羅蘭微微一笑：“沒有虛僞就沒有敬畏，沒有法律，更不會有穩定的社會秩序，在這個秋陽高照的季節裏，一個不虛僞的人就不該把自己裹在衣裙裏熱成狗，你說對不對？”
内閣官員不分男女着裝都很莊重，柳德米拉被一套款式保守的制服長裙裹得嚴嚴實實，走在毒辣的陽光下熱得直吐舌頭，正拿着文件夾扇風，聽見羅蘭最後那句話大感羞窘，抄起文件夾就要朝他頭上拍。半途中想起羅蘭剛才的告誡，唯恐被人看見笑她不懂規矩，又把“兇器”收了回來，抱在胸前一臉悻悻地裝淑女。
羅蘭斜了女友一眼，對初步調教的效果很滿意。
司法部辦公廳大樓坐落在首相官邸斜對面，步行隻要五分鍾。羅蘭和柳德米拉趕到的時候大臣閣下正在伏案辦公，外間的秘書也都忙着抄抄寫寫。
柳德米拉被請進門後四處巡視，趁人不備低聲對羅蘭說：“司法部的秘書都是女人，還都是些長相一般、上了年紀的阿姨，梅納德先生很注意影響啊……你也要學着點！”
“真要學他，第一個先得把你開除！”羅蘭沒好氣地回答。
柳德米拉聰明地領會到他在變相誇獎自己年輕漂亮，低頭嘿嘿偷樂。
梅納德熱情的邀請羅蘭和柳德米拉落座，拿出珍藏的好酒請他們品嘗。大家都很忙，閑聊了幾句就切入正題。
“殿下，您對《帝國繼承法》有什麽看法？”梅納德端着酒杯問羅蘭。
“細則我不太了解，隻記得這部曆史悠久的法案确立了‘嫡長子繼承權’的合法性，直到今天，瓦雷斯各國……也包括我們遠東，還在沿用這部繼承法。”羅蘭隐約猜到梅納德想幹什麽了。
果不其然，梅納德接着他的話茬說：“寇拉斯王國建立後，陛下要求司法部重新審核帝國行省時代遺留下來的各項法規制度，有價值的可以沿用，不合時宜的則要加以廢除或修訂，在我看來《帝國繼承法》就是嚴重不合時宜的陳規陋習之一，應該加以廢除，推出一部更符合時代精神和大衆利益的新繼承法。”
“新繼承法，新在何處？”羅蘭開門見山地問。
“廢除嫡長子繼承制，合法夫婦的婚生子女皆有平等的财産繼承權。”梅納德一邊回答一邊留意觀察羅蘭的臉色，然而他并沒有從王子殿下的臉上看到情緒變化——羅蘭隻是專注傾聽并且沉思不語。
辦公室裏陷入寂靜，氣氛突然變得有些緊張。
梅納德目光炯炯的注視着羅蘭，似乎在醞釀什麽。柳德米拉扯扯羅蘭的衣袖，掩飾不住内心的不滿。若非剛才羅蘭一再強調注意規矩，她恐怕會忍不住跳起來質問梅納德提出這麽一個包藏禍心的法案，到底在圖謀什麽。
似乎覺察到柳德米拉眼中的怒意，梅納德微微一笑：“當然，這部法案針對的隻是平民階層，王室和貴族的情況相對特殊，不适合實行新繼承法，我建議仍然沿用嫡長子繼承制，如果您不介意的話，我希望補充一條，王室和貴族的嫡長女也有同等的繼承權，在這個問題上我的思想可能有些激進。”
柳德米拉聽他道出這條補充原則，暗自松了口氣，眼中的怒意也淡了。既然新繼承法不适用于王室，羅蘭的王儲地位也就不會因此受到動搖。梅納德認爲長女也應該有繼承權，更是赢得了她的好感，在這個男尊女卑的時代，敢于公開主張男女平等需要很大的勇氣。
羅蘭仍然在沉思。他不知道梅納德是出于什麽心理提出新繼承法，他也不是特别在乎王室繼承權的例外條例，真正值得深思的是廢除長子繼承權将對社會帶來怎樣的後果。梅納德未必考慮過這些後果的利與弊，但是羅蘭不能不慎重，因爲在地球的曆史上，關于嫡長子繼承權的争論可謂曠日持久，不能用簡單的好與壞來判斷。
“嫡長子繼承制”是封建宗法制度最基本的一項原則，簡單來說就是貴族爵位和家庭财産必須由嫡長子繼承，其它子女——當然也包括私生子——沒有繼承權。
這種制度的好處是确保了王位和貴族爵位在繼承過程中的穩定性，試圖避免親兄弟爲争奪王位而手足相殘——盡管現實中不可能完全避免，但最起碼能夠降低其發生頻率。對普通家庭而言，長子繼承權的好處是确保家庭财産的代代傳承和不斷積累。
但是，這種制度的弊端同樣顯而易見。王室實行絕對的嫡長子繼承制意味着哪怕嫡長子是個瘋子、白癡或者帶有嚴重的先天疾病随時可能夭折，依照法律還是會登上王位，這樣的君主顯然無法妥善治理國家，甚至會爲國家帶來災難。
另一方面，嫡長子繼承制有利于土地和财富朝少數人手中集中，加劇社會階層分化，是封建時代土地兼并、階級固化、貧富差距懸殊等社會弊病的一大根源。那些得不到繼承權的子女不得不離開土地和家族另謀生路，這種現象在地球上17～18世紀的歐洲表現的最爲明顯。當時歐洲各國大多實行嫡長子繼承制，長子繼承了家庭的絕大部分土地和财産，那些沒有繼承權的青年大多選擇參軍或者進入修道院成爲神職者，也就是所謂的“紅與黑”兩條出路。
“我堅持認爲長子繼承權違背了人的天性，使我們從一出生就被強行劃入不同的等級，長子和他們那些沒有繼承權的弟弟、姐妹處于不同的起跑線上，後者就算天賦出衆也将受到壓制，很難有機會出人頭地。”梅納德的言論流露出樸素的民權思想，這與他“覺醒派”法學家的身份正相稱。