還是羅德，誰都沒有在意這逐漸彌散的黑暗，而是繼續保持着自己的耐心，繼續等待着。
直到......不朽堡壘鍾樓上，代表着宵禁的鍾聲響起。
幾乎是在鍾聲響起的瞬間，數道奇特的暗影線條出現在了羅德的身邊，這一道道有形無質的暗影線就像是憑空出現的鐵條一樣，組成了一個疏而不漏的牢籠，将羅德包裹在了其中——不知道什麽時候，斯維因已經開始了自己的攻擊。
面對着來自斯維因的攻勢，羅德原本是打算一個閃現脫離開來的——但幾乎在這暗影線條出現的瞬間，周圍的空間就出現了嚴重的遲滞，這種仿佛粥樣硬化的感覺讓羅德停止了空間傳送，因爲他不确定在這種空間條件下傳送，自己會不會直接被擠成大餅。
眼見着暗影線條越來越密集，羅德倒也不慌，他伸出左手，輕輕的打了個響指。
下一刻，以羅德左手爲中心，一道無形的時間漣漪蕩漾開來，這些暗影線條的時間開始加速了起來——于是，理論上能夠持續數日的暗影線條在不到一秒鍾的時間裏迅速消失，化爲無形。
而随着時間漣漪的波紋，羅德就這麽施施然的從斯維因精心編織的牢籠裏鑽了出來，甚至還有功夫揮手釋放一發照明術，讓整個書房都亮如白晝。
“果然還是要動手的嘛。”
擺脫了斯維因的束縛，羅德看起來絲毫沒有遭受偷襲的惱怒，反而看起來一副早該如此的模樣，他将自己的法杖那在了手裏，然後擡頭看向了站起身來、張開了一雙惡魔之翼的斯維因。
“這次我就不欺負你了......放逐術這種針對惡魔的法術我就不用了，希望你能夠在戰鬥之後，弄清楚諾克薩斯應該站在怎樣的位置上！”
斯維因沒有說話，但作爲回應，一雙漆黑的大手直接抓向了羅德——雖然暗影能量總會随着時間的流逝而消失，但不朽的惡魔可不怕時間的侵蝕！