陳玄沉聲報上幾人履曆，才加上一句：“皆是郡公府的姻親之後。”
沈家雖人丁凋敝，卻是戰争所緻，非子嗣本就不封。故沈家本有極多的寡婦，自然也有很多姻親。
這些寡婦，若是與丈夫聚少離多，年紀又輕，還無子嗣傍身，自然會回到娘家，改嫁他人。沈家也不是那等蠻橫霸道的，沒有不同意的道理。但那些年長的，半輩子都過了的，十有八九是不會改嫁的。
沈家最慘的時候，滿門孀婦，唯餘年幼的沈曼與襁褓中的沈淮。沈曼之母早逝，她由誰教養呢？自然是她的嬸嬸們。
正因爲如此，沈曼對嬸嬸們的感情一度很深，當了王妃之後也很照顧她們，就連她們的家族也得了她不少幫助。但這麽多年過去，故人早逝，這些姻親當年又對秦恪避之唯恐不及，無一人敢伸手相助。人情冷暖，沈曼看得分明，此番雖母儀天下，也不會去管那些不大熟的人。
這本是很好的事情，卻因前段時間之事而打破。
沈曼見女兒在朝堂上頗爲艱難，有意爲她尋幾個幫手，思來想去，便想到了沈家的姻親上面，尋了幾個在朝中做官，平素表現得也很是老實，本本分分幹活的人，加以拔擢。
朝中人事變動，自然瞞不過秦琬，何況沈曼也沒想瞞，卻不想竟會令秦琬皺眉。
陳玄說出那句話，便覺有些不妥——他雖是一五一十，如實禀來，毫無離間之意，可到底是嫡親的母女，故他又道：“屬下已詳細調查，這幾人确無半點劣迹，縱有一二逾越之舉，也是尋常。”官場麽，真要兩袖清風，那就回家吃自己吧。人情往來怎麽也少不了，清高的人注定被排擠，甚至被陷害，怎能繼續混下去？
秦琬當然知道母親不會選佞臣來害自己，選得必定都是老實人，但她擔心得恰恰是這份“老實”，隻聽她問：“子深，你初到王府時，見滿目琳琅，遍地奇珍，可有心動過？”
陳玄坦然道：“自是心動。”
“倘若當時的你，能夠拿走這些東西，牟取暴利，卻未必會遭受到處罰呢？”
聽她這麽問，陳玄沉吟片刻，才有些不确定地說：“臣不知，也許會，也許不會。以昔日的臣的性子，并不敢寄希望于‘可能’二字上，但若真有可能，铤而走險也未嘗不可。”
“那麽，現在呢？”
陳玄已然明白她的意思，毅然道：“自是不會。”
現在的他，已經見過無數的好東西，莫說一兩件奇珍，就是舉世無雙的寶物，他也不會冒着失去現有地位的風險去留。
這正是秦琬的顧慮所在。
沈曼所選的是老實人固然不錯，但這些人從前頂多也就是中等官員，并不直接負責一個部門，更不會經手巨額的财富。更何況，以這些人曾經的地位，說句不好聽的，若是卷入皇位之争，就連當卒子的資格都沒有，自然也不會有人威逼利誘，使勁手段，令他們倒向自己這邊。
這種沒有經曆過足夠考驗的“忠誠”與“老實”，秦琬是信不過的。她甯願用那些在魏王與魯王之間曾作出過選擇，僥幸沒有被卷入，被吓破了膽子，如驚弓之鳥，不敢再來一次的官員，也不願用這些所謂的老實人。
明珠美玉，不可置于人前，因爲人性經不得考驗。
陳玄沉默片刻，才道：“殿下若拒絕皇後娘娘，怕會傷皇後娘娘之心。”一個母親，爲了女兒好，精挑細選了一批人來幫襯女兒。哪怕隻是爲了這一點，秦琬也不能不用這些人。
不能不用，不能冷待，更不能明升暗降。這些她不看好的人，偏生要擺到合适的位置上，确實有些爲難。
“我隻怕這是個開始。”秦琬眉心的郁色未曾散去，“此次之事，打亂我全盤布置。皇後娘家親戚，未立寸功，驟然得居高位，群臣怕是會極爲抵觸。”
文官不同于武将，武将被皇帝信任，有戰功，爬得快，大家心裏雖也不滿，卻習以爲常。文官就不同了，你不熬個十年八年資曆，或者有異于常人的地方，誰允許你爬到我們頭上來？
陳玄想到裴熙那句“群臣日子過得太舒服”，忍了半天，仍是仗着秦琬脾性和悅，問：“殿下何不順了娘娘的意思？”
人才嘛，總是不缺的，誰得罪了皇家，罷了就是。沒要他們的小命就算好的了，難道還敢記恨皇室不成？
秦琬見他神色，便知他心中正是這般想的，就如所有人一樣，故她淡淡道：“若我是那等人，你現在敢與我說這句話麽？”
陳玄一震，低下頭，竟是什麽話都說不出來了。
“我約束自己，不是爲了别人的言論，更不是爲了所謂的名聲，隻爲我自己。”秦琬平靜道，“我何嘗不知放縱容易，生殺予奪，無人不應，何等快意？若我今天因人敵對我，就要将對方殺了；明日便可能因對方無心的一句話懷恨在心，将他整死。真要走到那一步，我還是我麽？又還算是個人麽？”
“約束”二字，從來都是對别人容易，對自己難。所以她不會因爲政見不合就輕易剝奪對方的仕途乃至性命，更不會随意放縱自己的好惡，但……隻聽她沉聲道：“我與阿娘的利益，必須是一緻的。”
想要弄清她和沈曼誰在秦恪心中的份量重，那是自找死路，不僅是因爲感情，也因爲她們母女的利益必須是一緻的，這樣秦恪才不會頭疼。倘若妻女争權，秦恪會覺得很疲憊，秦琬也不可能占到上風。
家庭内部若是出了亂子，那可就不妙了，感情這東西，可是極爲脆弱的——
秦琬目光閃動，緩緩道：“三年孝期，已經到了。”
儒家守孝，說是三年，實則隻有二十七個月。先帝是深秋時沒的，如今已是永隆三年的夏日，孝期自然滿了。這也是沈曼之所以對朝廷比較關心的原因之一，畢竟後宮新進了一批美人，若說從前，這些玩意般的角色入不了她的眼，現在卻不同了。
盧昭媛同樣入不了她的眼，卻被宮人追捧，爲得是什麽，沈曼心中有數。她才不拿這些事情來煩自己，轉而去收拾那些敢對自己女兒叫嚣的朝臣，也算狠狠地出了一口積攢多時的惡氣。
陳玄不知秦琬說得是什麽，就見秦琬笑道：“不錯，我對朝臣，确實太好了。”
“殿下——”
“接下來的時間，外松内緊，事無巨細，全都報到我這裏。”秦琬淡淡道，“我再在太極宮待一兩個月，便去昭陽宮住一陣子。”
陳玄聞言，心中一緊：“殿下的意思是……”
“張弛有道，方是上策。”秦琬本就是果決之人，她知情勢已不可逆轉，不消片刻，就已想到了最佳的應對方略，“阿耶的大壽快到了，對阿娘來說，比起朝堂的事情，自然是這件事更加緊要。過一陣子，我自會去與阿娘說。你盯緊魯王府，與他們相關的人，還有喬睿，一個都不能放過。”
說到這裏，秦琬想了想，才道：“等入了秋，我得看一看突厥有沒有再度興兵的意思。倘若連慕的合縱連橫之計用得完美，策反三個‘設’，縱是拖不住阿史那思摩太久，一兩年也是可以的。”
如此說來，這兩年間，竟是最完美，也最有閑暇的時候。
陳玄一一記下，明白自己的責任重大，更不敢懈怠。秦琬思忖片刻，又喊來常青，再修書給玉遲、祁潤等人，令他們有個心理準備。順便再加封在西域立了大功的曾憲，厚賞郦深、趙肅、葉陵、連慕，也不忘給安笙備禮。
果如她所料，這一年，突厥人自顧不暇，劫掠一事也就無從談起。故她笑吟吟地來到清甯殿，湊到沈曼身邊：“阿娘這是在準備後宮諸人的賞賜？我瞧瞧，晉李惠妃爲賢妃，盧昭媛爲惠妃，鄭充容爲華妃，朱修儀爲昭容？”都跳了幾級，确實算厚賞，誰讓這是三年孝期後的第一次喜事呢？
沈曼作勢拍了秦琬一下，秦琬笑了笑，繼續看：“王婕妤晉充媛，這個孫寶林是誰，怎麽直接晉爲正四品的美人？”
“她呀，剛脈出有身孕，我不過是按規矩來罷了。”沈曼淡淡道，“後宮中多些好消息，總是好事。”
秦琬聽了，不由笑道：“聽您這麽一說，我也想躲懶了，勞心勞力這麽久還落不得好，頗想給自己放個假，也免得凜冽寒冬還要早早爬起來。”說到這裏，她的聲音低了些，“女兒都快五歲了，我每天就見她一次，縱然對得起家國天下，也未必對得起她。”
沈曼拍了拍秦琬的背，柔聲道：“你能想明白就好，不過你也不用愧疚，你打小就是恪郎抱着長大的，全天下可沒第二份。富貴人家的父母可不會陪着兒女，多是乳母，窮人家的長輩要養家，更顧不上孩子。有這份心，慢慢補上就是了，莫要強求。”
秦琬貼着母親的耳朵，小聲說：“阿娘，我想再生一個孩子。”