光祿寺少卿，工部主事，對于一個宦海浮沉二十多年的人來說，官職不算高。不過仔細翻開他的履曆，卻讓張恪忍不住贊歎。
這位在京城當過少卿，在地放當過知府，治理黃河，利用西洋清賬的方法，解決過錢谷之弊。被徐光啓舉薦，進京之後，擔任工部官職，有上書建議制造火炮，增強戰力。
爲官期間，和利瑪窦合作，翻譯大量書籍，包括《幾何原本》《名理探》等等，西學造詣，絲毫不再徐光啓之下。
在傳教士中間，李之藻更有“聖教三柱石”之稱。
聽完了孫元化的介紹，張恪忍不住大吃一驚，粗略算算，李之藻精通數學、天文、曆法、水利、火器，還有邏輯學。尤其難得可貴，他有豐富的地方行政經驗，如此強悍的技術官僚，在大明的朝廷絕對比恐龍還要稀少。
“請，快請李大人前來！”張恪急忙說道，孫元化轉身剛要走。
“慢，還是我親自去請吧，如此大才，可千萬不能怠慢了。”
張恪念叨着，就要更衣跟着孫元化一起走。這下可把孫元化吓壞了，李之藻不過是四品的小官，比起張恪這個超品國公，天差地遠，萬萬不能亂了禮數。
“國公爺，你要是去迎接，隻怕吓到我那位師叔，還是讓屬下去吧！”
“嗯，也好！我就在書房門前等着他。”
說着。張恪竟然真的負手而立。站在了台階下面。周圍的親衛都吓了一跳，心說就算是部堂高官來了，大人也未必如此，這個李之藻到底幹什麽的，竟有如此地位？
大家都在納悶，其實張恪不隻是愛才，更有知音難求的期盼。
要說起來。未來五百年的大勢，就像是沉重的石頭，壓在了心頭。偏偏無法和别人訴說，不要說幾十年後的事情，就連已經發生的，譬如大航海，發現新大陸，甚至連日本的德川幕府，大明的士人全都搖頭。一點興趣都沒有。
世上最難的就是把思想塞到别人腦袋裏，張恪隻能把希望寄托在一些年輕人身上。至于精通西學的李之藻，被張恪當成了知音，恐怕隻有他能明白一些自己的想法。
正在來回踱步，突然聽到有急促腳步聲，孫元化帶着一老一少從外面急匆匆走了進來。
“師叔。修遠兄。國公爺正等着你們呢！”
老者聞聽，臉色一紅，急忙小跑着到了近前，深深一躬。
“下官李之藻，拜見平遼公！”
“呵呵，李先生不必多禮，聽初陽說起您，本爵正好有事情請教先生，還望先生指點迷津啊！”
“不敢不敢！”李之藻惶恐地說道：“下官不過是貶谪之人，國公爺若是看得起。自然知無不言言無不盡。”
張恪主動牽着李之藻，孫元化帶着“修遠”一起進了大廳，分賓主落座，手下人奉上茶水，大家寒暄了幾句。
張恪笑道：“李先生，我是武人，也就不繞彎了，您來遼東，可覺得有些不足之處嗎？”
李之藻也放下了茶杯，他來拜會張恪，其實隻是出于好奇，萬萬沒料到張恪會如此恩遇，他也不能讓人看低了，仔細醞釀一番，微然一笑。
“國公爺無論治理地方，還是領兵作戰，都是天下頂尖的，遼東雖然戰火不絕，可是百姓臉上竟然沒有菜色，一路走過來，不說路不拾遺夜不閉戶，也差不多多少，國公爺居功甚偉。”
李之藻說了幾句恭維的話，随即話鋒一轉：“要說不足之處，老朽以爲最大的問題就是人太少了。原本遼東戶口有三百餘萬，不過實際數字遠高于此，大明哪裏都有黑戶，可是黑戶最多的就是遼東！”
這話沒錯，遼東戰事不斷，又是各族雜居，形形色色的人就不少。而且将領手下都有大量的佃戶，其中多半都是逃荒的黑戶。
保守估計，在野豬皮作亂之前，遼東實際人口在五百萬左右。
“據老朽所知，遼西走廊和金州複州等地，總丁口不過兩百萬，建奴控制下還有一百萬。幾年時間，兩百萬生靈全都丢了性命，兵連禍結，蒼生何其無辜啊！”
李之藻說到激動處，拳頭攥得咯咯響，看起來建奴在眼前，他都能抓過來啃幾口。
“師叔，您老說的沒錯，隻是有什麽妙策嗎？”
“老夫又不會撒豆成兵，隻有笨主意。”李之藻笑道：“缺人口，就從内地移民，遷過來就是了。”
他這話，讓張恪都有點洩氣，别是驢糞球外面光吧！難道這位被自己寄予厚望的大才，就這麽點本事！
“李先生，移民說起來容易，可是辦起來難，不說吃喝安頓的花費，光是各地衙門就不能放人，要知道人口增加也是地方官的政績，他們豈能輕易放人！”
“哈哈哈，國公爺，您是隻知其一不知其二！”
李之藻大笑起來：“人口增加固然是政績，可是難民減少，同樣是政績啊！兩者比較，難民多了要消耗糧食，還要擔着風險，不知道他們什麽時候就作亂。多少人巴不得送出去呢，就看國公爺敢不敢要！”
“敢，怎麽不敢！”
張恪眼前一亮，他頓時謙遜了不少。别以爲你有幾百年的見識就了不起，要知道強龍壓不過地頭蛇，張恪手上缺少的就是熟知大明情況的地頭蛇！
“國公爺，老朽在山東河南都治理過黃河，平常年份，百姓食不果腹，每逢災年，巷無炊煙，野多暴骨，蕭條慘楚，目不忍視。母棄生兒。父食死子，人間地獄，百姓都掙紮着死亡邊緣！”
張恪吸了口冷氣，不解地問道：“遼東戰亂災荒不斷，情有可原，難道中原百姓也如此不堪嗎？”
“哎，老朽所說。不及十分之一。中原災禍是三分天災，七分人禍。藩王、大戶盤剝無度，侵占田畝，十之八九，卻不承擔絲毫稅賦。天大的擔子都落在貧苦百姓身上，爲了完糧納稅，甚至不得不賣兒賣女。說句不客氣的，中原已經是腥膻遍地，幹柴烈火。隻等一顆火星，就要引火燒身。”
果然沒有什麽事情是偶然的，大明到了現在，農民起義的趨勢已經不可扭轉了。
“李先生，你可是讓本爵把難民遷移到遼東來，緩解中原的壓力。”
“略盡寸心吧！”李之藻讪笑道：“老朽剛剛遭到彈劾。已經調到南京擔任大理寺少卿。隻怕不久就要緻仕回家。聽聞國公爺喜好西學，治理有方，才鬥膽來見識一番。胡言亂語，請國公爺不要見怪。”
張恪掃了一眼李之藻，心中暗笑，既然是調到南京，不往南跑，反而北上遼東，怎麽可能光是爲了看看！
不過張恪也知道，文人都好面子。想讓他們幹活，必須把毛捋順了。
“李先生，光是你這個提議，至少一個巡撫職位。既然朝廷不用，不知道先生願不願意到遼東屈就？”
臉上閃過一絲喜色，随即李之藻就擺擺手，笑道：“老朽年紀大了，腦筋也不清楚，隻怕要辜負國公爺的盛情了。”
孫元化忍不住了，心說師叔啊師叔，多好的機會，千萬不能溜走了！
“師叔，您老不知道，遼東人才的确不足，尤其是文官。就拿小侄來說，要管着造炮、煉鐵，甚至連造船都要盯着。還要計算各種賬目，數量之多，讓人焦頭爛額，您老人家要是可憐小侄，就留在遼東，幫幫我吧！”
孫元化開口請求，李之藻頓時猶豫了起來。
張恪笑道：“李先生，您要是不嫌棄，遼東巡撫非您莫屬。朝廷給我三品以下官員的任免權力，我準備設在巡撫之下，設置諸司，處置政務。先生若是有合适人選，還請推薦一二。”
“不忙！”李之藻笑道：“國公爺，老朽也可矯情了，您能否告知，讓我管什麽？”
“這個，主要是三個方面，最重要的就是屯田，其次是修築道路橋梁，督造城池，再有是傳播西學。”
“西學？”李之藻，還有門口一直沒說話的年輕人都瞪大了眼睛。
“沒錯，就是西學！”張恪強調道：“我大明的士人把精神頭都放在孔聖人，孟聖人身上，讓他們講人性，談修身，甚至陰陽五行，聖人祖宗，有心無心……這些東西他們能講三天三夜，口若懸河，滔滔不絕。可是讓他們算算賦稅，處理河工，每年有多少海外商船前來大明，一匹棉布價值幾許，恐怕沒有幾個能說得清楚。”
張恪同樣心情激動，恨不得揪着那些無病呻吟的士大夫，别整天仁義，滿嘴道德，救不了百姓，填不飽肚子。
還是要柴米油鹽醬醋茶，放到朝廷，還是要怎麽收稅，怎麽練兵，怎麽建設，别的都是虛的！
“西人在最近上百年間，突飛猛進，很多方面已經超越了大明。尤其可貴，他們各個科目條分縷析，研究的越來越深。反觀我們呢，還是抱着似是而非的聖人微言大義，如此下去，早晚被甩在後面。我準備在遼東建立西學院，聘請名師，選拔優秀年輕人，學習西學。學成之後，就在遼東爲官，一展所長。”
“好！”李之藻忍不住拍起巴掌，感歎道：“老朽一直想推行西學，隻是朝中沒有國公爺如此開明之人。不過辦學需要明白人，老朽推薦一個，此人名叫楊廷筠。雖然論起天文曆法不如老朽和徐閣老。但是他早年是心學中人，交友廣泛。隻要把他請來，保證能吸引青年才俊，光大西學。”(未 完待續 ~^~)