他以陰、郭舊事勸誡秦琬凡事不可過，即便代王對女兒的情分沒消磨，若是外人認爲補償已足也是一件麻煩事，更不要說野心過早暴露的問題了。在他看來，無論内心是怎麽想的，德行溫良恭儉始終是最好的裝飾，最好有古之聖賢遺風，不可過度玩弄權術，當心爲權術所侵，過猶不及。
這些都是好提議，看得出他發自肺腑的誠意，秦琬聽得進去，卻很傷腦筋。
倘若她是男兒身，壓根不用顧慮這麽多，偏偏……唉，世人習慣了女子溫順服從，早就将之當做天經地義，她若溫柔善良下去，活路是有，獨獨不是她想要的活法罷了。但陳妙說得也沒錯，“人心”本就是世間最強大，也最難以捉摸的力量。她的野望若是成了，也隻算走了一半，想要穩穩當當，自不能讓人恐慌。
秦琬思慮着其中的分寸，千頭萬緒，一時間竟有些怔忪。過了良久，她方長長吐了一口氣：“你容我想想，另外，再備一份厚禮送往裴大人府上。”
裴熙的生父裴禮本是個謙謙君子，哪怕對庶弟百般看不上，頂多也就在心中咒罵幾句“豎子”罷了。誰料得了裴熙之後，三天兩頭氣得七竅生煙，隔三差五就要請動家法，見着裴熙就得罵兩句“孽畜”，全然不顧這将他自己也罵了進去。饒是如此，聽聞張敏府中發生的事情後，他還是倒抽了一口冷氣。好容易挨到散衙，他急急忙忙地趕回家，見裴熙施施然坐在屋中品茶，張夫人關切又慈愛地看着兒子，好一派母慈子孝的場景，仿佛今天沒發生任何事，裴禮險些被氣得一佛出世二佛升天，三步并做兩步走了進去，劈頭蓋臉就是一句：“孽畜，你還有臉回來？”
尚書左仆射往往兼着門下侍中，張敏張首相也不例外，自家夫君上峰舉辦的花會，張夫人自然要去，前因後果了解得七七八八，本就對羅韻十分看不上。如今見丈夫一回來就指責兒子，原本的三分怒氣登時化作了十二分，怒道：“二郎是你我的兒子，裴家名正言順的主人，如何沒臉回來？難不成隻有河内羅氏是你們裴家的姻親，我弘農張氏就不是了？”
眼見妻子胡攪蠻纏，裴禮氣得發抖，卻不知該說什麽好。
張夫人對羅家的心結，他是知道的，真要說起來，這也是一樁難斷的家務事。
裴禮之父，裴熙之祖，如今的洛陽令裴晉少時襲爵，周圍之人皆是虎視眈眈，他行事處處受制。也就是在此時，他結識了一個父亡母弱，嫡親弟弟年紀極幼，故不得已抛頭露面出來經營自家生意的陳姓小娘子。待娶了羅氏過門，見羅氏生下嫡長子後，裴晉立刻迎了陳氏進來。
他是上宛侯，有納妾的資格，陳氏又是良家出身，還有家主愛重，羅氏奈何不得，心中卻嫉恨難當，對長子疏于照顧，一歲不到的孩子巴巴地夭折了。偏偏在這時候，陳氏又有了身孕。
羅氏想以“不亂嫡庶長幼爲名”打掉陳氏腹中的孩子，裴晉不肯，爲着這件事，夫妻倆幾成陌路，偏生一爲爵位傳承，一爲終身有靠，不得已同床共枕。好容易見陳氏生了個女兒，自己又育了裴禮，偏生陳氏所出的庶子裴義又比裴禮聰明伶俐百倍，眼見丈夫與愛妾兒女一個個地生，自己的孩子還不如對方的孩子聰明，不被丈夫喜愛，羅氏心裏如何能平衡？
她自身沒了寵愛，敬重也泛于表面，又曾折過孩子，少不得多依賴娘家，更是将獨子裴禮看得重逾性命，自然而然地瞧丈夫挑選的兒媳不順眼，自打對方嫁進來，磋磨就一直沒停，裴禮又是個重孝道的，加上羅氏的手段也沒真讓張氏傷筋動骨，便讓妻子忍着。
張氏做新婦的時候，根基未穩，不敢和婆婆針鋒相對，嫡長子被抱走也隻有默默流淚的份。好容易熬了幾年，勉強站穩了腳跟，卻又遇着太子出生。
弘農張家将本錢下在聖人身上，赢來了更進一步的契機，嘗到甜頭後，他們又将寶壓在了梁王身上，梁王妃雖不姓張，卻是張氏嫡親的表姐。即便是爲了張家着想，張氏也不得不伏低做小，十年如一日恭順地侍奉婆婆，真要惡了這門得力姻親，非但婆家，娘家都未必有她站的地方。待到後來，梁王謀逆，張家也被清算，嫡支不是被賜死就是被流放，僥幸保命得也成了白身，隻剩幾個旁支子弟做着不大不小的官兒，誰又能放在眼裏呢？羅氏見張氏沒了依靠，肆無忌憚，變本加厲，好在裴家父子顧念兒孫前程，勸阻了些，否則張氏被折磨死都不奇怪。
天無絕人之路，弘農張家在絕境中保全出色家族子弟，而非嫡支全部血脈的做法赢得了張氏子弟的好感，同心協力之下，張家又一步步起來了，這也是張氏在裴熙婚事上與婆婆叫闆的資本，如今就更不得了了。太子犯事，諸王争鋒，幾輪清掃下來，有些人腦袋落地，卻有些人官運亨通。前年任命的中書侍郎，小張相張榕張大人恰恰就是後者。這位相爺又剛好是弘農張氏的子弟，家裏雖貧窮，卻在張氏書院念書，因學業優秀，一直被嫡支照拂，亦是張家拼命保全的對象。
有這麽一位知恩圖報，互利互惠還是自家人的相爺在，張氏的腰杆子挺得很直，加上她與裴禮老夫老妻的，哪怕在孝道和妾室兩件事上分歧極大，到底這麽多年磕磕絆絆地過來了。眼下聽妻子這麽說，裴禮又是厭煩又是愧疚，心中也埋怨羅家不會教女兒，先是有一個不肯和夫婿同甘共苦的，又來一個張嘴就說秦琬教養不當，裴熙和秦琬有私情的。知道得笑他們兩家是姻親，不知道得還以爲是什麽生死仇敵呢！但……“羅家到底……”
“羅家，羅家，你隻知道羅家，難道就不顧裴家了麽？發生了這樣的事情，難不成讓二郎偏着羅家人，惹來代王乃至聖人的雷霆震怒？”張夫人越發理直氣壯，簡直要問到裴禮臉上去。
裴熙在旁邊靜靜看着，不發一言。
母親願意維護他，他很感動，但他更明白，張夫人之所以反應如此激烈，歸根究底，還是借這一機會發洩心中積攢了幾十年的怨氣。
風水輪流轉，不就是這麽個道理麽？十幾年前張家落敗，羅太夫人簡直不把張夫人當人看，如今羅家要敗，就别怪張夫人落井下石。
眼見丈夫的神色漸漸松動，張夫人心中得意至極。
她的二兒媳很得羅太夫人的寵愛，打小就在裴家進出往來，見慣了張夫人在羅太夫人面前做小伏低，進門後對婆母便有些不放在心裏，早讓張夫人滿肚子不平。如今羅家落難，爲了裴家的名聲，張夫人也不會對二兒媳做什麽，隻想幫兒子挑幾個既美貌又好生養的女子。再過幾年，是生是死就由不得羅氏了，到那時候，自己再幫裴熙選個好的填房進來，若是裴熙不喜，或者對方不懂事，那就休了再娶。反正都是填房，第一任和第十任有差麽？
裴禮不想再和妻子争論這個問題，沉着臉望向裴熙，卻沒想到裴熙沒半點愧疚的意思，理所當然地說：“出了這種事，不是很好麽？”
“很好？”裴禮原本壓下去的火氣被他這句話一激，蹭蹭蹭又冒了上來，“你倒是說說，究竟哪裏好了？”
“聖人有意扶持魏王，羅道觀其形勢，決定向魏王投靠，韓王又豈是省油的燈？教女無方總比通敵叛國好吧？裴家是裴家，羅家是羅家，再怎麽親也不是一家人。”說到這裏，他冷冷一笑，不屑道，“聽羅韻的意思，蘇家與羅家有些苗頭，若不是聖旨……哼，咱們與羅家的關系若是親近，何至于連點風聲都聽不到？再說了，阿翁讓您爲了家族，按兵不動，背地裏卻早讓裴義與魏王接觸上了。您再湊上去，且不說資曆不資曆，裴義是姨娘生的，可以做魏王的狗，您能麽？親疏遠近，厚薄分明，阿翁打得不就是這個主意麽？”
陳氏是壓在羅太夫人頭頂的大山，裴義何嘗不是裴禮留在心中的陰影？裴晉活着還好，裴晉若是死了，愛妾庶子可不就由着發妻嫡子磋磨？想要保住他們，還能有什麽方式，可不就是官位壓過他這個嫡子？
裴禮平庸歸平庸，到底在門下省穩穩當當混了這麽多年，曆練出了幾分本事，本不會這麽輕易挑起情緒。偏偏被裴熙說到心坎裏，竟感覺普天之下除卻發妻次子，竟無一可靠之人，臉色忍不住青了。
羅家，嘿，羅家!
他怎麽就忘了，羅家便是如此，一家之主雖富貴無邊，權勢卻不如隔房的堂弟呢？裴義若是得了從龍之功，豈不是竄到自己頭上來了？但魏王……聖心已定，與聖人做對……想到這裏，裴禮不禁望向自己的兒子，裴熙挑了挑眉，一派自在安然。