“就十五畝？”畢竟是大宅門裏出來的，即便在家族中不怎麽受待見，但也沒覺得十五畝的土地有多大誘惑力。況且眼下市面上雖然可供轉手的田産不多，面積也比較零散，但靠近運河兩岸天字号水田，每畝不過才五貫舊錢，折合新錢兩貫半。年青人随便在城裏找一份事情做，差不多兩三個月的工錢就能買上一畝，何必爲了還不知道在什麽位置的十五畝良田擠破了腦袋？！
“哎呀，我的韓大人！”見到自家上司那滿臉不屑的模樣，副知事唐濤急得直跺腳，“您可真是大戶人家的少爺，不知道賺錢有多難。咱揚州城裏的各行各業報酬是高，可架不住花錢也快啊。甭說十五畝良田，即便是最下等的山田，十五畝也夠很多人不吃不喝攢兩、三年了！況且在大總管的公文裏頭，這十五畝隻是開了個頭。以後每多立一級戰功，就又能多賺兩畝！”
“可不是麽？屬下就是身子骨不成，否則屬下都想着去投筆從戎了！”書辦覃不如搬着三張桑木軟弓，從二人身邊快速跑過。“咱們淮安軍，什麽時候打過敗仗？隻要不倒黴催的死在戰場上，幾場仗打下來怎麽着還不得撈它個十級八級的功勞？！”
這句話，才說到這正點子上。不是揚州城的百姓們突然就被十五畝地的好處晃花了眼睛，而是收獲和風險，實在大得不成比例。所以年青人們才争先恐後來報名投軍，以期能以最小的代價換取立身之資。
“這，他奶奶的，這....，啊呸！”一瞬間想清楚了裏邊的所有彎彎繞，韓建弘不覺大失所望。然而轉念一想，自己當年奉命投軍之時，所報的心思恐怕也沒多光明。于是乎，已經湧到嘴邊的斥責話就再也說不出口，化作一口吐沫，憤憤地吐在了地上。
說話間，覃不如等人已經在院兒内支開了攤子，開始記錄應募者的姓名、籍貫、住址，然後分頭領到一邊去做最基本的身體測試。
這些都屬于兵局的日常工作，所以他們每個人都做得無比熟練。根本不用韓建弘這個上司插手，就将一切處理得井井有條。
衆前來投軍的少年們，則排着隊去做下蹲，舉重，投擲，開弓以及其他基本測試。順利通過者，就興高采烈，好像關撲得中一般。而那些測試不合格者，而垂頭喪氣，仿佛整個人生都瞬間變得昏暗無光。（注1）
兵科知事韓建弘在旁邊看了，免不得又緊皺起了眉頭。總想找機會說幾句大義凜然的話，告訴前來投軍的少年們，當兵打仗并非兒戲，每個人都應該做好随時爲國獻身的準備。卻又唯恐對衆人的打擊過重，導緻兵科又恢複先前那種門可羅雀的凄涼景象。一時間，直憋得臉色發黑，頭皮發紫，嘴唇顫抖來顫抖去，卻最終一個字都沒能說得出來！
正憋得****之時，專門負責接送他上下班的家丁韓九十五又滿頭大汗地跑了過來，将嘴巴貼在他耳邊，低聲彙報，“大人，侄少爺來了。在大門口等着拜見您！”
“哪個侄兒少爺，你說清楚點兒！”韓建弘聞聽，臉色更是黑得厲害，皺了下眉頭，低聲吩咐。
“是，是長房大爺膝下的老二，當年托您的關系進的講武堂一期。”家丁韓九十五不愧爲貼心狗腿子，毫不遲疑地給出最恰當答案。
“讓他進來，有話就在院子裏說便是！沒看我現在正忙着麽？”又皺了下眉頭，聲音裏透出十足的不耐煩。
并非他這個做叔叔的擺官兒架子，而是這幾年的經曆，實在令人心寒。當初若不是爲了照顧族中子弟，他也不至于一頭撞到自家大總管的槍口上，丢了鹽政大使的肥差。但那些受過他好處的族人們呢，在他落魄時有誰上門來看望過他？有曾經誰過來陪着他喝幾杯悶酒，聽他說幾句牢騷話？一個個能跑多遠就多遠，好像他韓老六就是個衰神附體下賤貨，誰沾上誰就會倒八輩子邪黴一般。
現在好了，聽聞連胡大海這種牽扯進驚天大案的人都還有重見天日之機，親戚們就又來燒他倒黴老六的冷竈了！嘿，當韓某人是屬螃蟹的麽，放下爪子就記不起一刻鍾之前的事情！
然而無論他高興不高興，該來的人還是會來。大約過來三分鍾左右，有名嘴巴上剛剛長了一圈絨毛的魁梧少年，跟在韓九十五身後從院子外擠了進來。離着老遠，就躬身施禮，“小侄青雲，見過六叔！”
“這是兵科，不用施家禮！”韓建弘冷着臉側開身，然後舉手到右側額角，以标準的軍禮相還，“你也是當兵的人了，應該懂得規矩！”
“是！”韓青雲立刻站直身體，端端正正地舉手敬禮。然後又迅速堆起笑臉，低聲道“；六叔，好些日子沒見到您了。您看起來氣色比原先可是好多了！”
“那當然，你六叔我心寬體胖，能吃能睡！”韓建弘嘴角上翹，笑着回應，“有事情麽，有事情就趕緊說。你也看到了，今天的情況有點兒特殊。這麽多人前來投軍，我這個當兵科知事的，不能不把關口把得嚴一些！”
“是，六叔您做事向來認真，這點，連講武堂的教頭們提起來都佩服得很！”韓青雲聞聽，立刻又笑着大拍自家叔叔的馬屁。然後将身體湊得更近一些，帶着幾分不甘心的味道補充：“其實侄兒今天來找您，主要是想跟您彙報一聲。侄兒今天從講武堂步科畢業了，即将補充進第二軍團二零六一團，任一營一連副，兼第三都的都頭，加禦侮副尉職。”
“二軍團第六旅一團一營副百夫長？”韓建弘一瞬間，就将對方的話轉換成了自己所熟悉的說法，同時在臉上也湧出了幾分真誠的笑意，“不錯麽，到底是天子門生。一畢業就做了副百夫長。六叔我當年向你這麽大時，隻能蹲在大都督身邊做個小小的參軍！”
“六，六叔.....”韓青雲聞聽，忍不住咧了下嘴，低聲抱怨，“六叔又打趣我。我這個連副，怎麽可能跟您老當年比。”
“怎麽不能？”韓建弘驚訝地皺眉。旋即，又讪笑着搖頭。當年徐州左軍隻有一千出頭戰兵，四千多輔兵，所以一個戰兵副百戶的位置，遠遠珍貴過于他這種無兵可帶的參謀。而現在，淮安軍光戰兵就高達十三四萬，一個小小的連副，前途當然就比不上能留在參謀本部，随時都可以見到朱總管本人的高參了。
想明白了此節，他就推測出了自家侄兒今天前來的目的。于是乎，又笑着搖搖頭，低聲說道：“禦侮副尉也不錯了，軍饷每月五貫呢。比我這個兵科知事都高了。況且你又是在徐達将軍的麾下，有的是仗打！好好幹，咱們老韓家，今後就得看你了！”
“六叔！”韓青雲急得直跺腳。他今天剛剛得知自己的去處，本想着找眼前這個當過鹽政大使的六叔走走門路，看看能不能給換個位置。哪怕不能進樞密院那種前途遠大的要地，至少也得想辦法活動進第一軍團，跟在朱總管身邊建功立業。誰料對方根本不肯出手，反倒接二連三拿場面話來搪塞敷衍。
“我說得是實話！”韓建弘知道自家侄兒的想法，幹脆直接撂下了臉。“都是人生父母養的，憑什麽别人就該去前線真刀真槍的拼命，而你就該留在後邊袖手旁觀？！況且你既然讀完講武堂，應該知道所謂搖搖扇子就破敵十萬這種事情，隻會出現在戲文當中，根本不可能是現實。而事實上，從咱們大總管本人，到徐達、胡大海、吳良謀，誰今天的地位不是拿命換回來的？七大軍團都揮使，連同下面各旅的正副旅長，誰沒有親自拎刀上過前線？想憑着自己多讀了幾本書，就指揮動麾下的百戰老兵，狗屁，你沒點兒真本事，誰肯放心把命交到你手裏頭？！”
情急之下，他說話的聲音稍微有點兒高，立刻把周圍許多剛剛通過選拔的輔兵給吸引了過來。大夥紛紛側起耳朵，一個個聽得目瞪口呆。
韓建弘自己，則是越說，思路越順暢，越說，嘴巴越是利索，“軍中是最不講人脈的地方。是騾子是馬，拉到前線遛遛就清楚了。生死關頭，大夥才不會看你是誰家的侄子，誰家的兒孫！你夠種，敢頂着箭雨往前沖，大夥自然肯把後背交給你。你沒見到敵人就先軟了腿兒，即便是逯魯曾的親孫子，大夥也照樣鳥不都鳥你。更甭指望大夥會聽你瞎雞（巴）指揮！”
“我知道你不服氣！”看着侄兒臉色窘得發紫，頓了頓，他繼續大聲說道，“我也知道你們大夥，個個都藏着私心。沒關系，老子當年投奔大總管時，跟你們這群小兔崽子一樣，也想着撤退在前，沖鋒在後。也想着送死你去，立功我來！但既然當了大總管的兵，既然穿上了那身铠甲，你早晚都會忘掉那些歪心思。你早晚都會記起來，自己是誰的種，到底是爲了誰，爲了什麽而戰！然後你才會發現，自己不枉來到這世上走一遭，此生不枉爲七尺男兒！”
注1：關撲，古代賭博之一，類似于六合彩。