他之所以一而再，再而三地提議要保住鄭國公府，歸根到底，還在穆淼身上。
以他今日的特殊地位，一部一司的暗流湧動，已不能被他放在心中。值得殚精竭慮的，除了國家大事，便是相權更疊。
無論自身的本事再怎麽強，他年紀太輕，出身太高也是事實，裴熙估摸着，他想要真正做宰相，少則三五年，多的話，十年八年也極有可能。
不是真正的宰相，哪怕可以入政事堂，到底名不正言不順。
現如今位高權重的幾位宰輔，徐密、張榕和江柏，也隻有江柏與裴熙的出身仿佛。衛拓素來是個不偏不倚的，若穆淼不做宰相，裴熙往有資曆的官員身上一瞧，便覺不好。倒不是說刺頭多，落到他手上，多少個刺頭也不夠活的，實在是這幾位勉強有資格入政事堂的官員，心術上都有些說不清道不明。簡而言之，很可能瞧不上秦琬，反要投效别人，謀個“從龍之功”。
這種人，不當宰相也就罷了，總有辦法遏制。一旦做了宰相便棘手得多，本朝重士，聖人能殺鄧疆也是因爲鄧疆一黨臭名昭著。換了别人，一不留神就要落下不好的名聲，處理得不好還會動搖統治根基。與其如此，還不如投聖人所好，送給穆淼一個順水人情，左右穆家得罪的人太多，如今穆家倒了一大半，穆淼的底氣也不會像之前那樣足，很多時候不得不忍讓一二，尤其在有鄭國公府拖累的情況下，更是如此。
秦琬不喜歡鄭國公府，便打算晾着他們。京中權貴這麽多，沒有人不卯足了勁往上爬的，不得當權者喜歡，又無實權。一年兩年，十年八年，一流也就淪爲三流了。
這種處理方式很符合她的風格，不打壓，不利用，卻也不任用，冷處理罷了，裴熙卻不一樣。他也不喜歡鄭國公府，卻不會這麽輕易地放過他們——蠢人雖容易找，像鄭國公府地位這麽特殊的蠢貨卻難找啊！不把他們的利用價值給壓幹淨，那完全不是裴熙的風格。
秦琬的決定，他會尊重，但這不代表他不可以玩一玩穆家嘛！事實上，穆家，他也忍很久了。
在裴熙心裏，他的出身也就比皇族差一些了。穆家雖是勳貴之中第一家，洛陽裴氏卻也是膏粱之姓，世家翹楚。若你們對我客客氣氣，我也就維持表面的情誼，偏偏穆家沒有以禮待他。他不肯攀附懷獻太子，穆家如何落井下石，裴熙始終記得。這時候不踩你們，什麽時候踩？
穆淼來拜訪裴熙，面子上是有些挂不住的，蓋因他的年紀比裴熙長了不少。好在有衛拓的例子在，還能繃得住，寒暄了幾句後，穆淼委婉地問起女學的事情，似要給自家人走門路。
這事在情在理，畢竟穆家落難的房頭那麽多，嫡女庶女加起來，三位數總是有的，女學不可能全收，總要有個評判标準。
裴熙猜到穆淼會拿這件事做引子，風輕雲淡至極：“自然要是考校的，郡主事忙，也就最後一場考試出個題，閱閱卷。初次的篩選，自有女官去做，閱卷的便是安娘子。”
他口中的安娘子不是别人，恰是安笙。
安笙不滿丈夫對蘇家惡行的縱容，毅然和離，連放棄書都沒拿就直接搬了出去，本是被婦人們強烈抨擊的——她嫁給蘇獲幾年，未有半點消息，也不給丈夫通房。蘇獲對她千依百順，甚至差點和生母杠上，她這樣爲大義舍小愛。男人嘴上贊她，心裏卻覺得她不适合做妻子，太方正不懂變通；女人們羨慕嫉妒得很，見到有抹黑她的事情，自然要說上一說。那段時間，安笙的日子實在有點不好過。
但這一切，都在秦恪做了太子之後，立刻逆轉了過來。
安笙與秦琬的感情一直很好，好到在局勢未明的時候便毅然地站在了秦琬這一邊，非但投了東宮的緣，也讓江家承了她這份情。如今秦琬炙手可熱，安笙的地位也水漲船高，若非她閉門不見客，專心研究學問，門檻都能被踩破。
穆淼聽見裴熙提到安笙，便有些尴尬。
他們都是聰明人，自然清楚，鄭國公府坐視靈壽縣主生病，除了一分讨好東宮的心思外，也未嘗沒有讓靈壽縣主空出位置，好令穆誠迎娶秦琬的打算，誰讓穆誠的條件剛好符合呢？世家嫡出，爵位繼承人，年少英俊，二十許了還沒有子女。
這等癡心妄想，自然是被穆淼痛斥過的——人家之前稱贊你們，那是因爲你們地位高，人家不敢得罪，全都捧着你們。現在穆家這樣子了，你們還打這種不切實際的算盤？還不如退而求其次，迎娶與秦琬關系極好的安笙。
他倒是謀劃得很好，奈何鄭國公府沒從之前的煊赫中回過味來，對安笙頗爲看不上。如今聽裴熙直截了當地甩出安笙的名字，穆淼何等明敏銳，聞言便暗歎了一聲，心道這條路子也走不通了。
也對，人活一世，本就應當走正道。穆家因是後族，得到的太過簡單，早就失去了穩紮穩打的心思，莫說輕浮的小輩，就連長輩都飄飄然的，能成什麽氣候？還不如讓他們落入逆境，打磨一番，總能尋到幾個堪用的。
待到穆淼告辭，裴熙坐在椅子上，靜靜沉思。
他本是極喜歡劍走偏鋒的人，自負智謀舉世無雙，隻有衛拓能相較一二。但這些年與秦恪、秦琬父女相處日久，受他們影響，出于對他們的尊重，無形之間有了些許變化，心氣比往常平和了一點。故他正琢磨着，鄭國公府，自己要不要放呢？
對一個智計百出的人來說，每一個精心設計的計謀都是心血造就，非常完美。正如名将渴求對手，高手盼望一敗那樣，裴熙也希望有人能欣賞自己的作品，甚至與自己分庭抗禮。若這個天下與他毫無幹系，他大可痛痛快快地玩一場，和衛拓拼個你死我活，和秦琬鬥智鬥勇，但如今……
“罷了，就聽你的。”裴熙琢磨半天，還是決定妥協一次，“就讓他們家逃過一劫，不做白身吧！人走茶涼的滋味，如今還不明顯，再過幾年……”他哼了一聲，眼角眉梢俱是不屑。
這兩位說的安笙，恰巧在宮中見秦琬，陪同的不是别人，竟是昔日魏嗣王的愛妾，紀清露。
紀清露也是個膽大之人，靈壽縣主燒得糊塗了，對宮中派來的人一概不信，口口聲聲說東宮要害死她，湯藥都不肯服。秦恪無法，奏明聖人，聖人大怒，卻對這個孫女毫無辦法。爲了東宮的聲譽，也不能讓她真死了，便命人去問魏王留下來的姬妾，誰願意去照顧靈壽縣主。同時加以暗示，若是靈壽縣主好了，好處少不了她們的。結果呢，無人敢報名，生怕靈壽縣主一個不行，她們就得跟着陪葬。
這本就是人之常情，聖人也沒什麽可說的，誰料紀清露聽聞此事，主動請命，要去照顧靈壽縣主。
紀清露是個明白人，她清楚，自己這一生是不可能有子嗣了。皇家妾室，再嫁也不可能，青燈古佛，了此殘生，估計就是她唯一的出路。可憑什麽？她不甘心啊！
做妾不是她能選擇的，秦宵也不是她愛的人，偏偏就因爲對方有權有勢，她反抗不得，爲了這個人渣，竟再也不能做母親了。付出這樣大的代價，她還得爲秦宵守一輩子？難道就因爲她是女人？
她本就是個魄力十足的人物，不放過任何一個機會，反正對她來說，那樣暗淡的未來與死了也沒什麽區别，還不如趁機搏一把。故她對靈壽縣主照顧得十分用心，還時不時擦淚，回憶一番秦宵。靈壽縣主知她是兄長愛妾，十分看重，又被紀清露唱作俱佳地蒙過，真當她全然無害，想到聖人還是顧着自己，總算有了幾分活下來的欲望。雖然還是在床上躺着，卻不像之前那樣兇險。
若說從前，秦琬壓根沒看重紀清露，隻是覺得她身份可利用，如今卻真将紀清露看入了眼——她雖不好拿堂兄的侍妾做心腹女官，想要安排紀清露，卻也有現成的門路。紀清露這身份，做女師也是不夠格的，誰讓她是“妾”，還是犯了事嗣王的妾。但偌大女學，庶務總要有人來管吧？不出現在台前也成啊，幕後會算賬就行了。人家幫東宮這麽大一個忙，咱們不能正一正她的身份，許點權利财帛做補償，本就應當。
聖人聽了秦琬所言，隻說了一句“胡鬧”，别的再沒說什麽，一副默認秦琬做事的模樣。秦琬也就笑嘻嘻地應了，轉手就許了紀清露，令她先幫襯着七月，在女學的庶務上搭把手，辦得好了，虧待不了她。
紀清露沒想到這麽大一個好處砸實在自己身上，越發盡心。她知秦琬與安笙極好，安笙又是秦琬選定的女師，甚至是女師之首，卯足了勁交好對方，竟也打開了安笙的心房，覺得紀清露是個苦命人，視她爲友。
這不，兩人齊齊入東宮，全爲一樁她們處理不了的事情。