羅蘭聽帕拉丁娜私下裏介紹，方知元帥夫人其實是一位不太符合人們對上層社會貴婦印象的居家型賢妻良母，平日深入簡出操持家務，很少在聖城的社交場合露面。
雖然接觸時間尚短，彼此隻說了幾句客套話，羅蘭還是覺察到元帥夫人對待女兒的态度有點複雜，望向帕拉丁娜時眼神流露出發乎自然的溺愛，卻又摻雜了一絲恐怕連她本人都沒有覺察到的哀愁。或許這是因爲元帥夫人隻爲丈夫生育了這麽一個寶貝女兒，随着女兒年紀漸長，身爲母親她不得不爲女兒考慮擇婿問題，可惜女兒自身對此似乎并不急切。
出于上述心理，元帥夫人最初很高興看到女兒終于肯帶一位年紀相仿的英俊青年回家，然而當她得知羅蘭來自遠東，眼中那喜悅的火苗迅速黯淡下去，取而代之的是加倍的哀愁。
羅蘭不難想象元帥夫人對他的“異端”兼“叛黨”身份該有多麽失望。雖然他并不認爲自己出身卑微，不配與她的女兒結交，可是一想到自己的造訪将給這位多愁善感的母親平添諸多猜忌與煩惱，仍不免心生愧疚。
帕拉丁娜也覺察到母親在得知羅蘭的身份後态度發生了微妙的變化，由最初發自真誠的歡迎轉爲淡淡地客套，心裏頗不是滋味。這樣尬聊對雙方都是一種折磨，索性站起身來對母親坦言：“羅蘭公務繁忙，這次是實在推脫不了弗蘭克殿下的盛情邀請才來聖城訪問，預計出差一周，明天上午應邀拜訪雅各布·福格爾，下午要去韋恩斯坦家出席特地爲他舉辦的家宴，後天弗蘭克殿下将于普愛宮設宴爲他接風洗塵，再往後還要去中央大學政治經濟學院參加學術研讨會，内閣與皇室都很期待他的發言，希望借鑒他在遠東的成功經驗，協助弗蘭克殿下設計出一套推進社會經濟改革的穩妥方案……您也看到了，日程安排的很緊，出于方便工作和出行考慮，羅蘭在聖城期間就住在咱們家，這是父親做出的安排，我對此沒有意見。”
羅蘭正要去拿茶杯的手僵在半空，轉頭望向帕拉丁娜，爲她與自己母親聊天時突然換上一副“打官腔”的口吻感到詫異。
更讓他詫異的是元帥夫人并沒有爲女兒這傲慢的口吻而動怒，反而像是被震懾到了，臉上露出讨好地笑容，讪讪地說：“我們當然歡迎羅蘭先生這樣的貴客，帕拉丁娜，在你這樣的年紀，多結識一些青年才俊大有好處，你們要好好相處。”
“我們相處的還算不錯。”帕拉丁娜矜持地聳聳肩。
“你應該介紹他結識巴澤爾，我猜這兩位優秀的年輕人準會一見如故。”漢娜怯懦地瞅着女兒，眼神卻藏不住狡黠的意味。
“巴澤爾出差去了外省，最早也要下周才能回聖城，不得不錯過與羅蘭見面的機會。”帕拉丁娜臉上可沒有半點遺憾的意思。
漢娜轉了轉眼睛，又露出那種摻雜怯懦與讨好的笑容，拉着女兒的手想說些什麽。帕拉丁娜卻突兀地跳了起來，以誇張的方式擁抱母親，在她左右臉頰分别吻了一下。
“好了我親愛的母親，别的事情咱們晚上接着聊，現在我得帶羅蘭去見爸爸！”
“唉，瞧你還是這麽毛躁，一點也不像個女孩子，當着客人的面多失禮呀。”元帥夫人無奈地回吻女兒，目送她挽着羅蘭的手跑出客廳，眼中的憐愛與哀愁又加深了幾分。
“不好意思，讓你看到我在家裏不安分的一面。”走到沒人的角落，帕拉丁娜對羅蘭說，“漢娜是這個世界上最溫柔善良的女人，隻不過上了年紀難免變得愛唠叨，關注一些庸俗瑣碎的小事，你不必在意。”
“我對你在家裏的霸道作風早有預料，所以沒什麽好意外的，隻希望借住期間不會給你的家人添麻煩。”羅蘭發覺帕拉丁娜柳眉倒豎并且舉起了拳頭，連忙又補上一句，“可憐天下父母心，等你到了元帥夫人那樣的年紀，有了自己的寶貝女兒，看到她和某個來路不正的壞小子結交，免不了也會犯愁，所以我特别能夠理解你母親的心情。”
“如果我是漢娜，你知道我會怎樣對待那個對我女兒心懷不軌的壞小子？”帕拉丁娜斜瞟羅蘭，笑容裏透出促狹。
“打斷他的狗腿！”羅蘭咬牙切齒，滿臉兇相。
“算你有自知之明！”帕拉丁娜心情大好，挽着他的臂彎說，“現在你就能體會到我母親是多麽一個寬容善良的人了。”
兩人說笑着穿越花木掩映的庭院，來到帕拉丁娜父親的書房。
帝國元帥齊格蒙特·漢森伯格的書房中看不到炫耀武勳的勳章和绶帶，沒有展示勇氣的武器與戰利品，他的書房就是書房，如同字面意義那樣堆滿了書籍，房間裏彌漫着煙草、舊羊皮與發黴紙張混合而成的嗆人氣味。
羅蘭跟随帕拉丁娜進來的時候，元帥閣下正叼着煙鬥伏案書寫。背後豎起一塊黑闆，用粉筆勾勒出兩軍交陣的簡筆畫，還有一排排的數學公式。
“爸爸，瞧我把誰給您帶來了！”帕拉丁娜歡快地跳到父親跟前，仿佛要把羅蘭當做一件稀罕玩具展示給他看。在母親面前她像個驕傲的女王，面對父親時則流露出純真嬌憨的一面，像個長不大的小姑娘。
年過五旬的帝國元帥鬓發斑白，身闆倒還像年輕時那樣瘦削挺拔。聽見女兒的歡呼，連忙摘下夾鼻眼鏡，迎着門口透進來的光線先眯起眼睛看了看帕拉丁娜，确認寶貝女兒依舊健康活潑神采飛揚才放心，轉而端詳女兒身旁那位高大俊朗的青年，唇角浮現一抹欣慰的笑容。
“歡迎來我家做客，年輕人，看到你的第一眼，我就想起魯道夫，時間仿佛一下子倒退了二十年。”