這個計劃羅蘭已經醞釀了很久,起因還要從三個月前說起。當時寇拉斯堡剛剛遭受“麟甲天”的襲擊,城裏衆多建築被炮火焚毀,人員傷亡慘重,就連魯道夫陛下本人都在這次恐怖襲擊中喪生。發起襲擊的元兇之一龍王馬爾斯,以其駕馭的那座源自古代龍之紀元的龐大空中要塞“麟甲天”給羅蘭造成揮之不去的心理陰影,以至于後來獲悉神薇修複了“麟甲天”遺失的小半部分軀體,并且将之改造成一座能夠與“麟甲天”本體相抗衡的神器級魔導要塞——也就是“魯道夫”号,他也沒有多高興,反而平添許多憂慮,擔心龍王馬爾斯找到“魯道夫”号并且将之奪走,從而使“麟甲天”恢複完整,變得更加恐怖。
基于上述患得患失的心理,羅蘭一直不敢暴露“魯道夫”号,将這艘強大的魔導要塞收藏在“銀空”背面,不敢脫離迷鎖保護,怕得就是引來龍王馬爾斯的觊觎。
說來也怪,随着時間的推移,羅蘭漸漸産生一個大膽的猜測:正如自己非常忌憚麟甲天,龍王馬爾斯似乎同樣忌憚“魯道夫”号。近三個月來麟甲天銷聲匿迹,若非擔心受到“魯道夫”号的襲擊,無法解釋龍王馬爾斯爲何一改往日作風,突然變得如此低調。
上述想法促使羅蘭反應自己從前的觀念,發現自己犯了一個非常嚴重的錯誤,不該試圖隐藏“魯道夫”号的存在,更不該逃避與麟甲天的正面沖突!道理其實很簡單,時間拖得越久,麟甲天就越有可能修複其上截面暴露出的緻命弱點,同時龍王馬爾斯手中也會積累更多的龍血生物靈魂,獲得更多用于制造“煉獄魔龍”的材料,“魯道夫”号的戰鬥力卻不會因時間的推移發生改變,時間拖得越久明顯對己方越不利!
意識到這一錯誤,羅蘭立刻着手糾正。爲了盡快将“麟甲天”引出來展開決戰,首先要做的就是冒險将“魯道夫”号從星界遷往瓦雷斯世界所在的主物質位面高調亮相,引起龍王馬爾斯的注意。
僅此而已還不夠,如果龍王馬爾斯耐得住性子,拒絕咬這個誘餌怎麽辦?
羅蘭還得再添一把火,給馬爾斯更強烈的刺激。爲了實現這一目的,羅蘭要将“魯道夫”号投入正面戰場,用于攻打馬爾斯不得不出手援救的戰略要地。考慮到“龍之眼”與“奈落教團”的密切合作關系,同時也考慮到寇拉斯南方軍團在暮光谷地的戰事進展順利,大軍即将推進到奈落教團的總部“匕首塔”下,羅蘭很自然地就想到将“魯道夫”号送往南線戰場,參加攻打匕首塔的戰役,從而迫使龍王馬爾斯駕馭麟甲天出面應戰。按照他的計劃推演到最後,将會出現己方“魯道夫”号聯合“大浮空城”拉普達對抗敵方麟甲天加上“奈落空母”塔爾塔羅斯的格局。雙方基本勢均力敵,勝負殊難預料,但是總好過拖延到麟甲天獲得修複、龍王馬爾斯組建起一支恐怖的煉獄魔龍大軍那天再開戰。
然而就在羅蘭打算将上述想法付諸實踐的時候,計劃不如變化大,西線戰場局勢突變,帝國大軍越過濁浪江來勢洶洶,而遠東西線駐軍又苦于空軍力量不足,無法對得寸進尺的帝國侵略者進行強有力的反擊。西線總司令帕維爾元帥爲此特地給羅蘭寫了一封信,抱怨他把芬妮的“飛龍騎士團”從西線抽走支援遠東海軍,緻使西線防空力量愈發薄弱,隻能坐視帝國軍方以運輸飛艇不斷将兵力投送到濁浪江東岸。
帕維爾元帥的這封信促使羅蘭産生一個新想法,将原定調往南線的“魯道夫”号改爲派往西線,用于壓制帝國東征軍團,推動西線部隊發起戰略反攻,将侵略者攆回濁浪江西岸。這一戰略目标若能達成,不僅西線戰場上的局勢将變得對遠東一方更爲有利,同時也能大大提振前線官兵以及後方民衆的士氣,徹底擺脫開戰以來對西線戰事的悲觀情緒。
“魯道夫”号出現在西線戰場上空,會對龍王馬爾斯造成怎樣的沖擊?
“龍之眼”與亞珊帝國不存在結盟關系,按理說馬爾斯不需要關心“魯道夫”号在西線戰場上的作爲。然而事情并不是那麽簡單,羅蘭通過自己在亞珊聖城的朋友——其中包括重新獲得任用的前遠東大主教菲利普·華倫斯坦——得知,在帝國軍方制定的東征作戰方案當中,明确提到要與“奈落教團”進行軍事合作,共同對遠東當局施加壓力。從其後的戰事發展來看,帝國軍方也的确是按照預定方案執行的,特别是帝國海軍艦隊進攻金角灣的時機,還有恩格爾将軍發起渡江作戰的時機,都與南線戰場上的動态息息相關,明眼人都看得出來,帝國軍方頻頻發起的攻勢在客觀上緩解了奈落教團承受的軍事壓力。
羅蘭不相信世上存在無緣無故的愛與恨,國家機構之間更不會有單方面的付出。既然奈落教團受益于亞珊帝國發起的軍事行動,那麽他就可以認定,奈落教團與帝國高層之間很可能締結了某種秘密協約,已經結爲共同進退的軍事盟友。
如果上述推論屬實,那麽盟友的盟友同樣是盟友,龍王馬爾斯就不能對帝國東征軍團面臨的威脅袖手旁觀,很可能會駕馭麟甲天出現在西線戰場上空對抗“魯道夫”号。這樣一來,羅蘭将以另一條途徑達成自己的初衷:引誘麟甲天現身,決戰龍王馬爾斯,爲父親複仇雪恨。