位于小鎮中央的“最終試煉場”被魔法結界封印起來，試煉場外圍一處不起眼的角落，此刻悄然升起傳送光柱，兩條身影攜手從中浮現出來。
首先走出傳送陣的是一位身穿秘銀胸甲、扛着重型晨星錘的青年騎士，緊随其後是一位披着绯紅長袍、頭戴尖頂寬檐帽、手持紅寶石法杖的美麗少女。
“啊啊啊？！真是走了黴運，居然被傳送到這種鬼地方！”紅衣女巫環顧四周，氣得頓足抱怨。
“風光優美，海風清新，鎮上的人們看起來也很友好，是個度假的好地方。”羅蘭駐足觀察周圍的環境和居民，對此地的第一印象還不錯。
“可惜我們不是來度假的，相比降臨在這座安全的小鎮，我甯可被丢進夢魇山谷或者更危險的哭泣森林，那些地方雖然危機四伏，可也蘊藏着巨大的機遇，如果能夠收服夢魇巨獸或者遠古鸮木，我們基本可以确保殺進試煉團隊前三名。”
妮基塔看了對面街道一眼，目光中帶着嫌棄。
“至于我們現在所處的這個鎮子，沒有什麽怪物可供狩獵，相比咆哮山嶺、撕裂之丘、暴風崖、夢魇山谷和哭泣森林五處試煉地域，唯一的優勢是各種店鋪齊全，方便購買藥水和低階魔法卷軸，如果手裏還有閑錢，可以雇傭鎮上的狩獵隊。”
“狩獵隊？”羅蘭指向遠處旌旗招展的營地，“你說的是那座民兵營地？在那裏可以花錢雇傭民兵幫我們狩獵怪物。”
妮基塔意興闌珊的點了下頭，“能花錢雇傭的最多是5級戰士和巡林客，初期可以幫忙打打小怪，但是遭遇怪物首領或者敵對的試煉者，這些傭兵隻能充當炮灰而已。”
“其它試煉團隊降臨的地方沒有集鎮，也就無法方便的購物，這是我們相對其它競争者的優勢，現在我們應該做的就是将手中這10，000金币以最合理的方式花掉，把資金轉化爲實實在在的優勢。”羅蘭牽着妮基塔的手走向接到對面的店鋪，一邊冷靜分析當前的處境給她聽。
妮基塔搖搖頭，認定羅蘭是在白費心思：“你的想法很好，但是不切實際，就算我們把一萬金币都用來雇傭低級傭兵、購買低階卷軸和藥水也提升不了多少實力，遠不如收服一隻怪獸首領來得實用，降臨在小鎮上是公認最糟糕的開局，這一點你就不要跟我争了。”
“先别急着下結論，我們去對面那家商店逛一逛，說不定會有你喜歡的東西。”
“唉，運氣這麽衰，我哪有心思逛商店呀！”
話雖如此，妮基塔還是跟着羅蘭走進商店，并且本能的浏覽起貨架上陳列的藥水瓶和卷軸匣，比較價格是否實惠……女孩子的購物天賦哪怕在心情極度低落的時候照樣能夠發揮作用。
“大叔，下午好啊，有沒有魔方島的地圖？”羅蘭向櫃台對面那位戴着老花鏡的秃頂老頭打招呼。
“有是有，10個金币一張。”老頭從鏡片上方打量走進店門的這雙俊男美女，似乎認定對方身家闊綽，不動聲色間把地圖的售價翻了一倍。
“先拿給我看看，如果地圖畫的夠精确我就買一張。”羅蘭對老頭說。
“看了地圖你就知道島上的地形，還有什麽必要花錢買？這種賠本生意我才不做。”老頭連連搖頭。
妮基塔惱怒地瞪了他一眼，緊握法杖低聲問羅蘭：“何必跟這老家夥廢話？一個火球丢過去把他燒成灰，這家店裏的東西咱們随便拿，一個銅闆都不用花！”
“千萬别！”羅蘭連忙阻止法師小姐行兇。
“爲什麽不行？”妮基塔認真的反問。
羅蘭張了張嘴，一時不知該如何解釋。妮基塔可不是什麽溫柔善良的小天使，小鎮上的普通人在她眼裏如同草芥，如果殺人有助于她在試煉中獲得優勢，她不介意施法屠城。
羅蘭其實也不見得多麽善良正直，但是他覺得既然試煉中提供了金錢這種資源，并且爲試煉者安排了可供購物的小鎮，那麽就應該遵守遊戲規則花錢買東西。妮基塔提出的殺人劫掠的做法或許可行，但是會不會造成惡性後果？這很難說。
進階試煉的确帶有遊戲的影子，但是與遊戲存在一個本質的區别——在這裏無法存檔更無法讀檔，一旦做出錯誤的選擇就沒有後悔藥可吃，必須承擔後果。
“妮基塔，我以前去過一個叫海拉爾的地方，在那裏的一個小鎮随手殺了一隻雞，後來你猜怎麽着？整個海拉爾的雞都像是發了瘋，看到我就瘋狂的圍攻。”
“呵呵，這個笑話并不好笑。”
“這并不是笑話，我以前還去過一個叫做‘天際省’的地方，在那裏如果你誤傷一隻雞，全城的人都會跟你拼命，如果試煉鎮也發生同樣的情況，且不說我們有沒有能力殺光所有鎮民，隻是浪費的時間和精力就很不值得，更何況将來我們有可能需要回到鎮上休息或者打探情報，搞亂這裏對我們沒有好處。”羅蘭認真地說。
妮基塔聳聳肩：“算了，我聽你的。”
羅蘭轉頭望向那個渾然不知自己剛剛死裏逃生的老奸商，掏出10個金币放在櫃台上。
老頭呲牙一笑，麻利地收起金币，從貨架上拿來一支卷軸遞給羅蘭。
羅蘭攤開地圖卷軸出神查看，過後指着地圖上的粗線條問老頭：“這種比較粗的墨痕，是不是指公路？”
“沒錯，從鎮口出發有一條通往北方的公路，半途中分成三條支線，分别通往咆哮山嶺、撕裂之丘和暴風崖，鎮上的狩獵隊偶爾會去這些地方獵捕野獸，但是不敢深入山林，驚動了怪獸首領可不是好玩的。”老頭賣出一張高價地圖，似乎心情不錯，樂呵呵地幫羅蘭出謀劃策：“看你們兩個的打扮像是外來的冒險者，如果打算進山狩獵，最好買兩匹馬，或者租一輛馬車，路上可以節省很多時間。”