這些拜帖，無不來自聲名赫赫，至少傳承了幾百年，出過十位以上三公九卿的世家大族。那些榮耀一兩代的中等世家，憑軍功崛起的勳貴，家财萬貫的商人，自命清高的大儒，他們的拜帖沒有資格出現在洛陽裴氏最核心的一間書房，頂多隻能被堆在側院的屋子裏，由裴晉的心腹幕僚們一道審核，選有用的彙報給洛陽裴氏的主人。
裴晉的庶子裴義一度與父親的幕僚們一起篩選拜帖，這份待遇已讓嫡兄裴禮憤恨不已，現如今，裴熙卻越過了這一層，直接代祖父裴晉處理起洛陽裴氏的核心事務，而他的嫡出兄長裴陽，卻連這幾間屋子的邊都撈不到。
想到祖父不遺餘力的“栽培”，還未散去的譏诮又挂上唇角，裴熙的舉止越發散漫，剛想把拜帖往桌上一抛，翻到最後一頁，倏地停住。
他的視線凝在拜帖末端的一方印上，眼底的冰霜盡去，化作清淺的笑意。隻見他快步走到書櫃旁，拉了拉角落裏垂着的繩索，不消多時，伴當裴顯便恭恭敬敬地走了進來，便聽裴熙吩咐：“将林家和喬家送的字畫拿過來讓我看看。”
裴顯先是一怔，很快就回過神來。
姓林姓喬的世家很多，能被裴熙用這麽理所當然口氣說出來的，也隻有扶風和馮翊的那兩家了。
隻不過，郎君與這兩家并無甚關系，對方這幾年也不是沒想過憑代王、陳留郡主的情分與洛陽裴氏攀一攀交情，郎君也沒表現得多熱絡啊！怎麽今日……裴顯琢磨不透，也就不去再想，畢竟他的主子随性而爲也不是一回兩回了。
裴顯将幾卷孤本，幾幅畫陳于桌上，又恭敬退下。裴熙看也不看孤本，取過畫卷，右手不知何時已多了一柄薄如蟬翼的小刀，三下五除二就将畫軸撥開，見裏頭沒東西，又拿第二卷。
拆到第五個畫軸的時候，裴熙終于有所收獲——他從空心的畫軸中取出一張薄絹，将上頭所寫的内容從頭到尾看了一遍，方冷冷一笑，不屑道：“還當是魯王那個僞君子，沒想到竟是魏王，也罷，是魏王的話，可就簡單多了。”
魏王自以爲連環毒計天衣無縫，還當裴熙雖盛名在外，也不過如此，保住代王的命就算極限，連個消息也傳不出去，至少不能及時出現在聖人面前。怎能想到裴熙八年前就看穿了這樁陰謀，來了個将計就計？至于爲什麽他明白有人在害懷獻太子卻半字不提？笑話，聖人将懷獻太子當寶，與他裴熙又有什麽關系？聖人被蒙蔽了雙眼，懷獻太子自尋死路，那是他們的事情，他爲何要插上一腳？
陰謀的主使爲魏王，這是好事，多好的事情啊！魏王隐匿于暗處，專使些小人伎倆，還都順風順水地過來了。久而久之，他就會習慣什麽事都用手段來解決，而非堂堂正正地與人對上，也就擺脫不了他身上的那股小家子氣。他刻薄而多疑，不相信任何人，連誓死效忠他的暗衛統領都被他逼走。他厭惡高門勳貴，重用那些沒有後台根基，必須依附他的高門庶子或者寒門子弟。他若是落了難，這些人也不能給他任何幫助。
用利益維系的聯盟，看似牢固，實則脆弱得很，隻要尋到契機，輕輕一推……思及此處，裴熙的神色又冷了下來。
秦琬的密信，通過常青傳達，走得卻是扶風喬氏的路子。
代王的庶三女秦绮所嫁的喬睿，恰是喬氏這一代家族的嫡子，亦是獨子。
當年的林宣、喬睿二人進京趕考，前程早定，意氣風發。奈何林宣被申國公高衡從中作梗，聽聞親人噩耗，神思不屬，殿試上發揮失常，與狀元之位失之交臂，若非他先頭幾場考試均拔得頭籌，又是陳留郡主内定的女婿，聖人也不會讓他做探花。饒是如此，守孝三年再娶高盈的林宣，比起仕途平步青雲的喬睿，到底慢了不止一籌。
喬睿壓過勁敵，又退了自己不想要的婚事，娶到傾慕的人，代王雖冷待他，不将他當女婿看，到底沒打壓他，在外人眼裏，他還是代王的女婿，凡事都容幾分，故他也能稱得上春風得意。
裴熙之前雖覺得喬睿竄得太快，想到喬、林二家的特殊背景，明白這二人皆是千金買骨中的“馬骨”，便沒怎麽在意。若非今兒這封密信的渠道，他竟不知曉，喬睿已在暗中投了魏王。
也對，那位連親姐姐的未婚夫婿都敢搶，置唯一同父同母的胞姐于難堪境地的福安鄉君，本就不是什麽好東西。甘願得罪代王也要娶她的喬睿，看似“聰明”，也不過是自作聰明罷了。打小被捧着，無人違逆堆出來的驕傲，在相對的權勢面前還能自欺欺人一把，在絕對的權勢面前卻不堪一擊。譬如喬睿，譬如……懷獻太子。
想到這裏，裴熙捏緊了手上的薄絹，半晌後，又搖了搖頭，點起燭火，将之燒了個一幹二淨，旋即推開書房大門，去尋祖父裴晉。
堪堪從書房出來，還沒走上一炷香的時間，裴熙就停住腳步，他看着眼前雲鬓霧鬟，姿容秀麗，舉止端莊的女子，眼角眉梢寫滿不耐：“你若無事，大可給太夫人多抄幾卷經書，也不枉她疼你一場。”
羅氏雖明白裴熙的冷酷絕情，奈何一瞧見他的容儀風華，又想到自己的身份，心裏便存了些念想。如今見裴熙這般不給她留情面，話一出口就絕了他的後路，纖弱的身子搖搖欲墜，俏麗的臉上不帶半點血色，更莫要說維持雍容儀态。
裴熙懶得與羅氏多說什麽，徑自往前走，半分憐惜都吝啬給予。
她不是最喜歡拿羅太夫人來壓他，逼着他和她親近，搶着撫養已經過繼出去的兒子，與長嫂甄氏搶管家權搶得不亦樂乎麽？既然如此，羅太夫人去了，作爲羅太夫人最疼的侄孫女，她應當悲痛欲絕，恨不得與姑祖母同去才是，怎麽有心思同他親近？
人呐，最怕認不清自己的位置，洛陽裴氏嫡系子弟的婚姻，從來都是政治交易。嫁進來的女子，家族得了足夠的好處，她們自己也得了尊榮體面，莫說更高一等的吃穿用度，就是走出去也擡頭挺胸，到哪兒都是座上賓。再求更多？沒了，至少對裴熙來說，沒了。
他願意給的東西，他全都給了，他不願意給的，一分也沒有。寵愛也好，孩子也罷，全得建立在他樂意的基礎上。惹他不高興了，什麽香火無繼，晚年凄涼，對他來說都是耳邊風。裴旭之還沒有淪落到養兒防老的份上，就像他的祖父裴晉一樣。
發現自己又想到了祖父，裴熙皺了皺眉，卻聽羅氏聲嘶力竭地大喊：“你惦記着她又有什麽用？爲她守身又如何？她嫁人了，也有了自己的孩子，你——”她還沒說完，就見裴熙轉過身來，居高臨下地望着她，眼神不似在看活物，語調卻輕松得很，竟帶着幾分難以言說的笑意：“這當真是我聽過的，最好笑的笑話了。”
說罷，拂袖而去。
羅氏怔怔地看着他的背影，見他不辯解，也沒暴怒，絕望地癱倒在地上，失去了全部的力氣。
她不明白，她是真的不明白啊！隻是犯了一個小小的錯誤，用得着用一生來償還麽？八年的光陰就這樣荒廢，她已經二十五歲，再不生一個孩兒，此生就真的沒半點指望了！
不，不是的，她還有個兒子，雖然被過繼出去了，可骨肉之親無法割舍，再說了，這裴家，這裴家未來的主子，還不知道是誰呢！
沒錯，就是這樣。
裴晉見到裴熙，第一句話便是：“你可考慮好了？”
裴熙毫不懷疑祖父對家宅的掌控力度，聞言便冷笑道：“您若有心，就不該讓羅太夫人撫養他，鬧成現在這樣，過繼不像過繼，親生不像親生。”
聽得裴熙此語，裴晉微微挑眉：“你倒是狠得下心腸。”談起就見過幾面，如今已有八歲的親生兒子，口氣竟和個陌生人似的。當然了，他也明白，裴熙的确不該對親兒子太過親近，否則還過繼什麽呢？幹脆讓裴陽沒了，裴熙承爵，不就行了？就像裴熙也明白，羅太夫人雖然自私又癫狂，到底還算有些手腕，想要保住這個小小的嬰孩，放在她的房裏才最安全一般。
見裴熙并不答話，裴晉不以爲忤，隻道：“你的做法是對的，但——”他頓了一頓，才連連搖頭，不住歎息，“那孩子不像你，他太愚鈍了。”
“三歲看老的俗語，您倒是記得很牢嘛！”
裴晉并不理會孫兒的諷刺，他的神色鄭重之極，與裴熙推心置腹地交談起來：“洛陽裴氏代代顯赫，早已被推到了風口浪尖。皇室可以出守成之君，洛陽裴氏卻不能有資質平庸的家主。一旦露出點苗頭，咱們就會被嗅到氣息的豺狼虎豹分食，啃得一幹二淨。”這也是他爲何同意嫡長孫年紀輕輕就過繼裴熙之子，而不是繼續苦等的原因，本想着有其父必有其子，這孩子的資質絕對差不到那裏去，沒想到……知曉裴熙對羅氏厭惡的裴晉不願多談這個話題，便道：“江南又出事了。”