冬天的夜總是來得特别早，特别快，太陽剛剛落山，夜就摸了上來。前幾日剛剛下了一場大雪，寂靜的山林在雪光、月光的襯映下清晰可見。一個十二三的小姑娘，身上背着一捆柴，手裏舀着一把鐮刀，正在崎岖的山路上艱難的行走着。路很滑，她時不時就趔趄一下，眼睛望着山下朦胧可見的燈火嘴角露出一絲笑意。

她身上穿着破舊的棉襖，胳膊肘還露着棉花，腳上的棉鞋裏面已經沒有多少棉花。刺骨的北風吹得她直打哆嗦，不過她卻仍舊堅持往一個斜坡上爬着。

等她爬上去便把手中的鐮刀扔了下去，卸下後背的柴也扔下去，然後往山腳下望去。她在等待，等待她好不容易抓住的機會！

良久，就在她快要凍僵的時候，山腳下亮起一條燈籠火把，蜿蜒着往山上而來。她的眼中露出激動的神色，再低頭瞧瞧腳下又陡又長的斜坡，把心一橫滾了下去。

她的身體在不停的滾動，速度越來越快，中途碰到的石頭并不能阻攔住她的身體。不知道滾了多久，她終于停下來，望一眼半山腰的火光暈了過去。

黑暗中有一縷柔和的光芒射過來，她慢慢睜開眼睛，幾張臉同時進到她的眼簾。

“九姑娘，你可算是醒了！吓死奴婢了！”一個紅臉蛋圓臉的小丫頭哭着喊道。

“青玉，這是哪裏？好暖和，好舒服的床！”她恍然如夢的說着，然後四下打量起來。突見床邊坐着一位老太太，通身的氣派慈眉善目，正眼淚汪汪的看着自己。

“祖母！”她驚呼起來，掙紮着起身跪在床上，“若溪給祖母磕頭！”

“好孩子，你身上有傷快躺着，給祖母磕頭不在一時！”老太太扶住她瘦弱的胳膊忍不住掉淚，“好歹也是韓家的姑娘，怎會到如此田地？你們都是死人，留着那樣的奴才欺主！告訴他們别打死，留着一口氣我有話問他！”說話間，眉眼裏透着一股子淩厲，讓滿屋子的人大氣都不敢出。

“老太太恕罪，都是媳婦管家不嚴，才讓這樣的刁奴唬了去。每每詢問他總是說九丫頭一切安好不願意回府，偶爾派人送東西來瞧，也沒看出什麽不妥。”衆人之中站出來一位三十多歲的美婦人，上身是白底臘梅亂枝花紋兒織金錦外衣，寶藍镂空樹葉紋樣的對襟褙子，下面配一條珍珠白湖绉裙，頭上梳着富貴髻插着銀鳳镂花長簪，垂着點翠的流蘇，鬓旁帶着水晶粘珠的卡子。她手上帶着貓眼石的戒指，腕上隻帶一隻鑲翠嵌珠金镯子，整個人顯得貴氣大方。

她一臉的愧疚、自責，站在老太太跟前恭敬的垂首。她話音剛落，一個略帶刻薄的聲音響起來，“弟妹這話說得可是輕描淡寫，合着九丫頭在田莊被奴才欺負到差點沒命跟你沒多大關系！想當初老太太當家的時候可沒出過這樣的事情，弟妹卻連三弟的血脈都護不住。”

韓若溪順着聲音看過去，見到另一位婦人正似笑非笑的說着。她滿頭的珠翠晃得若溪眼花缭亂，兩片薄嘴唇顯出刻薄的模樣。

“老太太明鑒，媳婦若是那不容人的人院子裏也不會有姨娘們。媳婦扪心自問，不管嫡庶都是一般對待，因爲九丫頭在莊上唯恐旁人說閑話，東西銀子都是大頭！隻是媳婦接手管家，自認沒有老太太一半能耐，總是心有餘而力不足，所以才疏忽讓這起惡奴鑽了空子！媳婦嫁進韓家二十來年，說話行事不敢有半點越逾不妥之處，還望老太太明察！”三太太跪在老太太腳下，眼中有熱淚盈眶。

“祖母不要責怪太太，都是若溪膽小怕事讓奴才欺負了去。”她不等老太太說話又磕頭回道，“太太總是派人送東西來，姨娘還在的時候他們不敢克扣。後來姨娘走了，他們見我年紀小好欺負便慢慢克扣，到後來索性就一點都沒有了。我也曾想到要回禀太太，可每次府裏派人來，他們總是綁住我的丫頭毒打威脅，我便不敢張口。後來，青竹偷偷跑出去追太太派來送東西的人，不曾想被他們發現生生打死。從此我便不敢再動這個念頭，他們見了就越發的肆無忌憚，讓我砍柴燒火，吃穿上更是最末等。一切都跟太太無關，祖母不要錯怪太太啊！”她邊說邊痛哭起來，悲慘的遭遇讓所有人不由得黯然抹淚。

“造孽啊！你别怕，祖母一定把那起刁奴挫骨揚灰！”二太太聞言眼神一閃，瞧了跪在地上的三太太一眼憤恨的表情一閃即逝。

老太太讓若溪躺下，又命三太太起來，“我早就告訴你不能一味的以寬待人，有些奴才不教訓不行！若是你聽我的話，何以今日九丫頭一個堂堂的千金小姐被如此作踐？”

“老太太教訓的是，媳婦知錯了！”三太太低眉順眼的回着。

這功夫外面進來個圓臉幹淨利落的婆子，她恭恭敬敬地回道：“老太太，旺來那賤奴被打的昏死過去，其他人等都在院裏跪着等候發落。”

“弄些涼水把他潑醒，帶進來我要親自審問！”老太太厲聲吩咐道。

不一會兒，兩個小厮拖進來一個三四十歲的男人，他長得賊眉鼠目透着猥瑣。褲子上一灘血迹，雙腿已經不能行走隻在地上耷拉着。臉上的五官疼得皺成一團，恐怕今日僥幸逃過一劫也會癱瘓！

躺在床上的若溪突然哆嗦起來，丫頭青玉忙抱住她，輕聲安慰道：“姑娘别怕，他再也不能欺負咱們了！”

“可憐的九丫頭。”老太太見狀越發的怒發沖冠，恨不得當場把旺來撕碎。

“大膽狗奴才，你竟敢欺負九丫頭，你還知不知道自己是什麽身份？今個兒我就把你這個奴大欺主的狗東西打死，你可冤枉？”老太太刀子似的眼睛盯着旺來。

他聽見自己要被打死，登時面如死灰，張張嘴巴瞥一眼旁邊的三太太，爬過去央求道：“求太太救命！”

“我信任你把九姑娘放在田莊，誰曾想你竟然膽大包天奴大欺主險些要了九姑娘的性命。到了這番田地你還有臉求我？你怎麽對得起我的信任，怎麽對得起家中的老母？”三太太眼神深邃的瞧着旺來，讓他渾身一激靈，随即癱在地上一言不發。

“老太太，這樣的狗東西該直接打死，也讓其他奴才有個警示。”三太太一改以往善良的做派，竟主動請示道。

“要一個奴才的命還不容易？可也要他親口招認，不然日後傳到官府那邊也是個麻煩。”二太太插言道，“老太太息怒，少不得把其他人叫進來審問一番，把這個狗奴才的罪坐實才妥當！”

老太太聽了點點頭，命外面跪着的奴才都進來。若溪趴在青玉懷裏，飛快的瞟一眼衆人的表情。隻見三太太瞥了一眼身旁的婆子，二太太一臉看好戲的樣子，還有一位稍年輕的婦人自打進門一直沒說話。

她穿着一襲素淡的暗鸀色衣裙，細看才留意到衣上浮着極淺的青花凹紋。發式亦是最簡單不過的羅髻，飾一枚鑲暗紅瑪瑙的平花銀钗以及零星的銀箔珠花，從頭到腳透着樸素雅緻的氣質。她似乎感受到若溪打量的目光，擡眼看過來朝着她笑了一下，透着安慰的味道。若溪猜到她應該就是大伯的繼室，前年進門性子文靜不大愛說話。

這功夫，外面的奴才被帶進來，呼啦啦跪了一地卻沒有一個敢擡頭說話。

“九丫頭到莊上五年，趙姨娘兩年前病逝，她一片孝心留下守孝。這兩年你們都是怎麽侍候九丫頭的啊？蓮花，你是趙姨娘身邊的丫頭，你說說看！”老太太雖然上了年紀，近些年不怎麽管事，不過她卻心明眼亮一下便點出個渾身哆嗦的小丫頭。

蓮花本來隐在衆人堆裏，盡量蜷縮身子唯恐被發現。眼下聽見被老太太點名，吓得一激靈忙跪爬出來。

“擡起頭來！”老太太厲聲吩咐道。

她戰戰兢兢的擡起頭，隻見一張帶着三分礀色的臉上濃妝豔抹，頭上戴着金燦燦的钗子，手腕上帶着明晃晃的金镯子。再看她一身的穿着，迥然就是姨娘的派頭，哪裏有半點丫頭的模樣？

“哼，好個千嬌百媚的小美人，竟不知道是哪家的奶奶！”老太太怒火中燒，明眼人一下就能看出她身上的物件都是九姑娘和趙姨娘所有！

“這些東西都是旺來給奴婢的！”她哭着不停地磕頭，“老太太饒命啊，奴婢從來沒有欺負過九姑娘。所有的事情都是旺來一個人做得，他許給奴婢好處不讓奴婢禀告太太、老太太。奴婢不過是貪小便宜罷了，老太太饒命啊！”她悔不該把這些穿戴起來，原本以爲躲在後院不露面，等明日老太太、太太一走就算成了。誰曾想九姑娘的事情驚動了老太太，她還不等把東西藏起來就被揪到前院跪着。

“他怎麽隻給你一個人好處？你唬誰呢？”二太太質問着，然後回禀老太太，“此等奴婢不打不成，老太太千萬不能縱容！”

“不要打奴婢，奴婢有内情回禀！”蓮花吓得趕忙喊起來。

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