現在安東尼總算知道羅蘭當初所說的“善後”是什麽意思了。
經羅蘭本人的簽名授權，福格爾家族銀行受托将這三千萬真金白銀投入市場，以三折票面價格回購帝國金鈔。
如今帝國金鈔的發行權名義上還是隸屬财政部和央行，然而随着央行重組，股權變更，發鈔權其實已經轉移到以福格爾和韋恩斯坦爲首的資本集團手中。哪怕是爲了自己的利益着想，資本集團也有動力爲金鈔籌備充足的儲備金，維護其信用與購買力。
如今帝國金鈔獲得充足的儲備金，信用有了保證，随着時間的推移得以重獲新生，總有一天其購買力會恢複到與票面價值相符的水平。羅蘭這一波“回馬槍”式的投資可謂成功抄底，必定收益甚豐。隻不過，那些都是後話了。
……
八月的亞珊聖城，天空密布的積雨雲，恍若由百萬人的怨念具現而成。在這場破壞力空前的金融浩劫中，無數人的财富被投機者洗劫一空，人們當然有理由心懷怨恨。
無論天災抑或人禍，每逢災難發生，受災者總會有兩類共同的訴求。首先是要求執政當局盡快平息災難，爲受害者提供補償，改組後的帝國央行正在做這件事；除此之外，民衆還要求有人爲他們遭受的損失承擔罪責，以此發洩心中的怨氣。
帝國貨币改革之所以落到今天的困境，皇太子弗蘭克作爲改革的掌舵人首先就難辭其咎。然而他畢竟是皇太子，是這個國家未來的君主，帝國朝野上下有勇氣公開批評皇太子殿下的人少之又少，出于某種類似“欺軟怕硬”的心理，人們很自然的将矛頭指向帝國貨币改革的頭号推手約翰·勞爾，朝野上下的指責與謾罵如同泛濫的洪水将他淹沒。
平心而論，約翰·勞爾蒙受這些指責算不得冤枉，畢竟帝國金鈔的整個理論體系就是按照他的思路建立起來的，其後在發行金鈔的實踐活動中，弗蘭克也是對他言聽計從。約翰·勞爾曾不止一次信誓旦旦的向弗蘭克保證，自己創建的紙币體系萬無一失。現在事實證明他的承諾就像紙币的面值一般不可靠，這個“替罪羊”他當的一點兒也不冤。
爲了平息民衆的怒火，弗蘭克不得不壯士斷腕，舍棄這員得力幹将，授意内閣解除約翰·勞爾的公職。這個信号再明顯不過，“改革俱樂部”第一時間做出反應，登報宣布開除約翰·勞爾的會員資格。帝國中央大學的反應也不慢，當天傍晚也公開宣稱剝奪約翰·勞爾的教職，不能讓這個騙子繼續誤人子弟。
第二天上午，聖城法院的法警突然闖進約翰·勞爾的家門，出示公文過後冷冰冰地宣稱：法庭懷疑他在主持發行金鈔期間，有利用職務之便中飽私囊的嫌疑，故而要将他暫時收押，以待審判。
約翰·勞爾在審訊室裏表現得相當頑固，咬定自己是被冤枉的，矢口否認關于他的所有指控。法院爲了将這樁案子辦成鐵案，又派出法警突襲約翰·勞爾在城中的寓所和城外鎮上的别墅。
結果法警們來遲了一步，約翰·勞爾利用發行金鈔的權利貪污受賄中飽私囊的謠言已經傳遍聖城街頭巷尾。在金鈔投機風波中損失慘重的小市民階層正愁找不到發洩怒火的替罪羊，聽到這個消息全都躁動起來，成群結隊沖進約翰·勞爾的寓所，将所有值錢的東西能搬走的全搬走，搬不動的全都砸碎，燒毀。等到法警趕來，暴民一哄而散，隻留下一地廢墟，哪裏還找的出什麽“犯罪證據”。
約翰·勞爾的鄉間别墅同樣沒能躲過這場災難，稍晚些時候也遭到洗劫，最終被付之一炬。
約翰·勞爾是八月十六被捕，弗蘭克第二天上午才得知這一消息。盡管他對約翰·勞爾的态度已經轉冷，但是他很清楚這個紅發男人并非傳聞中“利用職務之便中飽私囊”的貪腐官僚。事實上約翰·勞爾最看不起的恰恰是貪官污吏。他有遠大的理想，要建立一個更具現代意義的金融王國，而這個夢中王國的根基就是他的紙币體系，爲了實現這一偉大的理想，他不允許自己沉湎于個人利益。
正因爲了解約翰·勞爾孤芳自賞的高傲個性，弗蘭克才敢于把發行金鈔這樣的大事全權交付給他，從不加以監督，真正做到了疑人不用、用人不疑。可惜約翰·勞爾從另一個層面上辜負了他的信任，這個紅發男人的确廉潔自愛，然而弗蘭克沒有及時發現他身上存在一個比貪污受賄更嚴重的缺陷，那就是志大才疏，眼高手低。
得知約翰·勞爾遭到羁押，弗蘭克不免心生憐憫，看在過往的情分上，他馬上給首都大法官寫了一封澄清信，派人送到法院。當天下午，約翰·勞爾被無罪開釋，短暫的牢獄之災使他看起來像是衰老了二十歲，此時他已經淪落爲一個身無分文、無家可歸且名聲掃地的流浪漢。
十年前初到聖城的時候，約翰·勞爾也曾如今天這般落魄，然而那時候他畢竟還年輕，還有夢想和一腔熱血，如今從神壇跌落谷底，失去的不僅是财産和名譽，還有那一股百折不撓的鬥志。
弗蘭克派人給他送來一些錢，護送他逃離聖城，栖身于郊外一座偏僻的小修道院。至于這是暫避風頭，還是任由他自生自滅，約翰·勞爾自己也心裏沒底。
無論如何，“紅發”約翰不是一個輕易認輸的男人。他在修道院安頓下來，懷着滿腔憤慨與委屈給弗蘭克寫了一封信，托人帶回聖城。
弗蘭克此時還在爲善後奔波勞碌，一整天下來累得心力交瘁。收到約翰·勞爾的信，随手拆開一看，眉頭不由緊鎖起來。