秦琬不以爲然地說：“我可不想手中沾上這等人的血。”
“裹兒——”
“既是貼身使女，必定跟随我多年，對我的性格了解得很。這般既深知我言行，又對我滿懷怨怼的心腹之人，我豈會将她們放出去，給自己找不自在？”秦琬一副理所當然的樣子，說着她覺得天經地義的話語，“要麽不做，要做就務必做絕。捆在莊子裏的人，尚有出頭的一日；賣到窮鄉僻壤的人，若旁人有心尋找，也有重見天日的時候。我豈會因一時的心慈手軟，給自己留下無窮的後患？”
意識到自己的語氣太過冷硬，秦琬放柔聲音，歎道：“阿娘，咱們無心，卻架不住旁人有意。儲君名分難正，始終是個問題，旁人都知阿耶阿娘憐惜于我，若拿住了我的把柄，逼着我求阿耶阿娘，指不定還要行那違心不孝之舉。若真如此，裹兒……與其如此，倒不如一開始就莫要給旁人留下可趁之機，您說呢？”
人無害虎心，虎有傷人意，這個道理，沈曼再明白不過。故她摸了摸女兒柔軟的頭發，口氣也松動了下來：“你想怎麽辦呢？”
秦琬早就想好辦法，見母親露出一絲猶豫，立刻趁熱打鐵：“您覺得，讓陳六郎扮做女子，充作我的貼身使女，如何？”
此言一出，沈曼勃然大怒：“胡鬧，當真胡鬧！”
秦氏皇族的公主少，卻不意味着她們的舉動多低調，以當利公主爲例，她與夫婿的感情尚可，但這并不阻礙她在夫婿死後，蓄納寵臣男侍。郭貴妃所出的三公主館陶，原本與丈夫還算恩愛，待杖斃了驸馬懷有身孕的通房後，也開始大肆尋歡作樂。陳留郡主冷眼旁觀高衡蓄姬妾，生庶出子女，世人皆贊她賢惠，聖人還鼓勵她去找男寵。可見對宗室女，尤其對身份極高的宗室女來說，婦德什麽的，壓根就不是一回事。
沈曼希望女兒婚姻幸福，如若不幸，她并不在意女兒婚後找男寵，畢竟她自己委屈了一輩子，所求得無非是唯一的女兒幸福。
在沈曼眼裏，秦琬若與裴熙關系好，婚後常常來往都行。秦琬有身份，有父母，有錢财還有诰封傍身，真到了忍無可忍的地步，也未必要伏低做小，就是可能被兒女不理解，晚景未必落得好，故這種行爲，她允許卻不支持。但這并不意味着，她能容忍女兒婚前就讓一個男人貼身服侍，若傳了出去，實在太……
秦琬早預料到了母親的反應，不住蹭着沈曼的手臂：“阿娘——”
沈曼繃不住冷臉，無奈地說：“你若願意，就将他淨了身，再……”
因着江南沈家子弟的暴虐行爲，周、陳兩家遭了大難，年紀大一些的子弟入了肮髒之地，年紀小的子弟則被賣入戲班，受盡欺辱，辛蒙孫道長所救，才撿回了一條命。
饒是如此，這六人的經曆也無法抹去，沈曼這般貴人自不會将他們放在眼裏，隻覺得陳六郎有幸服侍秦琬，簡直是祖宗十八代積下來的福分，才有祖墳這麽冒青煙的一天，淨個身算什麽？
這種事情，秦琬是萬萬不能同意的。
她與裴熙冷眼瞅着，覺得孫道長是細作的可能性很大，這位老江湖既膽小又膽大，滑不溜手，一不留神就可能被他鑽空子。但他也不是沒有弱點，畢竟人老了，就會懷念從前，就想有個根。就好比孫道長，不知他是爲何種原因救的周、陳二家子弟，但這些年來，他無疑将這六個孩子視作了自己的子孫。自掘墳墓的蠢事，秦琬自然不會做。
再說了，孫道長是他們一路帶回來的，雖未說要當做座上賓一般看待，怎麽說也算半個“恩人”。何時冷，何時熱，如何拿捏分寸，讓孫道長誠惶誠恐，意識到代王的仁德和他搖搖欲墜的地位，越發盡心盡力，才是秦琬謀劃的重點。這等重要時刻，爲一己之私，讓陳六郎淨身？若真這樣做了，秦恪的“仁厚”之名可就有了瑕疵，這才是最最要命的。
秦琬自不會明着指責母親做法過分，她搖了搖頭，倔強道：“旁人若對得起我，我自然也得對得起他們，就沖着陳四姐這三年來十分賣力，讓母親屢屢開懷的份上，我也不能讓陳家的子孫遭此一劫，何況那陳六郎……”秦琬貼近沈曼，小聲說，“我聽見他和陳四姐幾番争執，陳四姐想讓他娶親，他說，他已經不算個男人啦！”
“這等污糟事情，你也聽！”沈曼見女兒百無禁忌，氣得想擰她的耳朵，心中卻飛快盤算起來。
流放彭澤多年，又與孫道長等人相處了三載，沈曼也大概清楚下九流行當中的一些“行規”，譬如戲子。
很多時候，樣貌清秀，正值舞勺之年的少年扮起角兒來，比同齡的女孩都來得風流妩媚些。便有許多戲班子爲吸引目光，别出心裁，将男作女。
這樣半大的小子，身體恰是成長的時候，頓頓有魚有肉才能抽條，長得高壯。在戲台子上要扮女子的少年，自不能長得五大三粗，戲班爲了掙錢，往往會給這些少年用虎狼之藥，讓他們的聲音清脆，身段纖細而苗條。
如此違反天人之道，自然之理的做法，顯然對用藥者傷害很大。再難長高，壽元虧損都是小事，因此不能人倫者亦有不少。故說戲子可憐，紅個三五年，一代新人換舊人。武生還好，攢點錢，脫了籍，憑着一身粗淺功夫當個看家護院。這等被當做女孩養的戲子卻慘了，下九流中，誰不知道戲班子中的這點破事，又有哪個女子願意嫁給這種男人？縱是脫了籍，去了異鄉，安定下來，爲此事紅杏出牆的妻子也不少。就如宮中很多内侍，有了點錢就到宮外置産，娶妻納妾。性子差些的，對妻妾欺辱得很；性子好一些的，妻子與奸夫生下來的兒子，還充作自己的兒子養。
沈曼不在乎陳六郎能不能有兒子，對她來說，陳六郎不會壞女兒的清白，那就夠了。省得少男少女****夜夜，朝夕相處，縱女兒瞧不上這種風流妩媚的，也難保不會意亂情迷一把。但心中這個坎還是很難過去，故她想了想，還是幹巴巴地說：“不行，我不同意。”
秦琬早就清楚一次不會成功，所以她沒再多提，柔聲道：“不鬧您了，咱們休息吧！”
午間一番小憩，醒來之後，精神飽滿，七月卻帶來了一個壞消息。
秦敬的長子，白白胖胖的實哥兒，病了。
沈曼聞言，嘴角噙着一抹冷笑，眼中已無暖意：“可憐這孩子，小小年紀，便受了驚吓。”
倘若周紅英在這裏，肯定要在心中詛咒沈曼十遍八遍——對小孩來說，“受了驚”可不是什麽好形容，待日後孩子長大，無論是呆、傻還是愚笨，沈曼都可以說，這是孩子年幼受了驚所緻，旁人就會用一種異樣的，類似于看殘疾人的眼光看着這人，前程不說全毀，也沒了一半。
秦琬很膩歪這種拿孩子争寵的手段，聽見母親的話語，也裝出一副感慨的樣子，慢悠悠地說：“可惜了，這孩子的八字與代王府的風水，怕是不怎麽合啊！”
既是風水有沖，那就肯定有一方要避讓，代王府是聖人禦賜的宅邸，怎麽也不可能爲一個庶子的嫡子大興土木，又或是挪到别處，那麽就隻能是這孩子，包括這孩子的父母全部搬出去了。
沈曼望着女兒，見秦琬吐了吐舌頭，給了她一個不悅的眼神，問：“恪郎怎麽說？”
“大王未去見他們，也未聽周孺人的話去請太醫，隻讓人請了個頗有名氣的大夫，順便讓人傳話，說他們既是念着舊家，又是來晚，又是水土不服的，不如趁着他們的家當還沒清點的時候，直接搬出去。”想到秦恪的話語，七月不由喜氣盈腮，隻覺沈曼苦盡甘來，“大王還說，二郎君已及弱冠，不好待在王府了，不如先出去住着。待今年的田産收到，大王便命人取一千五百缗，送到二郎君那裏。”
一缗爲十貫，一千五百缗便是一萬五千貫，已到了親王庶子安家費的極限，可見秦恪在出手這方面的确相當大方。若周紅英、秦敬母子真的安分守己，拿着這些錢，儉省點，富足日子闆上釘釘。隻可惜，他們眼界太高，王府庶子的兩個縣公名額已經滿足不了他們，代王的承嗣之人，郡王或郡公之位，才能填滿他們的胃口。如今聽秦恪這麽一說，那還了得？
沈曼與周紅英鬥法多年，後者仗代王偏心，不知給沈曼使過多少絆子。如今風水輪流轉，沈曼頓覺揚眉吐氣得很，好在她還繃得住，平靜地問：“那邊呢？反應如何？”