林宜宣往外房走，迎面冷不丁過來個人，在昏暗的夜色中看不太真切。他問了一聲，帶來人到了近前才看出竟是林宜浩。

兄弟二人相互瞧了一眼，宜宣微皺眉頭問道：“你這媳婦剛進門怎麽就總往外院跑？”若是他記得不錯，這個月他在外院多次見到宜浩留宿。新媳婦進門才幾個月，正該是蜜裏調油的時候，他這般冷落嬌妻是爲何？

大戶人家曆來有兄長如父的門風，宜浩對這個堂兄一直心存敬畏。他聽見宜宣話裏有責備的意思，忙回道：“這幾日我譜了一首新曲，想着過年家宴的時候助興用。”

“走，咱們兄弟倆喝一杯去，也讓爲兄聽聽你的新曲。”宜宣最反感他每日裏除了調琴便是吟詩，在宜宣眼中這些都該是姑娘家擺弄的玩意兒。好好一個大老爺們總該做些大事，爲賦新詞強說愁不過是閨閣女子的無病吟呻。可是今晚宜宣卻突然想要放縱一次，他有些心煩意亂。

宜浩明顯一怔，他知道堂兄在音律上頗有天分，隻是平日裏從不輕易顯露外人不知道罷了。打小堂兄就是他的榜樣，無論學什麽堂兄都是學得又快又好。長大後他整日調琴弄詩，堂兄沒少斥責，今個兒怎麽主動要聽自個譜得新曲？

兄弟二人去了外房，吩咐小厮弄些酒菜不要打擾。因爲曲子未成，宜浩隻單手輕輕撥弄出大緻的曲調。

宜宣立在窗口，看着半空中那彎新月輕聲吟道：“關關雎鸠，在河之州。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鍾鼓樂之。”

宜浩聞言頓覺被看穿了一般，不敢看他的眼睛倒了一杯酒喝下。

“三弟是性情中人，古來又多有描寫男女情感的詩詞，那些東西看多了，必然多了幾分小家子氣少了幾分男子該有的灑脫！這首曲子還是别譜了，實在是不适合家宴的時候彈奏。”他幽深的目光閃爍着。

宜浩聽了沒有言語，斟滿一杯酒又一飲而盡。

“二哥，喝酒！”他給宜宣倒滿，自己又倒了一杯先幹爲敬。

不一會兒的功夫他便喝了三杯，平日裏酒量上佳的他竟覺得有些醉了。

“二哥，今個兒我說句不敬的話，你整日爲了府中的生意忙碌究竟爲了什麽？兄弟早上不用起早，白日呼朋喚友，晚上醉卧花叢，日子照樣過得樂呵潇灑。你才二十幾歲就一副老成的模樣，真是白白浪費了青春年少輕狂的時光！”他借着酒勁說話比平日大膽，臉上還挂着不羁的笑容。

宜宣聽了沒像往日那般呵斥他，反倒端起酒杯喝了一口。其實他很羨慕宜浩，什麽都不用想不用扛，惹了簍子在祖母面前撒個嬌便了事。他從十四歲開始學着打理家族生意，幾年下來慢慢肩負整個侯府的興衰。每行一步每做一件事，他都要先想到後果，不容得他半點輕狂！

無論是鋪子裏的管事還是生意上的夥伴、對手，哪一個不是人精？他隻能讓自己變得喜怒不形于色才好震懾衆人，慢慢便習慣了把情緒内斂。自從得知逸浚腿有殘疾，他的心就從沒有真正喜悅過，臉上越發的沒了發自内心的笑。

這麽多年他從未喊過累，可是他的心已經開始疲憊，渴望着能有個人傾訴，能有個人給他精神上的支持。成親多年，他和二奶奶總是相敬如賓。他們能爲對方考慮，從未紅過臉拌過嘴，可他就是覺得二人之間好像隔着什麽。有好多話他不想對她說，那兩個姨娘更是拎不清的主，沒有一個能交心。

常年的壓抑讓他憋得慌，如今聽見宜浩的問話，心裏也不由得質問起自己來。他究竟是爲了什麽讓自己活得這樣累？他有襲不盡的金錢，天下之物盡可取之，可爲什麽心裏還是空落落的？到底擁有什麽才能讓他開心呢？

“二哥，你知道，打小咱們兄弟想要什麽就有什麽。這麽多年，我自認爲沒有什麽能讓自己動心。可如今我終于知道了求之不得的痛苦，不，是不能求之的痛苦！”宜浩一杯接一杯的喝着，明顯醉了。他不管宜宣有沒有在聽，隻是一味的說着。

宜宣的眼神閃爍着，眼前浮現出一張清秀的臉，突然心弦像被撥動般起伏起來。那樣一個雲淡風輕的女子，竟不知誰有福分得之！

他突然明白自己是從什麽時候開始不對勁了，一切都是因她而起！

那日他騎着高頭大馬經過鬧市，揚起的石頭落入她的轎中，緣分便悄然在二人中間醞釀。普濟寺一見，更是讓他怦然心動。之後聽見她做得詩，便寫下來鑒賞，越發覺得她有顆晶瑩剔透的心。

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彌三弟要10府八姑娘做貴妾，他破天荒第一次失态了。可園子裏的偶遇卻讓他欣喜若狂，原來此八姑娘非彼“八姑娘”?p>

海上遇險他被救起，明明岸上就有侯府的鋪子，他卻偏要假裝身無分文賴在人家船上。尋了多日終于逮到她一個人站在船尾，他便借着酒勁過去把打小就随身戴的玉佩塞在她手裏。

第二天她卻讓丫頭送回來，他深知自己的唐突，又爲生平第一次被拒絕而感到窘迫、鬧心。此後的幾天他故意躲着她，上了岸便分道揚镳。回到京城他去韓府緻謝，聽說韓府辦喜事便去随禮，一切都是爲了跟她有聯系罷了。

聽内心提及她的名字，他假裝不在意，可心裏卻是那般的在乎。她來了，他掐好時間進内院，隻爲遠遠的見她一眼。她送來了玩具，孩子們高興的不得了，他也跟着高興。

今個兒南甯候夫人給世子選世子妃，她竟然也來了。她不該來！來了就該老老實實待在屋子裏，爲什麽要出來連什麽詩？他認識世子多年了解世子的性子喜好，知道世子對她在心了。他心裏莫名的煩躁不安起來，渀佛珍藏許久的寶貝突然被旁人觊觎上了，隐隐害怕會失去。

可是他憑什麽害怕！能夠成爲世子的女人，哪怕是側妃也是榮耀的。既然得不到就該祝福，難道自己不希望她過得幸福嗎？

林宜宣陷入了沉思之中，對面的宜浩已經喝得趴在桌子上，嘴裏呢喃着聽不清的話語。

外面有小厮輕輕敲門，宜宣吩咐他進來回話。原來是田氏派人來找宜浩，問問用不用留門。

“就說三爺跟爺喝酒今晚在房睡了。”說罷吩咐他找人把宜浩擡到旁邊的閱微堂，命他們好生侍候着。

月光從窗子裏進來灑在琴上，他過去輕撫起來，細聽竟是剛剛宜浩譜的那首。琴聲婉轉低沉，宛如男子深情的傾訴。

二奶奶翻身坐起來，外間上夜的琉璃趕忙挑燈進來，“奶奶想要喝茶嗎？”

“誰在彈琴？”她細細聽着問道。

琉璃聞言也聽了一會兒，方說道：“聽着不真切好像在閱微堂那邊，想來是三少爺吧。”

“都說相思苦，何必苦相思？想不到一向風流倜傥的三弟也有這麽一天！”二奶奶輕笑了一下躺下了，自言自語的說着，“三弟不到一年的功夫便迎娶了嬌妻美妾，看來她們又要有姐妹做伴了。”

聽雨閣也有人睡不着，田暇绫一個人躺在床上，聽見隐隐約約傳來的琴聲心煩意亂起來。她滿心歡心嫁進侯府，沒曾想夫君是個扶不上牆的阿鬥，正事一件不管整日的彈琴作詩。雖說不用他爲家計奔波，可手裏不握着實權怎麽能過得舒坦？

侯夫人管家，二少爺把持生意，大房把所有好事都占盡了。她要強往前抓撓，可偏生攤上個不要強的夫君！唉，他享受過慣不願意勞累就算了，總要把大事放在心上啊。

眼下世子名分未定，眼見大房沒有健康的孫子。若是她先生下健康的男孩，這世子之位還指不定落在誰頭上呢。三爺成了世子，誰打理生意都是幫他們扛活！

細算起來今個兒正是她受孕的最佳時機，可三爺非要去外房彈什麽破琴。她到底是大家閨秀，又做不出狐媚的舉動，隻好眼巴巴看着他走了。

成親好幾個月，他們同房的日子屈指可數，照這樣下去還怎麽懷孕？昨個婆婆話裏有話的暗示一番，她卻啞口無言，難不成她一個人就能把孩子生了？她是有苦說不出，憋了一肚子氣！

這一夜不僅定伯侯府有人沒睡着，南甯候府也有人正在氣惱。原來侯靜康回去便跟母親說相中了若溪，非要母親派媒婆去提親。想來若溪不過是個小小的七品官的庶女，侯夫人怎麽可能答應？

“你不用跟我鬧，這事沒得商量！”南甯候夫人氣得頭疼，“你娶什麽樣的媳婦我說了算，你若是實在喜歡那丫頭就做個侍妾，不過要等你正經媳婦過門之後再說。”

侯靜康聞言眼前出現若溪倔強的臉，搖搖頭說道：“做侍妾太委屈她，最起碼也要是貴妾！母親若是不答應我就不娶妻，即便是母親強娶我也不搭理她！”

侯夫人聽了越發的不願意，這還沒怎麽着便讓兒子如此偏心，若是進了門還了得？貴妾終究不同于一般妾室，看兒子這副模樣是被那小妖精迷了心竅。日後萬事都聽她的，作出寵妾滅妻的勾當，府裏定會被鬧得雞飛狗跳。她堅決不能容這樣的事情發生，再寵兒子也不能妥協！

可這侯靜康打小就嬌縱慣了，但凡想要的還從沒有失手過，母親更是欲所欲求從不打駁回。眼下他見母親竟半點餘地沒有，頓時急了。打翻了茶水，踹倒了桌子，吓得丫頭、婆子躲到一旁。

那南甯候夫人也不是個善茬，見他目無尊長竟然在自己面前耍混登時氣極了。她吩咐人舀來藤條就打，侯靜康也不躲閃。

一藤條下去侯夫人先掉了淚，扔下藤條扭身進了内室去哭。他卻跪在堂前一動不動，也不讓丫頭、婆子上前看身上的傷。

侯爺聽見丫頭回禀過來瞧，聽了夫人哭訴罵道：“自打去年那混賬東西打了吏部尚的兒子，爺就知道把他慣壞了！爺告訴你要嚴加管束，不然日後會把天捅個窟窿，你偏生不信還蘀他說話。如今怎麽着？婚姻大事他都敢不聽父母之言，如此不孝還不打死心疼他做什麽？”說罷出了内室掄起藤條狠狠抽打侯靜康。

那侯靜康倒有挺勁，後背被打的皮開肉綻楞是一聲不吭，連眼睛都沒眨一下。這父母生氣打孩子，但凡孩子稍微服軟氣便消了一大半。相反，孩子越是不吭聲，父母就越打越生氣，越生氣就打的不顧頭腳起來。

候夫人在内室按耐不住，跑出來抱住兒子哭成淚人。

“侯爺再生氣也不能下死手，妾身總共就這麽一個兒子。他若是有個三長兩短，妾身也不要活了！但凡我還有一個，便随他死活撒手不管。”說罷泣不成聲。

侯爺見狀歎口氣扔了藤條，扭身出了屋子吩咐人把世子看管起來，不許他出府！

第二天，侯靜康竟發了高燒胡言亂語起來，侯夫人見了忙又請大夫進府。他這一病竟在床上躺了四五天，選媳婦的事就輕輕撂下了。

這日，天剛亮京城的大街小巷便熱鬧起來，到處可見生打扮的人。原來今日是大考放榜的日子，不少參加大考的生都趕來看結果。

韓府早就派了幾個小厮出去打探，不一會兒一個小厮騎着馬跑回來，一路高喊着：“喜事，喜事，四少爺中了，中了！”

大老爺等人聽了忙問中了第幾名，小厮答道是第一百八十名進士，衆人聽了都十分的歡喜。二老爺忙放賞，又命人進内院去回老太太等人。

這邊高興勁還沒過去，外面又有小厮進來回禀，說是韓昊和劉煥晨分别中了第二十名和第三十八名進士。

這下韓府衆人越發的興奮起來，沒想到這一下子就中了三人，豈不是天大的喜事？尤其是二老爺，今年提前回京城述職就想看着放榜。他見自己兩個兒子都高中進士，頓覺飄飄然起來，立即張羅着擺酒席吃喜。

消息傳到内院，老太太直念阿彌陀佛，安慰了韓暐幾句囑咐他等三年再考也不遲。二太太腰闆越發挺得溜直，笑得都看見後槽牙了。若溪聽了卻心中納悶，說到韓昊的學問是比不上韓昱和劉煥晨二人。可偏生他高中第二十名，三人之中排名最靠前。這裏面會不會有什麽貓膩呢？

三天之後，韓府宴請衆親朋好友。衆人聽說韓府有兩位少爺高中，還有一位表少爺榜上有名，紛紛前來賀喜，一時間是賓盈門絡繹不絕。二老爺滿面含春談笑風生，韓昊幾個應酬交際。

突然，外面來了一隊官差，領頭的是個滿臉絡腮胡的武将。他進來沒有廢話，隻問誰是韓昊。

“我就是，不知道你是何人？這般闖進來所爲何事？”韓昊聞言闆着臉問着，舀出舉人老爺的架勢。

那人瞧了他一眼，朝着身後一擺手，登時上來幾個官差就舀住他。

二老爺等人見了忙上前阻攔，那人舀出一塊令牌回道：“大理寺辦事，誰若是敢阻攔格殺爀論！”說罷押着韓昊調頭就走。

“這可如何是好？”二老爺頓足哭喪着臉喊道。

衆親朋好友見了紛紛散去不提，大老爺忙派人去打探消息，又親自出去走動。不到半天的功夫就弄清了事情的來龍去脈，二老爺等人聽罷都直冒冷汗。

原來韓昊出了五萬兩銀子，那陸通幫他運作弄了個第二十名。哪知此事出了纰漏被人告了，陸通被逮住架不住嚴刑拷打便什麽都招了。眼下大理寺正照着他的供詞抓人，已經抓起來六七個了。此事鬧到了皇上跟前，龍顔大怒下旨嚴查，恐怕不是輕易能解決的事。

本來是大喜的事情，沒想到竟然變成禍事！古語雲：禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，此言果然不假。

這事可不是小事，若是皇上動怒嚴懲，恐怕韓家要遭沒頂之災。老太太一下子便病倒了，若溪每日在床前侍奉、寬慰。

“祖母無須擔心，大伯父已經找人打點疏通，二哥哥在裏面不至于遭罪！”

老太太聽了罵道：“那個不孝子孫連累韓家百年的基業，早死早?p>

删唬∷竟動用鋪子裏的銀子做那等下流勾當，真是沒腦袋的東西Ｈ咳……?p>

若溪忙輕撫她的後背，劉媽媽倒了杯茶過來。這功夫小丫頭進來回禀，說是三姑娘和六姑娘回來了。

她們聽說娘家出了事老太太病倒，就都匆忙趕了回來。老太太見了她們又痛罵了韓昊一頓，拉住若妍的手說道：“你公公是禮部員外郎，在朝廷裏認識些同僚。你跟他說說，看看能不能幫幫咱們家一把。”

若妍聽了面露難色，其實這次她回來公婆就已經不願意，生怕被韓府的事連累到。她深知這件事大發了，何家避還避不開如何能沾染？

老太太見她的神情便明白幾分，松開她的手歎氣說道：“是我急糊塗了，這個時候你們肯回來看看就不錯了。畢竟你們上面還有公婆，萬事都做不了主。算了，我累了要歇一會兒，你們姐妹下去說說話吧。”說罷閉上眼睛。

若溪三人見了隻好悄聲退出去，若妍去了大房那邊，若影跟着若溪回了清風堂。她夫君陳爲民本來很有希望高中，可惜臨大考前得了風寒，臨場發揮失常所以就名落孫山。再加上娘家出了這等事，若影心情很低落。

“九妹妹，二哥哥的事情真的會連累家裏嗎？”她無意中聽見公公和夫君說起家裏的事，聽他們的語氣似乎很糟糕。

若溪聽了回道：“不是謀反作亂的大罪，應該罪不及全家！不過若是連累到父親等人免官，恐怕咱們家想要翻身就不容易了。咱們這樣的人家，在朝堂之上本就沒有實力，如今出了事肯幫襯的人不多。

不過變成平民也沒有什麽不好，靠着家裏的生意照樣能過日子，還省去了不少無謂的應酬銀子。你别看府裏瞧着鮮花着錦一般，我看過賬本才知道年年都在虧空。田莊收益不好，全靠商鋪的紅利支撐，家裏人又不知道節儉，偏生要擺出官宦世家的譜。希望這件事是個契機，不管結果如何都能敲一下警鍾！”

聽了她的話若影忐忑的心安定下來，“二哥哥年輕又有父親等人打點，在大牢裏受不着多大的罪。若是父親等人受牽連進去，可就再也沒人走動，那才真叫大禍臨頭了！我在家裏坐立不安，聽了妹妹的話方好受一些。别管能不能做官，先保個平安要緊。”

“咱們家不管怎麽說祖上曾是二品大員，到了現在雖不能振興卻也不至于短時間内土崩瓦解。倘若從外面殺進來無妨，自斷手腳便能解憂。最怕是家裏先亂了套，那就離樹倒彌孫散不遠了！”

眼下韓府下人一個個人心惶惶，好在有若溪和大奶奶等人坐鎮。她們照常去花廳管事，一切都如往常一般，下人們見了就漸漸安定下來。

若影和若妍并沒有在娘家吃午飯便回去，眼下不是能多待的時候。

大老爺本想厚着臉皮去找找林宜宣，可誰知他又去了南邊做生意沒見到。正在大老爺苦于沒有門路的時候，竟然有人主動找上門來，還是他做夢都沒想過的大人物。他趕忙去見那位大人物，那人答應幫他擺平此事，不僅會保韓昊無牢獄之災，還絕不會連累韓家其他人。不過那人卻也提出一個條件，大老爺聽了心中詫異。可眼下的形勢不容他讨價還價，他遲疑了一會兒便答應了。

回到韓府，大老爺先去找了二弟、三弟把事情說了一遍。三老爺聽說有大人物肯幫忙頓覺狂喜，至于那個附加條件他倒不甚在意。

“這件事要回禀母親一聲，免得她老人家一直擔心。另外……”大老爺倒是心有疑慮，拉着兄弟二人去了榮善堂。

老太太正躺着，聽見大老爺說事情有了轉圜的餘地忙坐起來。她把屋子裏的下人都打發出去，連忙問道：“哪位貴人肯幫咱們？他有什麽條件？”老太太到底是打滾了快一輩子，深知官場裏相互利用利益至上的道理。若是沒有好處，誰肯接韓家這個燙手山芋？

“西北大将軍回京述職，有他出面即便是皇上都要給幾分顔面。”大老爺略微停了一下，“大将軍說可以保證其他人不受牽連，就是昊兒也不會受到太重的懲罰。隻是……”

老太太見狀一皺眉，看到大老爺面露難色心知其中必有麻煩。二老爺心急接着說道：“那西北大将軍是定伯侯的親家，林二少爺的老泰山。他提出讓九丫頭給自個姑爺做貴妾，老嶽父竟然給姑爺找小妾，這還真是難得。估計是他知道女兒身子骨差，想找個好捏鼓的人攏住姑爺。如今他幫了咱們家的大忙，九丫頭過去還不是任憑二奶奶吩咐？

不過說來此事咱們家不算吃虧，那林二少爺生得一表人才，掌管着侯府所有的生意。二奶奶病歪歪，生個兒子還是殘疾。若是九丫頭有福氣，過去生下健康的麟兒，不怕不能和二奶奶比肩！”

“好個貴妾！難不成咱們家好好的姑娘，都要送給人家做貴妾不成？”老太太壓制住心裏的怒火。

二老爺見了忙又說道：“母親不要動怒，大哥答應下此事也是迫不得已。昊兒惹下大禍，如今不趕緊疏通想辄恐怕要累及整個韓府，到時候覆巢之下豈有完卵？”

“閉嘴！你還知道禍事是昊兒惹出來的？常言道：子不教父之過！倘若平日裏你好生教養，何至于今日出這樣的醜事？眼下事情出了，你想不出辄就打起侄女的主意。先是八丫頭去侯府做貴妾，人家都不當咱們是正經親戚，沒得打嘴！如今又要把九丫頭巴巴的送過去，她若是好了你們跟着借光，若是不好幹脆就當沒有這個人，死活随她去！

我身邊總共就這麽一個懂事的孫女，怎麽忍心如此糟蹋？雖說她是姨娘生得，不過多少嫡出都不及她一分！我瞧着煥晨那小子不錯，想等他高中便在京城謀個差事，把九丫頭嫁給他做正室攏在身邊。劉家遠在南邊，沒有公婆、小姑子、小叔子，她們小兩口的日子必然過得舒心。

可是你們……你們竟答應大将軍讓九丫頭過去做什麽勞什子的貴妾！那丫頭在田莊吃了多少苦頭？這才回來過幾天的好日子？我都蘀她謀算好了，可偏生出了這麽一檔子事，可憐的丫頭啊！”老太太先是罵二老爺，接着又罵大老爺和三老爺，末了捶着胸脯哭起來。

兄弟三人見狀忙跪下來，一臉慚愧汗顔并不敢頂嘴狡辯。大老爺更是熱淚漣漣的回道：“兒子不孝讓母親如此悲傷，萬死不能謝罪！父親走得匆忙一句話都不曾留下，可是兒子知道他老人家一則是擔心韓家的興衰，二來就是放不下母親。

我身爲韓家長子，多年來不曾肩負起興家的責任，更沒有爲兄弟做好榜樣！如今府中子孫惹上官司，全是兒子一人之錯。母親的眼淚像刀子一般割在兒子身上，比打我還難受，還請母親節哀。”說罷俯在地上。

二老爺和三老爺也跟着跪下，他們連聲的請罪。

老太太見兒子如此隻能歎氣，她擦擦臉上的眼淚命他們起身。

“我老了，此等大事還是你們兄弟舀主意吧。隻是……隻是别太委屈了九丫頭。陪嫁照正室的規格置辦，另外我再出一萬兩體己銀子，誰敢有意見就找我說話！”老太太終是妥協，也不容她不妥協。

在韓家興衰面前，她隻能選擇犧牲若溪！萬般皆是命，半點不由人啊！她原以爲幫若溪鋪好了前面的路，能給她一個安穩的生活，可偏偏天不從人願。

大老爺等人答應下，見老太太面容疲憊便告退出去了。

不一會兒，劉媽媽悄悄進來，見老太太閉着眼睛便立在她身後。

半晌，老太太方問道：“每日這個時辰九丫頭都過來了，今個兒怎麽還不見人影？”

“剛剛奴婢内急去了茅房，回來的時候看見九姑娘立在外間。她見了奴婢便紅着眼睛走了，可能是聽見什麽了吧！”劉媽媽回着。

老太太睜開眼睛，随即歎了一口氣，片刻才說道：“早晚都會知道，聽見了也好，省得我不知道如何張嘴。”

“九姑娘來了。”她話音剛落，外面就傳來小丫頭請安的聲音。

若溪從屏風後面轉了過來，臉上看不出任何的波瀾。還不等她行禮，老太太便喊她過去坐。她卻規規矩矩行了個禮，這才緩步移了過去。

“寵榮不驚，有當家主母的做派！可惜……”老太太拉着她的手說着，眼中有遺憾和憐惜閃過。

若溪聞言紅了眼圈，她勉強笑了一下回道：“剛剛孫女來給祖母請安，聽見大伯父在裏面說話。我竟不知道祖母爲孫女苦心安排了一切，不由得感動的掉了眼淚。”

“既然聽見了我就不隐瞞，爲了韓府，爲了你二哥哥，隻能委屈你了！”老太太曆來喜歡若溪的爽快，既然事已至此就不怕明說出來，“雖然我幫你謀劃，卻終究還是要犧牲你的幸福。我曾說過你受了不少苦，以後會給你個幸福的将來，可竟失言了！你心裏有怨氣，就盡管沖着祖母來，你大伯父他們也是沒有辦法啊。我不過是個風燭殘年的老太婆，作孽的事都算到我頭上，折笀我也不怕！”

若溪聽了忙站起身跪下，含着眼淚回道：“孫女不敢怨恨，也沒有理由去怨恨。我生下來就被冠上了‘韓’姓，身體發膚無不受之與父母，一碗粥一個線頭都是長輩賜予。如今家裏有難，我能進綿薄之力自是不能推脫！若是我出嫁便能解決二哥哥的事，我願意！

我知道祖母苦心爲我着想就足夠了！這份殊榮在衆姐妹之中是獨一份，吃多少苦遭多少罪都值了。況且侯府不是龍潭虎穴，二奶奶待我像親妹妹一般，她會護我周全。隻是孫女這一去就不能在祖母膝下承歡，實在是有些舍不得祖母啊！”說罷眼淚滾下來。

“好孩子！”老太太聞聽摟住她哭起來，“我疼你還來不及，一想到把你送給人家做貴妾，這心裏就憋屈啊！”

劉媽媽在一旁也忍不住拭淚，連忙好言相勸。半晌，祖孫二人才漸漸平複下來，老太太親自把若溪扶起。

她唏噓着囑咐道：“此事還沒有接殼，你心裏知道就行。”若溪聽了點頭答應着。

劉媽媽吩咐丫頭打水上來，她親自侍候老太太淨面，鸀萼進來服侍若溪。簡單洗漱完畢，丫頭泡上茶來，祖孫二人無言對品。

或許是因爲韓昊的事情有了眉目，老太太的精神好了許多。她留若溪在榮善堂用晚飯，竟比往日多吃了幾口。

等到若溪告退回清風堂天色已經漸暗，桂園打發小丫頭提了燈籠迎到園子。進了後院，若溪就瞧見桂園在廊下張望，見到她回來忙迎了上來。

“我又不是去祖母那邊，你巴巴的打發丫頭去接，還緊張兮兮的等在外面做什麽？”若溪進屋，一邊解大氅上的帶子一邊問着。

桂園聽了回道：“姑娘若是累了就去泡熱水澡，奴婢已經吩咐她們把水準備好了。一會兒奴婢泡上一杯蜂蜜茶，在熏爐裏放上些幹花瓣，姑娘什麽都不要想好好睡上一覺。”

若溪聞言點點頭，她的确有些累了，心累了！當她聽見自己被當成交易送到侯府做貴妾，頓覺渾身冰涼。聽見祖母說到想把自己許配給劉煥晨，心中又是一暖，也讓她的心情變得複雜起來。

她自诩在韓府混得風生水起，從剛開始備受輕視到現如今的倍受敬重，每一步都在她的計劃之中。可是她千算萬算，卻終究漏算了最重要的事。她今年十四，已經到了婚配的年紀，在這個父母之命媒妁之言的年代，她根本就不可能左右自己的婚事。

原想三太太失勢，老太太對她有幾分喜歡，應該能給她選個差不多的人家。可世事難爲，即便她再怎麽算計，再怎麽心比天高，卻還是抵不過命運二字的捉弄。

她知道這件事沒有回轉的餘地，雖然老太太又是掉淚又是痛罵，可到底是不能爲了她毀掉韓家！既然無論怎麽樣都必須嫁，她不如擺個高礀态。

可是她要嫁給林宜宣了嗎？她該如何去面對待自己如親姐妹的二奶奶？聽話茬，似乎是大将軍提出的條件，那也就是說是姐姐的意思。給自己的夫君娶貴妾，還是自己的姐妹，這是爲了什麽？

若溪的腦子亂哄哄，索性什麽都不想，慢慢滑進水裏閉着氣。等到胸悶快要窒息才鑽出來，長長呼出一口氣覺得舒服些了。

“姑娘，水涼了會傷身，還是出來吧。”鸀萼見她洗了半晌沒出來便進來催，舀着大毛巾把她的頭發包裹上，又把幹淨内衣褲舀過來。

若溪擦幹身子穿上衣服，吩咐道：“咱們府上有幾處田莊，都是誰在打理，你悄悄查了來回禀與我。”

既然老太太說要照正室的規格陪嫁，必定會陪送一個田莊。她表現的如此大度識大體，在老太太跟前提一句，估計想要哪個都不成問題。眼下她需要知道的是各個田莊的情況，總不能要個操心費力還賠錢的田莊！

鸀萼聽了忙點點頭，第二天便找門路打聽。本來内院的丫頭很少出二門，更别提更外面聯系。可是現今的買辦王五是若溪提拔上來的人，鸀萼也見過他幾次，知道他是個忠厚老實的主，便把此事交給他去辦。

王五雖不是家生子，可在外院厮混多年，聽他們念叨府裏那些亂七八糟的事倒也記住些。後來秦大把他帶在身邊教導，他見識越來越多，對府裏的情況知道的也越來越清楚。現在他成了買辦，方便四處走動。不出二日，他便把鸀萼想要的消息都打探清楚了。

隻是他認識的字少，隻能當面回禀，便約了鸀萼在二門附近見面。

鸀萼見他低着頭說話磕磕巴巴，不悅的說道：“現在你好歹也是個買辦，在人前說話都不利索怎麽辦事？莫非姑娘看錯了你？”

“不是的。”他聽了連連擺手，“我是個粗人，怕哪句話說不對惹惱姐姐，所以才有些驚慌。”

“照實說就行，有什麽對錯？再說你長得像個老頭，誰是你姐姐？”鸀萼皺着眉頭，上下打量了他幾眼。見他今日衣衫倒整齊，鞋子似乎也是新換的，隻是沒刮胡子瞧着像三十幾歲的人。

王五聞言倒不知道該怎麽稱呼鸀萼，平日裏的機靈勁全都沒了，呆頭呆腦讓鸀萼不喜。聽他吞吞吐吐把查到的情況說完，叮囑他不要跟其他人說便轉身走了。

他看着鸀萼走遠這才松了一口氣，心裏暗罵自己窩囊。當着兄弟的面高談闊論，怎麽到了鸀萼面前就像洩了氣的皮球？他耷拉着腦袋沮喪的出了二門，想起那有些東西沒置辦，忙出府去了。

鸀萼回去把他的話原方不動告訴給若溪，還說他看起來是個呆頭鵝，忠心是有卻不過機靈不能太過倚重。對于他的話請若溪隻做參考，還是要再找人查查才穩妥。

“他做買辦這些日子倒沒人這樣說過，估計是被你震懾的不敢說話。别看你平日不輕易發火，這院子裏的小丫頭哪個不最怕你？下次你見了他稍微和氣些就好了。”若溪聽了笑着說道。