外人皆以爲館陶公主、陳留郡主兩位貴女都和當利公主不和，若是這兩位貴人的兒女能締結婚姻，強強聯手，既在後宮又臂助，又在朝堂有能臣，還勾連着世家，任誰都不敢得罪。
饒是如此，高家人還嫌不夠。
館陶公主下嫁世家子，陳留郡主的夫婿高衡雖是勳貴出身，申國公府卻幾代都走得是文臣的路子，于軍中并無權勢。隋桎身爲當利公主之子，手握兵權，前途遠大，又與當利公主算不得太過親近。高盈若能嫁給隋桎，少則拉攏隋桎一人，多則将整個隋家乃至當利公主綁在了高家的戰車上。如此一來，莫說是諸王奪嫡，就算新君登基，等閑都奈何高、隋、鄧三家不得。
互利互惠，自是好的，卻也要看别人樂不樂意啊！德平郡君哄幾句就上鈎，巴巴地拿了妹妹的字畫出來，讓人仿照筆迹……大夏風氣開放歸開放，小娘子的名聲也頗爲要緊，他們就沒想過，若是德平郡君将此事攀扯出來，他們嫡親的妹妹會多尴尬麽？不，不僅僅是兄長，還有她的父親。高盈可不相信，哥哥做這樣的事情，沒經過父親默許！
見高盈難過的樣子，秦琬柔聲安慰，心中卻感慨萬千。
男人們要實現他們的野心，一力奮鬥就是了，何苦既鄙夷女性，又拿婚姻當捷徑？難怪桢姑姑避居芳景園，不肯過問丈夫和兩個兒子的事情，一心一意教養女兒，這高家，實在是……
不，不止是高家，普天之下的男人們，汲汲于名利的多，耽于****的少。寄希望于夫婿不可靠，寄希望于兒子吧，陳留郡主和當利公主便是前車之鑒，實在不是什麽好選擇。
高盈對父兄一次又一次心冷，乍聽這個消息，氣氛多，悲痛少。見秦琬滿面憂色，不斷找理由開解她，她取出帕子擦了擦眼睛，努力笑了出來：“你看看我，這樣不中用，早就知道的事情，仍舊懷着期待。”
秦琬知她難過，歎道：“終究是骨肉至親，若不是被傷透心，誰願意與他們生分了去？隻可惜，孝字大過天……”
話沒說完，高盈的身子便顫抖起來。
父母之命，媒妁之言。
陳留郡主對女兒疼愛甚深，自不會違背高盈的心願，申國公高衡呢？他教出來的兒子，利欲熏心至此，若他執意要求高盈嫁給隋桎，夫妻倆起了争執，陳留郡主早已心死，倒是無礙，可高盈……
“我，我——”高盈看着秦琬，淚水在眼眶中打轉，不敢告訴她，自己的父親壓根就不希望她的父親能回來。
秦琬見狀，忙道：“高姐姐莫要擔心，阿耶将姑姑視作長姊，若遇着什麽事，你找我便是。咱們姑娘家，說話方便，我在阿耶那兒又有一兩分顔面，若是申國公真不顧父女之情，阿耶雖不至于令他奪爵，讓你兩個哥哥尤其是長兄心急如焚，卻是輕輕松松的事情。也好讓他們知道，你才不是随便能欺負的，咱們有娘家人呢！”
被她這麽一說，高盈破涕爲笑，嗔道：“傻瓜，高家就是我的娘家，你真是……”她有心責備兩句，又覺得秦琬的話語讓她心裏暖滋滋的，想到秦琬也是出于好意，又忍不住笑了起來，“不是說去見陸娘子的麽？走吧！”
“陸娘子哪天見都成，你的眼眶還紅着，還是莫要逞強的好。”秦琬向高盈的使女索要點脂粉，慢慢爲她撲上，才笑眯眯地說，“咱們去百戲班子看看，好不好？”
高盈知那些貴女命婦眼光銳利非常，自己的狀态定瞞不過他們的雙眼，也有點不想過去，可百戲班子……當利公主府的百戲班子雖是家養的，沒有外頭那些亂七八糟的事，卻到底是下九流的行業，她們巴巴地跑過去，未免也……好吧，似乎也沒哪條禁令說，小娘子不能看百戲班子？
這位知書達理的郡主之女斟酌片刻，才有些爲難地點了點頭，說：“好吧！”
秦琬知她擔憂，笑嘻嘻地拉着她的袖子，柔聲道：“沒事，陳妙會功夫，即便發生什麽事，也能撂倒他們。”說罷，她比了比自己袖間鋒利的匕首，身材飛揚起來，“哪怕陳妙不中用，我還有匕首呢！”
陳妙聞言，隻得苦笑。
高盈狐疑地看了陳妙一眼，見秦琬信誓旦旦，也不好多說。
百戲班子爲貴人們表演項目時，從單子遞上到節目開場，絕對不能花費太多時間。平日他們住在哪裏不要緊，這等時候卻一定是搭了個簡陋的棚子化妝卸妝，累了也好歇息一下。
三教九流居住的地方，高盈是不敢踏足的，哪怕是公主府也不成，這等臨時搭建的棚子卻沒那麽多顧慮。故她斟酌片刻，便命自己的使女：“百戲班子整頓的地方在哪兒？咱們去後方瞧瞧熱鬧。”
高盈身邊的使女全是陳留郡主一手調教出來的，隻要她不做什麽石破天驚的事情，便對她言聽計從，頂多事後回禀陳留郡主一聲。
這些人忠于陳留郡主秦桢，對申國公高衡鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，每每見到此人，心中都憤憤不平得很，覺得高衡仗着秦桢身份尴尬，無父母兄弟，就這樣輕慢于她。哪怕陳留郡主壓根不在意申國公府的庶子庶女，這些忠仆也郁悶得緊，成日成夜盼着郡主能揚眉吐氣。如今見代王和陳留郡主的關系這樣好，又聽秦琬這麽一說，早就歡喜得不知怎麽是好。
代王仁厚，人盡皆知，能與他打好關系，後半輩子無需發愁，自有這位厚德長者照拂一二。既然如此，就不能得罪代王唯一的嫡女。故使女媽媽們衡量一番，覺得秦琬的要求談不上多出格，她們多看着就好，便沒反對。
一行人且走且停，說說笑笑，來到一處院落外，就看着許多人進進出出，十分忙碌。
高盈微微睜大眼睛，拉住秦琬，站在原地端詳了一會兒，臉色登時不好看起來。她想了半天，還是喚了心腹媽媽靠近，對之耳語幾句。
心腹媽媽福了一福，領命而去，不消片刻，一個臉上塗滿了油彩，一副小生扮相，看上去十分滑稽的青衣男子不情不願地跟了出來。
高盈揮了揮手，讓使女媽媽退下，秦琬也讓自己的使女眼觀鼻，鼻觀心，在後面站着。
做完這一切後，高盈才壓低聲音，勸道：“平輿侯，瞿——”
未等高盈将話說完，秦琬就露出驚訝之色，搶先說：“平輿侯？莫不是當利公主的幼子，平輿侯隋轅？”
高盈本想說瞿陽縣公在找你，被秦琬這麽一打岔，忽然想起來隋桎對德平郡君的借口不是自己該知道的，至少不是現在的自己該知道的，也就轉換了口風，點了點頭：“正是。”
隋轅與高盈不算太熟，卻知京中閨秀對自己的态度，見高盈能冒着被人說道的危險提醒他，心中十分感激，便有些不好意思地摸了摸後腦勺，嘿嘿笑了起來：“阿娘這些日子不怎麽高興，我淘來許多小玩意，也不見她展露更多笑意，也隻能這樣彩衣娛親了。”
你的鑒賞水準是長安有名的低，别人說幾句好話就上鈎，赝品也不知買了多少，當利公主會高興？隻怕是哭笑不得吧？
高盈又好氣又好笑，也不知該說什麽好，秦琬倒覺得這位全城聞名的呆霸王有點意思，建議道：“上台多沒意思啊！萬一被人發現你的身份，這些人明着贊你的孝心，暗地裏指不定怎麽說你呢！”
隋轅沒想到這層，被秦琬這麽一說，也覺得很有道理，便有些驚慌失措：“啊？這樣？那我該怎麽做？”
秦琬眉眼彎彎，慫恿道：“做碗面給當利公主，如何？”
“這……”
“你想說君子遠庖廚麽？”
“不，不是！”隋轅連連搖頭，“我，我，我從未進過廚房啊！”
面對隋轅祈求的目光，高盈尴尬地說：“我倒是進過，卻隻會做湯水點心……”她一旦拿刀子，靠近煙熏火燎的竈台，就有一堆人哭着喊着，跪着求她别這樣。
秦琬以手扶額，不住歎息：“和面，做澆頭就好，誰讓你們靠近竈台了？哪怕你們想潑油生火，也要看奴婢們敢不敢讓你們做啊！”說罷，她睨着隋轅，很不屑地問，“怎麽，男子漢大丈夫，和面的力氣都沒有麽？”
隋轅一聽，熱血上湧，大聲道：“怎麽可能！你們等着，我去将油彩洗了，這就來！”話音剛落，就如一陣風般，跑得不見蹤影。
高盈第一次見着這樣的人，不由目瞪口呆。
秦琬凝視着隋轅的身影，微微皺眉，半晌方道：“有人撺掇。”
“啊？”
“有人撺掇隋轅，讓他上場。”秦琬很笃定地說，“好讓當利公主丢臉。”