當飛艇與地面高度縮短到200碼,艙門敞開,成群結隊的巨鷹相繼飛躍出來,展開的羽翼低空盤旋,幾乎遮斷陽光,投下的陰影将整個甜水鎮淹沒,光線頓時變得暗淡宛如深夜。
天色的急劇變化,再加上空中傳來的聲聲猛禽長鳴,使地面的牲畜受到驚吓,就連訓練有素的戰馬也變得躁動不安,試圖逃離鷹翼投下的陰影。
那些正在縱馬燒殺擄掠的沙匪覺察到空中的變化,擡頭觀望那遮天蔽日的巨大鷹群,感到既陌生又震驚,紛紛變了臉色,連忙撥轉馬頭朝首領塔爾斯所在的方向聚集。
群鷹以兩隻爲一個基本編隊,不慌不忙的低空滑翔,時而俯沖下去由人群中攫起身穿黃色鬥篷、紮着同色頭巾的沙匪,騰空而起。
沙匪的鬥篷與鏈甲衫都被鋒利的鷹爪刺穿,身上被掏出四個血窟窿,有的當場痛昏過去,随即被升至高空的巨鷹丢下去,摔得粉身碎骨;個别沙匪尤爲兇悍,忍痛揮刀試圖斬斷鷹爪,然而巨鷹可不是智力低下的尋常猛禽,閃電般低頭一啄,堅硬銳利的鷹喙鉗住沙匪手腕,掌中彎刀脫手掉落。
巨鷹主要攻擊那些混迹在鎮民當中、衣着特别顯眼的落單沙匪,對于那些聚集在街上的匪群則沒有貿然撲下去攻擊,否則必然遭到群匪以硬弩攢射,多半讨不到什麽便宜。
事實上巨鷹們也沒有必要去啃那群硬骨頭,它們隻要将沙匪與鎮民分割開來,将前者驅趕到空曠地帶就算完成任務,接下來自有飛艇對這群悍匪發起審判。
飛艇機艙中,埃莉諾負責操縱舵盤,略顯生澀的勉勵控制飛艇維持在200碼的垂直高度,平穩而緩慢的推向街頭匪群。與此同時,傑奎琳在助理駕駛席上緊盯探測水晶球,白皙俊俏的臉龐因緊張而冒出細密的汗珠,通過水晶球測出匪群聚集地的三維坐标,并将觀測數據傳遞給艦載魔導火控裝置。
“黎明号”飛艇裝備的八門魔晶機炮,皆經由火控裝置與探測水晶球保持關聯,經過寇拉斯軍械所的多次改裝,經由水晶球發出定位數據到機炮根據數據調整好射擊角度,全程隻需要短短一秒,在整個瓦雷斯世界的火控技術領域居于絕對領先地位,用來對付這些從來沒見過自動機炮的沙匪形同殺雞用牛刀。
“開炮!”傑奎琳一聲令下,八門艦載機炮同時噴出電光,2磅炮彈如同大号冰雹傾瀉下去。聚集在街頭的百多名沙匪猝不及防遭到機炮掃射,瞬間血肉橫飛,人與馬的悲鳴此起彼伏。鋼鐵風暴掃蕩過後,大半沙匪當場斃命,少數僥幸逃脫機炮掃射的幸運兒雙手抱頭趴在血泊裏瑟瑟發抖,任由驚馬踐踏也不敢擡頭,口中斷斷續續地念叨着沙漠中的方言,不知在向哪路神魔祈禱。
打擊沙匪的作戰進展順利,但是局勢仍然不容樂觀。飛艇艙門前,柳德米拉和冬妮娅各自抓着一側扶手,探頭向下觀望。熱風吹拂少女的秀發,兩張俏麗的臉龐都帶着憂色。
“鎮子中央的糧倉被沙匪點燃了,如果放着不管,用不了多久糧倉就會被燒光,鎮上五千多口人沒了存糧,這個冬天可不好過。”柳德米拉望着肆虐的烈焰,心情沉重地說。
“我準備了‘操縱天氣’,可以試着施法召喚暴雨滅火。”施展這個法術最少需要十分鍾準備時間,但是冬妮娅沒有立刻開始施法,看了一眼遠處漫漫黃沙,低沉的嗓音顯示出她對這個7環神術能收到多大功效缺乏信心,“沙漠地區氣候幹燥,空氣中的水分含量極低,就算施展‘操控天氣’也未必能夠成功降下雨水,更大的可能是僅僅召來一陣狂風,非大滅不了糧倉的火,反而助長火勢在鎮上蔓延……”
要不要冒險施展“操控天氣”,冬妮娅還在猶豫的時候,柳德米拉已經拔出一口宛如冰晶雕琢而成的雪亮彎刀,森森寒意自刀鋒彌散出來,使冬妮娅不由打了個寒顫,迷惑地望向女遊俠手中那口前所未見的彎刀。
“這是……”
“吹雪。”柳德米拉手腕一抖,掌中彎刀爆出耀眼的魔法光輝,轉眼間變成一張銀白色複合長弓,“這是我和羅蘭在噩夢都市阿克倫冒險途中獲得的傳奇武器,既是彎刀,也可以變成長弓,除此之外,吹雪還有一個自帶的強力法術,每天隻能使用一次,正适合拿來滅火。”
在德魯伊小姐好奇地注視下,柳德米拉握緊弓臂,空手拉滿弓弦,輕聲吐出一句啓動咒文,傳奇長弓“吹雪”的弓臂兩側立刻浮現霜花般精緻複雜的符文,散發出的寒意比剛才更加濃重。
柳德米拉鎖定下方糧倉火勢最旺的地帶,蓦地松開弓弦,伴随着弓弦嗡嗡震顫,糧倉上空發生劇烈的波動震蕩,一條通往水元素位面的位面通道受魔力影響臨時開起,将一堆小山般龐大的積雪傾瀉下來。
轟隆!巨大的雪球從天而降,如同一顆銀色流星墜落下來,正砸在火場中央,瞬間填滿半徑四十碼内的空間,壓滅下方烈焰。積雪随之崩碎開來,朝着四周飛濺,将外圍的起火點盡數覆蓋,順帶将糧倉周圍那些手持火把、不知所措的縱火犯一并活埋。
積雪與烈火接觸,迅速化作冰水,澆滅火焰的同時向四周滾動,擴散。
看到這一幕的半巨人和沙匪都驚呆了。他們祖祖輩輩生活在炎熱幹旱的沙漠地帶,從來沒有見過下雪,更不要提這座從天而降的雪山。
“這是怎麽了?”
鎮上的居民透過門縫和窗口看到天降雪山,震驚過後紛紛提出各種猜測來解釋這一前所未見的奇觀。
“媽媽快看!天上掉下一大堆白糖!我想吃糖!”
“我的傻孩子,那不是什麽白糖,是一大堆鹽!”