有些消息靈通，知道秦琬找了十幾個賬房來核對賬本的管事免不得有些忐忑，生怕新主母是個不容半點瑕疵的，這份緊張很快就感染了所有人。畢竟坐到他們這個位置上的人，無論在什麽崗上當差，總有些撈油水的方法，甚至約定俗成的慣例。真要計較起來，沒一樣是合規矩的。
檀香回想起秦琬的囑咐，深吸了一口氣，一心要把此事辦好。秦琬漫不經心地瞧了一眼這些管事，與陳妙交換了一個眼神。
他們昨兒商讨許久，笃定蘇家至少在金錢上支援了魏王的同時，也認定這些管事裏頭肯定有魏王的人，至少是蘇府、魏王府兩家都信任的人。唯有如此，才能在密切往來的同時，不引起别人過多的注意——兩家本來就是姻親，小輩玩一起，莫鸾又是極有名的好嫂子，都說長嫂如母，她多關心關心魏王妃蘇吟，也不是什麽稀奇事。
蘇吟喜歡什麽呢？秦琬未嫁之前，已經做過功課，這位王妃倒是有意思，嫁人都嫁了近二十年，性子依舊和未出閣的少女仿佛，最愛琴棋書畫，花鳥魚蟲，不愛打理瑣事。莫鸾想要借着投蘇吟所好的名義資助魏王，派去的人，不是蘇府的得力大管事，就是與蘇吟愛好有關的管事。
秦琬明白，這些管事多半是莫鸾的眼睛鼻子嘴巴，哪怕他們不敢得罪她，也不會爲她隐瞞什麽。所以呢，她擺出一副優哉遊哉，似乎在聽，又不怎麽屑于管事的态度，先寬一寬這些管事的心，再慢慢打量。人嘛，一旦放松，本性就能暴露好些。
内宅的事情，秦琬雖不怎麽在乎，卻門兒清——内宅諸多管事中，最有油水的職位當屬廚房采買，民以食爲天嘛，别的崗位未必天天進新東西，廚房卻是一日都短不得的。那些養尊處優，不用爲金銀發愁的貴人們，不會在乎一棵白菜用了多少雞鴨來配，隻在乎爽不爽口，精美與否。用料多少，價格高低，還不是管事們說了算？隻要不貪心太過，做主子的睜一隻眼閉一隻眼，也就得過且過了。
廚房采買之下，便是脂粉采買，後宅那麽多女人，脂粉、頭油、頭繩、香膏，還有最最緊要的衣裳……哪樣都短不了。再下來就是管着園林花木的了，統共就這麽一畝三分地，誰不想将自己居住的地方打扮得漂漂亮亮呢？
與這幾個重要崗位一比，諸如安排值夜，管教新人之類的崗位，便有些不夠看了，當然，莊頭不算，論富庶，大管事未必及得上他們，但他們離得較遠，暫時可以不管。檀香深谙這一點，先詢問三大管事，蘇家的成例是怎樣的。
負責廚房采買的管事蘇全是蘇家的家生子，早年也随蘇銳征戰沙場，還沒打幾場仗，就被削去兩根手指，仕途無望，才不得不回到蘇家做個大管事。因着這層關系，他在蘇家很有些臉面，莫鸾都不敢對他太過呼來喝去。蘇全也乖覺，從來不擺老仆的譜，對誰都笑呵呵的，聽見檀香好聲好氣地問，忙道：“府中成例，都護與夫人每月六隻羊，雞鴨共三十隻，每日豬肉九斤，陳梗米一升二合，老米六合，白面六斤，豆腐一斤八兩，鮮菜十斤，雞蛋六個……”至于什麽綠豆面，紅豆面，茄子黃瓜面筋，還有油鹽醬醋，不一而足。就連炭也規定了用度，不至于少，卻也沒多到哪裏去。
父母如此，兒女的粉例肯定要降一等，仔細算算，八成都不到。
這等份例也不能算少了，蘇家人口簡單，再奢華些也沒什麽。要是攤上人口衆多的府邸，如永安侯府啊，誠意伯府之類的，做主子的每天能見到一兩盤葷菜，每天要到一兩份就不錯了，哪能追求那麽多？
再問衣裳料子，也是同樣，談不上寒酸，量足了，珍貴的料子也多，堪堪夠一個人每月換四套還有富餘。
老實說，蘇家的吃穿用度雖比代王府差了一大截，對秦琬也沒什麽影響。畢竟她之前的用度實在太過，吃不完的，用不上的，漫手打賞了下人，将她們喂得飽飽的，見人就誇秦琬好。所以秦琬聽完後，問了一句：“小廚房可有舊例？”
檀香将話重複了一遍，蘇全忙道：“自是有的。”隻要是人，誰沒個偏好呢？蘇家統共就這麽幾個主子，總不可能事事都按着份例來，哪怕沒有，秦琬想設，他敢攔着？
“設個小廚房，賬全往我的私賬上走。”秦琬輕描淡寫來了一句，“繼續。”
檀香點了點頭，又問起園林的事情。
魏王妃蘇吟最愛侍弄花草，她未出閣的時候，蘇銳疼妹妹，又因府中财力不濟，無力如那些富商權貴般一擲千金隻爲鬥花，便将一個莊子撥了出來，專門種植花木，挑好的送到府上來。待到後來，蘇家漸漸發達，蘇吟又做了王妃，投其所好的人越來越多，一個莊子已有些不夠用，便再添了一個莊子。
兩個莊子雖都是負責侍弄這些花木的，到底有個主次之分。兩個莊頭，一個叫馮達，年過半百，頭發花白，身子有些佝偻，站得卻很靠前，瞧得出在一衆管事間也有些臉面；一個叫常青，身材高大，虎背熊腰，卻縮着身子，卑躬屈膝地站在後頭，誠惶誠恐，人家磕頭他也磕頭，不敢往上方看哪怕一眼。
秦琬将這兩人記了下來，繼續聽管事們禀報，待幾個重要的管事回禀完，時間也到了正午。她瞧了瞧日頭，便道：“我剛入蘇家門，對一應事務不甚清楚，還望各位襄助。時間也不早了，各位的飯菜已備好，今日有勞各位，多發兩月月錢，權作獎賞。”說到這裏，她似是想到了什麽，又加了一句，“廚房也辛苦了，加一月月錢，酬他們今日苦功。”
管事們雖打聽過秦琬的習性，知她素來豪爽，也沒料到竟是這般做派。喊過來問幾句話，磕個頭，便有兩月月錢進賬？饒是蘇全亦咋舌不已，何況旁人呢？這可不是幾百文的打賞，而是近百缗的支出啊！
驚訝過秦琬的大手筆之後，管事們個個都欣喜起來——主子手頭寬，對底下人來說絕對是好事！這樣的主子，往往不會在細枝末節上計較，一旦心情好，錢便似雨點一樣地撒出去，下人跟着也受益。跟着手頭沒錢的主子就不一樣了，因爲沒錢，所以将錢看得重，每一文都要斤斤計較，遇到人情往來，心頭便不順暢，做奴婢得也未必落得好。
他們尚且這樣想，何況别人呢？秦琬讓大廚房備菜，負責傳話的二等使女紫蘭揣着個荷包就去了，荷包裏裝了好些銀葉子，銀珠子，吩咐完了就往管事們的手裏塞，樂得這些人嘴都合不攏。
這等舉動，不是爲了讨好蘇家人，隻是秦琬一直以來的習慣——按照份例送上的東西，隻有做得好，她才會賞，若是她心血來潮要的東西，命令下達的時候，打賞也就跟着到了。
大廚房的人受了秦琬的好處，自然議論開了：“縣主不愧是皇室貴女，當真尊貴無匹！”
“王府的使女，就是不一樣。聽說那位紫蘭姐姐雖是二等，拿得卻是咱們府中一等的例？那衣衫，那态度，那做派，這才是伺候縣主的下人呢！”
“主子仁厚，做下人的自然溫和，她們伺候縣主多年，也不知沾了多少好處。現在好了，縣主嫁進來，咱們也能跟着享受喽！”
“就是就是，哪像西園的那位，這個不合心，那個不合意，貼身使女過來說一聲要什麽就走，沒半點……”
“住嘴，你不要命了！”
說話的人悻悻閉嘴，也知自己太過忘形——住在蘇府西園的不是别人，恰是莫鸾唯一女兒，曲成郡公府最小的孩子蘇苒。這位小娘子被母親和四位兄長所寵愛，驕橫霸道，想做什麽就一定要做到，自不會考慮什麽人情往來，更不會管奴才的心思。好幾年前，她慕秦放容色，一心要嫁給他，知曉秦放娶親，心中不開懷，食不下咽，廚房也不知挨了多少責罰，對她當然有怨。礙于蘇苒在蘇家的特殊地位，不敢說而已。
人都是這樣，越是被勒令不能說的事情，便越容易好奇。剛喝令同僚别說這事的曾大娘，自己卻忍不住了，隻見她壓低聲音，神秘兮兮地說：“聽說了麽？西園的那位聽見縣主進門，那臉色——”她死死闆起一副棺材臉，看一眼就覺得猙獰兇惡，“是這樣的！”
“我也聽說了，光這三個月，鞭子就壞了兩條，大夫頻繁進出府邸。好在是相熟的大夫，也知那人是下九流出身，可到底……唉，作孽哦！”
“得了吧，别同情他，人家的賣身契捏在西園的那位手上，咱們的還不是一樣？要我說，咱們能進縣主的院子伺候就好了。”
“你說得是，也不知縣主缺不缺人使喚……”