雖然艾希在和其他小部族溝通的時候,一直強調自己是爲了弗雷爾卓德,但考慮到三姐妹部族之前複雜的關系以及阿瓦羅薩已經吞并了凜冬之爪的事實,中立部族的協調一直不是很順利。
艾希的面子在阿瓦羅薩部族的下屬小部族相當好用,那是因爲阿瓦羅薩的遺澤——但出了這片局域,到了弗雷爾卓德城以東,誰會真的信你啊?
甚至如果不是羅德刺激得麗桑卓下殺手,艾希甚至連現在的中立部族都争取不到!
但布隆不一樣。
一直以來,作爲爐鄉的守護者,布隆在整個弗雷爾卓德所有人的眼裏,都是真正的大英雄形象。
可以這麽說——對于弗雷爾卓德城東邊的部族來說,布隆的一句話抵得上艾希說一天。
羅德之所以得到消息、有所推測後直接來到爐鄉,一方面固然是爲了挫敗麗桑卓,争取對麗桑卓麾下的冰巨魔造成足夠的打擊;另一方面也是爲了能夠說動布隆。
艾希很有親和力,但有時候,僅僅是親和力還不夠。
而布隆的威望,就是最好的補充。
有了布隆的幫助,就算再固執的長老也會願意聽聽艾希的話,隻要他們願意坐下來聽,羅德相信艾希一定可以說服他們。
現在從結果上看,羅德可以說是非常成功了。
在一番商議後,羅德帶着布隆先一步回到了弗雷爾卓德城——麗桑卓不會親自出手了,而且一旦她親自出手,羅德和布隆留在這也是你送菜,還不如抓緊時間去艾希那邊,争取更多的盟友。
……………………
今年弗雷爾卓德的寒冬格外的冷。
但對于阿瓦羅薩人來說,這并不是什麽問題。
有足夠食物的情況下,再冷的冬天都不再可怕了——雖然德瑪西亞地薯吃起來味道有些惡心,但這玩意填肚子啊!
當這種可以在雪下頑強生長的作物迅速在西弗雷爾卓德風靡起來之後,艾希的威望以不可思議的速度,攀升到了一個可怕的高度,直追阿瓦羅薩!
在弗雷爾卓德,能讓人填飽肚子的領袖就是好領袖!
而德瑪西亞地薯這種醜醜的、臭臭的作物在弗雷爾卓德也擁有了新的名字——雪地果。
甚至某些剽悍的原凜冬之爪戰士還将雪地果吃出了新的花樣——他們不顧雪地果本身的微毒性,直接生嚼硬咽。
就這樣,在雪地果的“香氣”之中,弗雷爾卓德渡過了一個分外寒冷的冬天,這個冬天裏,在冰巨魔遭遇嚴重損失之後,并沒有任何的戰争發生,就連一到冬天就搞事的劫掠者們也偃旗息鼓,好像要休養生息一般。
但無論是艾希、羅德還是麗桑卓,大家心裏都很清楚,這是弗雷爾卓德最後的平靜。
艾希爲了弗雷爾卓德的和平,麗桑卓爲了将對抗虛空的力量握在自己的手裏,沒有人會選擇後退。
至于羅德……
也許最開始他隻是爲了完成與艾維尼亞的交易内容,但到了現在,他已經有了其他更多的目的……
大雪紛飛,在這片人類文明起源的凍土上,蒼茫的白色終于籠罩了一切。
————————
對于弗雷爾卓德之外的人們來說,分辨一個弗雷爾卓德人到底來自哪裏并不簡單。
但當我真正走過這片冰凍的土地之後,我發現這是一個很簡答的問題——你隻要看他們吃雪地果的方式、聞聞他們身上的味道就好了。
阿瓦羅薩人會把雪地果烤着吃、煮着吃,煮熟的雪地果自然地帶有一種腐敗的臭味,雖然不太好聞,但對于阿瓦羅薩人來說,這種味道被視爲恩賜——所以如果一個弗雷爾卓德人身上會有雪地果的臭味,而且還絲毫不加掩飾、還爲之而自豪,這就是阿瓦羅薩人。
而那些最西邊的凜冬之爪人喜歡生吃雪地果,他們身上沒有那種惡臭,或者惡臭的味道淡一些,但作爲代價,在飽食之後,他們會往往會因爲雪地果的微毒性而犯渾,撒潑症狀比喝醉了還要嚴重——至于有些盜版書籍中描述作者本人曾經食用生雪地果之後發狂裸奔等言辭,這純屬污蔑。
至于最高冷的冰霜守衛部族……這些家夥别扭的樣子最有意思,一方面他們向來瞧不起雪地果;而另一方面,他們還不得不依靠這種醜醜的食物生活——于是,爲了掩蓋自己吃了“低劣”的雪地果,他們會使用大量的香水和噴霧。所以,如果你見到了一個彬彬有禮,身上滿是龍涎香味道的弗雷爾卓德人,他絕對來自于冰霜守衛,我建議你離他們遠點,太近了雪地果的味道會蓋不住的(不要問我怎麽知道的,謝謝)。
——摘自《瓦羅蘭遊記全集·第三部弗雷爾卓德篇·雪地上的見聞》,皮爾特沃夫大探險家·伊澤瑞爾著。