安平候世子何等身份，多少美貌女子倒貼，環肥燕瘦任他挑選，說是閱盡千帆也不爲過。他置的外室不過是一個姿色美豔，身世可憐的賣花女，談吐風度指不定連侯府中的使女都不及，那又如何？買了宅子，時時刻刻去探望，那就是将她放在了心裏。
良妾之子出身清白，可以做官，指不定哪天就飛黃騰達，翻身做主，這等身份，被當家主母忌憚情有可原。外室沒名沒分，何至于讓主母大發雷霆？館陶公主的驸馬若隻是偷了個丫頭，兩人還不至于鬧到恩斷義絕，驚動聖人的程度，驸馬置了外室，這才絕了他們一家子的仕途。
門不當戶不對，柴米油鹽攪合在一起，歲月和生活磋磨感情，這是必然的，可誰讓你在兩人情到濃時，往他們中間割上一刀？安平候世子喜歡賣花女，将她置爲外室，又要娶高門貴女，确實挺沒擔當，品格低劣的。但也正因爲他是這種人，才能不沾就别沾——想也知道，這位世子不會将愛人和孩子慘死的責任歸咎于他自己沒擔當的份上，鐵定将這筆賬記在蘇蔭的頭上。
這種年少氣盛時結下的仇怨，很容易就是一輩子，甚至由于長年的相互攻讦，變成累世宿仇。更别說這件事鬧出後，安平候府的名聲大降，姻緣要次上好些，蘇家豈能不被崔家記恨？人家不過是婉拒你的求親，即便誤會了你兄長的品性，也沒将拒婚的事廣而告之。你知曉這件事後，偷偷告訴安平候府或者他們的姻親，私下知道，落他們一個沒臉就行了，用得宣之于衆麽？
此事若隻是兩家的事情，總有穩妥的解決辦法。外室不登大雅之堂，再過幾年，情分淡了，母子倆便能落個良籍，得些錢财，過上安生日子。也就是現在這等時候，安平侯府爲了保全自家名聲，才要做出強硬态度。
一屍兩命，何等慘烈？蘇銳雖在沙場揮斥方遒，動辄取千萬人的性命，卻從未因私人恩怨害誰丢了性命。
他也曾目下無塵，自诩不同俗流。這些年摸爬滾打，血淚教訓曆曆在目，這才明白爲何十分真心未必收回一兩分，也有那麽多人用心經營人際關系——昔年他反對遠征高句麗，不懂遮掩，态度強硬。北方諸将見他軟硬不吃，欲将他殺死，免得一片花團錦簇的請戰奏折裏多這麽一個不和諧的因素，好撈高句麗的破國之功。若非他救過一些殘兵敗将，其中一人是一将領的侄兒，亦是那一家的獨苗。這個将領也不會将消息透露，讓蘇銳得以保全性命。
“流言蜚語，終是小道。”蘇銳失望地看着自己的長子，一字一句，說得無比鄭重，“玩弄權術者，必将沉淪于權術中，人活在世上，立身要正，心态要穩，脊梁要直，姿态要低，你不學做人，如何做事？老二和老四自诩聰明絕頂，不将世人放在眼裏，略占了些便宜就沾沾自喜。卻不知這世間得失，并非一朝一夕，更不是光憑眼睛就能看個分明的。”
說到這裏，見兒子還有些不服，蘇銳又道：“你向我請教兵法，究竟是真心想學，還是聽了旁人撺掇？”
蘇彧聽了，理直氣壯地說：“自是真心想學！”
他承認，自己向父親求教兵法，很大一部分原由是大家說起他，都說“那是蘇銳的兒子”。甚至時常問，蘇都護縱橫邊疆，威名赫赫，你卻留在長安，不知蘇都護的絕世兵法，你究竟學到了幾成？
沒有哪個兒子不以父親爲驕傲，這些兒子或想向父親學習；或對父親言聽計從，畢恭畢敬；或想超越父親，不甘做光輝下的陰影。蘇彧三者皆有，也分不出究竟哪種感情占了上風，歸根到底，還是想證明自己也能行。
蘇銳不置可否地點了點頭：“行，蘇家的長孫誕生後，我尋個機會，帶你去西域。兵法這東西，說得太多，都隻是紙上談兵。你先隐姓埋名，從小官做起，何時我認爲你有資格做我的親衛了，何時你再跟着我。”
聽見父親終于要教自己，蘇彧滿面喜色，大聲應道：“是！”
哪個男兒不向往大漠孤煙，長河落日？一想到自己也能馳騁沙場，蘇彧滿肚子的郁氣登時消弭無形。蘇銳見狀，神色松快了一兩分，心中的巨石仍未落下。
他的兒子，自不會懦弱到連戰場都不敢上的程度，可憑心而論，未到戰場的時候，誰都有一腔雄心壯志。待到了戰場，明白在那種地方，除了生死，身份、地位、尊嚴、榮辱……什麽都不是的時候，不知多少人的勇氣會崩潰，抛棄自尊也要做個逃兵。
身爲将領，非但肩負着判斷，引導，改變甚至主宰戰局的重任，穩定軍心，降服将領，疏導派系，還要憂心糧草與朝中大臣的反應。殚精竭慮，損傷無數，好容易打了勝仗，又要提防“功高蓋主”，其中痛苦艱辛非言語所能描述。這也正是聖人更喜歡提拔出身世家的人做一方統帥，而不用庶民的原因——世家再怎麽自矜自傲，族中子弟也多半知曉皇族威儀，更有許多熟讀曆史，明了時事的。再說了，生在世家，“妥協”和“犧牲”幾乎是從小到大的必修學問。也正是如此，世家子雖不至于絕對不會造反，到底比寒門子弟穩當些。哪像許多出身寒門，目不識丁的将領，多打了幾場勝仗就以爲天下無敵，委屈誰都不能委屈自己，稍有不如意便飽以老拳，大聲呼喝。即便爲了整場戰局考慮，壓了壓功勳，或延誤了幾日糧草，短了些軍饷，就以爲受了天大的委屈，腦子一熱就掀起反旗。哪怕不造反，也巴望着多些戰争好撈功勳，就好比北邊的那些将領，見着攻克了百濟，大軍士氣如虹，也不顧百濟和高句麗的差距，立刻要拿高句麗開刀。說是說要開疆拓土，實際上是爲自己考慮，想借軍功再進幾步罷了。在這一點上，世家子弟的退讓惜命，反是好事。如果這些人不是惜命太過，一點不拼，隻會搶功和逃跑的話。
蘇銳在爲兒子發愁的時候，他極爲看重和禮遇的玉遲站在房中，連連搖頭，眉目間滿是感慨：“像，真是像！”
海陵縣主的神色，與當年的他，當真極爲相像。
明明熱愛着旁的東西，隻因世人覺得一條與之截然不同的道路才是正理，他們就必須抛棄理想，走上“正道”，将自己生生打磨成世俗圓融，千篇一律的模樣。
那種潛藏于心底的不甘，不是親身體會，誰能明了？
白發蒼蒼的祖父橫眉豎目，氣得用拐杖打他；寬厚仁善的父親手持戒尺，追着他從庭院這頭跑到那頭；與他嬉笑玩鬧，沒半點長輩架子的叔叔們左顧右盼，誰都不爲他說情；溫柔賢淑的母親擦着眼淚，從不相護，隻是默默地爲他抹藥。
無論打還是罵，無論說還是教，一切的一切，都隻是想讓他不要荒廢過目不忘的絕頂天賦，别将滿腔心思放到玉雕上。家族的生意不用他擔心，自有長輩和堂兄弟們料理，他這個家族中唯一的讀書種子，隻需好好讀書即可。
當年的他是多麽憤懑，爲了宣洩不滿，又是多麽的離經叛道啊！結果呢？飛來橫禍，滿門盡滅，縱有千言萬語想要對他們訴說，也隻是一句“子欲養而親不待”罷了。
這麽多年過去了，他始終在想，要是他順了長輩的意思，一心讀書，事情又會如何？但他明白，無論重來多少次，他仍舊會選擇自己想要做的事，哪怕……讓他們傷心。話又說回來，若不是他有這麽一份手藝，怕是早早地與親人一道做了冤死鬼，如何能爲他們複這血海深仇？
想到這裏，玉遲忽然停下腳步。
他的不甘，全因他熱愛玉雕，長輩卻要他一門心思攻讀，海陵縣主呢？女人的道路，多半是相夫教子，打理内宅，這位縣主……一口就能道破于阗國國姓的人本來就少，海陵縣主有這本事，豈會甘心蝸居蘇府？
玉遲心中清楚，有本事的人多半不甘心随遇而安，得過且過，而是盼着一展所長，可蘇家……想到這三年來，蘇家人對自己不加掩飾的防備與厭惡，再想想蘇家與魏王府的頻繁接觸，以及至今滞留蘇府的那位琴師，玉遲挑了挑眉，眼中浮現一絲盎然興味，甚至還帶了些若有若無的期盼。
他心中清楚，蘇銳怕是查清楚了許多事，爲着兩家和睦，本應将那位琴師的身契交還才是。隻是怕海陵縣主新婚，蘇府就還了她或者代王府一個出身下九流的男人的名聲不好聽，才拖着沒做罷了。可瞧蘇家母子，母女的模樣，蘇銳說的話，他們就一定會去做？
有趣，當真有趣，看來這一潭死水，看不到半點希望的日子，終于迎來了轉機。