代王府早已被聖人派的人打理好，秦恪也無暇顧及什麽院落分配，一家三口便在正院正屋歇下，準備明兒再處理家務。卻未曾想到，次日一大早，陳留郡主就奉聖人的命令，帶着太醫令和太醫丞趕到，給沈曼診脈。
太醫署的幾位主官，醫術自然精湛非凡，慎重診脈，悉心詢問，幾番商讨後，下了論斷——因多年勞累，憂思過重，元氣損耗過多，身子幾乎被掏空了，需要放寬心，靜養。
秦恪尚存了一絲幻想，聞言不由頹然，似被抽幹了全身的力氣。沈曼卻早有心理準備，聽見這一答案，沒露出任何難過之色。她望着陳留郡主，神情真摯又懇切：“郡主，我的裹兒就交給您了。”
他們一家既已回到長安，勢必要踏入社交圈，尤其是秦琬，對京城的一切都不熟悉，必須盡快結交命婦和貴女，拓寬一二人脈，最好能得幾個手帕交，才能真正在這個圈子中站住腳。否則，即便她是縣主之尊，暗中的排擠仍舊能讓她有苦說不出。
沈曼身體不好，需要靜養，自然不能頻繁地出席各類社交場合，将秦琬交給陳留郡主，最好不過。
如此小事，陳留郡主秦桢自無推脫的道理，更何況她的女兒高盈已經及笄，需要加快給女兒挑婆家的步伐，這段時間，類似場合不知要出席多少。當然，幫忙歸幫忙，有些事還是要提前交代的。故她點了點頭，十分直接地說：“這是自然，但有兩件事，我需提前和你說清楚，若是韓王府或者平甯縣公府的宴請，前者能推則退，後者壓根别去。還有，西華侯蔡家，能不得罪盡量别得罪。”
聽見她這樣說，不僅沈曼，秦恪也有些奇怪：“平甯縣公寵妾滅妻不是一天兩天，莫說曼娘，我也不會讓裹兒與他們家接觸，平白污了耳朵，但西華侯蔡家……我記得十年之前，他們家還是個伯，也沒聽說過出了多麽出息的男人，何時竟這般有臉面了？還有，八弟究竟做了什麽，才……”會和平甯縣公相提并論？
秦桢歎了一聲，無奈道：“這兩件事可以并作一件來說，其實也沒什麽大不了的，蔡家的男人雖不出息，辦事卻也勤勤懇懇，謹守本分。他們家的女孩子，從模樣到性格都很不錯，很得穆皇後的喜歡，故與聖人商議，将蔡家的三娘子定給了韓王。”
聽見陳留郡主這樣說，秦恪和沈曼交換了一個心照不宣的眼神。
穆皇後雖沒明着爲難諸皇子，但爲了太子的地位穩固，她給諸皇子挑的姻親便沒有十分得力的，總有一兩處的疏漏，譬如家中男人不夠出息，抑或是有一兩個拖後腿的浪蕩子，野心勃勃想争爵位的弟弟等等。諸皇子想指責她“不慈”，偏偏姑娘本身卻十分出挑，容貌德行皆無可指摘，噎得他們說不出話來。寬厚如秦恪，爲着這樁頗不樂意的婚事，很長一段時間内也與沈曼的關系始終不冷不熱。唯有梁、齊二王得聖人厚愛，本身又極爲優秀，嶽家才頗爲強盛。
蔡家若是權勢煊赫，皇子妃的位置還輪不到他們家的姑娘坐，就是這樣不上不下，中正平和，才能雀屏中選，聯姻皇室。
“韓王的性子，你們也該知道，李惠妃中年得子，對他萬分寵溺。偏生有個年紀與他差不多，卻樣樣比他好的太子壓着……”秦桢搖了搖頭，很不贊成李惠妃的教育方法。
若非李惠妃的無條件溺愛，韓王怎會養出一副驕橫霸道，目無法紀，甚至……草菅人命的性子？
“韓王未曾見過蔡三娘子，卻對她極爲不喜，他自己呢，看中了莒國公邱家的大娘子。”
說到這裏，秦桢頓了頓，似是極爲感慨，一時竟沒往下說。
秦琬大概猜到韓王做了什麽，語氣中便帶了些她自己都沒察覺到的鄙夷：“難不成，八叔爲了名正言順地迎娶佳人，便對蔡三娘子下手？”
秦恪聞言，不可置信地看着堂姐，震驚之情溢于言表，結結巴巴地問：“桢姐姐，八弟他……”
縱時間過去了這麽久，提及這件事情，秦桢臉上仍舊火辣辣的，覺得韓王丢了整個秦氏皇族的臉。若非萬不得已，她恨不得一輩子不沾韓王的邊，偏偏一筆寫不出兩個秦字，重要場合時常碰面。“唉，這事說出來，就連我都覺得沒臉，總之……”她不想複述具體過程，卻又不得不将這些事情說清楚，隻得躲躲閃閃，含含糊糊地說，“蔡三娘子貼身的肚兜，親手繡的荷包和錦帕，在蔡家一名清客的房間中找到。當時，不僅蔡家的人在，蔡家的姻親，還有很多外人也在。西華侯夫婦極想保全小女兒的性命，本隻想将她送到家廟裏，但蔡三娘子剛烈，爲不累及姐妹的名聲，當晚就自缢了。”
“無恥——”秦恪狠狠将桌子一捶，怒不可遏，“他就這等本事，用卑劣下作的手段陷害一個無辜的女子？真那麽有膽量，有勇氣，就去求聖人啊！聖人通情達理，縱挨一兩頓訓斥，也會想個妥帖的方法圓了此事，豈容他這樣草菅人命？”
沈曼靜靜聽着，眼中劃過一道譏諷，又有些慶幸。
韓王無恥下作到這種地步，敢像秦桢和秦恪這樣光明正大議論這件事的又有幾人？她作爲長嫂，哪怕心中對韓王鄙夷得很，也是不敢貿然插嘴，下此評論的。
幸好，她嫁的人是代王，十年如一日，曆經艱難苦楚，總算将這個男人掰正了。若遇見韓王，什麽都别說，直接抹脖子吧！
見秦恪第一反應居然是求聖人，秦桢心中有些失望，卻聽秦琬清脆的聲音響起：“阿耶，姑姑，莒國公的爵位比西華侯，不對，那時應該是伯高四等，那權勢呢？是不是也大上很多？”
這孩子，反應真快！
高盈溫柔娴淑，善解人意，秦桢疼她疼得什麽似的，爲女兒受多少委屈都不怕。但人就是這樣，缺什麽就渴求什麽，秦桢已有了一個體貼懂事的大女兒，便極想要一個活潑伶俐的小女兒。如今見秦琬聰敏漂亮又孝順，更是愛得不行，唇角不自覺揚起一絲笑意：“裹兒真聰明！沒錯，當時的蔡家，最出息的男人也隻有西華侯一人，做着從六品的太仆寺丞，旁得不過是謀個散官混日子；莒國公邱家卻有五六個男人入了仕，最高的已做到了右骁衛将軍。”
倘若蔡家和邱家的處境倒過來，蔡家顯赫，邱家平庸，韓王說不定還真能達成心願，偏偏……哪怕他對聖人說一千次，一萬次，他喜歡得是邱家大娘子，而不是邱家的權勢，誰會相信？
“他的算盤打得極好，什麽罪名都由蔡娘子擔了，他與邱大娘子清清白白兩個人，定能終成眷屬，結果呢？”秦桢神色冰冷，字裏行間卻有種難言的快意，“聖人知曉此事後，贈了韓王三十鞭，賜了邱大娘子一杯毒酒，又爲韓王擇了一位門第頗低的女子爲妻。這些年來，蔡家的男人及姻親一再升官，邱家的男人卻沒了官職，沒了爵位，功臣田和職田被收回，爲維持家計，一再變賣永業田……”當真痛快！
陳留郡主最贊賞自家二叔的一點，便是聖人極有原則，恩怨分明。哪怕爲了皇室聲譽，不得已庇護自家子孫，事後也一定會做出補償，賞罰分明得緊。
若真愛得死去活來，邱大娘子爲何不俯身爲妾？韓王府的孺人也算有品有級，不算辱沒了她，頂多就是家族聲譽受些影響罷了。既想暢暢快快地愛，又不想礙了自家的名聲，還嫌别人擋了你們的道，天底下豈有這麽好的事情？
想到聖人一貫的作風，秦桢滿心都是感激。
她生下長子之後，身體一直不好，聖人白龍魚服，前來看她，她受寵若驚，還覺得聖人爲安撫人心，實在小題大做。待很多年後，了解到高家“誤娶”的真相，秦桢才明白，聖人是怕高家有了嫡長孫之後就過河拆橋，害死她這個身份尴尬的廢太子之女，另娶能對家族有所助益的繼室，在爲她撐腰啊！
越想這些，秦桢的心情就越是激蕩，字裏行間對韓王的鄙夷之情表露無遺：“韓王對邱大娘子癡心不改，見邱家沒落，就巴巴地求了邱大娘子的嫡親妹妹，邱二娘子爲孺人。韓王妃出身不高，壓不住場子，險些被擠兌得要去跳河。若非聖人申斥了李惠妃，告誡韓王，若再是胡來，仔細李惠妃的份位被一降到底，韓王妃隻怕連塊立足之地都沒了。現如今，韓王府中，王妃有聖人和禮法，還有個嫡子撐腰，邱孺人被韓王偏愛得緊，妻妾鬥得烏煙瘴氣，誰去都落不到清靜。可見這妻不妻，妾不妾的，就是亂家之源！”