“這真是鄉村商店？”帕拉丁娜簡直不敢相信自己的眼睛，“與亞珊聖城的大商場相比也不遜色多少！”
“供銷社”聽起來有點土氣，其實完全是按照地球上的百貨商場模式經營。羅蘭還與葉芙根尼娅讨論過“超級市場”，遠東的商業大臣兼零售業女王深受啓發，已經在自己旗下的店鋪嘗試推行“自選式”購物模式。
帕拉丁娜在鱗次栉比的貨架間遊逛，當她意識到自己這個來自瓦雷斯第一大都會的帝國公主居然在鄉下供銷社萌生了強烈的購物沖動，活像一個剛進城的鄉下姑娘，不禁暗自慚愧。
這時樓上傳來少女元氣十足的叫嚷，引起她的好奇，給羅蘭使了個眼色，轉身登上樓梯。
“彼得，你行不行啊？這可是迦南進口的高級貨，萬一把我的寶貝縫紉機弄壞了，絕對饒不了你啊！”
“你就放心吧巴芙拉，按照郵購說明書上的流程安裝，肯定錯不了，把螺絲刀遞給我。”
帕拉丁娜登上二樓，發覺這裏的布置與一樓不同，沒有展示商品的櫃台和貨架，看起來更像倉庫，堆積着大大小小的包裹、木桶還有紙殼箱。
大廳中央有一隻剛剛拆開的大木箱，造型怪異、結構複雜的機械裝置裸露在燈光下，塗抹油脂的齒輪煥發出冷色調的鋼鐵清輝。
帕拉丁娜仔細觀察了一下，辨認出那是一台新型腳踏式縫紉機。
一個身穿綠色德魯伊制服、豎起一雙貓耳朵的少女正喜滋滋地打量縫紉機，不時甩動的貓尾巴顯示出她興奮的心情，似乎迫不及待要在這台機器上大顯身手，展現自己的裁縫技藝。
一個看起來與貓女德魯伊年紀相仿的男孩蹲在縫紉機對面，雪白的牧師袍沾染了油污也渾不在意，正在對照說明書組裝郵購來的縫紉機。
“加油啊彼得，快點裝好縫紉機，我給你縫一件新鬥篷！”貓女跳來跳去的爲男孩鼓勁。
“謝謝啦巴芙拉，你别一直在我耳邊吵嚷就是幫了我的大忙啊！”小牧師無奈地嘀咕。
……
“那是巴芙拉和彼得，谷地村公社的駐村德魯伊和牧師，也都是我的老朋友。”羅蘭輕聲向帕拉丁娜介紹。
“兩個有趣的小家夥……”帕拉丁娜油然微笑，“遠東人還真會趕時髦，連鄉下小姑娘都用上了縫紉機呢。”哪怕在亞珊聖城那樣的超級大都會，縫紉機也隻是貴婦客廳中的擺設，通常放在鋼琴對面，用紅色天鵝絨罩着，偶爾才展示給閨蜜們欣賞。
“縫紉機是很了不起的發明，甚至可以說是我們這個時代民用機械技術的最高代表，可惜遠東自産的縫紉機質量不佳，隻能在中低端市場獲得一席之地，高檔貨還是得進口。”
巴芙拉訂購的這台縫紉機就是從迦南進口的，屬于遠東與迦南簽訂貿易優惠協議的受益産品，從伯利恒裝船沿新月河送到米底亞，然後再裝上列車運到寇拉斯堡，接着又轉車運到谷地村。一路上可謂曆盡波折，運費相當高昂。
“我有一個問題，居住在遠東北方的鄉村少女，是怎麽得知伯利恒最新款的縫紉機上市，又是怎麽完成從訂購、發貨到收貨這一連串複雜的交易流程呢？”帕拉丁娜面露好奇。
“這是一個好問題。”羅蘭挽住她的手邊走邊說，“巴芙拉耳朵很靈，咱們去那邊，不要驚動她。”
繞過一堆包裝箱，羅蘭帶着帕拉丁娜來到二樓辦公區，從淩亂的辦公桌上拿起一本厚如磚頭的畫冊遞給她。
“供銷社二樓是谷地村的‘郵購代辦處’，翻開你手中那本郵購手冊，上面有的商品都可以訂購，到了預定時間來這裏付款取貨就行了。”
帕拉丁娜翻開郵購手冊，一張張色彩紛呈、吸引眼球的插畫撲面而來，誇張的廣告詞更是令人過目難忘。
她草草浏覽了一下，郵購手冊共有四百四十九條目錄，每條目錄都對應一副廣告畫頁，可供郵購的商品種類豐富，包括馬鞍、農具、刀具和廚具；而介紹成套家具的篇幅則占據了多幅畫頁；女士夏天用的鬥篷就有三十多種款式，還有從5個銀塔勒一打到20金塔勒一件各種檔次的男士襯衣，以及50餘種從睡衣到晚禮服、不同類型的女士套裝；再加上種類繁多的珠寶、色彩亮麗的香水瓶、瓷器、廚房用具、爐子、玩具、童裝和童車，簡直是一座建在紙上的大賣場！
帕拉丁娜揉揉被誇張的廣告畫刺激過度的眼睛，重新翻回目錄頁，查看那些較爲罕見的商品。結果讓她大開眼界，大兔子窩鎮侏儒大嬸自制的“壯陽苦艾酒”赫然在列，更讓她震驚的是一種可怕的“舞會皇後”牌“胸部增大器”，看上去像是一個鐵制的通廁所用的揣子，廣告承諾說經常使用就能夠擁有“圓潤、堅挺的美麗胸部”……
帕拉丁娜情不自禁的設想了一下那“馬桶揣子”牢牢吸住自己胸部用力向外扯動的情景，頓覺不寒而栗，連忙丢下郵購畫冊，連打了兩個寒顫才平靜下來。
“羅蘭，首先我得承認遠東的郵購行業發展興旺，不過，你不覺得這些商品廣告太過誇張嗎？簡直就像邪教徒散發的宣傳畫！我很驚訝居然有人願意畫這種騙人的東西！”
“的确有點誇張，這都是商家提出的要求，畫家爲了養家活口不得不接受委托，畫這些稀奇古怪的廣告。”羅蘭微微苦笑，“其實這都要怪‘魔導照排技術’的興起對于繪畫這個行業造成了劇烈沖擊，傳統繪畫藝術大多有的是寫實風格，學習這門技藝首先要練習素描，畫得越像真的越好，然而随着‘留影鏡’和‘傳真機’的普及，人們不需要花費數年苦功學習繪畫就可以輕易拍下美麗的風景，栩栩如生的人物，畫家就變成了可有可無的角色，就連報社和雜志社也不再雇傭畫家繪制插畫，改爲登載更真實的攝影作品，結果導緻那些靠出售插畫謀生的畫家們不得不面對失業的困境。”