“馬特維和杜瓦林兩位大師，才是真的聰明人啊！”與這兩位老怪物比智力，羅蘭隻能甘拜下風。
“話可不能這麽說，馬特維閣下和杜瓦林先生對水泥應用技術的改良當然值得贊揚，然而要不是殿下您首先發明出水泥這種劃時代的新材料，兩位老先生的智慧也沒有用武之地，他們都承認是受您的啓發才有所創新，每次提到王子殿下的聰明才智，馬特維閣下和杜瓦林先生都很是欽佩呢。”謝苗·伊萬諾維奇一臉鄭重地說。
羅蘭相信謝苗·伊萬諾維奇這話是發自内心，卻隻能暗自苦笑，不敢居功。事實上水泥的配方并不是他憑空發明出來的，跟以往那些震驚世人的創新之舉一樣，都離不開他的穿越者背景，靈感都源于地球上現有的技術成果。
19世紀初，一位英國建築工人用石灰石和粘土爲原料，按一定比例配合後，在類似于燒石灰的立窯内煅燒成熟料，再經磨細制成粉末，由此發明出現代意義上的“水泥”，憑借優良的建築性能迅速推廣普及，在水泥史上具有劃時代意義。這種配方簡單、取材方便的水泥，硬化後的顔色與英格蘭島上波特蘭地方用于建築的石頭相似，因此被命名爲“波特蘭水泥”。
羅蘭已經記不清“波特蘭水泥”發明者的姓名，好在還能記住這種水泥的配方，卡隆工業區恰好有豐富的石灰石和粘土資源，他就提出配方請杜瓦林大師嘗試燒制一下，具體過程不得而知，大概杜瓦林在他提出的粗略步驟基礎上又進行了許多改進，最終成功燒制出水泥。當然，羅蘭不會再稱其爲“波特蘭水泥”，毫不慚愧的将之命名爲“寇拉斯水泥”。
燒制水泥的技術初步成熟以後，羅蘭就大刀闊斧地在卡隆工業區投資建設水泥廠。生産水泥這種價值極高的建築和軍事材料，當然是國家重點扶持項目，照例由國家開發銀行提供啓動資金并控股，寇拉斯家族基金也出了一大筆錢，占有四成股份，餘下一成股份平均贈給對水泥的配方改良和推廣應用做出重要貢獻的馬特維和杜瓦林。
羅蘭和謝苗·伊萬諾維奇乘坐的馬車在水泥廠大門前停下，羅蘭剛下車就聽見侏儒煉金大師杜瓦林聲線獨特的尖銳嗓門。
“一号！一号怎麽樣了？”
伴随砰砰作響的敲擊聲，有人高聲回答：“杜瓦林老師，一号水泥塊已經結晶了！敲起來非常的結實！”
“很好！非常好！二号！敲一敲二号！二号怎麽樣了？”
“老師，二号也已經凝結的很結實了。”
“哈哈！今天運氣真不錯，去給我弄點兒蜂蜜茶來，最好再弄點餅幹，坐在水泥塊上品味六月明媚的陽光，喝上一杯下午茶，這可是難得的享受啊。”侏儒煉金大師歡快地笑着。
“老師，三号水泥塊有點問題……還沒有完全凝結。”
“什麽？！怎麽會這樣……”杜瓦林一下子從水泥塊上跳了起來，蜂蜜茶也顧不得喝了，繞着那塊還沒有完全凝結的水泥轉來轉去，自言自語，“看來配方還存在不夠完美的地方，該死，這可真掃興！”
“怎麽了，杜瓦林大師？”羅蘭笑着走過來，“遇到麻煩了？”
“喲！王子殿下，你怎麽跑到這兒來了？的确遇到一點技術上的小麻煩，不過難不住我。”小老頭驕傲的挺起胸膛。
“水泥生産活動順利嗎？”羅蘭問。
“還不錯，這東西的生産流程并不複雜，爆産能沒什麽難的，隻是現在還不夠完美，我想把水泥的凝固時間壓縮到三個小時以内，配方還需要改進。”杜瓦林若有所思的說。
“水泥的市場前景如何？”羅蘭接着打聽。
“推廣新材料需要一個過程，畢竟大多數人對他還很陌生，不過我們已經拿到一大筆訂單！”老侏儒眉飛色舞地說，“寇拉斯堡的市政管理部門打算進行市容改造，重修城内的路面，原本計劃要用青石闆鋪路，算下來要花15萬金塔勒，這可是一大筆錢！後來我和馬特維老頭聯名建議用水泥取代石料鋪路，順帶硬化路面，節省三成預算不說還更美觀大氣，結果成功獲得了這筆訂單，如果事實證明我們的方案可行，将來各個城鎮的市容改造工程，還有沿着鐵路線新建的那些城鎮的路面硬化工程，都會采購大量水泥，隻靠這一門生意就足夠養活幾十上百家水泥廠啦！”
羅蘭對水泥在工程建築領域的用途隻是一知半解，但是穿越前在地球上的生活經驗可以佐證杜瓦林的設想——現代城鎮的路面硬化作業的确需要大量水泥。遠東政府與民間資本集中湧入工業生産與交通建設，由此已然帶起一波“城鎮化”狂潮，越來越多的農村人口遷徙到沿鐵路與公路站點興建的小鎮，建築業的紅火必然會對水泥産生旺盛的需求，在可以預見的将來開辦水泥廠都将是一個利潤豐厚的行業。
“杜瓦林大師，我這次來是向您請教一個困擾多時的難題。”羅蘭暫且放下關于水泥的探讨，言歸正傳。
“哦？有什麽事我能幫得上忙，王子殿下盡管說！”老侏儒很爽快。
“剛才你也提到了，寇拉斯堡要重新休整市内路面，這讓我想到乘坐馬車行駛在坑坑窪窪的道路上是何等痛苦的體驗，遺憾的是無論城市路面還是城外的公路，行車時都無法避免颠簸，車輪和車軸因爲承受劇烈颠簸經常損壞，給乘車長途旅行的人們帶來很多不便，我想有沒有辦法改變這一令人不快的現狀？”羅蘭目光灼灼地注視着侏儒煉金大師，眼中飽含期待。