商戶人家的女兒遠沒有官宦人家的金貴，後者有許多讀書人争相求娶，以期仕途，前者的處境……看看南宮家的女兒就知道了。到了平民之家，女兒更不值錢，一旦家中入不敷出，準是賣了女兒。甚至有好些貧窮人家，生了女兒直接溺死，省得她們花費家中錢财。
嫡親的兄妹，尚要戰戰兢兢地讨好對方，方能換來所謂的“撐腰做主”，這叫什麽親厚？
紀清露想了許久，語氣都有些飄：“我三叔父早逝，僅留下了一個兒子，四堂兄對我一向不錯……”
未曾說完，已是泣不成聲。
她從來沒有想過，有朝一日，全家人的性命會掌握在她的手上。更沒有想到，在全家隻能保一條血脈的時候，她竟沒有選擇保自己的侄兒，而是選擇了堂兄的兒子。
可那又怎樣呢？
思及過往，紀清露的心中竟有隐隐的快意。
她雖是新安紀家的嫡長女，地位仍是很低的，男人們一向是“女人莫要管事，安分守己，遵守三從四德即可”的心态，哪怕對生母都是看似恭敬，實則是掌握了話語權的高高在上，她從小到大，非但要禮讓兄長，連年幼的弟弟也可以不将她這個姐姐放在眼裏。四堂兄之所以對她好，也有大半是三叔父早逝，他卻沒有成年，需要依附大房生活，寡母也需大房照料，才來讨好她這個堂妹，不管去哪都給她帶點好吃的、好玩的。
這份心未必是純粹的，到底給了她一絲溫暖。比起明知道王府是火坑，還要将她送出去的骨肉至親……她也說不出心裏究竟是什麽滋味了。
所以，就這樣吧！
秦琬看了陳玄一眼，陳玄示意自己記下了，便命人将紀清露給送回去。當然，這段時間還是要派人看着她的，以免出什麽問題。
不僅是外部的，更重要的是，怕紀清露想不開，走極端——忍辱負重十餘年，才發現自己是個傻瓜，這等處境，可不是誰都能扛過來的。
回紫宸殿的路上，秦琬對陳玄說：“子深啊，看着紀清露，我便想起了梁周。”
她口中的“梁周”并非本朝人，而是前朝的一員少年将軍，出身世家，前途遠大。卻因自家卷入黨争，與匈奴對戰時失了支援，心灰意冷之下，索性帶了部隊投了匈奴，不僅做了匈奴單于的女婿，最後還官拜右賢王。
彼時，燕朝皇族徐氏不過第三代，對朝廷還是有些控制力的，皇帝聞訊大怒，斬了梁周滿門。梁周本有個指腹爲婚的未婚妻劉氏，兩家是通家之好，劉家聽見梁周降了匈奴，便讓劉氏“自缢而死”，以示自家清白。雖也有幾十年的官路不順暢，好歹保住了阖家性命。
秦琬驟然提起梁周，寓意顯然是很多的，大夏看似平穩，但内憂外患……世家一向無恥，誰敢保證他們不會引胡人入關？
陳玄明白秦琬的顧慮，爲了緩和氣氛，隻能挑最輕的來說：“犧牲一女子，換取阖家平安，劉家上下，枉爲丈夫。”
婚姻是合兩姓之好，沒有哪家是因爲成了姻親才交好的，而是因交好而成姻親。哪怕是劉氏退親，名聲上不怎麽好聽，卻也不會遭人鄙夷至此。結好是男人做的決定，定親也是家主做的主，到了這時候，既要好名聲，又要實際利益，就犧牲可憐的劉氏女，實在是無恥之極。
秦琬知他之心，笑了笑：“面對事實，不要逃避。”世家想造反，異族虎視眈眈，百姓受不了賦稅，紛紛棄田而逃，甯願做流民也不肯回鄉耕種。這些都是很實際的問題，不會因爲你不談，它就不存在。
陳玄聽了，有些尴尬，喏了一聲，沒有再說什麽。
秦琬當然明白，陳玄是怕她多心，承受不住流言蜚語——世家想要造反，第一個理由肯定是秦琬幹政，牝雞司晨，多好的理由，完全是秦琬自己送給他們的把柄。但若秦琬是男人，他們就不會造反了麽？不會，頂多謹慎一點，尋找更穩妥的時機，暗地裏多搞些小動作……該造反的時候還是會造，潑給她的髒水，沒了這盆，還有那盆。所以啊，完全不用在乎，成王敗寇，就這麽簡單。
他們回到紫宸殿的時候，聖人已經醒了過來，熬得雙目全是血絲，哪怕小睡了片刻也沒緩解多少的太子殿下坐在一旁。
見秦琬來了，秦恪有些驚奇：“裹兒，今天怎麽來得這麽早？”
“實有要事。”秦琬行禮過後，将紀家十餘年來隐瞞石炭礦脈不報的事情禀報給這兩位。
秦恪聽了，怒不可遏，聖人冷哼一聲，聲音雖輕，卻透着不容忽視的力量：“好一個弘農楊氏！”
弘農雖有許多世家，有能力吃下這麽多石炭的，一隻手就數的過來，首當其沖就是弘農楊氏，而他們家也是最有理由造反的——太宗皇帝選太子妃都選得是他們家的女兒，可見他們家名氣大，牛人多，實力也很強。哪怕廢太子造反，弘農楊氏也卷了進去，險些族滅，可他們不是出了個大義公主去和親麽？我們家都犧牲這麽大了，皇帝居然不再用我們，把我們一壓制就是幾十年，當真可恨！就連，就連大義公主回來了，想要過繼個兒子，皇帝都不讓她過繼我們家的人，反倒讓大義公主給廣陵公主養兒子，甚至還有蘇家的庶子，憑什麽？
這樣的人，聖人和秦琬當然是看不起的，尤其在秦琬看來，弘農楊氏和新安紀家都是一丘之貉，男人貪婪又短視不說，遇到事情還喜歡往女人身上推，竟敢覺得自己做出了很大的犧牲，真不知道他們哪來的臉面造反？
看不起歸看不起，弘農楊氏的實力毋庸置疑，尤其他們私自開采了十幾年的石炭，指不定手頭上還藏了鐵礦，也不知打造了多少甲胄，不可小觑。故秦琬正色道：“我雖是無心之舉，恐也打草驚蛇了，就不知紀家有無将此事禀報給恩主。若他們畏懼責罰，瞞下此事，那就再好不過，卻也需考慮楊氏已知情的可能。”
她這一番話說得十分平順，秦恪連連點頭，聖人卻看了秦琬一眼，不知這個孫女哪來這麽重的殺性。
弘農楊氏不是想造反麽？我就讓你們“知情”，讓你們狗急跳牆，讓你們造反！
秦琬正愁括戶沒個名正言順的借口，恐激起天下世家、士紳的反叛之心，如今的局勢，若是運作得好了，豈非天賜良機？
“裹兒，你過來！”聖人輕輕喚了一聲，秦琬老老實實走過去，隻見聖人勉力擡起臂膀，握着秦琬的手臂，鄭重道，“你的想法不錯，獨獨有些劍走偏鋒，需知這世間之事，能走陽謀，還是陽謀的好。兵出奇招，固然令人振奮，聽上去也光鮮，卻始終不如穩紮穩打來得重要。”劍走偏鋒，輸一次就可能滿盤皆輸；穩紮穩打，哪怕敗了，也有重整旗鼓的機會。
對帝國的掌權者來說，少于陽謀，多于陰私，這可不是什麽好事。
在聖人看來，秦琬這招有點不道德——楊氏私吞礦産，确有不臣之心，但未必會反。有些人就是這樣，哪怕萬事俱全，也是有賊心沒賊膽。弘農楊氏連太宗皇帝的雷霆之怒沒膽子，沒辦法承擔，推大義公主去和親才逃過一劫，豈是什麽厲害角色？但秦琬的做法也未必有錯，楊氏吃得下這麽多石炭，很大可能是手頭上還有不爲人知的鐵礦，讓這樣大的一個世家持續不斷開礦，鑄兵器，并非大夏之福。
世家……也确實蹦跶得有些歡了，罷了，有些路，注定是要用鮮血鋪就的，就随她去吧！
秦琬聽聖人這麽說，低頭應了，卻也很無奈。
括戶之事，毫無疑問，誰做誰得罪人。就如曆朝曆代的變法，哪怕法已經變了，國家改革了，走上正軌，也要推一個人出來頂缸，好承擔那些利益受損的人的怒火，商鞅就是個最典型的例子。
這是帝王常态，無論君王還是臣子都有數，但還是有那麽多的有識之士，爲了國家利益，前赴後繼，甯願以一腔熱血換來天下太平。
秦琬骨子裏還是有些天真赤誠的，她厭惡兔死狗烹，也不願自己成那樣的人。但如今的情況是，流民大部分都被世家和鄉紳接納，勳貴當然也占了不少便宜，這些人家的子弟卻又占據了朝堂九成五的官職，括戶觸動得非是一家一戶的利益，而是幾乎所有朝廷命官的利益。
在這等情形下，無論誰跳出來說要括戶，都會成爲衆矢之的，好一點的辭官走人，慘一點的全家性命都留不住。
秦琬一直認爲，如果自己對人才是用完就丢，大家也不是傻子，将來朝堂上就隻存明哲保身的人，沒有慷慨忠義之士了。她不想做得那麽絕，所以要借别的名義來起個括戶的頭，弘農楊氏若能造反，反而是天賜良機。