仿佛在驗證羅蘭的預感，遠處突然傳來隆隆炮聲！

澤希爾臉色頓變：“這是艦炮的聲音，軍港那邊恐怕也出了問題！”

艾德裏克爵士側耳聆聽，喃喃道：“這是24磅炮開火的聲音，‘豐收号’危險了……”

在這個風帆動力逐漸向蒸汽動力轉型的時代，絕大多數軍艦仍然采用木材建造，劃分軍艦等級的标準也還是沿用老習慣：無論采取何種動力，排水量超過2000噸、設有兩層以上火炮甲闆、至少搭載60門大炮的軍艦都可以稱爲“戰列艦”，是海軍标志性主力艦艇和當今最高端的綜合性武器平台，其戰略威懾就是海上主權的體現，建造和維護成本巨大，隻有那些海軍強國才會裝備，包括本德同盟諸城邦以及人魚列島、巨妖島各個地方割據勢力都沒有财力供養這種巨艦；排水量在2000噸以下、1000噸以上、機動性比戰列艦更優秀但火力較爲遜色的軍艦被稱爲“巡洋艦”；排水量在1000噸以下、500噸以上的軍艦速度更快，機動性更強，但是火力也更弱，主要用于驅逐海盜或者幹脆自己就是海盜船，稱爲“驅逐艦”；排水量500噸以下的更低一級戰艦就是“護衛艦”，顧名思義這種戰艦主要是近海防禦或者爲主力艦護航的，自身無法承擔遠洋作戰重任；至于排水量低于200噸的戰船，就不再稱其爲“艦”，隻能算“艇”，大多不設側舷炮窗，隻在船艏安設一座12磅左右的炮塔充充門面，對付小股海盜還勉強湊合，大規模海戰中這點毛毛雨的火力基本可以無視，其主要戰鬥方式也不是炮擊，而是利用靈活快速的優勢直接沖向敵艦，以水下沖角抵近撞擊獵物，繼而發起更具古典色彩的接舷白刃戰，也就是所謂的“跳幫戰術”。

鷹之島共有兩艘新型魔晶戰艦，“牧歌号”牽引飛艇歸來後臨時停在貨運碼頭，還有一艘護衛艦“豐收号”停泊在軍港維護，兩艘護衛艦的排水量都隻有500噸左右，裝備有10門16磅炮，開炮時的動靜可沒有這麽誇張，這一點艾德裏克爵士絕不會聽錯。

這時一頭巨鷹從北方軍港那邊飛來，降落在碼頭上，一位半精靈騎兵匆匆躍下鷹背，快步跑到艾德裏克爵士跟前。

“禀報爵爺，三艘海盜戰艦僞裝成白鷗港軍艦靠近軍港，突然向‘豐收号’發起炮擊将其重創，并有大群沙華魚人登陸，試圖進犯育鷹塔！”

“父親大人，我們必須馬上做出反擊！”澤希爾急得叫嚷起來。

“育鷹塔是島上培育雛鷹的基地，萬一被海盜攻占，那群卑鄙的家夥一定會綁架尚未學會飛翔的雛鷹迫使我們俯首稱臣！”珍妮弗向羅蘭等人解釋，眼中難掩焦慮。

“澤希爾，這種時候千萬不能慌，先傳令軍港加強防禦，岸防陣地炮擊海盜軍艦，我馬上過去親自指揮作戰。”艾德裏克爵士擡頭看了一眼天色，冷冷吐出一句話，“今夜将會非常漫長，我們都要做好最壞的打算。”

羅蘭剛才還在費解爲何骨刺部落發起自殺式攻擊，此刻得悉軍港遇襲，心頭疑團豁然解開，連忙提醒艾德裏克爵士：“貨運碼頭和軍港同時遭到襲擊絕不是巧合，巨妖島方面明顯早有預謀，目的就是迫使守軍兩面作戰首尾難顧，一面突破就會導緻全局糜爛。”

艾德裏克爵士點了下頭，沉重地說：“如此卑鄙的戰術必定出自巨妖島提督馬克西米安之手，以我對他的了解……骨刺部落和襲擊軍港的三艘戰艦恐怕還不是他的全部籌碼，不幸中的萬幸，‘牧歌号’沒有連夜返回軍港，否則此刻的處境不會比‘豐收号’更好。”

羅蘭不由心頭一凜，如果馬克西米安還有後手，那麽他會作何打算？除了襲擊軍港的那三艘戰艦，會不會還有其它海盜戰艦在附近遊弋，通過襲擊鷹之島迫使“曙光号”連夜出逃，途中加以攔截？或者馬克西米安的野心更大，所圖更多？

如此想着，他越發感到不安，連忙拿出高等通信石，“爵爺，我必須馬上通知柳博芙女士鷹之島的遭遇，請她派遣艦隊前來救援。”

“千萬别！”艾德裏克爵士一把拉住他的手，正色道：“你可以提醒柳博芙加強海岸警戒，但是萬萬不可貿然前來救援，我擔心她的艦隊一出港就會落入馬克西米安設下的圈套！”

“爵爺您的意思是……”羅蘭立刻想到一種危險的可能，“馬克西米安計劃‘圍點打援’？”

艾德裏克爵士重重點了下頭：“早在馬克西米安投靠克拉肯之前我就認識這個人，還曾在同一艘船上共事過，沒有人比我更了解他的歹毒心腸。”

“明白了。”強壓下心頭不安，羅蘭開啓高等通信石将鷹之島的處境以艾德裏克爵士的猜測原原本本轉告柳博芙·揚波，提醒她防備海盜襲擊。

“父親大人，您不打算向白鷗港求援，接下來可怎麽辦？隻憑一艘‘牧歌号’根本無法對抗海盜艦隊，難道眼睜睜看着育鷹塔落入敵人之手？”珍妮弗急得眼圈泛紅。

艾德裏克輕輕一笑，從容不迫對女兒說：“我送你去白鷗港海軍學院念書，同意你去飛艇公司工作，是希望你開闊眼界，學習新知識，吸收新思想，可不想看到你忘本，的确，我們鷹之島沒有重炮巨艦，卻擁有一支北海灣最強大的空軍，充分發揮空中優勢，我們會讓那些狂妄的海盜嘗到撞上鐵闆頭破血流的滋味！”

慷慨激昂的話語如同戰鬥檄文在夜空中回蕩，艾德裏克爵士旋即下達作戰指令。

“澤希爾，第二聯隊交給你指揮，火速救援育鷹塔！”

“珍妮弗，第三和第四聯隊都交給你指揮，馬上前往軍港協助岸防部隊抵禦海盜入侵，轟炸敵方艦隊！”

“‘牧歌号’及其艦載第一聯隊由我親自指揮，驅逐海巨魔過後繞到軍港對面海域，切斷敵艦後路，管教馬克西米安的走狗有來無回！”