程方若代王有事，他們全都得倒黴，故見秦恪被氣成這樣，實在有些後悔，免不得遲疑了片刻。聽秦琬這麽一說，他也回過神來，連連道：“屬下這就去。”
秦恪無力地擺了擺手，拒絕道：“現在都這麽晚了，指不定你剛到城門，人家就落鑰封門了。哪怕趕得及，這等時候，又有哪個大夫願意出診？左右是些胸悶氣短的毛病，家中又不是沒有藥，熬一副就好了。”
“大王……”
“趙肅喊我大郎君，你也這樣喊吧！”秦恪神色慘淡，無精打采地說，“這麽多年，我早已認命，若說之前，對這般謹慎的行爲，我還有些許的想法和不滿，從今日起，倒是無需這等虛榮了。”
程方一怔，還未說什麽，就聽得秦恪長歎一聲，有氣無力：“我爲維持皇室自尊，對你們不冷不熱，心中還頗有些瞧不起你們，卻未曾想到你們因我之故，背井離鄉多年，有些連媳婦都沒娶上。如今想來，我自诩君子，實則是個虛僞小人。”說到這裏，他頓了一頓，方道，“趙肅，你将你那幫兄弟一道喊過來；程方，你讓那幾個婆子整治些好酒好菜；裹兒，咱們回屋吧！”
聽得秦恪此言，趙肅和程方的心裏都有點不是滋味。
這兩人皆是心思九曲十八彎的人精，自然能分辨得出秦恪的話語字字句句出自真心，不是爲收買人心而使的手段。正因爲如此，他們才十分唏噓——這位皇長子殿下，性情雖優柔了些，人卻是真的好。隻可惜，在長安那種地方，人好有什麽用？還不是被搓圓揉扁，過着戰戰兢兢日子的份？
也罷，人好也有人好的好處，隻要熬過這麽一關，一道回了長安，以代王如此念舊情的性格，焉能不提攜他們？至于什麽奪嫡啊，朝堂鬥争啊，留到回去以後再想，反正現在也用不着。
秦琬擔憂地望着父親，想攙扶他，秦恪卻輕輕地搖了搖頭，反牽起女兒的手。
他的腳步有些虛浮，氣也有些喘，看上去無力得緊。但他的手掌溫暖而厚實，握緊女兒柔軟的小手，仿若大樹一般，遮風擋雨，給予小樹成長的力量。
霎時間，秦琬的淚就簌簌落下。
秦恪猶自恍惚，沒注意到女兒的情緒不說，還險些被門檻絆了一跤，索性被秦琬拉住，才沒有大礙。
這樣的動靜，自然驚動了屋内的七月，她見秦琬眼眶微紅，臉頰上還有水痕，心中詫異，便聽秦恪問：“曼娘睡了麽？”
七月壓低聲音，唯恐驚着沈曼：“娘子剛剛睡下。”
秦恪“哦”了一聲，竟還是進了門，邊走邊說：“我去看看曼娘。”
他如遊魂一般蒼白虛弱，神智都有些不在狀态，七月怎敢阻攔？剛欲關切兩句，忽聽得秦琬道：“月娘，咱們出來說話。”
她這句話說得異常冰冷，不帶任何感情，七月竟有幾分膽戰心驚，下意識就走出門，不安地看着秦琬，不知這個小姑娘要說什麽。
秦琬靜靜地站在門口，見父親緩緩走向熟睡的母親，坐在她床前的小杌子上，望着妻子平靜的面容，趴在她的枕邊，竟是無聲地哭泣起來。
七月見着這一幕，眼眶微紅，卻見秦琬輕輕地合上了門，轉過身，一步步往外走。七月苦于無法，隻得亦步亦趨地跟了上去，心中有些忐忑。
小娘這模樣……不大對啊！方才究竟，究竟發生什麽了？
“阿娘——”秦琬沉默了許久，才緩緩道，“早就在等着這一天罷！”
此言一出，七月心中就咯噔一下，知道這事若弄不好，肯定要糟。
她能從一個粗使丫鬟做到國公府嫡出姑娘的心腹婢女，再成爲沈曼的心腹，就連流放這種事，沈曼也選擇帶着他們兩口子。可見七月是如何的千伶百俐，善解人意。正因爲如此，秦琬雖沒明說，七月卻知曉，這位小主子已将事情看了個八九不離十，并生出不滿了。
不過，這也難怪。
秦琬自小便是代王帶大的，雖與父母的關系都好，卻明顯對父親更加親昵。而代王呢，對秦琬亦是愛若珍寶，言聽計從，哪怕沈曼再生個孩子，也取代不了秦琬的地位。
沒錯，哪怕沈曼再生個兒子，結果也是一樣的。
兒女性别，讀書資質這種事情，當真是上天注定的，強求也沒用。就算沈曼這一胎是個兒子，能保證他和秦琬一樣聰明，一樣機敏，一樣漂亮麽？即便這孩子如他的嫡出兄姊一般樣樣都好，代王能撇下女兒的課業，單獨教導兒子麽？再說了，若是這幾年回了京，那些妾室庶出少不得作亂，還有朝堂的事情要煩心，注定要分散時間和精力；若是沒辦法回去，秦琬一日日長大……小郎君晚些成親倒沒什麽，小娘子如何耽誤得起？到那時候，代王是更疼要繼承他一切的嫡子一些呢？還是因他之故，明明比誰都好，卻在婚姻大事上受盡委屈的嫡女呢？
沈曼不喜趙肅，除了覺得此人心急太過深沉之外，難道沒有一些不滿秦琬和趙九關系頗爲親近的原因在？縱不提作爲母親的心，哪怕從利益的角度，沈曼也不能與秦琬生疏了去。雖說稍嫌冷酷、功利、不近人情，卻是鐵一般的事實。
想到這裏，七月免不得心中歎息，口中卻忙不疊辯解道：“小娘，您怎能說這樣誅心的話語？”
“哦？我說得不對麽？”秦琬冷冷地看着七月，不滿道，“難道阿娘不是從一開始就沒打算納硯香，隻是想讓這個無知蠢婦自以爲是，折辱阿耶，讓阿耶對妾室生出厭惡之心？”
七月知曉秦琬聰慧有主見，卻沒想到她小小年紀，竟能将沈曼的意圖給猜出來。正因爲如此，七月也不敢随意敷衍，唯恐造成母女倆更大的嫌隙。略加思考後，她就明白秦琬生氣的主要原因——秦琬生于流放之地，沒享受到榮華富貴，卻得到了父母全部的愛。
在秦恪一直以來因愧疚而做出得重重舉止的潛移默化下，秦琬認爲，父母的感情是真摯的，不摻一絲功利的，沈曼是天底下唯一能陪着秦恪受苦的人。正因爲如此，一旦發現沈曼對秦恪用上了手段，故意算計，秦琬怎能高興？
“您，您不知道……”七月眼眶一紅，幾乎要落下淚來，“娘子心中苦啊！”
秦琬到底是個孩子，哪怕面上裝着冷淡的樣子，心中仍十分在意，也不願相信母親真舍得讓父親傷心，便問：“怎麽說？”
“大王有個孺人，是打小就服侍他的宮女，天天論什麽王府之情，東宮之義。娘子過門後，不知吃了這女人多少苦，就連這女人生的兒子，也隻比大哥兒小一歲。”想到過去陪沈曼吃的那些苦，一開始還有些裝模作樣的七月，如今是真難過起來，“大王恪守本分，沒有寵妾滅妻，夫妻倆卻生疏客氣得和一個陌生人似的。娘子心中苦，沒辦法說，隻能守着大哥兒過日子。偏偏那女人還要使壞，大哥兒讀書讀得好，被聖人賞了一塊硯，她也要哭着求大王爲她的兒子尋；娘子出私房爲大哥兒添置一些好東西，她也哭着向大王讨；大王将大哥兒請封爲嗣王，她就摟着兩個兒子哭，大王便幫她們置田又置産。如果不是，如果不是大哥兒忽然沒了，爲了娘子的面子，大王不好請封庶子。加上我朝規矩，無嫡子不能襲爵，那女人的長子早就登堂入室，又怎會有小娘您的誕生！”
七月邊說邊哭，淚如斷了線的珠子一般，哭得秦琬的心也一抽一抽得，難受極了。
她記事以來，父母恩恩愛愛，臉都沒有紅過，怎能想到沈曼的日子曾過得如此艱難？想到這裏，秦琬低下頭，有些讷讷地說：“月娘，我……”
秦琬連沈曼春風化雨，環環相扣的手段都能看出來，縱屈服得快，立場容易改，七月也不敢真将她當孩子看，索性添油加醋一把，哭訴道：“若非萬不得已，誰願意對自己的夫君使手段？娘子并不排斥妾室，她隻是，隻是吃了周紅英太多的苦。就連大哥兒的死，也與這個女人有着說不清道不明的關系，偏偏大王不信……”
“好了！”秦琬擡高聲音，打斷七月的話。
意識到自己的态度似乎有點嚴肅，秦琬有些幹巴巴地說：“阿耶要宴請北衙軍的人，你去竈上看看吧！我……”她歎了一聲，有氣無力地往石凳上一坐，雙手趴着石桌，将頭深深埋進雙臂之中。她的聲音很輕很輕，仿若夢呓，透着難以言喻的迷茫和委屈，“我想靜一靜。”
七月見狀，有些擔心，卻拗不過秦琬，隻得一步三回頭地離去，邊走邊歎息。
小娘子至真至性，待人以誠，自然是極好的，但……她也該長大了。