聽見姑姑來了信，沈淮眉頭一揚，腳步都加快了幾分，卻不忘囑咐道：“待會小九回來的時候，你或平安去問問，那兩名女子究竟是魏王府的什麽人。”他總覺得方才的事情太巧，盧鄉侯的小兒子平日縱然跋扈，也沒無禮到這份上啊！更何況，魏王一向低調隐忍，辦事勤懇，何時學了趙王、韓王以及旁的權貴得做派，也打算上貢美女了？
平安、富貴二人記下這事，恭恭敬敬在門口候着，不消片刻，卻聞書房内傳來茶杯落地，燭台撞擊的聲音，不由心中一驚。還沒等他們回過神來，就見大門霍地打開，沈淮急急沖出去，邊走邊吩咐道：“快開庫房！去請大夫！将那些保胎的，安胎的，對胎兒和剛出生的孩子有益的藥材，全部拿出來！還有，高價去請大夫，穩婆，哪個願意去一趟彭澤，我賞他五百貫！”
聽見“保胎”和“彭澤”，平安、富貴心中一凜，自不敢有所怠慢。
沈淮又急又氣，沒想到姑姑沈曼竟會在這時候有孕，更沒想到一來一去，兩人的信竟是錯過了。算算日子，沈曼的胎也就五個月不到，哪怕在長安被人精心照料着都未必穩妥，何況在流放之地呢？若是因自己的信，姑姑受了驚，動了氣，甚至……自己，自己……自己怎麽面對姑姑，怎麽面對代王，怎麽面對列祖列宗？
天大地大，沈曼最大，知曉沈曼出事，沈淮擔憂都來不及，自無暇顧及其他。故平安特特來了一趟，告知沈淮，說小九已将那兩位女子送到魏王府，并打聽清楚，少女姓紀，乃是魏王府一個紀姓幕僚的親戚，特來投奔。中年女子姓李，應當是幕僚娘子身邊得力的媽媽時，沈淮胡亂點了點頭，忙着清點藥材，尋覓大夫，壓根沒将這事往心裏去。
于氏知曉沈曼懷孕的事情後，臉色亦是慘白如紙，知曉自己這次闖下大禍——縱沒有王妃的身份，沈曼之于沈淮，也似母似姊，幾近相依爲命。如今沈曼三十有五，膝下卻隻有一個女兒傍身，若流掉了一個男孩子……光想想那副場景，于氏的牙齒就不住打戰，她成天求神拜佛，祈禱沈曼這一胎千萬不要有事。
不得不說，人到了絕望卻無力的時候，選擇多有相似之處。于氏大字不識一個，秦恪博學多才，滿腹詩書，面對沈曼越發不好的情狀，除了求醫問藥外，便是将希望寄托于漫天神佛。
裴熙見此情景，覺得是個機會，便命人将孫道長給提了出來。
新官上任三把火，孫道長和陳三郎既是裴熙弄到大獄裏去的，獄卒少不得好好“招待”一番。好在前任父母官劉寬膽小，對獄卒胥吏約束雖算不得嚴，卻有一條禁令不可觸犯，那便是——絕對不能弄出人命！
劉寬求四平八穩，對胥吏從不刁難，這些小吏們自然不會爲了一兩個錢就跑去觸他的黴頭，久而久之竟形成習慣。鬧得十裏八鄉的人都知曉，入彭澤縣大牢的人，縱一窮二白，渾身上下刮不出什麽油水，也就是受一頓皮肉之苦，不會被下陰手給害了。
像孫道長這樣仙風道骨的老者，獄卒本能地有點尊重，怕他扛不住刑罰，一命嗚呼，除了選一間又黑又髒的牢房讓他待着，以及進大牢第一天示威般地毆打外，竟沒有再做什麽。
饒是如此，二三十天的班房蹲下來，孫道長也脫了一層皮。
走出牢房的那一刻，這位老道士承受不住強烈的光線，下意識縮了縮頭，眯起眼，任由蓬亂的頭發擋住視線。
見他畏畏縮縮的樣子，獄卒心中厭惡不已，礙于裴熙要見他，這才忍住給他一鞭子的沖動，粗聲粗氣地說：“給你一炷香的時間，進去好好梳洗，旁邊有幹淨衣裳。”說罷，獄卒銅鈴似眼睛一瞪，威脅道，“若在使君面前胡說八道，有你好瞧的！”
聽見自個兒要去見裴熙，孫道長本能地有些發憷，卻又怕受皮肉之苦。再說了，陳三郎還關在大獄中，沒被放出來呢！他不過一介草民，惹惱了裴熙，可沒什麽好果子吃。
心中存着這些事，孫道長便隻是匆匆打理一下蓬頭垢面的自己，穿上粗布衣裳，剛推開門，便有人欠了欠身，禮貌道：“道長，這邊請。”
孫道長天南海北都闖過，見這人容貌普通，氣度卻十分沉穩，衣着看似簡單，實則不凡，還以爲他是哪家郎君，心中惴惴，有意打探一二，卻不敢開口沒，就這樣一路走到了偏廳，見此人喊裴熙郎君，侍立一旁，才知這人竟是裴熙的奴仆。
越是這樣，孫道長越不敢做聲。
裴熙也不拐彎抹角，直接說：“我問你，道生一，一生二，二生三，然後呢？”
這是在……考校他？
孫道長心中忐忑，不敢胡作猜測，恭敬道：“三生萬物。”
“天法地？”
“地法天，天法道，道法自然。”
裴熙見孫道長局促的模樣，皺了皺眉，望向一旁的秦琬。秦琬想了想，問：“何謂三才即安？”
孫道長想到她坐在秦恪的身邊，秦恪又是裴熙頗爲尊敬的對象，暗暗揣度秦琬的身份，卻不敢唐突怠慢半分，立刻答道：“天生天殺，道之理也。天地萬物之盜，萬物人之盜，人萬物之盜。三盜既宜，三才既安。”
秦琬聽了，沒說什麽，很快又出了一道題：“橫津三寸靈所居，隐芝翳郁自相扶。”
孫道長捏了把汗，想了許久，方道：“中池内神服赤珠，丹錦雲袍帶虎符。”
聽見這兩人一問一答，裴熙挑了挑眉。
他雖知代王所學甚雜，涉獵極廣，卻沒想到代王居然連《黃帝陰符經》和《黃庭經》都教給了女兒。這是覺得秦琬天賦太好，學什麽都很快，不得不将之拿出來呢？還是代王本來就對道教有點意思，隻是怕被聖人責怪，不敢表露呢？
秦琬看了看孫道長，又想了想，緩緩道：“無者以奉上，上有神德居。”
孫道長不安地搓着雙手，小心翼翼地看着秦琬，沒想到這個長得漂漂亮亮的小姑娘這麽厲害，對道門典籍知曉得比他還清楚。
無者以奉上，上有神德居……這句話真耳熟，在哪裏聽過呢？
裴熙不耐煩地皺了皺眉頭，剛要說什麽，看見秦琬靜靜盯着孫道長的目光，快到嘴邊的話都吞了下去，也瞧着孫道長。
被他們兩人這麽一盯，孫道長額頭不住沁出冷汗，他努力回憶着在道觀的日子，冥思苦想，好半天才顫抖着說：“是非曆髒法，内觀……内觀，内觀那個，哦，對了，内觀有所思。”
裴熙被孫道長氣得笑了，還不等他出言譏諷，秦琬就露出擔憂之色：“裴使君，這位老丈連周易參同契的章節和句子都會弄混，如何騙過阿耶和阿娘呢？”
被秦琬這麽一說，孫道長的臉苦得能滴出水來。
這位小娘子真當經文是不要錢的不成？和尚念經，道士誦經，經書從哪來？名士所著，大儒翻譯，道門真人、佛門領袖且寫且修，終于成就一部部經典。但這些典籍，别人豈會白白給你？莫說佛道之争，就連不同的寺廟、道觀之間，明争暗鬥也少不了，敝帚自珍更是常事。若非他在道觀中混了許久，每日豎着耳朵聽那些牛鼻子做早課，偶爾偷得一兩句就反複背誦，好容易将《道德經》《黃庭經》和《黃帝陰符經》給記熟了。這還全賴他所栖身的道觀比較大，這三部典籍又流傳已久的緣故。至于《周易參同契》，說得多半是外丹的煉制之術，無論誰得到了它，都會将之奉若至寶。收集材料，煉制金丹，将之作爲進身之階，獻給達官貴人乃至帝王，謀取一輩子的榮華富貴。誰又會輕易将之拿出來，給他一個籍籍無名的江湖道士看？
這些道理，秦琬不懂，裴熙卻是懂的。但裴熙有意試探并敲打孫道長一二，聞言竟點了點頭，贊同道：“大郎君博覽群書，若是濫竽充數，死記硬背，壓根瞞不過他。若讓他察覺到咱們的用心，隻怕不美。”
孫道長早就斷定了這兩人的出身非富即貴，他混慣了江湖，聽見裴熙稱秦恪爲“大郎君”，對秦琬又頗爲禮待，聯想起一則傳言，不由悚然而驚。
聖人流放自己的兒子，自不會昭告天下，皇子龍孫被我趕到哪裏。故除了消息靈通的官員以及當地官員外，旁人對此事壓根不知，劉寬和嚴氏談話之時，也是屏退衆人，否則硯香怎會不知秦恪的身份，隻知他是犯了事的貴人？
若真是自己想的那位大郎君，三郎做的事情……孫道長一想到這裏，如墜冰窟，情急之下，近乎絕望地低吼：“我雖不會周易參同契，但，但，但我會度人經！”