短短十分鍾内,飛龍騎士團集體升空,在少将指揮官芬妮的率領下展開戰鬥陣列,迎着帝國第二海航騎士團飛來的方向包抄過去。
羅蘭和柳博芙攜手登上“海上宮殿”号艦橋露天平台,透過具有“識破隐形”特效的探測水晶追蹤飛龍騎士團的動态。與此同時,柳博芙手中所持的另一顆水晶球則顯示出帝國第二海航騎士團的動态。目測兩支部隊的飛行速度和相互距離,不難算出雙方将于十分鍾後發生正面沖突,預定的交戰空域位于“海上宮殿”号西南偏南12°,大約10海裏處。
“‘天變球’引發的天氣變化,能夠影響到10海裏之外嗎?”柳博芙問羅蘭。
“這我無法确定,無論行不行,現在也隻能嘗試一下了。”
羅蘭拿出“天變球”,輕聲吐出一串晦澀的咒語啓動這件神奇的魔導器,利用球内儲存的魔力施展7環神法術“操控天氣”,改變海面上方的風向,使風雨轉疾,并且朝着帝國空軍飛來的方向迎面吹去。
羅蘭盡量想讓天氣變化的範圍延伸的更遠一點,最好可以覆蓋飛龍騎士團預定的伏擊空域。然而這似乎超出了天變球的能力界限,魔力創造的氣旋貼着海面緩緩朝西南方向移動,吸收大量海水成爲海龍卷,看上去氣勢恢宏,然而旋風距離羅蘭越遠,魔力操控越艱難,風力衰減的也就越快,照這樣持續衰減下去,很難對交戰空域的天氣産生明顯的影響。
“我來幫你。”柳博芙摘下頸間海精靈聖徽,念誦贊美深海·塞悉拉的祈文,揮手之間召來狂風,海面随之掀起驚濤駭浪。
柳博芙的施法能力距離傳奇境界隻差一線,5環大氣領域神術“操縱風向”由她施展出來威力絲毫不遜于羅蘭憑借“天變球”發動的7環法術。狂風助推龍卷迅速朝西南海域移動,兩股魔力合而爲一,激發出堪比台風的天象異變。
莫羅中将及其率領的鹫馬騎兵正好處于這場魔力風暴的逆風處,暴風卷着雨水和海浪劈頭蓋臉砸過來,受驚的鹫馬發出聲聲哀鳴,陣型頓時散亂開來。
莫羅将軍此時的心思全放在營救霍夫曼等人上面,沒有覺察到這場突如其來的風暴系由人爲造成,隻當自己運氣不好,呸地一聲吐掉口中鹹澀的海水,透過“心靈連線”吩咐後方各中隊拉升飛行高度,繞過旋風地帶之後再集合到他所在的第一中隊周圍。
莫羅将軍的指令完全符合行軍守則,也的确能夠使惡劣天氣對鹫馬造成的傷害降到最低,然而爲此付出的代價是第二海航騎士團被迫化整爲零,分散成了衆多中隊和小隊,倘若在規避風暴氣旋過程中遭遇敵方伏擊,就無法組織起行之有效的集體防禦,各中隊之間也将喪失協調作戰的能力。
莫羅将軍并非不知道上述風險,但是他憑借多年征戰的經驗,想當然認爲敵方空軍正在傾盡全力圍攻霍夫曼的部隊,不太可能還有餘力分兵伏擊自己統率的這支援軍。退一步說,就算敵方真的實施伏擊,又能派出多少兵力?了不起派來兩三百頭巨鷹或者雙足飛龍,就算己方陣型散亂,也不是對方這兩三個中隊的兵力能對抗的。
正是基于上述心态,當耳畔突然傳來尖銳的敵襲警報,莫羅将軍在短暫的吃驚過後就鎮定下來,命令麾下各個中隊就地轉入防禦,一邊抵抗敵襲,一邊朝第一中隊所在的空域靠攏。
此時莫羅将軍還是不改自信,覺得哪怕己方各中隊各自爲戰,最多也就是被敵方的襲擊稍稍拖慢腳步,暫緩營救第一海航騎士團的行程,多付出一些損失而已,終究無礙大局。然而就在短短一分鍾過後,他就醒悟自己犯下一個無可挽回的大錯,那就是嚴重低估了敵方的實力。
仿佛變魔術一般,風雨交加的空中突然冒出一眼望不到邊的雙足飛龍。與帝國一方散亂的陣形恰成對比,超過一千頭飛龍結成齊整的隊形,龍背上的騎兵手持長槍,瞄準處于包圍中的帝國騎兵扣動扳機。
密集的槍聲震撼天空,遠東龍騎槍射出的大口徑槍彈同樣裝有“近炸引信”,附魔彈頭感應到30尺内存在敵對陣營的生物立刻自行起爆,金屬彈片化作一團團緻命的風暴,尖嘯着在風雨中狂舞。
一輪齊射過後,空中的鹫馬騎兵遭受迎頭痛擊,接二連三隕落下去。莫羅将軍和他麾下官兵驚魂未定,對面又傳來連綿的槍聲。
當遠東空軍獨立飛龍騎士團完成三輪射擊,對面帝國第二海航騎士團已經徹底陷入混亂。芬妮當機立斷,命令麾下騎士發起沖鋒,給敵人以緻命一擊。
駕馭飛行坐騎于千丈高空進行格鬥,其實很像比武場上的騎士對決:雙方各持長槍縱馬馳騁,兩騎交錯的刹那以長槍發出全力一擊,中招者大多當場翻身落馬,對手則絕塵而去。勝負就在電光石火之間,通常不會再有第二回合的交鋒機會。
帝國鹫馬騎兵在戰場上先天不利,處于逆風飛行的位置,機動性嚴重受限,飛行速度下降到正常狀态下的一半都不到;與之相反,遠東一方的飛龍騎士則處于上風處,千頭飛龍借着風力助推集體沖殺過來,氣勢猶如排山倒海,連陸地戰場上的重騎兵團都要相形遜色。
此時龍背上的騎士們都已經将手中那杆修長的“龍騎槍”由“狙擊模式”切換成“沖鋒模式”,雙臂緊握騎槍沖到帝國鹫馬騎兵近前,奮力一擊将對手挑落馬下,旋即催動座龍振翼騰空,飄然遠去。