都說宰相門前七品官，王府的奴才更是得臉，以祁潤如今的身份地位，好些他尚且辦不成的瑣事，代王府去個管事遞張帖子，十有八九就成了，這些人又怎會甘心離了王府，爲祁潤驅策？
想到這一節，代王的興緻也沒了一半，整個人都恹恹的：“既是如此，孤給你買幾十畝地吧！多了的話，那些禦史又得嚷嚷，說孤結黨營私了。”
祁潤不勝感激，又得了秦琬的暗示，兩人一唱一和，說得代王的心情好了起來，祁潤這才告退，去見在代王府一隅修行的生母靜真。
秦琬小半年沒回過王府，難得有機會與父親相處，又察覺到了幾分端倪，便問：“阿耶是不是不喜歡禦史？”聽代王的口氣，對禦史可是相當的不滿意。
“哼，禦史！”代王拉下臉，不悅道，“看似剛正廉潔，還不是踩着别人往上爬，柿子專撿軟的捏！瞧中爲父無權無勢，奈何不得他們，稍微逮到一點事就要大放阙詞。成天關心人家後院，參奏誰誰誰寵妾滅妻的是他們，誣告爲父要處置妾室的還是他們！怎麽不見他們參老六、老七、老八，專門沖着爲父來？”
懷獻太子前車之鑒，代王始終難以忘懷。
堂堂一國太子，尚被那些沽名釣譽之輩所欺，踩着懷獻太子的名聲，塑造自身的清正廉潔，剛正不阿的形象，如今又遇見了這麽一檔子事。饒是代王脾性再好，對禦史的印象也不可能好到哪裏去。
秦琬見父親氣得厲害，後悔自己說得這麽直接，連忙奉了杯茶過來，才道：“禦史台人數衆多，總有些被蒙了心的家夥，斷不可能真正烏煙瘴氣。您瞧瞧從前的禦史中丞，如今的小張相爺，不是極得聖人青眼麽？”
聽秦琬提起張榕，代王點了點頭，頗有些感慨：“說起來，我也是前些日子才知張榕與裴家的關系，裴晉一退，裴禮再回洛陽，幸好有張榕在，旭之的官路也會平順些。”
“瞧您說的，别人不幫旭之，您豈會不幫？”秦琬嗔道，臉上的笑意卻收了起來，神色極爲鄭重，“阿耶，我這些日子反複琢磨着，總覺得天底下沒幾個蠢人，至少能進禦史台的沒有。參您的理由那樣拙劣，若不是被人許了好處，誰會這樣做？”
代王唬了一跳，忍不住問：“難不成，我退讓到這一步——”
“您是什麽人，他們是什麽人？您寬厚仁德，不與人争，卻難保他們用陰暗的心思度量您啊！”秦琬的臉上寫滿無奈，幽幽歎道，“您仔細想想，旭之一直幫着咱們，他進了官場，小張相爺看着裴家的情分，少不得與咱們親近些。阿潤又聯姻承恩公府，說句不好聽的，穆淼出的岔子，反倒成全了江柏。張敏張相公退下來後，首相的位置十有八九是江柏接任的，伯清表哥又做了左金吾衛大将軍……”
“他參我的時候可沒這一出。”代王一聽，也來了脾氣，“老七能串起大半勳貴，老六籠絡住了那麽多朝臣，老八與武将就差稱兄道弟了。老四這些日子倒是安分，平日裏上蹿下跳得還少了？我才與幾人交好，他們就看不慣——”說到這裏，他眉毛一跳，回過味來，“我明白了，這是他們幹得對不對？”
秦琬不附和也不反對，隻是說：“您仔細想想，這事是爲什麽起的？還不是聖人追封了阿兄和阿弟爲郡王麽？瞧——”
她還未說完，代王險些跳了起來：“好啊！這就是我的兄弟，我的好兄弟！他們都有嫡子，我的兒子呢？我的兒子，我的兒子，他們還那麽小……”早早夭折的兩個嫡子，不過是被聖人追封爲郡王，就戳着他們的眼了麽？
代王又是憤怒又是傷心，秦琬剛要給他順氣，代王忽然盯着女兒，問：“大哥兒呢？”
秦琬的表情有一瞬的停滞，随即不大自然地說：“天寒地凍的，剛出生的孩子禁不得風，我不敢……”
“是不敢，還是不能？”代王破天荒如此敏銳，他見多了後宅女人的伎倆，早已反應過來，“莫鸾把大哥兒抱走了，是不是？”
秦琬低下頭，不言不語。
代王見女兒的模樣，心早軟了，老淚縱橫：“你啊你，平日瞧着倒是聰明伶俐，怎麽在這種事情上犯糊塗呢？”
“也，也不是犯糊塗，我都說了，春暖花開的時候再……”秦琬小聲反駁道，“我是阿耶的女兒，阿耶名聲這麽好，我既嫁爲人婦，還需事事勞煩阿耶，已然愧疚非常，總不能再爲您添亂——”
“胡說，胡說！”代王一聽，情緒又激動起來，“我就你這麽一個女兒，你要什麽我都給你，隻要你過得快樂就好！”
此言一出，他自己先洩了氣，癱倒在凳子上，喃喃自語：“我連給你找個合心意的夫婿都做不到，憑什麽這樣說，憑什麽？”
再怎麽不問朝政，代王身邊到底有幾個出謀劃策的人在，聖人的用意，代王明白，無非是趁着這次壽宴，冊他爲晉王。
代地苦寒，晉地富庶，能從代王變成晉王，秦恪當然很樂意，偏偏今日聽秦琬這麽一分析……他搖了搖頭，痛苦地說：“我究竟有什麽用啊！”
“阿耶，您千萬不能這樣說！”秦琬握着父親的手，無比誠摯地說，“若沒有您，我們萬萬不可能過上今日尊貴優渥的生活。您總是這樣，不想自己已經給了我們多少，卻因一點點無法給與我們的倍感自責。”
想到父親對她毫無保留的好，秦琬忍不住流下淚來：“有您這樣的父親，是我此生最驕傲的事情。”
艱難發展勢力的時候，她也曾埋怨過父親的懦弱無能，既沒辦法籠絡人心，也無法在政壇有所建樹，讓她一個人走得如此艱難，卻在回過神來之後，狠狠地扇了自己一耳光。
“那些事情我都不在意，真的。”秦琬擦幹眼淚，很認真地對父親說，“隻要您還在，阿娘也在，咱們一家三口快快樂樂的，便已足夠。”
代王輕撫女兒的鬓發，老淚縱橫。
女兒到底年輕，哪怕做了母親，也不能深刻地體會到孩子有多麽重要——父母終究不能陪你一輩子，後半生若沒孩子承歡膝下，該有多麽難熬？
“裹兒，你說，我該怎麽做？”
他想給予妻女最好的一切，卻因能力不夠，那麽多承諾都化作了空中樓閣。即便如此，她們還是一如既往地陪伴着他，從來沒有責怪他半分。
“他們在害怕您，阿耶，我的叔叔們始終畏懼着您。”秦琬輕聲道，“他們怕您在聖人心中的份量越來越重，有朝一日，聖人會将大位傳給您。哪怕這一可能小到幾乎不計，他們都無法放心。”
秦恪慘然一笑，臉色蒼白如紙：“我能怎麽辦？爲了順他們的心就去死麽？”
“您相信我麽？”
秦恪迎上秦琬殷殷的目光，歎道：“真是傻孩子，我不相信你，還能相信誰呢？你比我聰明太多太多，若不是我沒本事……”
“您勿要多想，在我心中，您是世間最好的父親。”秦琬望着父親，臉上寫滿了堅定，“他們不是害怕您的名正言順，才對您白闆加害麽？既然退避無用，咱們爲何不反其道而行之？”
“你的意思是——”
“重演東海恭王舊事！”
秦恪被女兒的大膽想法震懾，好半天才讷讷地說：“可，可劉莊登基的第二年，劉疆就死了啊！”
“東漢也因此二世而亡，不是麽？”秦琬微微一笑，字裏行間蘊含着無盡的力量，讓人不由得信服她所說的每一句話，“皇叔們都是聰明人，誰會學習劉莊，江山沒保住不說，自己也落了萬載罵名呢？”
徐氏代劉的曆史，秦恪也是極爲熟悉的。
漢光武帝劉秀偏愛發妻陰氏，幾經周折，終于廢郭立陰。如此一來，郭氏所出的太子劉疆便由嫡長子變成了庶長子，按照禮法，陰氏所出的皇四子劉莊才應是大漢的繼承人。奈何劉疆做了多年太子，旗下早聚集起極大勢力，他本人又德才兼備，無半點錯處，即便劉秀天子之尊，也不好輕言太子廢立。劉疆卻不待父親和弟弟出手诋毀、污蔑自己，他搶先一步，主動辭讓太子之位，赢得了天下人的欽佩和贊許。
就是這樣一位完美無缺，堪稱聖賢的人物，卻在劉莊登基的第二年便病逝了。雖說朝廷宣布他是病死的，卻無人相信，畢竟從某種角度來說，陰氏與劉莊的皇後、太子之位都是篡奪來的，心虛之下弄死聲名卓著，人心所向的劉疆也無可厚非。幽州牧徐然聯合劉疆的親兄弟，借機起兵，才有了燕朝徐氏數百年的江山。
“立太子豈能兒戲，這事……”秦恪咬了咬牙，不自信地問女兒，“聖人會同意麽？”