“公主殿下，本次會試共取南北貢士各一百五十人，之前被惠王府所嫌的江北才子顧玉明，本次會試中高中第五名，此人不但有詩才，在一些見地和文章上也有較高的造詣，如今對惠王府更是有深仇大恨，是否将此人攬至麾下？”
趙元容端坐在椅子上，手下的女死士詳細奏禀道。
趙元容略微思索了一下，道：“顧玉明此人，就算有幾分真才實學，也不堪大用，此人在性格上有極大的缺陷，無法做到寵辱不驚，如此之人，即便招攬過來又有何用？何況，本宮從未想過要明目張膽拉幫結派，一個顧玉明還不值得本宮壞了原則。”
說到這裏，手下的女死士恭敬道：“是屬下思慮不周！”
“跟你沒關系，隻是把手頭上的事情做好就可以了，不該你管的事情，就别多去過問了。本次會試的會元是誰？”趙元容順口問了一句。
女死士恭敬道：“金陵府，紀甯！”
“嗯……”趙元容頓了頓，突然擡起頭瞪着那女死士，喝問道，“誰？”
女死士以爲趙元容沒聽清，重複道：“金陵府，紀甯！”
趙元容臉上的神色有些僵持，她顯然沒想到紀甯居然會中會元，她心想：“即便我早就知道紀永甯在詩詞、文章和治國方略上都有很好的見地，也未曾想他能中會元，這會元從來都是非天時地利人和而不得，光有才學，能中進士都已不錯，他怎會在衆多士子中過關斬将拔得魁首？”
“是否求證過？”趙元容還是覺得不可思議，因爲在她看來，一個人的學問好，跟最後能中會元，那是兩碼事。
在大永朝，永遠都是那些名不見經傳的士子考中會元和狀元，真正學問好的，能考中進士都不易，更多的是名落孫山，要到晚年之後才有一定的建樹，反倒這些人在學術方面會有很高的研究。
一個大儒，跟會試的貢士本身是兩碼事。
女死士道：“求證過，會試榜首，乃是金陵鄉試解元紀甯，此人經第十二房房官舉薦，經六道審核，拔擢爲南宮第一，在衆士子中并無異議，是爲近幾屆會試中，少有的在會試錄名之前沒有争議的會元。可見此人學問見地之高！”
趙元容苦笑了一下，她感慨道：“怪不得了，如果說能猜度主考官出題之人的心理，他紀甯自稱第二，絕對無人敢稱第一。他這不是在寫文章，簡直是在猜度主考官選才的心理！”
雖然趙元容對紀甯獲得會元的方式有些不服，但她也要承認紀甯中會元是實至名歸。
女死士見趙元容對紀甯頗多感慨，不由問道：“公主殿下，不知是否招攬此人？”
“你以爲招攬這紀永甯很容易嗎？”趙元容沒好氣道，“本宮早就招攬過他多次，甚至跟他交惡，即便是許以高官厚祿，他也不爲所動，此人的性格頗爲古怪，身上具有大才，但志不在朝堂，而一心想在文廟中有所建樹。此人是本宮見過那麽多學子當中，最有才，也是最恃才傲物之人！”
女死士少有聽到趙元容對人有如此高的評價，她也聽出趙元容語氣中所透出的火氣，她不知道爲什麽趙元容會對紀甯有如此大的成見。
“也罷！”趙元容道，“先不管會試的事情，等殿試結束之後，再一并将所有中進士的名單呈遞過來，至于哪些人可用，哪些人不堪大用，到時候再說！本宮累了。有事回頭再啓奏！”
趙元容本來心情還不錯，但因紀甯中會元的事情，她似乎有些不悅，直接往内院方向而去。
女死士對于趙元容跟紀甯的過節不太了解，她心頭有疑慮，但還是遵命而爲。
……
……
紀甯中了會元之後，沒有馬上回府，而是先禮節性見了幾名金陵城的考生，都是在他落榻的客棧等着相見的，因爲紀甯許久未曾回過客棧，這些人也是苦心等候，紀甯出于禮貌，也不得不去接受一下這些人的恭喜。
“永甯，你看你中了解元，别人都對你敬而遠之，還說你的解元名位得來不正。再看看中了會元，一個個都恨不能早些來巴結你，仿若你已經在朝中爲官，可以給他們帶來一些便利！”唐解有些不屑說道。
紀甯也知道當日來恭喜的人，多半都是趨炎附勢之人，但若中了會元，一個來恭喜的人都沒有，那也隻能說明他這個人混的太差了。
住在崇文門一帶的學子，有聽說紀甯回到客棧的，很多都是屁颠屁颠過來恭喜，紀甯親自招待這些人，卻沒談學問上的事情，隻是做了一些感謝，最後親自将這些人送出門口。
而韓玉和唐解等人，除了安排人回去報喜之外，同時也讓人先去天香樓那邊訂好了房間，順帶還讓天香樓那邊給留着不錯的姑娘，免得之後過去的時候好的姑娘都被人挑選完。
一直到日落黃昏，紀甯這邊才結束了招待賓客，此時他也有些不想應承，而想早些回去休息。
“永甯，今天喝過酒，至于明天之後你準備怎麽備考，那都是你的事，但幾天我們怎麽都要相聚一番，不爲别的，就當是爲我們幾人的友誼。你也不希望我們在聚會飲酒的時候，單單少了你一人吧？”唐解很熱情說道。
紀甯點頭，他不得不答應，因爲他知道謝泰和宋睿在沒中貢士後，很快就要南返，或許也不會等到三月十五殿試之後，主要還是這京城成爲這二人的傷心地，五人赴考兩人回。
或許二人再下次來京城，紀甯和唐解等人都已在朝廷中混出了名堂。
這次的酒宴，更多的是爲謝泰和宋睿踐行，紀甯明白這道理之後，他也就不能回絕了。
韓玉笑道：“今日我們還是留宿在天香樓，也就暫且别回去了，已經讓人跟天香樓那邊說了，我跟子謙兄拿出三千兩銀子來，保證諸位今日在天香樓内玩的盡興！”