羅蘭也知道自己的要求有些強人所難，向軍事技術研究院——當時還叫“軍械所”——發布攻關任務的時候，順帶提出兩個設計思路。
第一個思路就是參考地球上的主流火藥武器，嘗試以瓦雷斯本地特有的煉金物質替代火槍激發藥的作用；第二個思路則比較另類，參考地球上槍械發展史的一個支流——以高壓氣瓶作爲槍支的發射裝置。
在羅蘭穿越前的那個世界，火藥槍械已經進化到了登峰造極的地步，汽槍在21世紀的地球人眼中隻是與軍事用途無關的狩獵或者競賽用品，然而在十八世紀，被譽爲“風之槍”的奧地利氣步槍卻是當時公認爲威力最大且唯一可以連發射擊的軍用槍支。
最早的實物汽槍産生于1580年，到了1600年左右，第一隻空氣壓縮汽槍誕生了。該槍專爲法國亨利四世國王制造，從此以後空氣壓縮汽槍主導了大口徑、大威力氣槍的發展方向。經過近二百年的努力，到1800年左右，氣槍制造已相當精美完善，準确性可與當時的火藥槍比美。隻是由于當時的條件限制，要制造一把好的氣槍，其成本往往高于制造一把高質量的火槍，不僅要求槍匠們具備專門的技術，還要有大把的時間去手工制造複雜的閥門、機關和儲氣瓶，所以隻有上流社會才負擔的起。也正因如此，古代氣槍流傳下來的很少，并鮮爲人知。
據文獻計載，氣槍大規模用于軍事是發生在1780年的奧地利。裝備奧地利軍隊的氣槍名叫Windbüchse，德語的意思是“風之槍”。由機械師兼制槍匠Bartholom·Girandoni設計制造，所以該槍也叫作“基然都尼氣步槍（Girandoniairrifle）”。
基然都尼氣步槍長1.2米，重4.5公斤，與當時的火槍大小重量一樣，槍托處裝有一壓縮空氣儲氣瓶，儲氣瓶可以拆裝，空瓶可以擰下，再換上實瓶。該槍發射13毫米鉛彈，20粒鉛彈壓在一條管狀梭子中，可以點射也以可連續發射，百米之内可穿透一寸厚的木闆。在當時，該氣槍的功能明顯優于火槍。一來氣槍不受氣候影響，不象火槍在潮濕和雨天不能使用；二來氣槍射擊後沒有象火槍那樣産生煙霧，所以隐蔽性較好；再者氣槍可以連續發射，一位好的射手，半分鍾内可打完一梭子，這是當時的火槍絕對無法比拟的。
當然，基然都尼氣槍也有不足之處，其最大的缺點就是給氣瓶充氣。據說一瓶氣可有效發射30粒鉛彈，充滿一瓶氣，需用打氣筒打上1500下左右。另外，氣瓶的制作在當時的技術條件下是十分困難的事情，并且氣槍的維護保養也比較麻煩。
基然都尼氣步槍服役了近35年就退役了，以後的兩個多世紀裏，大口徑氣槍主要用于娛樂性的狩獵遊戲，在歐洲，特别是大不列颠的上流社會十分流行。那時的氣槍做工精美，金屬上有刻花，槍杆或氣瓶上鑲有寶石與金飾。在當時，很難想象一位衣着得體的英國紳士，手中卻沒有一把大口徑的氣槍。
在《福爾摩斯探案集》中，氣步槍也曾頻繁登場亮相。有一個探案故事講到福爾摩斯得知自己正在被殺手追蹤，故而制作了一尊與自己外形相似的蠟像作爲替身，殺手将蠟像錯當成福爾摩斯本人，持氣步槍于街道對面的某個房間狙擊，一槍擊倒福爾摩斯的蠟像。
從故事中殺手采用氣槍作爲狙擊武器來看，當時的氣槍威力至少不比火槍遜色太多，隔着一條街還有足以緻命的殺傷力，而且開槍時沒有強烈的噪音和惹眼的硝煙，對于需要隐秘行動的殺手來說，無疑是最适合行刺的武器。
……
羅蘭本人更看好第一條思路，畢竟火槍是地球上槍械發展史的主流，至于軍用氣槍……回頭來看不過是一株點歪的科技樹，似乎不值得深入探讨。
然而後續發展出乎他的預料，傑克與卡夫塔在經過數年的鑽研過後，毅然放棄已經有所突破的火藥槍技術，轉而采用羅蘭提供的第二種思路，于1623年底拿出一套氣步槍設計方案，并且爲之配備了簡單實用的充氣裝置，這就是後來羅蘭在“爐邊談話”中提到過的“打野鴨神器”——“風之槍”。
羅蘭在廣播節目中隻是簡單的提了一句，遠東之外的收聽者，比如帕拉丁娜，對氣步槍這個名詞很陌生，隻當是一種狩獵用具，沒有在意。直到多年以後人們才猛然醒悟，羅蘭輕描淡寫間提到的這種槍械，将對瓦雷斯世界傳統的戰争模式造成多麽大的沖擊……
傑克和卡夫塔鼓搗“風之槍”也有些年頭了，之所以拖延到1623年底才取得突破性進展，根源在于“寇拉斯實驗室”的兩項基礎研究成果。
“風之槍的技術突破，”首先得益于“星質煉金學”的新進展。哪怕不了解氣槍的人也能想象得到，這種槍械最大的難點在于氣密技術。地球上的軍用氣槍之所以被火槍所淘汰，主要就是因爲氣瓶的密封和儲存太過麻煩，不适合戰場環境。
傑克和卡夫塔的研發也遇到上述困境，嘗試了許多材料，要麽氣密性不好，要麽容易爆缸，總是各種纰漏層出不窮。直到杜瓦林在研究星質的時候，無意中配置出星質與碳纖維的化合物，這一難題才被攻破。
“星質-碳合成塑膠”具有兩大特點，首先是氣密性極好，甚至還要超過無縫焊接的鋼瓶，可以長期儲存高壓氣體；第二個特點對制造氣槍而言更是雪中送炭——這種塑膠材料具有神奇的“恒壓”屬性。