“嘿!菜鳥們,瞧瞧那條大蟲子,如果你們足夠聰明就别妄圖俯沖下去用爪子和喙對付它!”杜威少校高聲提醒身旁年輕的巨鷹,“我嗅到了不死生物的臭氣,那可不是尋常的毒蟲……我們需要動用專門克制死靈的武器對付它!菜鳥們,都給我好好看着——就像這樣!”
杜威少校以極爲豪邁的姿态淩空俯沖下去,銳利的眼眸不畏撲面而來的狂風,始終鎖定在戰殁巨蟲頭部。他的鷹翼下方挂載了兩顆炸彈,其中一顆是尋常的航空炸彈,另一顆則是綽号“亡靈克星”的特制炸彈。到目前爲止,這種特制炸彈還沒有在實戰中應用過,杜威少校此刻就承擔着測試這一新型武器的使命。
空中突然襲來的強勁氣流引起戰殁巨蟲警覺,暫緩壓迫被它牢牢纏住的機械铠,昂首向天望去,嘴巴大張,眼中滿是疑惑。
與此同時,杜威少校俯沖到了最低點,就在戰殁巨蟲頭上大約30碼高度抛下那顆據說專門克制不死生物的特制炸彈。
戰殁巨蟲看到一團銀白色物體當頭落下,憑着本能張大喉嚨,迎着炸彈向上挺身,一口将之囫囵吞下!
炸彈重達800磅,内部裝填大量聖水和少許火藥,并且灌注8環魔法“陽炎爆”。被戰殁巨蟲吞下的刹那轟然起爆,戰殁巨蟲劇烈顫抖,身體表面崩裂無數溝壑,漆黑的負能量連同腐爛的血肉、破碎的铠甲武器從溝壑中噴濺出來,然而身軀總體還能保持完整,看起來受創并不緻命。
特制炸彈裝藥量太少,對巨蟲造成的殺傷效果令空中觀察的杜威少校有點失望,好在煉金火藥隻是起到一個爆破效果,目的在于釋放出彈體内儲存的大量聖水,順帶引發“陽炎爆”。
就在腹中傳來炸彈轟鳴短短一秒過後,戰殁巨蟲突然發出一聲驚恐至極的悲鳴,體内仿佛升起一顆太陽,透過體表傷痕輻射出強烈的光輝,遠在百尺之外的亡靈士兵被這充滿魔力的光輝一照,當場化作飛灰,而戰殁巨蟲處于“陽炎爆”的中心,遭受的打擊之大可想而知。
陽炎爆發的同一時間,戰殁巨蟲體内又燃起銀白的火焰。聖水将其身軀自内而外點燃,神聖的火焰連同灼熱的光輝将這條巨蟲從頭到尾包圍起來,轉眼間就灼烤成焦炭。
垂死的巨蟲腹部微微蠕動,之前被它緊緊束縛的機械铠掙紮着爬了出來。聖水對活人無害,“陽炎爆”對活體生物的傷害也不高,再加上鋼鐵裝甲的防護,進一步削弱爆炸傷害,铠騎士得以掙脫巨蟲束縛,幸免于難。
這場激鬥數次峰回路轉,說來複雜,其實不過發生于短短兩分鍾内。這時布魯姆剛剛操縱機械铠站穩腳跟,擡頭看見戰殁巨蟲被從天而降的炸彈轟翻,垂死之際依舊不改兇殘秉性,還想追趕那台剛剛逃離它掌握的機械铠,頓時氣不打一出來,掄圓了轟雷錘,奮力投擲過去。
轟!雷霆轟鳴中,戰錘重重砸在巨蟲頭部,這次倒沒有被吸住。
戰殁巨蟲先前遭受聖水與陽炎爆雙重打擊,已經被燒烤得近乎酥脆,此刻又遭傳奇轟雷錘猛擊,龐大的軀體當場分崩離析,垮塌成由燒焦的屍骸與金屬碎片構成的垃圾堆,散發出令人作嘔的惡臭。
總算解決掉戰殁巨蟲,布魯姆和他手下的铠騎士們全都松了口氣。可惜被這條大蟲子阻擋,錯過突進的時機,此時潰退下去的敵軍已經撤回黃昏堡壘。克勞茨在收納大部分城外士卒過後,發覺遠東部隊追擊上來,果斷抛棄那些尚未來得及退回城裏的遊兵散勇,重新升起力場護罩,使布魯姆乘機沖進城門的企圖落了空,不得不率領铠騎士旅撤回本方陣地稍作整頓,在戰鬥中負傷的官兵也可以稍微喘口氣,接受随軍牧師的治療。
戰鬥一直持續到深夜才結束,遠東一方實現了奪取敵方城外陣地的作戰目标,将奈落教團的守軍全部驅趕到迷鎖籠罩的堡壘當中,己方陣地則向前推進到城牆下,将黃昏堡壘圍得水洩不通,淪爲一座孤城。
接下來的兩天,阿列克謝元帥沒有對陸軍将士下達作戰任務,安排部隊休整,爲即将到來的攻城戰養精蓄銳。空軍各艦隊卻沒有時間休息,輪番在黃昏堡壘上空巡航,偵查城内的一舉一動,主要關注點有兩個:首先是留意城内炮台的修複進展;其次,倘若城防炮台在這兩天期間完成修複,并且有意轟擊圍城部隊,空軍艦艇與航空兵必須把握住敵方開啓力場結界以便城防炮對外開火的時機,迅速展開轟炸,即便無法再次摧毀城防炮台,也要迫使克勞茨放棄動用炮台的念頭,重新升起力場結界。
從4月5号到4月6号,兩天期間看似沒有發生戰事,地面戰場顯得非常平靜,陸軍官兵都得到了充分的休息。但是在空中,在晝夜巡邏的遠東空軍艦艇指揮官與黃昏堡壘城防炮台指揮官克勞茨之間,兩天内進行了數場無聲的較量。
正如阿列克謝元帥預料的那樣,克勞茨在這兩天裏投入一切人力和資源搶修成防炮台,但是由于空中永遠盤旋着至少三艘飛艇以及數以百計的飛馬哨騎,使得完成搶修的炮台也無用武之地。倘若克勞茨試圖對城外駐軍發起炮擊,首先就要撤下力場護罩,而空中巡邏的遠東飛馬哨兵很可能在第一時間有所覺察,那麽接踵而來的就是大群挂載炸彈的巨鷹。頂着從天而降的炸彈開炮顯然不是明智之舉,克勞茨不得不放棄使用城防炮台,如此一來,他之前爲搶修這些炮台花費的精力、人力和物資也都成了毫無收益的沉沒成本。