埃爾塔蘭很細心,已經提前施法爲一百八十三位邪神眷屬清潔身體,讓孩子們換上了合體的祭袍,每個人的脖子上都挂着一塊銀質辛德拉聖徽。
孩子們感覺到辛德拉教堂裏的莊嚴氣氛,全都安靜的聽從大人安排,顯得戰戰兢兢。
當羅蘭要求他們向祭壇上的命運女神像跪拜祈禱,宣誓永遠忠于辛德拉教會,孩子們一一照做,隻有輪到傑西卡的時候,這小姑娘遲疑的望向羅蘭,輕聲問:“羅蘭哥哥,辛德拉女士是一位善神對不對?”
這個問題很難回答。
羅蘭沉默了數秒,坦率地告訴她:“命運女神并非哲學或者道德意義上的善神,她的格局高于人間庸俗的善惡分野,你現在恐怕還無法理解,但是你要記得——相比冷酷自私乃至僅爲取樂的作惡,吾主更願意看到她的信徒基于同情心和正義感行事。”
小姑娘若有所思的點了一下頭,“就好比羅蘭哥哥當初從我家窗口路過的時候,明明可以無視我的乞求一走了之,卻選擇留下來照顧我,不惜與邪神爲敵也要幫助我們逃離噩夢都市?”
羅蘭歎了口氣,心情複雜的點了下頭。
傑西卡似乎從他的肯定當中獲得鼓舞,轉身走到祭壇跟前,雙手合十跪拜祈禱:“偉大的命運女神,您是羅蘭哥哥的偶像,而羅蘭哥哥既是我的恩人也是我最崇拜的人,所以我也崇拜您,請收下我這微不足道的信仰。”
埃爾塔蘭走到羅蘭身旁,挽着他的手輕聲說:“這孩子與同齡人相比,太聰明,太理智,正因爲太過聰明理智,反而不适合成爲聖職者,我對她的前途另有安排。”
羅蘭輕輕捏了一下她的手,表示完全支持她以不同于其他孩子的方式培養傑西卡。
當一百八十三名孩童一一參拜過辛德拉神像,祭壇上升起銀色光輝,那尊女神像緩緩挺身而起。
“神像活了!神像活了!”
“呀哈哈!!”
……
孩子們被眼前這離奇的一幕所震撼,禁不住驚呼出聲。
“噓——”埃爾塔蘭豎起食指遮在唇前,威嚴的掃視過去。孩子們被“老師”的氣勢所懾服,全都安靜下來,大氣也不敢出。
這時祭壇上的神像已經完成變化,成爲一尊美麗端莊的構裝女神,金屬長裙随着她起身的動作輕輕抖動,仿佛融化的白金。
羅蘭迎上前去微微鞠躬,感激地說:“神薇姐,這次又辛苦你了,大老遠的跑一趟。”
辛德拉的第七聖者“鋼鐵公主”神薇搖頭一笑,挽着羅蘭遞過來的手走下祭壇,來到那群俯首跪拜、戰戰兢兢的孩童面前,逐一從他們身邊走過,伸出泛起金屬光澤的纖纖玉指,觸摸每個孩子的額頭,将一股神力注入他們體内,鎮壓邪神之力,護佑他們擺脫源自血脈的詛咒。
爲一百八十三名孩童送上祝福過後,神薇又叮囑羅蘭和埃爾塔蘭好好照顧這些命運女神的靈能信徒。
“我在孩子們體内留下一絲神力,以他們現在的年齡還無法充分融合神力,随着年齡的增長,修爲的精進,獲得靈能超凡職業以後才能吸收神力中蘊含的祝福,不再爲邪神血脈所困擾,在那之後,就算他們離開星界,沉睡入夢,也不會在被邪神拖進阿克倫那樣的噩夢都市,他們的子孫後代也不會再淪爲邪神的眷屬。”
簡單的交代了一番,神薇的目光轉向埃爾塔蘭:“羅蘭說你将肩負起教導這些孩子的重任?”
埃爾塔蘭曾是古神,然而如今已經隕落爲一介凡物,未來全指望在命運神系中找到一塊立足之地,對女神的聖者豈敢有絲毫不敬,連忙點頭回答:“的确如此,我會竭盡所能教導他們成長爲真正的靈能者。”
“我在爲孩子們注入神力的時候,順帶灌輸了‘辛德拉熾念使’這一靈能傳承,用以替換他們血脈中潛伏的‘邪神聖念使’傳承,隻要你稍加指點,将來這些孩子都有機會成長爲熾念使,”神薇略一停頓,回頭深深看了一眼正朝這邊好奇張望的傑西卡,繼續對羅蘭和埃爾塔蘭說:“熾念使的傳承隻是一道保險,未必所有的孩子都要朝這個方向培養,歸根結底還是要看每個人的天賦和興趣因材施教。”
“多謝神薇女士指點,我會牢記這一原則。”埃爾塔蘭畢恭畢敬的說。
神薇含笑點了下頭:“你是靈能領域的大師,我就不多嘴了,将來有機會再來探望這些可愛的孩子。”轉身對羅蘭說,“你在瓦雷斯的工作非常出色,我爲你感到驕傲。”
羅蘭名義上是辛德拉的選民,但是他從來沒有見過命運女神的真容,或許按照這個世界的法則,凡人本就無法瞻仰真神的容顔,倒是與神薇頗多接觸,感情如同姐弟,拉着她的手說:“神薇姐,聽到你這話我就放心了,這證明我在遠東推行的政策沒有誤入歧途。”
“相信自己,莫忘初衷。”神薇留下兩句意味深長的叮咛,上前擁抱住他。
羅蘭伸手攬住“鋼鐵公主”纖細光滑的腰肢,正想說些什麽,懷中的女神已然變得僵硬冰冷,重新變成一尊金屬雕像。
羅蘭雙手發力将女神像抱了起來,送回祭壇擺正。
埃爾塔蘭确認神薇已經離開星界,長出一口氣,快步走到羅蘭跟前,感觸複雜地歎息:“一出手就是‘熾念使’傳承啊,神薇女士真是慷慨,運氣了這幫小鬼!”
“就當是對孩子們前半生不幸遭遇的補償吧。”羅蘭笑着回答。
“熾念使”這個靈能職業,與“聖念使”有相似之處,但是也存在很大的不同。
相似之處在于兩種職業的心靈異能列表都比較窄,隻能從有限的若幹個靈域當中選擇,具體是什麽靈域,要看他們崇拜的是何種神祇,崇尚的是何種哲學理念。